焦明生和他那一众师兄弟都住在西厢。


    屋外灯火通明。厚实的窗帘隔绝光线，也将屋内的压得透不过气。


    莘善紧紧地捏实鼻子，在黑暗中将那几个打着呼噜、歪七扭八地挤在一起的几个人挨个剜了一眼。还好现下是春天，要是在夏天，她可不仅这个屋嘞。


    拔掉塞口，她向桌子上的茶壶里滴了两滴她从东苑带出来的邪水。说来也奇怪，原本在东苑里腥臭无比的水，一旦被带离便变成无色无味的水，可莘善知道这不是普通的水。


    莘善看了眼翻身的焦明生，低下头又缓缓地压下水囊，准备再滴入几滴。


    “全倒进去……”


    她的手猛地一抖，激起响亮的水声。莘善短促地呼吸着，朝身后看去，却是一个人也没有，在朝床上看去，一个个呼噜打得正响，全是躺倒的黑影。


    她谨慎地立定在原地，待胸膛内搏动渐缓，便轻手轻脚地又向水桶、水盆里各滴了几滴。


    合上房门时，莘善长长地吁了一口气。


    后背有些僵硬，毛毛的感觉从脚底直窜至顶门。她双手握紧拳头，颦起眉毛，只当是炫目的灯火烤得她难受，毕竟她更适合生活在黑暗中——她不想承认有什么东西被她带出了东苑。


    缓缓回头，她被灯火耀地眯起双眼。


    “喵。”


    莘善低下头，看向那只绿眼玄猫。那猫静静地抬首看向她，瞳孔缩成一线，一瞬不瞬地盯着她。


    莘善看向它，有一瞬的失神——从来没有活物敢这么看着她。遥想在她小时候，一条比她还大的猎狗看到她都会吓得夹尾而逃，而猫不会立即逃跑，它们会炸起毛发，在她伸去的手上留下一道道血痕——因此，莘善很喜欢猫。


    她缓缓蹲下，朝那只木雕般的猫笑了笑。见它歪着头看她，莘善从怀中掏出她从厨房偷的肉干，放在了黑猫并在身前的猫爪前。


    她一脸期待地看着猫垂下头闻了闻肉干，然后又抬起头朝她喵了一声。


    “你喜欢？嘿嘿。“


    莘善想要摸摸它，却又不敢伸手触碰它——灯光下，黑猫油亮的毛发边缘被照得泛红，像是一个真实的梦。


    它没有吃肉干。


    抬起屁股，弓起背部，爪子往前伸展，后缩的毛茸茸的头裂开一个缺口，抖动着慢慢张大，露出它两排尖利的牙，和粉嫩嫩、布满白刺的舌头——它打了个哈欠。


    莘善像一座木雕一样，直愣愣地看着那只猫将压下的耳朵竖起，迈着轻巧地步伐走向她，用头蹭蹭她的鞋面、裤腿，灵活的尾巴圈住她的小腿。


    她深吸一口气，将手移向它的头顶。黑猫轻轻踮起前腿，在她掌心磨蹭。


    “你喜欢我吗？你是喜欢我的吧。”


    她迫不及待地将黑猫抱紧怀里，柔软的毛发涨满她的掌心又从指缝里钻出，下巴抵在它的后脖颈处，将它使劲往怀里拢——锁骨上方点点清凉让她打了个哆嗦。


    莘善双手掐在黑猫腋下，将它架在自己眼前，细细地看着——猫原来是凉的吗？


    “喵。”


    它的前爪朝向她的脸张开又握紧，莘善笑得眼睛都成一条缝了。她将它又按进怀里，鼻子探进它的毛发里仔细地嗅闻——温暖而柔和的香味，很熟悉，也让人心安。


    “旺善，你叫旺善。”


    她记得陈兴茂家的那条黑白花的狗叫旺财。


    “喵。”


    “嗯，你叫莘旺善。”


