十一月的寒风刮过宁国府的屋檐，发出呜呜的声响。


    崔令仪躺在萱瑞堂的弥勒榻上，望着院中那株光秃秃的海棠，思绪却飘到了九霄云外。


    “夫人，该用早膳了。 ”文嬷嬷轻声提醒，将一碗冒着热气的燕窝粥放在小几上。


    崔令仪这才回过神来，机械地端起碗抿了一口。上等的血燕在舌尖化开，却勾不起半点食欲。


    她放下碗勺，目光依然停留在那株海棠上。


    这几天她的焦虑心情一点也没有得到缓解，饭吃还是不香，觉也睡不安稳。


    今早梳妆时看到镜中的自己，眼窝深陷，眼下挂着两片青黑，嘴角也添了几道细纹。


    “夫人，您这样下去身子会垮的。”文嬷嬷忧心忡忡地说。


    崔令仪勉强扯出一丝笑容：“无妨，只是近日睡得不好。”


    她心里清楚，自己虽然表面上接受了女儿可能入宫的事实，但内心深处仍存着一丝侥幸。


    或许，昭宁不会被选中？


    这个念头像一根刺，扎得她坐立难安。


    “娘亲。”一个慵懒的声音从门外传来。


    崔令仪转头，看见楚昭宁披着一件浅青色斗篷站在门口。


    她摘下斗篷交给身后的玉簪，目光在母亲憔悴的面容上停留片刻，眉头微不可察地皱了一下。


    不过这三五日，看起来愣是老了好几岁。


    崔令仪强打起精神，挤出一丝笑容：“，可用过早膳了？昭宁来了。”


    她下意识地抚了抚自己的鬓角，不想让女儿看出自己的憔悴。


    楚昭宁却不答话，只是定定地望着母亲，那双遗传自崔令仪的杏眼微微眯起，像在审视着什么。


    片刻后，她突然伸手抚上崔令仪的脸颊：“娘亲，您的皮肤比前日又干燥了些。”


    崔令仪一怔，还未反应过来，楚昭宁已经转身对文嬷嬷道：“劳烦嬷嬷去库房取白茯苓、白及、珍珠粉、蜂蜜和新鲜鸡蛋来，再备些细纱布。”


    她顿了顿，又补充道：“对了，还要一小瓶玫瑰露。”


    文嬷嬷疑惑地看向崔令仪，见主子微微颔首，这才领命而去。


    “你这是要做什么？”崔令仪忍不住问道。


    楚昭宁神秘一笑：“带您和祖母玩个有趣的。”


    她伸手拉起崔令仪，“走吧，我们去翠微堂。青囊已经先去准备了。”


    崔令仪被女儿不由分说地拉起来，心中既无奈又隐约生出一丝期待。


    翠微堂内，老夫人正倚在窗边的罗汉榻上翻看话本子。


    见崔令仪母女联袂而来，她放下书卷，敏锐的目光在儿媳脸上停留片刻，见她眼下青影明显，心中了然。


    “令仪，你这是怎么了？脸色差成这样。”老夫人明知故问。


    这几日儿媳为选秀之事忧心忡忡，她是知道的。


    只是皇家旨意不可违，再忧心也是枉然。


    崔令仪勉强一笑：“劳母亲挂念，儿媳只是……”


    “娘亲这几日没休息好。”楚昭宁接过话头，同时向身后的青囊使了个眼色。


    青囊会意，悄悄退出去准备东西。


    楚昭宁笑嘻嘻地说：“祖母，孙女儿得了个美容养颜的方子，想请您和母亲一起试试。”


    “哦？什么方子这么神奇？”老夫人顺着孙女的话问道，一边示意她们坐下。


    这时，青囊带着几个小丫鬟捧着各种药材和器皿进来，在桌上整齐排开。


    楚昭宁挽起袖子，开始一边研磨药材，一边解释：“白茯苓利水渗湿，白及润肤生肌，珍珠粉美白祛斑，蜂蜜和蛋清能保湿紧致……”


    老夫人听得眼睛一亮，忍不住凑近观察：“这配伍倒是巧妙，不过通常这些药材都是内服，外敷能有效吗？”


    “当然可以。”楚昭宁自信满满，“皮肤是人体的最大器官，通过毛孔也能吸收有效成分。而且外敷避免了口服对胃肠的刺激，见效更快。”


    崔令仪拿起一块白茯苓，学着女儿的样子在玉臼中研磨起来。


    粗糙的药材在她指尖摩擦，发出细微的沙沙声。


    老夫人也来了兴致，取过珍珠粉细细筛着，三人围坐在一起，竟有种难得的和谐氛围。


    “昭宁，你从哪儿学来这些？”崔令仪忍不住问道。


    看着女儿熟练地将各种材料混合在一起，动作行云流水，仿佛做过千百次一般。


    楚昭宁手上的动作不停：“医书上看到的，又请教了青囊一些细节，自己琢磨的。”


    她将磨好的药材与蜂蜜、蛋清混合，搅打成细腻的糊状，最后滴入几滴玫瑰露：“好了，这就是面膜。”


    “面膜？”崔令仪重复着这个陌生的词汇，好奇地看着那碗散发着淡淡药香和花香的乳白色膏体。


    楚昭宁让丫鬟搬来两张躺椅，铺上软垫：“请祖母和娘亲躺下，闭上眼睛。”


    老夫人和崔令仪相视一笑，顺从地躺下。


    楚昭宁用玉片将膏体，分别均匀涂抹在二人脸上。


    面膜刚敷上脸的那种冰凉感，让老夫人和崔令仪同时打了个激灵。


    “哎哟，这凉飕飕的。”老夫人惊呼，作势要起身。


    楚昭宁连忙按住祖母的肩膀：“祖母别动，一会儿就适应了。”


    她的声音里带着笑意，“这可是孙女儿特意为您调制的配方。”


    崔令仪闭着眼睛，感受着脸上冰凉的触感，心中那股郁结似乎也随之消散了些。


    “这感觉，真是奇特。”老夫人忍不住开口，却不敢做大表情，生怕脸上的面膜掉下来，“凉丝丝的，又有些微微的刺痛。”


    “那是药材在起作用。”楚昭宁解释道，“等会儿洗净后，皮肤会变得水润光滑。”


    “这要敷多久？”老夫人问道，声音因为不能动嘴唇而显得含糊。


    “一盏茶的时间。”楚昭宁回答，“祖母别说话，小心长皱纹。”


    老夫人轻哼一声，却真的不再言语。


    为怕她们无论，楚昭宁找了个丫鬟过来给他们读话本子解闷。


    一刻钟后，楚昭宁命丫鬟端来温水，亲自为母亲和祖母擦洗脸部。


    当温热的棉巾拂过面颊，崔令仪感到一阵前所未有的清爽，仿佛连日的疲惫都被一并洗去。


    “快拿镜子来。”老夫人迫不及待地吩咐。


    铜镜中，崔令仪惊讶地看见自己的脸确实明亮了许多，眼下的青影淡得几乎看不见，肌肤呈现出久违的光泽。


    老夫人更是笑得合不拢嘴，指着自己眼角：“你们看，这细纹是不是浅了些？”


    楚昭宁得意地扬起下巴：“这只是第一次使用，若连续敷上七日，效果会更明显。”


    崔令仪忍不住伸手抚摸自己的脸颊，触手细腻柔滑，确实年轻了几分。