杜嬷嬷送茶水来的时候，便见两位主子已各司其位。魏侯坐在窗下的书桌前，批阅案牍。而自家主子则在软塌的小案边，正读医书。


    杜嬷嬷忙将茶水先送去书案上，因有两碗，留下一碗给魏煊，另一碗便再送去软塌的小案上。而后，方又退去一旁，与二人问道，“眼看就要晚膳的时辰，侯爷与夫人可要布置些酒菜？”


    魏煊也未落笔，只稍稍抬眸道，“一切从简，送来兰馨斋便是。”


    见杜嬷嬷应声退了出去，魏煊只打算继续批阅，目光却不自觉地流向软塌处。


    女郎半卧着，斜斜靠在小案旁，微微弯着腰身，


    手持着本旧书。清风自窗外来，浮动女郎鬓角碎发，几分动人。


    看她读书认真，不曾注意到自己，魏煊方落了目光，继续将注意力挪回来案牍上。


    明月着实也并非看得那么认真，她素来习惯了一个人读书，如今旁边多了个人，到底是不习惯的，只是见他也一并看得认真，也未提将才有话要问的事情，她便也沉着声儿，装作看得很认真的模样。


    这段沉寂一直持续到杜嬷嬷领着青禾青莲送来晚膳。


    晚膳设在西侧的小厅中，夕阳自窗外洒进来，在餐桌上映下一道暖光。


    因魏煊命晚膳从简，便只简单几道小菜。


    明月随魏煊入座，虽已有过两回肌肤之亲，却依旧有些陌生。许是因他是云氏的侄儿，又许是因这三月之约，便也早早提醒着她，这魏府并非她能长久立足之地。于是，便只好与他刻意隔阂起些许距离。


    魏煊略微发觉她有些拘谨，方开口道，“北都菜肴，你可还吃得惯？”


    “晚膳吃不得许多，不好克化，便也不会吃不惯了。”


    “……晚膳用不多，可是依旧脾胃不好？”


    “便是习惯如此了。”明月抬眸望了望他，“侯爷胃口好的话，便多用一些吧。”


    “……”魏煊关心于人，皆被她挡在门外。且不只此一回了，往前让陆占与她送药，担心她手上伤势，皆数都被她轻描淡写带过，不予接纳，也不予议论，“你且不必如此防备着孤，孤也并非什么十恶大败，洪水猛兽。”


    “我自知道，侯爷并非什么大恶人。”明月说着，落了筷子，“便是觉得，既然三月后便要和离，便不必太多攀扯。免得往后已然习惯了，分开的时候，还得要各种麻烦。”


    “……你…”魏煊听得出来几分怨气，“孤只是不想被这蛊虫牵绊。却也念及你女郎声名，三月后你若无处可去，北都侯府也并非容不下你。”


    “如您所说，你我本是陌路，三月之后若您要再娶，我留在这里，也是不好受的，皆时不管新夫人是不是凝星，怕是也要对我介怀几分。倒不妨一开始便痛快些。”


    话说到这里，明月只觉放开了些。她虽晚膳胃口不佳，却也是要吃些东西的。只端起碗筷，挑着喜欢不喜欢的都试了一遍。方才问起，“侯爷方说，有话要问我？”


    “孤昨日见到你的笔迹，想问问你，书法师从何处？可与凝星是同一位老师？”


    “侯爷对妹妹念念不忘，等三月后，再与随州提亲便是。不必在我这里找寻她身上的痕迹，我与她，从来都不一样。”


    “……孤只是对书法有些研究，看你们字迹相似有些好奇。”


    “我与凝星都师从随州龙泉寺星同大师，字迹相似也是寻常。”明月吃好，落了筷子，“侯爷也问完了，我自幼习惯独自看书，在这里着实有些不自在。便与您请个晚安，先回去寝殿了。”


