过去那门可罗雀、冷清得只有落叶相伴的院子，如今变得车水马龙，宾客盈门。


    无数的武将、勋贵子弟前来拜会，奉上的奇珍异宝、神兵利器，几乎堆满了整个库房。


    朱允樋，被这突如其来的权力与尊崇，彻底冲昏了头脑。


    他从一个在东宫里需要仰人鼻息、谨小慎微的小透明，一跃成为了众星捧月、前呼后拥的三殿下。


    他开始享受这种感觉。


    享受着那些曾经对他不屑一顾的骄兵悍将，在他面前恭敬地躬身行礼；享受着自己随口说一句话，就能引来满堂喝彩的一言九鼎。


    他内心深处那份靠装疯卖傻才得以保命的谨小慎微，正在被这名为权力的猛烈春药，腐蚀得一干二净。


    他甚至不止一次地在夜里幻想，等自己坐上那至高无上的龙椅之后，该如何赏赐蓝玉这位定策元勋，又该如何分封这帮忠心耿耿的淮西功臣。


    他已经不再是那个只想顺水推舟，借力打力的少年。


    而是发自内心地、疯狂地渴望着那个位置。


    他觉得，自己天生就该是皇帝。


    然而，他用权力编织的美梦，破碎得，是那样的突然。


    当蓝玉和一众淮西勋贵核心人物，在早朝上被皇帝一声令下、尽数拿下的消息，如同一阵寒风，刮进东宫时，朱允樋，正在和几个勋贵子弟饮酒作乐，听着他们吹捧自己仁德宽厚，有上古之君风范。


    “殿下！殿下！不好了！出大事了！”


    一个下人连滚带爬地冲了进来，声音里充满了无法掩饰的恐惧。


    “凉国公……凉国公和永平侯他们……在、在朝堂上，全被锦衣卫拿下了！！”


    “当啷——！”


    朱允樋手中那只名贵的琉璃酒杯，应声掉落在地，摔得粉碎。


    他脸上那因饮酒而泛起的红晕和得意的笑意，瞬间消失得无影无踪，取而代之的，是极致的恐惧和死人般的煞白。


    上一秒，还是天堂。


    这一秒，已是地狱。


    一股刺骨的冷汗，从他的后背疯狂冒出，瞬间浸透了身上华贵的丝绸衣袍。


    他猛然惊醒！


    他终于意识到，自己这段时间的无限风光，不过是镜花水月，是建立在沙滩之上的城堡。


    他所有的一切，都建立在蓝玉那个巨大的靠山之上。


    现在，山，倒了！


    他想起自己这些天高调的言行，想起那些前来拜会、与自己称兄道弟的武将，想起自己在酒宴上的大放厥词……


    他明白，皇爷爷那双洞悉一切的眼睛，一定在某个地方，冷冷地注视着自己的一举一动。


    从这一刻起，朱允樋仿佛又变回了从前那个胆小懦弱的少年。


    不，比从前，更甚。


    “滚！都给我滚！”


    他发疯似地，将宴席上所有还在发愣的勋贵子弟，全部赶了出去。


    随即，他下达了第一道，也是唯一一道命令——即刻起，闭门谢客！


    他遣散了府中所有蓝玉安插进来的幕僚和宾客，将自己死死地关在了房间里，大门不出，二门不迈，终日与恐惧为伴。


    他现在最恐惧的，已经不是争不到那个皇位了。


    而是皇爷爷，会因为他和蓝玉的牵连，直接废了他的王位，将他贬为庶人，甚至……像对待吕家一样，要了他的命！


    他之前那因权力而极度膨胀的野心，在这突如其来的灭顶之灾面前，被恐惧，彻底击得粉碎。


    与东宫的死气沉沉截然不同，秦王府内，却是气氛轻松，甚至可以说是愉快。


    “呵呵，蓝玉那个不知死活的莽夫，总算是自取灭亡了。”晋王代表端起茶杯，惬意地抿了一口，“没了淮西勋贵这帮骄兵悍将的支持，那个乳臭未干的黄口小儿，已不足为虑。”


    秦王代表也点头称是，脸上带着胜利者的微笑：“东宫那个朱允炆，没了吕氏家族，又被陛下彻底厌弃，也只是个被软禁的废人罢了。现在，这棋盘上，总算是清静了。”


    “是啊，清静了。”


    两人对视一眼，都从对方眼中，看到了新的、也是更加炽热的战意。


    为扳倒蓝玉而建立的短暂同盟，在共同的敌人消失之后，瞬间破裂。


    秦王代表缓缓开口，打破了沉默：“那么接下来，就该看我们两家，谁能最终获得陛下的青睐了。”


    晋王代表起身，微笑着拱了拱手：“各凭本事。”


    城郊别院。


    朱雄英看着王战呈上的，关于朱允樋闭门不出，以及秦、晋二王正式决裂的情报，脸上波澜不惊，甚至还饶有兴致地，多看了一眼朱允樋那部分的描述。


    他对一旁侍立的王战，淡淡地评价道：


    “我这个三弟，还是太嫩了。”


    “权力的滋味，是世间最猛烈的毒药，也是最醇厚的美酒。没有能压得住这碗烈酒的本事，就想一口闷，不被它活活烫死，才怪。”


    王战低头道：“主上说的是。”


    “至于秦王和晋王……”朱雄英的嘴角，勾起一抹意味深长的笑容，“他们以为清除了别人，自己就是主角了？”


    “他们错了。”


    “他们越是相争，在朝堂上斗得越是难看，皇爷爷对他们，就越是失望。”


    “他们斗得越厉害，我这个已死的皇长孙，在皇爷爷心中的分量，就越重。”


    他站起身，走到窗边，看着窗外那一片宁静的湖水，心情无比舒畅。


    “传令下去，继续盯着。我要知道他们下一步，会如何互相攻觔。不管是文斗，还是武斗，任何细节，都不要放过。”


    “这扬大戏，比我想象的，还要精彩。”