“姑娘，喝茶。”云锱端着一盏茉莉花茶递给她。


    楚昭宁接过茶盏，低头嗅了嗅，茉莉的清香钻入鼻腔，让她紧绷的神经稍稍放松。


    她抿了一口，温热的花茶滑过喉咙，整个人都暖和起来：“云锱，去把绛珠、青囊和月丹也叫来。”


    她放下茶盏说道，“我有办法解决这些账本了。”


    云锱眨了眨眼，心里满是疑惑，还是立即应了声“是”。


    不一会儿，云锱领着三人进来。


    四人都站在了书房里，好奇地望着自家主子。


    “云锱，研墨。”楚昭宁取出一张雪白的宣纸，用镇纸压好。


    林嬷嬷和云锱交换了一个疑惑的眼神。


    老嬷嬷布满皱纹的脸上写满了不解，但她知道姑娘向来有主意，便也不多问，只是默默退到一旁。


    云锱挽起袖子，露出纤细的手腕。


    她研墨的动作优雅而熟练，墨块与砚台摩擦发出细微的沙沙声。


    不一会儿，浓黑的墨汁便在青石砚台中漾开。


    “姑娘，墨研好了。”云锱将青石砚台往案几中央推了推。


    楚昭宁点点头，拿起一支狼毫笔，在砚台中轻轻蘸了蘸：“你们看好了。我要教你们一种新的数字写法，比现在的汉字数字简单多了。”


    她手腕轻转，在纸上写下了一排奇怪的符号：0、1、2、3、4、5、6、7、8、9。


    “这是什么？”绛珠皱着眉头，冷峻的脸上难得露出困惑的表情。


    “这叫回回数字，也叫阿拉伯数字。”楚昭宁解释道，“我在毓秀书院的藏书楼里见过，是从西域传来的计数方法。”


    青囊凑近了些，圆润的脸上写满困惑：“姑娘，这些符号看起来确实简单，可怎么用呢？”


    楚昭宁笑了，在数字下方一一对应地写下汉字：“你们看，这个像鸡蛋的是零，这根棍子是一，像鸭子的是二……”


    月丹噗嗤一声笑了出来：“姑娘这么一说，还真像！这个三就像一只耳朵，四像面旗子。”


    这些弯弯曲曲的符号，真能当数字用？


    寒刃忍不住在心里嘀咕。


    云锱认真地盯着纸面，眉头微蹙：“姑娘，这些数字虽然简单，但如何与咱们的账目对应起来呢？”


    “问得好。”楚昭宁赞许地点头，“我们先从最基础的开始学。来，每人拿一张纸，跟着我写。”


    丫鬟们各自取了纸笔，围坐在书案周围。


    楚昭宁耐心地指导她们握笔的姿势，手把手教她们写下每一个数字。


    “不对，青囊，这个5的肚子要圆一些。”楚昭宁轻轻握住青囊的手，带着她重新写了一遍，“对，就是这样。”


    绛珠的手因为常年练武而略显粗糙，握笔时总是不自觉地用力过猛，把纸都戳破了几个洞。


    楚昭宁见状，忍不住笑道：“绛珠，写字不是舞剑，轻一点。”


    冷面侍卫绛珠难得地红了脸，小声嘀咕：“还不如让我去练剑……”


    “等学会了这个，你记账就轻松多了。”楚昭宁安慰道，“想想看，以后你记录府中护卫的开支，再也不用写壹佰贰拾叁两肆钱这么复杂的字了。”


    半个时辰过去，丫鬟们已经能勉强写出0到9的数字。楚昭宁决定测试一下她们的学习成果。


    “现在，我说一个数字，你们写出来。”她清了清嗓子，“三。”


    四支毛笔同时落在纸上，月丹写得最快，但她的3歪歪扭扭像个醉汉。


    云锱的则工整规范。


    青囊的3线条流畅优美。


    绛珠的……好吧，至少能认出来是数字。


    “不错。”楚昭宁鼓励道，“接下来是七。”


    这次进步明显，连绛珠都写得有模有样了。


    楚昭宁满意地点点头，决定加大难度。


    “现在，我说一个多位数，你们写出来。一百三十五。”


    丫鬟们面面相觑，云锱迟疑地问：“姑娘，这该怎么组合？”


    楚昭宁在纸上示范：“1代表一百，3代表三十，5代表五，连起来就是135。”


    “原来如此！”青囊眼睛一亮，“这样确实简便多了。”


    月丹掰着手指头数：“那二百八十六就是2、8、6连在一起？”


    “聪明。”楚昭宁赞许地点头，“不过要注意位数对齐。来，我们练习几个。”


    又过了半个时辰，丫鬟们已经能熟练地用阿拉伯数字写出千以内的数字了。


    楚昭宁决定趁热打铁，引入更复杂的概念。


    “现在，我要教你们一种新的记账方法，叫复式记账法。”她取出一本府中的旧账册。


    “你们看，现在的账目只记‘某日收银若干，支银若干’，看不出钱从哪里来，到哪里去。”


    云锱若有所思地点头：“确实如此。上月查账时，我就发现有一笔五十两的支出不知去向，查了三天才弄清楚是给马房添置新鞍具。”


    “复式记账法的妙处就在于每一笔交易都要记两笔。”楚昭宁在纸上画了个“T”形账户。


    “一边记收入，一边记支出，两边必须相等。”


    青囊皱眉思考：“就像我配药，每加一味药材，都要在账上记下重量和价钱，两边对得上才说明没出错？”


    “正是这个道理。”楚昭宁欣喜地说，“青囊真是一点就通。”


    绛珠却听得一头雾水：“姑娘，我还是不明白为什么要记两遍？不是更麻烦吗？”


    楚昭宁想了想，拿起桌上的茶壶和茶杯：“看，我把水从壶里倒进杯子。”


    她做了个倒水的动作，“如果只记‘壶中水减少’，你不知道水去了哪里。”


    “如果只记‘杯中水增加’，你不知道水从哪里来。只有两边都记，才完整。”


    绛珠恍然大悟，冷峻的脸上露出一丝笑意：“原来如此。就像我们府里护卫交接班，既要记下谁离岗，又要记下谁上岗。”


    “没错！”楚昭宁高兴地拍手，“就是这个道理。来，我们试着把奶茶铺的账目重新整理一下。”


    她取来奶茶铺最近的流水账，带着丫鬟们一起分析。


    云锱负责记录收入，青囊记录支出，月丹核算总数，连绛珠都被分配了核对票据的任务。


    “这笔‘收银二十两’，应该记在‘营业收入’和‘现金’两个科目下。”楚昭宁指导道。


    “云锱，你在营业收入这边写20两，青囊在现金那边也写20两。”


    丫鬟们聚精会神地工作着，书房里只剩下毛笔在纸上沙沙作响的声音和偶尔的讨论声。