岁大寒，坤宁宫外，滴水成冰。


    “娘娘！求求您……”


    “奴婢不想出宫，求娘娘允准奴婢继续照顾小皇子和小公主！”


    云曦已长跪宫外三个时辰了，每求一句，便磕一次响头。


    这样的天气，额头的血先凝成了霜，再磕破，冰碴子刺得人浑身一颤。


    却无人敢上前阻拦，路过她的宫人皆目不斜视，行色匆匆。


    这边是皇后娘娘的地盘，谁都不敢触了霉头。


    贴身伺候了八年的云曦姑姑都要跪在殿外，何况是他们这样的小人物？


    顶多是在心中唏嘘几句罢了，跟着皇后娘娘有什么用？


    伺候她整整八年的云曦姑姑，说赏给纪王就赏了，完全不念一丁点主仆恩情。


    谁不知道那纪王爷是个床笫间最爱折腾人的了，几个侍妾都是貌美如花的进去，曝尸荒野地出来……


    要是她们，也会像今日的云曦一样磕头磕死在殿外，也是不肯入了那纪王府的。


    云曦尚不知自己跪在雪地里多久，只知道自己烧得眼前看不分明，为了保持意识，她只能将头压在雪地里。


    直到一双舃鞋停在她的面前，她迟钝地转动僵硬的身子，抬头仰望眼前这雍容华贵的一国之母。


    “皇后娘娘……”


    “云曦，你如今倒也会威胁本宫了？”


    皇后的声音响起，微微弯腰，用护甲勾住郦云曦的下巴，看着她冻得小脸通红，“你做出这副可怜模样，到底是想给谁看？”


    “奴婢不愿出宫……”


    云曦狼狈望着主子。


    不，应该说是同父异母的嫡姐。


    “姐姐，求你，看在皇子和公主的份上……”


    哪怕不念血缘情分，不念及这八年岁月，她倾心全力，费尽心思把对方送上皇后的宝座，也念在孩子的份上吧。


    保了郦箬澜登上凤位，又保了她一世荣华富贵的龙凤胎。


    是出自她的肚子啊……


    她这个亲生母亲已经不求名分，为何还要被嫡姐又要赶尽杀绝！


    还要把她往纪王府那阿鼻地狱推？


    可她抬眼望，看不到嫡姐明丽的凤目有无半点触动的姐妹之情，倒闪过一丝淡淡的杀意。


    “云曦，你本是奴婢之身，能嫁给亲王，也是一桩美事了。何况纪王愿以侧妃之礼迎你入府，本宫如何能推拒呢？”


    “妹妹，你不要为难我。”


    “为难我……就是为难皇子和公主啊。”


    云曦哑然，随后讥讽一笑。


    “若……若不是你遣我去给纪王奉茶，如何会有今日风波？嫡姐，你早算好了吧？”


    “狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏……”


    云曦只笑自己蠢钝，竟以为后宫这些年，起起落落，相携相扶，能换来一丝真心。


    原来都是假的。


    “你母亲恨我母亲罪奴出身，却让父亲日思夜想，你也恨我。恨陛下一直寻我，恨宁儿和钰儿依赖我……”


    云曦话未说完，就被郦箬澜一巴掌打断了。


    “放肆！”她双目发红，气得双肩微颤，看上去哪里还有半分国母气度，“云曦已经昏了头了，来人，把本宫准备好的汤药送来，赐给她！”


    云曦挣扎不得，被强行灌入半碗汤药。


    火烧喉咙的刺痛感让她痛不欲生，嗓音从呕哑变到无声。


    “桂嬷嬷，把她带下去洗干净，送到纪王府上。”


    “遵命，皇后娘娘。”


    桂嬷嬷得令，一手拽起云曦，把她往偏殿拖。


    云曦的意识已经涣散，反抗不能，发声更不能。


    身影被拖到花丛再见不得时，只隐约听到两个稚气的声音传来。


    “母后，云曦姑姑呢？她说好要带洛宁去放烟火的！”


    “母后，今日生辰宴，云曦姑姑亲自准备了烟火，儿臣想着一起庆祝……”


