毕扬的双眼怔怔地望着头顶雕刻着花纹的房顶，心里空落落的，弥漫着一股说不清道不明的惆怅。身体像是被抽干了力气，一种从骨子里透出来的疲惫感席卷了她，比练了一整天的剑还要累。


    她闭上眼，长长地吁出一口气，仿佛想将胸中的郁结尽数吐出。随后，她伸出手，在身侧的软垫上无意识地摸索着，指尖触到一个微凉坚硬的小物件。她将其拿起，举到眼前——正是那枚青玉蟾蜍扇坠。


    月光透过窗棂，在温润的青玉上流淌，蟾蜍圆润的形态在微弱的光线下显得有些憨拙可爱。她用指尖轻轻摩挲着冰凉的玉身，白日里在琳琅阁，子期温言让她挑选礼物时的情景，与他后来在画舫人群中那担忧凝重的目光交织浮现……这小小的扇坠，此刻仿佛成了连接那短暂宁静与后续狂风暴雨的唯一信物。


    心中没来由地一阵烦躁，那些理不清的思绪如同乱麻缠绕。毕扬猛地坐起身，瞥见地上自己被月光拉长的、模糊而孤寂的影子，更觉气闷。


    想起今日原是中秋佳节，本该是团圆赏月之时，自己却深陷这等迷局，她深吸一口气，决定去院中走走，透透气。


    推开房门，步入庭院，后半夜的院落万籁俱寂，与白日的喧闹判若两地。清冷的月光如水银泻地，将假山、草木都染上了一层朦胧的银辉。她漫无目的地踱着步，鞋底轻触青石，发出细微的沙沙声。


    一片枯黄的银杏叶，边缘已微微卷曲，带着秋日特有的斑斓色彩，悄无声息地从枝头旋落，恰好飘至她的掌心。


    她捏着叶柄，看着这枚精巧的扇形叶片，心中一动，竟以叶代剑，就在这月下庭院中，演练起岩曲剑法的基础招式。


    手中无剑，少了那份沉甸甸的实在感，她的身形反而显得愈发轻盈灵动。起初只是随意比划，渐渐地，她沉浸其中，步法变幻，衣袖翻飞，那枚小小的银杏叶在她指尖仿佛被注入了生命力，划破空气，带着细微的嗤响。


    动作越来越快，心无旁骛，白日的疲惫与烦躁似乎都随着这无声的舞动被一点点驱散，一种前所未有的畅快与通透感渐渐充盈全身。


    一趟剑法练罢，气息微促，却觉神清气爽。她仰头望向那棵高大的银杏树，树冠在月光下如同撑开的大伞。心随意动，她足尖轻轻一点，身形便如燕子般翩然掠起，几个起落，悄无声息地落在了树顶一根较为粗壮的枝干上。


    正准备放眼欣赏这黎明前最后的月色，忽然，耳朵敏锐地捕捉到身后下方传来一声极轻微的细响！


    “谁？！”


    她心中警铃大作，厉声喝问的同时，几乎是本能反应，将一直捏在手中的那枚银杏叶灌注了几分内力，手腕一抖，如同甩出暗器般，朝着声响来源疾射而去！


    “啊！”


    只听一声短促的低呼，伴随着衣袂飘动的声响，一道人影从屋檐下的阴影里略显狼狈地跌撞出来，似乎是为了躲避和逃窜，慌乱中竟直接摔在了地上。


    月光照亮了一角熟悉的袍袖。


    毕扬定睛一看，心中猛地一沉——那衣衫，那声音……


    不好！是子期！


    她心头一慌，来不及多想，立刻从树顶飞身而下。


    轻盈落地，她急忙凑近。只见子期半靠在廊柱基座旁，脸庞从屋檐的阴影中完全显露出来，眉头微蹙，带着几分隐忍的痛苦，显然是摔得不轻。


    她的目光迅速扫视，很快便凝滞在他身侧——月白色的衣袍肩臂处，竟被划开了一道寸许长的裂口，布料边缘整齐，绝非普通刮蹭所致。然而，周围地上除了零落的枯叶，并无任何锋利的石子或树枝。


    难道……是自己刚才情急之下甩出的那片银杏叶？


    这个念头让毕扬自己都觉得难以置信。可那片叶片早已混入满地落叶之中，无从分辨。


    她压下心中的惊疑，此刻也顾不得细究，连忙上前伸手搀扶：“子期！你怎么样？摔到哪里了？”


    子期借着她的力道站起身，拍了拍衣袍上的尘土，语气尽量放得轻松，却掩不住一丝吃痛后的吸气声：“无妨，只是……方才好像有什么东西极快地掠过来，带着一股锐风，我想躲，结果脚下没踩实，滑了一下。”


    毕扬听他这么说，心中更是愧疚难安。她一边扶着他，一边不放心地上下打量，更是直接上手，轻轻掀开他那破损的衣摆边缘，借着朦胧的月光，焦急地检查下面的皮肤是否有划伤或淤青。


