她突然想到了什么，神色一凝，垂眸伸手拿起脖颈处的挂坠。


    它此时看上去不过是个精致特别的玉石坠子，微弱光亮在白昼下全然不见。


    不远处的问悬还在拿着砍刀救人，一些被救下的村民也学着他的样子不断挥刀斩向树枝。


    人与树在斥青双瞳中影影绰绰，一众凡人之躯迎面根深树脉，为求生路拼尽全力，却不过是蚍蜉撼树而已。


    就像她妄图以一己之力杀尽仇人，却落得个废人模样。


    不过——


    她握住冰凉挂坠，一把将其扯下。


    若苍翠巨树空余皮囊，蚍蜉之力天又何知。


    蚍蜉撼朽树，焉道不可为？


    斥青凭着最后的力气轻踏尘泥，凌空而立。


    被她用刀划破的手心鲜血淋漓，缕缕血色滴落到挂坠上，在她悬空的瞬间，挂坠变作一股暖黄色的光团。


    女孩在光团里依旧攥紧手心，血源源不断地自伤口滴落。


    太慢了，手心伤口流出的血液远远不够。


    斥青凝眉举起左胳膊，用方才找到的小刀在胳膊上割出一条长至肘节的口子。


    鲜血霎时浸染白皙，像一条赤红小河随雪地蜿蜒，淅沥沥滴落融进光里。


    她清楚地感受到生命随着鲜血自体内流逝，和修为被生生扯出体内的感觉相同。


    无力的，愤怒的，任人宰割的。


    破碎识海中闪过师兄祭于血阵的身影，和她匍匐在地，声嘶力竭的狼狈模样。


    斥青眼底恨意不受控制地上涌，消瘦的身形因回忆轻轻发颤。


    她闭上双眼，周身气血涌动，心绪交杂间，血液终于把黄光彻底染红。


    斥青凝神控制红光，在赤色彻底包围巨树的同时终于脱力倒地，她昏倒前隐约听到了焰火燃烧的声响，夹杂着猩红血色沸腾，像亡魂在怒吼。


    *


    “这姑娘叫啥来着？”


    “我听那年轻后生好像喊她痴什么来着，痴，痴——”


    陈婶皱着脸，脑子里回想了一会儿，双手猛地一碰，咧嘴道：“欸，我想起来了，她叫痴情！”


    “痴情？这是个啥名字”


    赵寡妇裹紧了肩上搭着的外衣，不太理解，满脸狐疑地和陈婶东拉西扯。


    斥青在两个妇人的低语里睁开眼时，眼前一片黑暗。


    她心头一跳，差点以为自己瞎了。


    她撑着床头木板正准备起身，结果浑身酸痛无力，半支起的身体又倒回了床上。


    坐在屋里说话的两人听到动静，马上走到床前，陈婶手里提着盏煤油灯，幽幽光亮驱散了于黑暗中滋生的不安，一角光亮照清了斥青过分苍白的面庞。


    赵寡妇搬了个小凳子坐下，抬头对斥青笑了笑，轻声开口：“痴情姑娘，你总算是醒了，醒了就好，醒了你就捡回了一条命。”


    见斥青一副不明所以的样子，一边站着的胖婶子对她解释道：“你失血太多，当时整个人完全没了反应，呼吸脉搏都快停了，昏睡了整整五天五夜。”


    “我先给你把把脉吧。”赵寡妇说着伸出手，搭在斥青腕间，指尖传来轻微持续的跳动感。


    妇人松了一口气，收回手，对上斥青的眼睛：“脉搏平稳，虽然还有些虚微，但并没什么大问题，好好休养几日就能恢复。”


    斥青向二人道谢，话出口，却见她们眉头低垂，笑得苦涩，强撑着的情绪眼瞧着逐渐崩溃。


    陈婶子声音低落，将煤油灯放在床脚：“得我们谢谢你才对，要不是姑娘舍身毁了那杀千刀的老杨树，恐怕我们全村人都得丧命。眼下还有十几个人能活下来，已经是祖宗保佑了。”


    两人沉浸于被亲友被害的伤痛，要说的话堵塞在喉咙，哽咽得无法开口。


    斥青很清楚这是什么感觉，她心有不忍，沉默片刻后，出声打断牵扯二人的情绪囚锁。


    “二位婶子，杨树怎么样了？”


    听女孩提起造孽的邪树，陈婶吸吸鼻子，咳了两声清嗓，倦怠悲痛的神情总算有了点精神。


    “说来也是奇了，自痴情姑娘你用红光把树围住，这东西就跟蔫吧了一样，树枝一动不动，更别说吸血了。整棵树从地底到树身，都被红光包住，连着好几夜村里到处都亮着光。”


    这话倒提醒了斥青，她活动了下身体，感觉恢复了些体力，在两个妇人的注目下走到窗前，入眼却一片黑暗。


    赵寡妇适时走到她身边，递给斥青一碗热汤：“红光连着亮了三天三夜，昨天开始暗淡，到今儿晚上，只剩杨树还有些亮光。”


