霍星垂哭累了，就这样趴在钟离蘅的怀里睡着了。


    一如九岁那年，她刚入宫时，也是这样嚎啕大哭，闹着要娘要回家去，钟离蘅难得喜欢这个孩子，极有耐心地，哄了她一天一夜，也是这样抱她在怀，拍着她的后背，给她唱歌谣，轻哄她睡觉。


    天家亲情总淡薄，可大约是太武皇帝只有钟离氏一位妻子，所以他们不像旁人家，竟难得的有些寻常百姓家的平凡亲情。


    元昭是她十月怀胎细心呵护养下来的，星垂也同样是她看着宠着长大的。要舍弃他们任何一个，对她来说，都是无法做的决定。


    此刻，元昭被关在侧殿里，只有一墙之隔，可她却不能让他们见面。


    星垂独自跑回承庆殿的事情，几乎阖宫知晓，且在李元淮的眼皮子底下。


    未央宫是一国皇后居所，本来是钟离蘅住的，只是她嫌太空旷，所以也就从来没有搬迁过。再加上，因为知晓将来星垂会住进去，她怕不便，索性就留给了星垂和元昭将来做大婚用。


    可现在，李元淮登基，星垂成了他的皇后，未央宫便成了星垂的皇后居所。


    封后大典就在这月，一切都成了定局。按规制，星垂跑回承庆殿，并不合规矩。


    皇后是国母，即是皇帝的家事，也是国事。事情闹得沸沸扬扬，想必大约连前朝都已知晓了。


    可是李元淮却迟迟没有说什么，也没有让人来接星垂回去之类的命令。


    就这样，星垂在承庆殿住了三日。


    钟离蘅看着两个孩子被生生分离，这样的苦痛，她曾经受过，这一分离，几乎就是一生。


    她不愿元昭和星垂再受这样的苦。既为他们的母后，钟离蘅权衡之下，还是决定去见李元淮。


    李元淮几乎一直在忙，直到酉时才肯见她。


    秋日天短，再加上阴沉，不过刚刚酉时，天就已经几乎黑透了。大殿里只有两盏灯火，衬得这辉煌的福宁殿像老旧死寂了一样的腐朽，连带着那案前的身影，也叫她觉得陌生。


    李元淮坐在案前，面前摆着成摞的奏折，他抬起头看进来的人，并未起身，只喊她：“母后。”


    如今他是这大漓国的皇帝了，万人之上，手握生杀大权，也自然不必要再对任何人虚礼客套。


    钟离蘅隔着大殿望他，淡声道：“既是政务繁忙，也该多点几盏灯才是，年纪轻轻，莫要熬坏了眼睛。”


    李元淮垂眼，一旁昏黄的灯影映衬出他狭长的双眸，轻垂眸的瞬间，长睫如鹅翅，浓密而如墨，他轻轻笑了一下，道：“母后不知，朕在楚国的时候，住的那间屋子，也只有两盏灯烛。多了，倒会晃眼。”


    钟离蘅一怔，犹如被击中眉心。


    七年前，他入楚国为质子，若非李徽驾崩，他非得要十年才能还朝。


    十年，人生会有多少变故。钟离蘅知道，他在楚国的日子不会好过。楚漓两国虽不算多恶化，即便是称盟友都不够格，一个敌国的质子，处境如何，不用想也大可以猜出来。


    “母后漏夜前来，可是有事么？”李元淮开口问。


    钟离蘅踌躇片刻，还是开口道：“我是为元昭和星垂的事而来。”


    李元淮微怔，双眸晦暗，道：“母后不必忧心了，他们擅闯宫门之事，朕已经不追究了。”


    钟离蘅看着他，沉默良久，问：“你，能不能成全他们？”


    李元淮未语，半晌后，才道：“朕，不明白母后的意思。”


    钟离蘅：“他们二人从小一起长大，两情相悦，彼此的心里只有对方，你能不能看在母后的份上，成全他们，把星垂许给元昭。”


    李元淮垂眸凝着案前的奏折，良久不语，“母后当真要如此偏心么？”


    “不是母后偏心，是总有先来后到，他们年龄厢房，又是小时候一起长了这么大，彼此早已相知相许，你又何必去拆散他们，如果你成全了他们，母后会记得这份恩情，元昭和星垂也会永远记得的。”钟离蘅脱口而出这些话，却不想，口口声声说不是偏心，可一字一句都是在偏心。


    李元淮低着眉眼，听着听着就笑了，空旷漆黑的大殿里，他忽然觉得冷。


    “母后大概不知道，朕小时候，总是在怀疑，朕究竟是不是母后亲生，若非知道父皇只钟爱母后，朕定要怀疑，朕根本就不是母后所出。否则，母后怎能偏心至此。”


    钟离蘅微攥住拳，“如今说这些又还有什么用，你已经是大漓的九五之尊，又有什么还是你得不到的，难道，你非要一个心里装着别的男人的女人，也不肯成全他们么？”


    “母后既说先来后到，朕若没有记错，霍氏女是父皇生前许给朕的太子妃，是元昭哄骗朕的皇后，带坏朕的皇后，是朕顾念母后，顾念与他的兄弟之情，才没有说什么，母后此番此言，不要欺人太甚了。”


    钟离蘅望着面前那张阴沉的面孔，双眸里在一瞬间聚起狠厉，不由地后退了半步。


    她忘记了，眼前的人，已经不是从前那个十几岁任她摆布的少年，他是大漓国的帝王，他是像李徽，可他比李徽要狠心绝情。


    李元淮盯着她，沉声开口：“母后看见这案上的奏折了么，其中有一半，都是朝臣奏请朕，外放肃王去封地的奏章。”


    钟离蘅怔愣住，问他：“你是何意思？”


    大漓国从开国后，就没有亲王封地的惯例了，即便有，分封也不过是虚衔，一生受人监视，何况就藩之地，都是不毛之地。现如今国势不稳，去封地就藩，基本是死路一条。


    元昭从小在她身旁长大，没有踏出过京师半步，此时就藩，几乎等同于流放。


    他手中又无兵权，对帝王几乎构不成威胁，朝臣如何会提出这样一件荒唐的事情。


    是他，是李元淮，是他要对付元昭。


    钟离蘅此刻才终于明白，李元淮从一开始回来后，就没有打算放过他们。


    “你恨我，是不是？”钟离蘅盯着李元淮，笃定地问道。


    李元淮冷笑，“母后是生朕养朕的人，朕不会恨母后。朕不过是拿回，本该属于朕的东西。只要母后劝说霍星垂回来，朕就考虑不会对付元昭，否则，母后应该知道朕会做到什么地步。”


    钟离蘅浑身颤栗，几乎无法相信，事情会弄到今天这样的局面。


    “你看错我了，我没有办法劝说星垂回来。是她不肯嫁与你，你情我愿的事情，我又如何劝说。”


    李元淮：“朕相信母后能够办到。”


    钟离蘅看着他，只觉失望，她愤恨地冷声笑说：“一个不爱你的女人，你就这样稀罕么？”


    “夜深了，母后回去吧。朕的皇后，死生都只会是朕的人。”