    明月说完，起身与他福了一福。


    魏煊自知道留不住人，只允了她的意思。便见她走去那软塌小案旁，抱起将才看过的书册，往外去了。


    杜嬷嬷在外候着，本以为今个儿两位主子一同吃饭，好不容易能相处一阵，不定晚上该要在兰馨斋里同寝。虽只有一张软塌，却也足够二人睡下的，床褥与被巾都是她早先让人换过的，崭新。想侯爷留着自家主子一同吃饭读书，多半也是这个意思。


    怎知道，饭将才吃了小会儿，便见自家主子抱着书本自屋里出来。


    杜嬷嬷忙迎上去问起，“夫人，怎么了？不是一同吃饭，一同夜读的么？”


    “吃过了，也一同读过了。”明月脚下未停，只朝着院子外去，“便回去寝殿吧，叫我自在一些。”


    杜嬷嬷一时不大明了，“夫人与侯爷在一起，不大自在么？”


    “陌生男子在身旁，怎会自在。”


    “这……陌生男子……”杜嬷嬷低声念念，“这未免骂得难听了些。”


    聂清见二人走了，方往屋里去。见小厅里，魏煊已落了筷子，面上几分不悦，聂清方走上前去试探道，“夫人已回寝殿了，侯爷的晚膳用得可还好？可需添点儿什么？”


    “自讨没趣…”


    魏煊声音低沉，更似自说自话，聂清方忙问了一声，“什、什么？”


    “孤说。”魏煊说着，垂眸冷笑一声，“可笑。”


    “…


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    …”


    --


    清晨，鸟鸣声传来。明月将将起身，正坐在妆奁前，让杜嬷嬷梳妆。却见许嬷嬷快步从外头进来。


    “夫人，二太太来了。正在偏厅里等着您呢。”


    “她来做什么？”明月虽与李氏在老太太那里见过两回，但自问并非熟络。


    “道是奉老太太的意思，与您商议一番办宴的事。”


    毕竟是长辈，明月也不好推却。便吩咐杜嬷嬷妆容从简。又与许嬷嬷道，“你先去偏厅，与二太太讲一声，我就来了。便也侍奉些茶水与糕点，莫要怠慢了二太太。”


    明月看许嬷嬷出去，只再起身换了衣衫，方与杜嬷嬷一并来了偏堂。


    便看李氏已在堂中坐着，一旁李氏贴身的靳嬷嬷候着。


    “明月来了。快来，尝尝这白玉美人。”李氏说着，指了指桌上的篮子。


    明月只见满满一篮子的新鲜的荔枝，还正泛着一层冰露。“还能在北边见到南边的水果，叫二婶婶破费了。”


    李氏笑着与人熟络，“怎叫破费，正是娘家人自江东连夜运送过来的，孝敬老太太的。她那里我一早就送去了，总不能怠慢了御庭轩里。待侯爷夜里回来了，你也好拿些给他尝尝。这江东特有的品种，他自是喜欢的。”


    “我才来，也不知道他的喜好。既是二婶婶一番心意，我夜里让他们送去书房便是了。”明月说着，方试探问起，“二婶婶也是江东嫁来的？那与先侯夫人该是同源。”


    “什么先侯夫人。那是你婆母，怎还叫得如此见外？那也是我的表姐。”李氏说着，拍了拍明月手背，“可不说这些了。我今个儿来，是老太太的叫你我一同去一趟静心别院。便也好看看，客人们来之前，可还有什么要打点的。”


    “我正是可以出门了，便随二婶婶去好了。”


    明月说着正要起身，却听李氏“哎呀”地一声。


    李氏将才还拉着明月的手，此下一把躲开，似是在害怕什么。明月见她面色怔怔，“怎么了？二婶婶？”


    “你的手…”李氏的声音忽的警醒了几分，“你可是去过南城了？”


    “早两日却是去过一回。”明月几分不明，垂眸顺着李氏视线看去，却见自己手背上新生的一片红点。昨日尚且没有的，怎忽的出来了一片病疹…


    “这可是疫病先兆。”李氏低声，郑重其事道，“这事情可瞒不起的，这静心别院且是不能去了，你且先在御庭轩中不好走动，待我禀明了老太太去。”