    瘦妇人伸出手，指着逝春桥所在方向，示意斥青往那儿看。


    果然，有一抹和烛光一样的亮点，只是太浅淡，在夜里隔着些距离，难看真切。


    外头的黑暗似有幢幢鬼影，冲向斥青沉沉双眼，瞬间化为烟尘。


    她盯着外头，眉眼丝毫不动，抬手将剩余的汤药一口喝完后，转身面向屋里的二人。


    年轻女孩轻笑出声，纠正了件事：“二位婶子，忘了和你们说，我叫斥青，不是痴情。你们叫我阿青就好。”


    陈婶被她的笑晃了晃眼。


    烛光掩映下，女孩苍白的脸恢复了些红润，面上虽有盈盈笑意，眼底却依旧沉沉，真是似鬼又像仙。


    胖妇人愣愣点头，心头暗忖，难不成前些天说村里闹鬼说的就是这姑娘。


    陈婶出门走到正在煎药的赵寡妇跟前，把自己的猜想告诉了瘦妇人。


    赵寡妇只瞥了她一眼，扇动炉子的动作不停：“管她是人是鬼，只要救了我们，就是咱的恩人。”


    “再说了，”她拿着蒲扇的手一顿，“是人是鬼又有什么区别。那天晚上，可是有数不清的鬼魂哭叫，不过都是一些可怜人罢了。”


    陈婶被她说的臊红了脸，结巴着解释，越发显得欲盖弥彰。


    斥青在屋内将二人的对话听得隐约，倒没什么别的想法。


    趋利避害，人之常情。


    只是——


    鬼？


    呵，她倒是情愿自己变成鬼，以鬼身修炼，怎么着也能比现在这副破烂躯体有用。


    她举起左胳膊，被割开的伤口被包扎得严严实实，或许是伤口划得太深，简单动作依旧有痛感袭来。


    斥青垂下有些无力的手，抬眼远眺远处的红点，忽然眼前一暗，外头只剩浓黑夜色。


    一点微光闪进窗子，斥青脖颈上有风拂过，紧接着，她只觉自己浑身都被一股暖意包容。


    她低头一看，原本化作红光的挂坠已经重新回到了她身上，在她胸口隐隐发热。


    斥青不过用手轻碰，玉石已然烫得她手指发红。


    “你终于醒了！”


    斥青睨了眼声音来处，只见窗前飘来一抹黑影，正是男鬼问悬。


    青年男鬼原本还算俊俏，此刻却显得尤为狼狈，头发乱遭，身上的锦衣也站着泥土血迹，显得邋遢脏污，显然这几天被树折磨得不成鬼样。


    “情况如何？杨树死了没？”


    问悬没直接回答，而是一个闪身进入屋内，坐到木桌前从身上拿出个镜子，仔仔细细把自己打理了一番后，才慢吞吞开口。


    “情况有点复杂。”他把梳头放下，给自己灌了两口水，接着道，“树可以说是死了，但也可能还没死。”


    他这几天一直在杨树边上守着，亲眼目睹邪树被红光吞噬，原本张牙舞爪的各路枝条全部没了动静，只剩下本体还在挣扎。


    前两天还有树枝妄图撕开红光裂口寻找生机，全都被问悬一刀刀砍了下来。如今，树是没了动静，可从外头看去，只不过外皮多了焦黑，内里尚未可知。他和村民本想把树砍断，可全都无从下手——


    红光散去不久，杨树外出现一圈黑气，不往外扩散，也难以让人靠近。黑气里头的气息极其浑浊，各种沉闷腥气令人无法呼吸。


    第二天天亮后，杨树外的黑气愈加明显。斥青站在边上，清楚地闻到了问悬所说的气味。


    尸骨，冤魂，怨气，以及融进土里上千年的血腥气，各种肮脏气息混在一起，自然压得人无法在喘息。


    斥青静静地盯着杨树看了片刻，从地上捡起一根大砍刀。


    她拿着把刀，迎面走进黑气，污浊气息正要缠缚在她识海之际，全都被一缕柔和黄光强硬阻隔。


    斥青一刀砍下面前的千年木枝，刀刃劈开邪树枝，露出肮脏破败的内里。


    焦黑枝条断落横亘在土地上，由布鞋踩过，顷刻碎成齑粉。


    她就这么一刀一刀地挥动，胳膊上的伤口崩裂出血也一无所知，外头的只能看到女孩挥动大刀的身影。


    千年树，年轮圈圈难数。


    日头升到最大时，斥青终于将杨树砍倒在地，黑气随着杨树轰然倒地而消散，红艳艳又黑漆漆的树脉呈现在众人眼中。


    软趴趴的，甚至还在隐约跳动，如同一块圆形人肉，丝络根根鲜红，就像人的经脉一般，切断了输送精血的脉络，剩余人血堆积在树轮上，将淡红肉块浸染得更加血红。


    这幅景象让所有人都泛起一阵恶心。


    “放火烧了吧。”


    斥青轻声开口，然后拎着火油尽数倒在树上，一点火星窜起条条火舌，立即蚕食这块天地孕生出的阴邪怪物。


    火光冲天，气息却和最初那场火不同，这次的火焰充满冰冷寒气，好似亡魂残留于此的泪水，里头蕴藏的哀伤染湿了炽热。


    火焰烧尽，化作漫天飘飞的红屑，有些落在地上，有些落在村民肩上，可惜来不及诉说离别，风匆匆将之带往天际，只留下一场细密的雨，雨滴落进余烬，如同亡灵们的血泪，砸得众人生疼。