    “还是仔细看看，万一伤到了哪儿，你自己都不知道……”她喃喃道。


    天色未明，衣摆上又沾了泥土，视线模糊，只能凑得更近，指尖小心翼翼地在那片衣料破损处周围一点点摩挲辨认。


    而此刻，在子期的眼中，却是另一番光景。他微微垂眸，望着近在咫尺的她。


    毕扬弯着腰，专注地查看着他的伤势，平日里那份跳脱的活泼和机敏的锐气仿佛被月色洗涤一空，沉淀为一种带着忧虑的，异常认真的温柔。


    夜色模糊了万物的色彩，只余下深深浅浅的黑与白。月光流淌在她束发的丝带上，几缕错罗的青丝垂落，勾勒出她清晰而带着几分傲然的侧脸线条，鼻梁挺秀，唇瓣紧抿。


    此刻的毕扬，褪去了平日的所有外壳，流露出一种他未曾见过的清冷与关切。


    一股难以抑制的冲动与柔情涌上心头。


    忽然，他弯下腰，双手坚定地覆上她正拽着自己衣摆检查的手，顺势将她的手往自己身后一带。


    不等她反应，子期已然张开手臂，将她轻轻环抱住。


    他的拥抱并不用力，却带着一种不容拒绝的温暖和厚重。他将脸轻轻贴在她的发丝旁，声音低沉而清晰：“扬儿，我明日便要走了。”


    毕扬整个人愣在原地，忘了挣扎，也忘了言语。


    感官仿佛在瞬间被放大，周遭的夜色、风声、虫鸣都悄然褪去，唯一清晰的，是萦绕在鼻尖的，独属于子期的气息。


    清冽的松木味道将焦躁抚平，让她不由自主地安静下来。


    她的声音闷闷地从他怀中传出来，带着一丝不易察觉的鼻音：“回书院吗？”


    “嗯。”他的头轻点着。


    毕扬明白，京都的学业与局势，远比在崇州时繁重复杂得


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    多。


    她压下心头的万千思绪，轻声道：“今日回来的有些晚，辛苦你等我。夜深了，还是早点回去休息吧。”


    “可我还有许多话没有同你说。”子期摇摇头，手臂将她又搂紧了几分，仿佛怕她下一刻就会消失。


    “你是想问今夜我同章大人后来去了何处？其实后来……”


    “不，我只是看你想去才想办法让你去的，这点时间，来不及说这些无关紧要之事了。”


    毕扬脸颊微热，害羞地低下头，无意识地轻轻拉了拉他的衣袖，小声问：“那是什么事？”


    子期沉默一瞬，声音多了一丝坚决。


    “当初不辞而别的事。”


    毕扬抬起头，迟疑中犹豫道：“我……以为这件事，不方便说？”


    子期稍稍松开了怀抱，但双臂依旧温柔地环着她，低头凝视着她，深深叹了口气，点了点头：“确实不方便说。”他话锋一转，目光灼灼，带着不容置疑的认真，“但却不得不告诉你。”


    “为何？”


    “因为我当日做了错误的决定，”子期的声音很轻，却字字敲在毕扬心上，“包括那封信，我想反悔。”


    他的目光在如此近的距离下，显得格外深邃，里面翻涌着清晰的悔意和坦诚的勇气，期盼的眼神太过直接，太过滚烫，仿佛要将她吸入其中。


    毕扬被他眼中毫不掩饰的情感和话语里的含义惊得心头狂跳，下意识地把头撇开，不敢再与他对视，耳根却不受控制地染上了绯色。


    看着她躲闪的侧脸和微红的耳尖，子期的心仿佛被什么东西揪紧，他再次轻声问道：“扬儿，我有这个机会反悔吗？”


    毕扬没有立刻回答，她需要知道那个困扰她多年的答案。她转过头，目光重新落回他脸上，带着一丝执拗：“你先说，当年，究竟为何要不辞而别？”


    子期闻言，缓缓将环抱着她的手放下，向后退了半步，在毕扬惊讶的目光中，对着她，郑重其事地深深鞠了一躬。


    毕扬没想到他会行此大礼，心中一酸，连忙伸手虚扶：“你我之间，本不必如此的。”


    子期直起身，月光下他的脸色显得有些苍白，开始讲述那段尘封的往事：“那日，我还在州试考场。墨未干，策论刚写到一半，便见主考官亲自领着两个人径直走到我号舍前。那两人身着宫中内侍的服饰，语气虽客气，却带着不容置疑。他们说，父亲有要事，命我即刻随他们返京。”


    他顿了顿，眼中浮现出当年的挣扎：“我原想，无论如何也要考完，至少……至少还能拖延些时日，待出了考场，总能找到机会与你说明情况。可他们却说，事出紧急，一刻也耽误不得。明年春闱的资格，家中都已为我打点妥当，这州试，考与不考，已无意义。”


    “我看他们神色凝重，不似作假，知道定然是出了大事。无奈之下，只能搁笔随他们离开。临走前，我借口说有极其贵重的私人物品留在住处，必须亲自去取，这才争得片刻时间，赶回芪姨那里，仓促间给你留了那封信。之后……便被他们几乎是押解着，匆匆离开了崇州。”