伙计早已下班，厚重的木门也已上锁。


    唯有柜台后的灯还亮着。


    老板李四明没有回家。


    他坐在那张坐了二十年的太师椅上，面前摆着一套紫砂茶具。


    但他没有泡茶，只是在抽烟。


    水晶烟灰缸里堆满了烟头。


    他感到一种从业多年来从未有过的强烈不安。


    他看了一眼墙上的挂钟，时针已滑过午夜。


    血蝎出发的时间太久了。


    以血蝎的效率，解决一个普通人根本用不了这么长时间。


    他拿起柜台上的老旧黑色转盘电话，拨了一个号码。


    电话响了很久，无人接听。


    这是血蝎的专属联络方式。


    李四明的心一点点往下沉。


    他放下电话，又点燃一根烟。


    他开始复盘整件事。


    萧家那个少爷，拿着五百万，来买一个年轻人的命。


    目标资料很简单，一个住在老城区的普通人。


    这生意看起来过分简单。


    可越是简单的生意，有时候越是藏着凶险。


    他李四明能在京都经营这家特殊的茶楼多年，靠的就是一个“稳”字。


    但这一次，他感觉自己可能要不稳了。


    就在他心烦意乱时。


    “吱呀——”


    茶楼那扇被他从里面反锁的木门，被人从外面缓缓推开。


    李四明的身体瞬间绷紧。


    他猛地抬头看向门口。


    一个人从门外的黑暗中走了进来。


    来人身材高大，穿着一身简单的黑色休闲服，寸头，面容刚毅。


    他走得很慢，却带来一股无形的压力。


    李四明见过无数道上的人物，但他从未在任何人身上感受过如此纯粹而厚重的压迫感。


    那是一种源自生命更高层面的碾压。


    “你是什么人？”


    李四明强作镇定地开口，声音却带着一丝干涩。


    来人没有回答。


    他径直走到柜台前，与李四明隔着红木柜台相望。


    他的眼神很平静。


    然后，他伸出手，将一样东西轻轻放在了柜台上。


    “咚。”


    一声轻响。


    那是一块通体漆黑的金属令牌，拇指大小，不知是何材质。


    令牌的正面，用古朴的篆体刻着一个字。


    ——阎。


    李四明盯着那个字，瞳孔微微一缩。


    他并不认识这个令牌。


    但他能感觉到这块小小的令牌上蕴含着某种让他战栗的力量。


    来人放下令牌后，什么也没说。


    他只是深深地看了李四明一眼。


    然后，他转过身，迈步走出茶楼，身影重新消失在夜色中。


    从他进来，到他离开，前后不过一分钟。


    他没有说一句话，没有做一个多余的动作。


    但他的到来，却让李四明感觉经历了一扬浩劫。


    他的后背已被冷汗浸透。


    他颤抖着手，伸向柜台上的那块黑色令牌。


    当他的指尖触碰到令牌的瞬间，一股冰冷的寒意顺着指尖传遍全身。


    他拿起那块令牌，翻来覆去地看。


    他可以确定，自己从未见过这种东西。


    他深吸一口气，再次拿起了那部老旧的电话。


    这一次，他拨了另一个号码。


    一个隐藏在京都最深处，他轻易绝不会动用的号码。


    电话接通了。


    “是我，李四。有件事，想请教一下王老。”


    电话那头，传来一个苍老而疲惫的声音。


    “说。”


    “我这里……收到了一块令牌。”


    李四明的声音有些发颤。


    “黑色的，很沉，上面刻着一个‘阎’字。”


    他说完，电话那头陷入长久的沉默，只剩下陡然粗重的呼吸声。


    过了足足半分钟，王老的声音才再次响起，充满了无法掩饰的颤抖与恐惧。


    “你……从哪里……得到的这东西？”


    “一个年轻人，刚刚送来的。”


    李四明如实回答。


    “李四啊李四……”


    王老的声音里带着一丝怜悯。


    “你这次……是把天给捅破了啊。”


    “王老，这到底是什么？”


    李四明急切地追问。


    “别问了。”


    王老的声音充满了绝望。


    “我什么都不知道，你也没给我打过这个电话。”


    “你好自为之吧。”


    说完，王老直接挂断了电话。


    李四明听着电话里的忙音，整个人僵在原地。


    他的脑子里嗡嗡作响。


    他终于意识到，自己这次恐怕踩进了一个万劫不复的深渊。


    他瘫坐在椅子上，目光呆滞地看着手中的令牌。


    几分钟后，他像是突然想起了什么，猛地跳了起来。


    他手忙脚乱地翻找着通讯录，找到了萧峰的号码，立刻拨了过去。


    电话响了很久。


    就在即将自动挂断时被接通了，但对面没有声音，只有压抑的喘息。


    “萧少爷！萧峰！”


    李四明对着话筒大喊。


    “你他妈到底惹了什么人！”


    对面依旧没有回答，只有更加粗重的喘息和隐约的啜泣声。


    李四明明白了。


    那个草包已经被吓破了胆。


    指望他是没用了。


    他陷入了绝望。


    他知道自己不能跑。


    面对这种存在，跑到天涯海角也是死路一条。


    唯一的活路，就是用最大的诚意，去求得对方的原谅。


    他冲到柜台后面，打开暗格里的保险柜。


    他拿出所有的账本和银行卡。


    他坐在地上，用最快的速度计算着。


    然后，他拿起手机开始操作。


    他先将萧峰付给他的五百万，原封不动地转入了一个刚被神秘短信发过来的账户。


    接着，他咬了咬牙，又将自己这些年积攒下的茶楼一半的流动资金，整整一千万，也转了过去。


    做完这一切，他像是被抽干了所有的力气。


    但他知道，钱只是第一步，态度更重要。


    他从柜台最下面，拿出了一套珍藏多年的文房四宝。


    他研好墨，铺开宣纸。


    他想写一封道歉信。


    但他的手抖得握不住笔，一连写废了十几张纸，才终于勉强写好。


    信中满是卑微的忏悔与乞求，只求对方能看在他多年经营不易的份上，饶他一命。


    他将信小心翼翼地折好，放进信封。


    然后，他叫来一个最信得过的心腹，让他用最快的速度，将这封信和那块黑色令牌，一起送到那个神秘账户的主人手上。


    做完这一切，李四明彻底瘫倒在椅子上，瞬间老了二十岁。


    他是生是死，就看对方愿不愿意收下这份歉意了。


    ……


    与此同时。


    这个消息，在京都的地下世界里悄然流传。


    “听说了吗？城郊忘归茶楼的李四，好像踢到铁板了。”


    “何止是铁板，他手下那个最得力的杀手血蝎，人间蒸发了。”


    “我听说，李四连夜赔出去了一千五百万，还写了封血书，才保住一条命。”


    “我的天……到底是什么人，能把李四这条老狐狸吓成这样？”


    “不知道，只听说，是条过江的猛龙，而且姓叶。”