十月廿七日。


    江令真失去了孩子，还在休养。


    李霁和卫明展不可能再去平康侯府审问她，甚至暂时不能在明面上怀疑她。毕竟江令真可是用命和孩子来证明自己的清白。


    况且现今也只是猜想，她和这些事情有没有关系还得再探查一番。


    他们先去找贺钰的尸体。


    贺钰死后，贺家人把他的尸体领回去，不过没有埋在祖坟，只是在郊外随便找了个地方立了一块碑。


    贺家对于卫明展要挖贺钰尸体的事情不反对。


    卫明展和李霁带人去掘墓。


    卷宗上记录，贺钰是撞墙而亡。


    仵作陈三筒粗略检验，说：“头骨断裂，符合撞墙而亡的描述。”


    卫明展略微失望。


    他接着开始检查棺内的物品。


    其实空空如也。贺家没给贺钰准备陪葬品，连棺材都是用的最下等的木料。


    “嗯？”卫明展找到了一个硬质的东西。他放在太阳下观察，这东西浅棕偏白，约莫只有半个指甲大小，内里中空。


    齐丰年看了一眼：“可能是一团沙土吧？”


    陈仵作也凑过来：“哎呀，看着像蝉壳的一部分。”


    卫明展想着李霁见多识广，于是问：“郡主，你认不认识这个东西？”


    李霁正蹲在贺钰的头骨旁。


    她接过卫明展手里的棕色“蝉壳”，脸色一点一点凝重。


    她说：“这是蛇螂死后风干的躯壳。”


    “什么？”


    “蛇螂是一种蛊虫。其幼年时细如毛发，体型极小，能够从皮肤钻入人的体内，游走全身，一路行至头颅。等蛇螂成熟，被寄生的人会禁不住发狂、锤击脑袋，直至身亡。等人变成白骨，蛇螂便会慢慢钻出。”


    听到这些，在场之人都齐刷刷汗毛林立。


    陈仵作抱着求知的心态问：“这蛇螂不会已经在旁边生了一窝蛇螂吧？”


    “啊？”旁边有护卫跳了起来，连忙检查脚边有没有会动的小虫子：“陈仵作你别说这么吓人的话......”


    李霁回答：“这倒不会。我们这的气候不适合蛇螂生存。它离开了人体，很快就会死亡。这只应当是唯一一只。”


    卫明展安心：“那还好......”


    他随即想到他们来这的正事：“贺钰竟然是因为蛇螂而死。”


    卫明展又想到另一件事：“符飏的头骨也曾被重击。”


    他说：“我们都以为这是凶手亲手所为，但如果这是符飏受蛇螂影响而自己捶打造成呢？”


    陈仵作道：“大人所言不无道理。符侯爷也是习武之人，他确实能击打自己头骨致伤。”


    “如果是这样，那么符飏之死，我们从一开始就想错了。嫌犯不一定是武功高强之人，相反，她选择操纵蛇螂杀害符飏，恰恰证明她是一位无法正面与符飏相抗衡的弱势者。”


    哪怕是江令真这样行动不便的孕妇，只要学会操纵蛇螂，也可以自己可以动手杀掉符飏，而无需他人协助。


    卫明展问李霁：“蛇螂一般生活在哪里？谁能接触到？”


    李霁回忆：“覃州。野生蛇螂会远离人。而要驯化出这类攻击人的蛇螂，只有覃州地界几个小村里的巫医能做到。”


    卫明展喃喃自语：“覃州......覃州......覃州......”


    忽然间他灵光一闪，连忙看向李霁，李霁也想到了什么，同样望向他。


    两人相视，接着异口同声：“林家姐妹。”


    从黄芝霖手里，他们拿到了符飏十八个外室的名单。


    林橙黄和林橘绿姐妹位列其中。


    而她们的祖籍，正是覃州。


    *


    林橙黄和林橘绿是两姐妹。


    包括她们，符飏的十八个外室里，共有四对姐妹。


    江照月和江令真、符飏去兴欢楼点的姑娘文春和文夏，也都是姐妹。


    卫明展忍不住骂符飏有病。


    当然，那个贺钰也有病。


    但卫明展还是得查到底是谁杀了这两个人。


    林家姐妹在两年前就是符飏的外室，住在城西的一处院子里，平日深居简出，极少和邻里见面。


    今年八月十五，林家姐妹忽然失踪。符飏找了很久，但都没有踪迹。


    伺候过林家姐妹的丫鬟和小厮都已被遣散。具体的经过，目前只有龚午这位符飏的亲信最了解。


    卫明展于是派齐丰年去传唤龚午，自己和李霁在大理寺等待。


    卫明展安静不下来，好奇道：“郡主你怎么知道那是蛇螂？王府的夫子平日还教这些？”


    “......”李霁说：“王府的夫子不教。清圣宫的空盈师姑对巫医颇有研究，我跟着她学过一段时间。”


    “喔......你们道士，学得还挺多。养蛊你们学不学？”


    “卫大人似乎有向道之心。我可以为你在观内安排两日清修，体验体验。这对你沉淀心绪会有所帮助。”


    卫明展听出来她懒得理他，还讽刺他浮躁，但他不管，死皮白赖地说：“那敢情好。先说好，你得包吃住，而且可不能收我钱。”


    “......”


