荟萃楼坐落于嘈杂的闹市之中，此处鲜少有权贵往来，一向都是提供给平民百姓或是前来走镖的镖客。而赵自明选在这相见，是以在这人来人往之中，掩人耳目。


    明白他的想法后，崔遇棠一路以袖掩面，缓步上了二楼，在窗边的隔间内找到了赵自明。


    男人的相貌与上次相见时不同，虽还是那般平平无奇的长相，但这一次下颌角方正，长满胡茬，看起来饱经沧桑。


    他悠悠然地倚窗而坐，视线漫不经心地扫过闹市中来来往往的小贩、商人、平民、农户……看任何一个人时，眼神都毫无波澜，好似只是不经意地看看，但仔细看去，他眼底却藏着一抹极为幽深的暗光。


    隔间的木门敞开着，一看便知是为她准备。崔遇棠也不扭捏，带着敛秋入座，让拂冬关上门留在外面。


    听见声响，赵自明缓缓回头，上下打量了她一番，见她毫不惊讶，似觉无趣地笑了一声：“呵，你倒是见到什么都不害怕。”


    崔遇棠将披风解下，一张柔嫩的小脸因走动而显出几分红润。她看了赵自明一眼：“这样不好么？”


    “好……”赵自明依旧笑着，“却也不好。你这般模样，太过无趣。”


    少女轻掀眼帘，睨了他一眼：“我此番前来，可不是为王爷取乐来的。王爷有何要事，烦请速速说来。”


    男人一袭玄色衣装，在阳光照耀下闪烁着别样的异彩，他模样懒散，垂眸不语。


    赵自明静静地看着面前的少女，螓首蛾眉，翦水秋瞳，十足十的好相貌，再加上她的沉稳和心计谋略，他竟难得生出一种棋子将要脱手之感。


    敛眸须臾，他看着一本正经的少女，开口道：“我交代你的事，你办得很好。接下来，我会继续派人给你送信，若是太子那边有行动，便会叫你一同前往。”


    崔遇棠闻言，挑眉道：“若是如此，王爷大可继续传信于我，何必约我到此一见？”


    伸手拉下窗边竹帘，大片阴影瞬间笼罩下来，只有几缕光透过缝隙打在桌案上。


    赵自明眼底闪过一抹精光，他扯着嘴角笑了笑，“约你来此，是想问另外一件事。我听闻，你去牙行挑选奴隶之时，遇见了谢均？


    “他特地亲自出面要见你，都与你说了些什么？”


    那似笑非笑的眸光落在少女身上，含着满满的逼迫意味。


    对于赵自明的问题，崔遇棠毫不意外，早在来之前，她便已猜测过赵自明的目的和想法，如今看来，也猜了个八九不离十。


    她与赵自明是利益交易的关系，可既然是交易，那便不能只有她出力，赵自明却拿一个所谓的最尊贵的地位吊着她。


    她可不是傻子。崔遇棠唇边笑意褪去，凝眸对上他的视线：“我想，这件事，与王爷无关。而我也没有那个必要，把这件事说给王爷听罢？”


    话音落，少女一捞身边的披风，起身便想往外走。


    赵自明难得怔在原地，回过神后立即拦她，“……你可知这样做的下场？”


    他定定地看着少女，眸中闪过一丝愠怒。


    崔遇棠回眸时，将他那抹愠怒收入眼底，毫不意外。


    传言道，这位天子胞弟，潇洒风流、行事不羁的晖亲王向来不喜过问政事，在行事上也向来随和，从不刁难或为难任何人，更极少因此与他人有冲突。


    但若是如此，岂不是和来找她的目的相悖？


    因此崔遇棠猜测，所谓潇洒不羁只是赵自明的伪装，包括他主动回到封地，除必要的年节外皆不回京一类的行为，都是为瞒天过海，欺瞒天家的眼线。


    他哪是随和，分明是行棋时毫不考虑棋子的感受，而棋子也不敢驳斥他罢了。正因如此，也更用不上所谓刁难或是为难。


    可如今，她这般毫不掩饰地违逆他，定能激起他心底的怒气。


    察觉自己的异常被少女发现，赵自明半垂着眸，笑了笑，再抬起头时，笑容是一贯的无所谓。


    “嘉宁郡主，你我如今是在交易，既是交易，你想要什么，不妨与我说说？”


