琼琚院内，楚昭宁正懒洋洋地歪在贵妃榻上，手中把玩着那柄金镶玉如意。


    她将如意对着光，仔细地看着末端那个极小的徽记，她对这种精细工艺格外的好奇。


    “姑娘，该梳妆了。”青囊轻声提醒，“晚膳时辰快到了。”


    楚昭宁漫不经心地“嗯”了一声，却丝毫没有起身的意思。


    她知道该去梳妆了，可就是不想动。


    很快，她就不再只是楚家的女儿，而是未来的太子妃了。


    这个认知让她既兴奋又恐惧。


    “姑娘……”青囊无奈地又唤了一声。


    她看着自家姑娘漫不经心的样子，心中就焦急。


    “知道了知道了。”楚昭宁终于放下如意，伸了个懒腰，“我就是想多躺会儿。”


    她其实是在拖延时间，晚膳意味着要面对全家人，面对那些或不舍、或怜悯的目光。


    申时三刻，楚昭宁带着绛珠、寒刃缓步穿过回廊，向翠微堂走去。


    一路上，府中下人纷纷驻足行礼，他们眼中既有敬畏，又藏着一丝不舍。


    这位从小看着长大的五姑娘，即将成为尊贵的太子妃，再也不是那个会在花园里炸茅厕的小姑娘了。


    楚昭宁微微颔首，心中却泛起一阵酸涩。


    这些朝夕相处的面孔，以后怕是难得一见了。


    她下意识放慢脚步，想要将这熟悉的一草一木都刻进记忆里。


    翠微堂内，老夫人坐在木圈椅上，手中把玩着一对核桃。


    核桃表面已被摩挲得油光发亮，发出轻微的碰撞声。


    见楚昭宁进来，她立刻放下核桃，张开双臂：“昭宁来了，快到祖母这儿来。”


    楚昭宁快步上前，屈膝行礼：“孙女给祖母请安。”


    老夫人抚摸着孙女的秀发，眼中泛起泪光：“好孩子，昭宁长大了，要嫁人了……”


    话音未落，老夫人声音哽咽，再也说不下去。


    站在一旁的寿嬷嬷连忙递上帕子，轻声劝慰：“老夫人，五姑娘这是大喜事，您该高兴才是。”


    话虽这么说，她自己也忍不住用袖子擦了擦眼角。


    “高兴，我当然高兴。”老夫人擦去眼泪，强颜欢笑，却怎么也掩饰不住眼中的不舍。


    “只是想到昭宁这一去，不知何时才能再见。”她手指微微颤抖，捏紧了帕子。


    楚昭宁心中一酸，握住老夫人的手：“祖母放心，孙女会常回来看您的。太子殿下仁厚，定会体恤孙女思家之情。”


    这话她说得轻巧，心里却明白其中艰难。


    太子妃频繁归宁于礼不合，但此刻她宁愿欺骗自己，也不愿见祖母伤心。


    老夫人摇摇头，叹息道：“傻孩子，皇家规矩森严，哪能说回来就回来。”


    她顿了顿，压低声音，“祖母只盼你在宫中平安喜乐，不必争宠夺爱，但求自保无虞。”


    楚昭宁正欲开口，门外传来一阵脚步声。


    宁国公和崔令仪走了进来，身后跟着楚临渊、楚临岳等人。


    “娘。”宁国公向老夫人行礼，目光随即落在女儿身上，严肃的面容难得露出一丝柔和，“昭宁也来了。”


    楚昭宁起身向父母行礼：“爹、娘。”


    崔令仪上前扶起女儿，眼中满是复杂情绪。


    她手指轻轻拂过女儿的发髻：“晚膳已经备好了，今日特意做了你爱吃的蟹粉狮子头和茉莉花茶冻。”


    楚昭宁注意到母亲眼角微红，显然已经哭过。


    她鼻尖一酸：“谢谢娘亲。”


    从小到大，母亲总能记住她每一个偏好的口味，每次她多吃一口的菜，下次餐桌上必定会出现。


    崔令仪勉强笑了笑，转向老夫人：“母亲，我们入席吧？”


    老夫人点点头，在寿嬷嬷搀扶下起身。


    翠微堂的偏厅已摆好了三张大圆桌。


    主桌上，老夫人居中而坐，宁国公夫妇分坐两侧，楚昭宁被安排在老夫人右手边。


    其他各房按长幼尊卑依次入座。


    丫鬟们开始上菜，一道道精致的菜肴被端上桌。


    楚昭宁注意到，几乎每一道都是她平日最爱吃的。


    她抬头看向母亲，崔令仪正注视着她，眼中满是慈爱。


    “都动筷吧。”宁国公执起银箸，目光却落在女儿身上。


    这孩子长得像她外祖母，尤其是那双眼睛，看人时总带着几分探究的专注，仿佛能洞悉世间一切。


    想到这，心中一阵烦闷，他宁愿女儿嫁个普通世家子弟，至少能常回家看看。


    “爹尝尝这个。”楚昭宁突然夹了片蜜汁火方放在他碟中。


    宁国公一怔，女儿极少在饭桌上给人布菜。


    他抬眼对上楚昭宁含笑的眸子，忽然明白过来，这孩子是在安慰他。


    这个认知让他喉头发紧，只得借着饮酒掩饰情绪。


    酒是去岁埋下的菊花酿，此刻尝来竟有些苦涩。


    “昭宁尝尝这个。”楚临渊见状，心领神会，立刻笑着打圆场，将一盏细腻温润的甜白瓷小碟推到楚昭宁面前。


    碟中是嫩黄诱人的蒸蛋羹，上面点缀着几缕鲜艳夺目的橙红丝。


    “刚得的波斯新贡藏红花，最是滋养气血，对女子极好。你嫂子特意吩咐厨房做的。”旁边的沈知澜立刻点头附和，爽利的眉宇间也尽力堆着笑。


    “多谢大哥，多谢嫂子。”楚昭宁朝他们笑了笑，拿起小巧的瓷勺，舀起一勺嫩滑的蛋羹，送入口中。


    温热的蛋羹带着藏红花特有的、略带药味的奇异香气在舌尖化开。


    这味道很新奇，却远不及……


    她的目光不由自主地落在那盘离自己最近的蟹粉狮子头上。


    她忍不住伸出勺子，小心翼翼地舀下一块，吹了吹气，送入口中。


    瞬间，一种难以言喻的、爆炸般的鲜美在口腔中弥漫开来。


    她几乎是贪婪地又舀了一勺，细细品味着。


    这份贪婪，落在一直用眼角余光关注着她的崔令仪眼中，却化作更深的心疼与酸楚。


    崔令仪悄悄吸了一口气，借着整理袖口的动作，飞快地用指尖抹过眼角，将那点湿润逼了回去。


    她是主母，此刻绝不能失态。


    晚膳就在这种看似平静，实则暗流涌动、弥漫着淡淡离愁别绪的氛围中进行着。