    龚午到了。


    他讲述林家姐妹失踪一事：“两位娘子是在中秋那日失踪。”


    “侯爷为了保护两位娘子周全，特意在别院里派了四名护卫守着。”


    “中秋那日，娘子们给下人们分了月饼，共庆节日。但众人吃完后便昏昏欲睡。等醒来之后才发现两位娘子已经不在府中。”


    “侯爷得知了消息，便派人四处搜寻。但多日无果。”


    卫明展问：“是林家姐妹往月饼内下了药，然后自己逃跑？”


    龚午：“回大人，我们事后查验过，月饼内确实掺了蒙汗药。至于是不是娘子们自己布了局，我也不能确定。不能排除是有不轨之徒从中作祟。”


    他补充：“不过仅仅一夜之间，仅凭她们两人，不可能在城里消失得无影无踪。”


    龚午没把话说死。但他的意思大体很明确，林家姐妹大概是自行出逃，其中还有其他人在暗中帮助她们。


    李霁问：“好端端地，她们为何要用这种方式离开？符表兄难道平日对她们不好？而且护卫又是怎么回事？我听着不像是保护她们，而是囚禁。”


    龚午愣了愣：“郡主您这话说的......怎么会是囚禁？您有所不知，那两位娘子走的时候，把院子里的


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    金银珠宝可是尽数拿走了。她们什么心思，是昭然若揭。但毕竟家丑不可外扬，我先前也就没说。”


    李霁语气淡淡：“原来如此。”


    卫明展此时问：“她们是覃州人，怎么会和平康侯认识？”


    龚午说道：“两位娘子到都城游玩，有一日在街边被登徒子纠缠，是侯爷出手相救。”


    又是英雄救美。符飏好像很喜欢这种情节。


    “她们两人在都城还有其他相熟的朋友吗？”


    龚午思索了一阵：“并无。”


    “卢夫人和几位姨娘呢，她们有没有和林家姐妹打过照面？”


    龚午神色迟疑。


    他最终还是说：“二小姐的满月家宴上，两位娘子不请自来，和三姨娘闹得很不愉快。之后三姨娘找到了安置两位林娘子的别院，三个人又吵了半日。除此之外，林家娘子没和其他人有过争端。”


    三姨娘江照月是二小姐符锦心的母亲。自己女儿的满月宴被两个外室破坏，江照月由此记恨林橘绿和林橙黄，也说得过去。


    “林橘绿和林橙黄的家乡是覃州的什么地方？”


    龚午飞快回答：“不知。”


    怕卫明展和李霁不信，龚午又说：“娘子们不常说家中的事情。侯爷倒是可能知道，但我们做下人的，哪里敢问清楚。”


    龚午看向他，试探性地问：“大人，莫不是林家娘子和侯爷之死有关联？”


    卫明展没回，而是道：“龚午，如实说，林橙黄和林橘绿，是不是覃州的蛊女？”


    龚午一惊，闭严嘴，心思如陀螺猛转，正在想怎么回答。


    李霁给他施压：“当朝可是严禁巫蛊之术。若是皇上知晓了平康侯私藏蛊女，你觉得平康侯府上下会落得什么下场？你觉得你作为平康侯亲信能逃的掉吗？”


    龚午后背冒冷汗。他没想到这两人能查出来林橙黄和林橘绿出身巫蛊家族的背景。


    卫明展也是猜测。他没有实质证据能说明贺钰棺材里的蛊虫蛇螂和林家姐妹有关系。


    看着龚午的反应，卫明展知道自己猜对了。他唱红脸：“其实想来平康侯也不至于傻到干这种事情。他看上的只是林家姐妹的人，和什么巫蛊无关，对吧？你放心，把你知道的都告诉我们，我们不会上报。”


    龚午却镇定下来，不松口：“郡主和卫大人这是在说什么呢......林家娘子是覃州人没错，但覃州地界辽阔，难不成人人都会蛊吗？况且都城里也有许多覃州人呢。”


    龚午断定主意，认为卫明展要有证据早说了，何苦在这和他多费口舌。就是有证据，龚午也得抵死不认，否则......他会死得更快。


    卫明展劝说：“龚先生不想尽早查出谁是杀害平康侯的凶手吗？你不说实话，我们的调查可就继续不下去。”


    龚午瘦窄的脸上泛起格外严肃的神色：“我比任何人都希望能早日抓到真凶。我已经做了我该做的和能做的事情。”


    他随即又恢复原样：“卫大人，就是你把我送进去用刑，我的回答也是一样。我不清楚林家娘子的来历。不过她们确实就是普通人，不是什么蛊女。”


    卫明展当然没有合适的理由抓龚午。


    他凝视着龚午：“我会查出来。”