    赵自明是个聪明人，自然知晓她的意思。


    与谢均的谈话不是不能说，只是他必须给出她想要的。


    只不过，她这一次试探，是要看赵自明是退让周旋，还是用崔家来威胁她。


    既然是前者，那必然不是为了给她面子，而是忌惮谢均。


    崔遇棠稍稍挑眉，没想到谢均一个不参与朝政的将军，能让他如此忌惮。还是说，他忌惮的，其实是谢均身后庞大的谢家？


    思及谢均胞姐是皇后这层关系，崔遇棠眸色渐深。


    她从善如流地回身落座，将披风放在一旁，面上是一贯温和的笑：“齐嬷嬷从牙行调了三个仆役，入了我的院子。”


    赵自明面上笑意淡了淡，“嗯？”


    崔遇棠继续道：“这三个人，都是王爷的人吧？”不待赵自明回答，又道：“既然是王爷的人，想必这佑恩伯府内什么风吹草动都瞒不过王爷的眼睛。


    “那么，我弟弟失踪一事，想必王爷已经知道了？”


    话止于此，赵自明明白她的意思，眉心微拧：“你想让我帮你找回你弟弟？”


    “是，王爷。”崔遇棠道，“这便是我心中所想。”


    锐利的眼眸中渐渐凝聚出风暴，赵自明看向她，沉声道：“若是找不回来呢？”


    “找不回来，我自然不会将我与谢将军的谈话托出。”崔遇棠自然地答道。


    垂在身侧的拳头缓缓捏紧，赵自明陷入沉思。


    崔遇棠想了想，又道：“但谢将军与我的谈话，左右不过那几句罢了，也未谈及什么皇家秘辛，更没有什么对王爷有用的信息。


    “王爷既能在秦国公府和佑恩伯府内安插眼线，想来在谢府内安插些人手也不难。


    “若是王爷不愿帮我，那便自己打听一段时间，想必也能从谢府里捞出话来。”


