作为朱元璋手中最锋利、最无情的一把刀，他见惯了生死，也自认一颗心早已被权谋和鲜血磨炼得硬如铁石。


    但眼前这死而复生、神丹开窍的一幕，却像一柄无形的重锤，狠狠砸在他的天灵盖上，把他二十多年来的认知和三观，砸了个粉碎！


    他站在一旁，看着那相拥而泣、悲喜交加的皇室祖孙二人，后背早已被层层冒出的冷汗彻底浸透。


    他的大脑，在经历过短暂的宕机之后，正以前所未有的速度疯狂运转。


    他想到的不是鬼神，不是天命，而是他自己，以及他身后整个锦衣卫系统，从今往后的出路！


    皇长孙，朱雄英，还活着！


    并且，是以一种近乎神迹的方式，清醒了过来！


    这意味着什么？


    这意味着，太子朱标虽死，但东宫嫡长一脉，仍有最正统的继承人！


    那个被朝中无数文官集团寄予厚望、被视为大明未来唯一希望的皇太孙朱允炆，在这位死而复生的兄长面前，其身份地位，瞬间变得无比尴尬！


    他不再是唯一，而是成了第二，甚至……是最大的障碍！


    吕氏……东宫……整个大明王朝未来几十年的权力格局，都将因为眼前这个衣衫褴褛、刚刚还在流着口水的少年，被彻底颠覆！


    蒋瓛的呼吸，变得无比急促。


    天，真的要变了！


    而他蒋瓛，以及他所掌控的、大明最令人闻风丧胆的特务机构——锦衣卫，从这一刻起，必须，也只能，重新站队！


    他看着被皇帝紧紧护在怀里的朱雄英，心中瞬间做出了决断。


    赌了！


    就赌这位死而复生的皇长孙！


    “跟皇爷爷回宫！咱这就带你回宫！”


    朱元璋紧紧抱着失而复得的孙子，心中涌起的第一个念头，就是向全天下宣告这个天大的好消息。


    “咱要让所有人都知道，咱的乖孙回来了！咱要把这世上最好的东西都给你，把这些年你受的苦，千倍百倍地都补回来！”


    他几乎就要脱口而出。


    但话到了嘴边，看着怀中孙儿那既依赖又带着一丝怯懦的眼神，他那颗滚烫的心，却被瞬间浇上了一盆冰水。


    冰冷的、属于帝王的理智，在刹那间压过了汹涌澎湃的祖孙亲情。


    几个致命的问题，浮现在他的脑海。


    首先，敌人尚在暗处！雄英当年是被人下毒暗害的！凶手是谁？他用脚指头想都知道，必然是宫里的某个（或某些）人！在没有把这根毒刺连根拔掉之前，冒然把雄英带回那个龙潭虎穴，岂不是等于再次把他推入火坑？


    其次，孙儿需要休养！雄英的身体亏空得太厉害了，神智也刚刚恢复，他现在最需要的，是绝对安全、无人打扰的静养，而不是立刻卷入宫廷那套繁复的礼仪和吃人的人际斗争中去。


    最后，也是最重要的一点——一张绝佳的底牌！


    让雄英暂时消失，让他以已死之人的身份存在，这是一张何等绝妙的底牌！


    他可以在暗处，冷静地观察朝堂百态。


    看看太子死后，谁会跳得最欢。


    看看谁会急不可耐地，想把自己推上储君的宝座！


    敌在明，我在暗！


    这是千金不换的战略优势！


    想通了这一切，朱元璋眼中的温情与泪光迅速褪去，取而代之的，是往日那股令人不敢直视的锐利和冰冷。


    他轻轻拍了拍朱雄英的后背，示意他安心，随即松开孙子，缓缓转身，对着蒋瓛招了招手。


    蒋瓛心头一凛，立刻上前，单膝跪地：“陛下。”


    “蒋瓛，”朱元璋的声音不大，但每个字都像一块万年玄冰，狠狠砸在蒋瓛的心上，“从今天起，你的命，就是皇长孙的。”


    蒋瓛的身体猛地一震，头垂得更低：“臣……遵旨！”


    朱元璋仿佛没看到他的反应，继续说道：“城郊西山，有一处皇家别院，守卫森严，从不示人。你，亲自带最可靠的一百名锦衣卫，即刻进驻。雄英，就安置在那里。他的一切用度，等同太子！对外，就说你奉了咱的旨意，在那里督办一件通天的绝密要案！”


    他顿了顿，向前一步，死死地、如鹰隼般盯住了蒋瓛的眼睛，一字一顿地说道：


    “给咱记住了！”


    “但凡雄英在那儿少了一根头发，或是消息走漏了一个字……”


    “咱，不要你的任何解释！”


    “只要你的脑袋，和你全家老小的脑袋！你听明白了吗？！”


    这番话，没有怒吼，没有咆哮，却带着令人窒息的皇权之威和血腥之气，压得蒋瓛几乎喘不过气来。


    他毫不犹豫，猛地向前一伏，以头抢地，发出了金石般的誓言：


    “臣，领旨！”


    “臣与麾下百人，誓死护卫皇长孙周全！若有半点差池，臣，提全家之头来见！！！”


    朱雄英静静地看着眼前这一幕，心中一片清明，自己该说话了。


    他拉了拉朱元璋的衣角，用一种带着大病初愈的虚弱，却又无比懂事的声音，轻声说道：“皇爷爷，孙儿……都听您的。孙儿在宫外养好身子，不给您添乱，也能让您在宫里……行事方便。”


    “好……好孩子！真是咱的好孙儿！”


    朱元璋闻言，心中更加欣慰，眼眶又是一热。


    他觉得自己的孙子不仅平安回来了，而且心智过人，更坚定了要不惜一切代价保护好他的决心。


    很快，朱雄英换上了一套从锦衣卫身上扒下来的干净内衬，在众人的严密护送下，悄无声息地离开了这座见证了他命运转折的土地庙。


    他坐上的，正是来时那辆属于大明开国皇帝的马车。


    马车平稳地驶向城郊别院，朱雄英掀开车帘的一角，看着渐渐在夜色中远去的、巍峨的南京城轮廓，眼神变得无比深邃。