    既然她已经给了它名字，给了它姓氏，他俩就不能再分开——它要和她住在一起。


    回小院的路上，莘善破天荒地走在灯火下，摸摸旺善的尾巴，搓搓旺善的肚皮，捏捏旺善的耳朵——她的小猫很乖。


    “喵。”


    莘善一只手扶住墙，一手环抱着旺善。她低头对它说：“没事，被绊了一跤。”


    撑着墙站稳，她先向四周张望，确认没有其他人在附近后，她一脚就将那块翘边的砖块踩回原位。她的脚抬起时，砖块已四分五裂。


    横穿过一条游廊，再拐过一个拐角，眼前便出现扇仅可一人通过的门洞——里面漆黑一片，不知通向何处。


    “马上就到家了，旺善。”


    莘善用脸颊蹭了蹭旺善的头，抬脚便伸进那门洞内，随后全身也没了进去。


    往日她闭着眼跑过的小巷，今天也依旧很长。但是这次的她睁开了双眼。


    低头看向旺善，一双绿眸子在黑暗中泛着幽光，她身形一顿，欲言又止。没有听到什么声音。她吞了口唾沫，不安地将手整个包住旺善的头轻轻搓揉，脚下步伐也加快了。


    “呼噜、呼噜、呼噜……”


    那声音就在她耳边响起！


    莘善拼命地迈开大步跑向那越来越大的光亮处——小院里的长明灯没日没夜地烧着。


    “哐当”一声，她将院门关紧锁好，抱着旺善缓缓地往院内退。


    门外没有声音。


    她长舒了一口气，低头看向怀里的旺善，后者却抬起两只前爪，一紧一松地按在她的脸肉上，一边还“呼噜呼噜”地叫着。


    “啊，原来是你啊，旺善。”


    她佯装用力地捏捏旺善绵软的爪子，“嘿嘿”一笑，将它放到地面上，回身将长明灯拨亮。


    “吓死我了。我还以为东苑有什么东西跟过来了呢。”


    莘善笑眯眯地蹲下，不知从哪里掏出一把铰刀，将肉干铰成小小的肉丁，用手捧在旺善面前。


    幽幽的绿眸看看莘善又低头看向她掌心里的肉丁，轻轻地左右晃动了两下。


    “不饿吗？”


    莘善尴尬地掏出手绢将肉丁包好，便抱起旺善回了屋。


    “一起睡觉吧。”


    “喵。”


    “咕咕咕……”


    鸟鸣啁啾。


    莘善猛地坐起，胸膛里的怪物像是要马上冲破她的血肉跳出。


    “哈、哈、哈……”


    眼前是白花花的一片，她紧紧闭上眼，一手扶上了额头。


    “喵。”


    迅速掀开被子从床上跳下，她眯着眼睛，手握着一把铰刀，警惕地看向声音源头——从模糊到清晰，旺善的轮廓逐渐在她眼中显现。


    脚下一软，她瘫坐在冰凉的地面上——她记起来了，从昨天起这个院子不再只有她一个人了。


    旺善从桌子上跳下，走到她的身边，用柔软的身体蹭着她的撑在地上的手臂。她看着在清晨曦光里亲近她的黑猫，紧绷的面部逐渐舒展，嘴角牵起笑——旺善它不是鬼祟。


    她不想让其他人看见旺善。因此她在木桌上放了几条肉干，便将旺善锁在了屋内。


    她梳洗停当，便径直去了公膳房。这个时辰，李大娘他们还没有将朝食准备妥当。她溜进后厨，拿了一个糖馍馍和两个包子便跑了出去——她食量小，李大娘他们都装作没瞧见她。


    她紧紧贴近墙面，小口小口地吃着包子。她躲在共膳房东南角的一颗梧桐树后——有枝干遮掩，再加之她天生的隐蔽之术，几乎没人发现过她，除了茅汀硕。


    树干后露出一只乌黑的眼睛，盯着走入共膳房的每一个人。


    “哎，刘大哥！”