    她越是将与谢均的谈话说得轻飘飘，好似没有任何重量，他便越不得不在意。


    哪怕谢均真的没和她说什么，她也要用这个机会诈一下赵自明，否则谁来帮她寻锦舟？


    赵自明拧眉看了她一眼，沉默不语。


    好似这是一个重要的抉择。


    望着赵自明思索时眸光明明灭灭，崔遇棠知道自己又赌对了。


    她之所以这么问，便是想试探赵自明，看看以他的能力，到底能不能在谢府内安插眼线。


    如今看来，是不能。


    谢家对于赵自明而言好比一个密不透风的铁桶，任他想尽什么办法都无法撬动一丝一毫，便只能主动来找她这个不经意间溜进去的小飞虫，探知那一星半点的消息。


    而赵自明也并不确定，那日谢均与她所说，究竟有没有他想要的消息。


    崔遇棠垂眸，亦陷入思索。


    那日在珍宝阁，她无意间发现太子与刺客有关一事，还未向任何人提起过。


    如今，她刚刚迈入这盘棋局，必须一点一点摸清各个阵营的动向。这般隐秘的信息，她只能藏于心底，绝不能叫赵自明知道。


    以目前的情况看来，赵自明多半也不知道那日的刺客与太子有关，还极有可能是太子自导自演的一出戏。


    这其中，太子想要什么？


    动乱？叛变？还是试探？又或者，借机将五皇子和谢均斩于马下？


    状似无意地玩弄着手指，崔遇棠心中大概有了个总结。


    赵自明要推举明君上位，而他不认可太子，现他又要想办法套取谢均的消息，说明他要扶持的人，必然不是谢均。


    再者，他姓赵，自然要推崇皇家正统血脉。


    那唯一合适的人选，便只有在朝堂中颇有盛名的五皇子了。


    五皇子又是谢均胞姐所出，若赵自明真心想扶持五皇子，理应与谢家是一头才对。但他偏偏站在了谢均的对立面。


    这说明……谢家，大概是支持太子登基的。可皇后呢？太子是前皇后所生，谢如净对此又作何想法？这些事情，还需要她慢慢得到消息，才能理清。


    理顺其中关系，崔遇棠觉得脑中打通了很多关窍，面对赵自明时也知道该用什么来拿捏他。


    他越是在意谢均，那与谢均的往来，便越能用来作她的筹码。


    “好，”赵自明定定地道，“我答应你，会为你找寻你弟弟的下落。但是活是死，我可决定不了……”


    话音未落，崔遇棠便斩钉截铁道：“必须是活着的崔锦舟！”


    她坚定的眸光好似在说，若不是活着的，她便一个字也不会告诉他。


    赵自明不由眉头一挑，玩味地笑了笑，她这副模样，还真像一只倏然伸出利爪的猫儿。


    他微微一笑，道：“在此之前，你得先告诉我，谢均与你所说的话，‘重量’值几何？”


    他说着，拿过几只摆在一旁的空茶盏，放在少女面前。


    忆起谢均说的短短几句话，崔遇棠垂眸，面上不见丝毫心虚，缓缓将一旁的茶壶拎起。


    随后，不紧不慢地倒入每个茶盏之中。


    每一个，都倒入了八九分满的茶水。


    “这便是那些话的‘重量’。”她静静地看着他，眸光里含了几分探究。


    赵自明摩挲着指尖，应允道：“既如此，这件事，我应下了。”


    崔遇棠将茶壶放回桌面，心里也不自觉松了口气。


    总算是顺利解决了这件事。


    她方才突然想到，赵自明如此顺她心意，除了忌惮谢家外，还有一个原因，大概是他不清楚谢均与她的关系究竟如何。


    若是她“弃暗投明”，站到谢均的一边，即便只是小小一个棋子，也能给他增添出好多不必要的麻烦。


    赵自明是个聪明人，自然知晓该如何让麻烦最少。


    而且，她方才提起崔锦舟失踪一事时，特地观察了赵自明的神情。


    一般而言，找个人对他来说不难，但他第一反应却是，找不到会如何？是以说明，他的眼线早已捕捉到崔锦舟失踪的信息，只是搜寻起来，对他而言有些难度。


    对赵自明都有难度，崔遇棠不敢去想，崔锦舟如今究竟身在何处，只能一遍又一遍地祈祷他的平安。


    “对了，”崔遇棠抬眸道，“还有一事，我想王爷可能愿意听一听。”


    赵自明挑眉：“什么事？”


    崔遇棠缓缓将田氏说与崔汉的计谋道出。


    赵自明眸中闪过一抹惊讶，“……这佑恩伯夫人，倒还真是大胆。”


    连算计谢均，让二人生米煮成熟饭，再让崔阑母凭子贵的想法，都说出来了。


    只不过，她与他说这件事，是想做什么？


    望向少女的眼神露出一缕审视。


    崔遇棠抿着笑站起身，走的时候比来的时候还恭敬：“既然事情谈完了，那还请王爷莫要忘记你我之间的约定，臣女先走一步，告辞。”


    她这副彬彬有礼的模样让赵自明一怔，连带着那抹审视的眸光都未能收回来，少女已经走出了一段距离。


    他不由有些失笑。


    骨节分明的手将竹帘缓缓拉起，阳光再次照进来。


    赵自明低头看着少女乘上马车的身影，忽然想到：


    若她一直这般乖巧，愿意配合着他将大计完成，他原先用来诱骗她上船的诱饵——兴许他真可以为她实现。