    那个短矮的胖子就是陈兴茂。他那只油腻腻的猪爪攀上一个穿着泛白青衫的中年男子。


    “哎！都来得挺早啊！”


    那人是偃师庄的车夫，但也掌管外出采买物品。莘善将最后一大口包子塞进嘴里，在心中暗暗冷笑——今天你得在买个羊角车了。


    陈兴茂拉着刘车夫的手站在路中央不动了。


    “今儿不是封老大回来吗？！我早早扒完饭，也得奔城外迎他！”


    莘善咬住糖馍的嘴不动了，一只滴溜圆的眼珠直直地钉在陈兴茂的脸上。


    “嚯！你小子门儿清啊！”


    “嘿嘿，封老大火急火燎蹽回来，出啥幺蛾子了？”


    刘车夫摸了摸鼻梁，手掌拍在陈兴茂的后背，推着他走。


    “这个……咱就不知道了。走走走，吃饭去。”


    莘善将没有吃完的一个包子塞进怀里，面无表情地从梧桐树后面出来，将刚进门的陈三郎吓了一哆嗦。


    “你！”


    她不过身后吵闹，径自出了共膳房。


    一路上遇到的人都避着她走，莘善只紧盯住脚前两步远的地面，快步穿过扇扇门，钻进了西南角上那一间小小的耳房里。


    她搬来凳子，站上去，扒着窗沿，望向窗外——车马渐渐多了起来，却都是路过。


    “吱呀！”


    门开了，莘善看向门口——茅汀硕今天穿了他最好的衣服——一件苍绿色直褶。


    莫说是庄中姑娘，连城里待嫁的小姐们都道茅汀硕俊朗正直，实为良配。然而要是问莘善，她只会说他是个脸上写着“茅厕”两个大字的孬种。


    她轻哼一声，从凳子上跳下。


    茅厕说话了：“我看你倒是挺精神的啊。”


    莘善用袖口擦了擦凳面，将它搬到桌前，然后老老实实地坐下。


    “跟你说话呢！聋了吗？！”


    一本书飞过来，砸在了莘善的脑袋上。


    莘善没有动作，只是扯了扯嘴角，定定地看着桌面。


    “……”


    僵持了几秒，茅厕走了几步，将书拾起，摔在莘善面前的桌面上。


    “焦明生几个惹了癞疮，你避着些走。”


    莘善微微撅嘴，耸了耸肩，打开了面前的书。


    “啧。”


    身后传出拖拽凳子摩擦地面的声音，随后是一声长吁，再没了声响。茅厕要守着她，她也守着茅厕。


    想到这，她颤抖着肩膀，差一点笑出了声。勉强压住笑意，她坐直身体，将手臂举过头顶，伸了个舒爽的懒腰。


    “啧！干什么！”


    莘善很想回嘴，但是要忍住——茅厕最恨她这样。他说她一句话不说地坐着，不像个人。若是她再一瞬不瞬地盯着他，他恐怕要吓破胆。


    莘善捂嘴窃笑，脑袋又挨了茅厕一记爆栗。


    “你能不能老实点！对了，昨天的羊角车推回来了没？”


    莘善低着头，老实地回答说：“没有。”


    “啧！这是第几次了！你……”


    莘善猛地抬头看向他。而茅汀硕在她抬头的瞬间侧过脸，到嘴边的话也囫囵倒了回去。


    茅汀硕眼神乱瞟，喉结滚动。莘善盯着他的脸，说：“你自己去要回来呗。”她话音未落，他便背过了身去。


    “唉，真没什么可怕的。”


    闻言，他身形微颤，撂下一句轻飘飘、软绵绵的“闭嘴”，便夺门而逃。


    莘善看向敞开的门，再也抑制不住笑意，笑出了声。