    后面再说什么，她已经再听不见了。


    龙凤胎生辰宴的烟火炸响，漫天璀璨。


    人人皆赞誉皇后好福气……


    可她在床榻上极尽哭求，换不来那年余五十的老王爷一丝怜悯。


    那些难以启齿的刑具，将她浑身折磨得没有一块好肉。


    痛到极致，云曦只想起那年替姐承宠日……


    嫡姐说，云曦啊，你性情软弱，本不堪侍奉本宫身侧。


    可你随了你母亲的易孕，若你听我的话。


    我会护你一世周全，给你娘入宗庙族谱。


    人死如灯灭。


    若再来一世，她绝不优柔软弱，将希望寄托在旁人身上！


    ……


    “腰肢儿要软些，男人会喜欢……”


    那尖细的教导声还没落下，戒尺就已经打在皮肉上了。


    “教了你多少遍，怎么就是学不会！”


    少女腰间的肌肤分外娇嫩，只一下，青红痕迹便清晰可见。


    云曦骤然受痛，眉间一蹙。


    怎么死后还要学那些奴颜媚骨，伺候男人的规矩？


    可目光凝实，看见跟前站着的并非牛鬼蛇神，而是桂嬷嬷。


    她下意识缩了缩身子，身体下意识畏惧对方的存在。


    看她这副模样，桂嬷嬷语气温和了些，拿出药膏，捻了一把涂在她的身上。


    “云曦姑娘，不怪老奴严厉，入宫可不是闹着玩的，跟教习女官学了那么多，您这会至少要和大小姐八分像才行。”


    云曦身子一颤，惊诧看着自己的手。


    十指完整，虽然有些粗糙，却没有长满冻疮。


    又摸了摸自己的脸，光滑如镜，也没有被纪王凌辱，鲜血淋漓。


    她用力攥紧手指，狠狠掐着掌心。


    一瞬间，疼痛感蔓延全身，鼻尖一阵酸楚，她却低眉勾唇，嘲讽一笑。


    脑海中的记忆翻滚，这不是梦……


    她回来了，回到一切还没有开始的时候。


    郦家人说心疼她流落在外，不愿看她受苦。


    可事实上，若不是体质特殊，极易受孕，又怎么会被带回郦家?


    人世命数当真是可笑，嫡姐郦箬澜高高在上，却偏偏不好生养。


    她命如草芥，即便体质特殊，也只能一生为人棋子。


    想到这，云曦勾唇，对眼前的桂嬷嬷作揖。


    “嬷嬷，奴婢再给您舞一次，恳请嬷嬷指点一二。”


    言罢，她执剑起舞，腰肢轻摆，迎到嬷嬷面前，妩媚一笑后，又快速抽离。


    翩然流光的广袖轻轻拂过嬷嬷的脖颈，薄凉中带着挑逗。


    剑光流转，映照美人面。


    桂嬷嬷本教的是床笫间的风情手段。但此刻的云曦，却于柔美风情之上，更添一舞动四方的气魄。


    堪称青出于蓝而胜于蓝了。


    “好好好，姑娘可算是开窍了！这样再没有不成的了，老奴这就去禀告娘娘。”


    云曦看着桂嬷嬷的背影，微垂的长睫遮掩了冷嘲笑意。


    去吧，去告诉郦箬澜。


    去把我推到皇上的身边吧。


    毕竟再过些日子，她就该后悔自己豢养的不是一直温顺的猫咪，而是猎豹。


    皇上毕竟是个男人。


    而男人，最禁不住的，就是诱惑。


    此番重回到瑶光宫，嫡姐郦箬澜对她倒比前世温和许多。


    “云曦，听嬷嬷说，今日你练舞进步很大？”


    “嬷嬷教导有方，娘娘寄予厚望，奴婢理应做到最好，才不丢了娘娘的脸面。”


    她当然知道对方暗有所指，更是谦卑低头，不敢露出半点马脚。


    郦箬澜随了大夫人生性多疑，这会儿目光幽幽看着她，不想错过任何一点细节。


    再三确定眼前的云曦还是和以前一样乖巧听话，脸上笑意深浓了些，亲切地迎上去握住她的手。


    “咱们是姐妹，用不着分什么你我，妹妹总是太见外了？”


    “娘娘，奴婢是奴才……”


    “好了好了，你还是这般执拗，我不打趣你了，今儿御膳房刚送来燕窝，我可是给你也留了一份呢。”


    说完，郦箬澜拉着她进了里殿，甚至还亲自把甜白釉小碗递到她面前。


    云曦看了眼嫡姐，那张八分相似的脸当真是迷惑人心……


    前世自己当真以为是家族一体，一荣俱荣，嫡姐自然也是疼她的。


    今生却再明白不过，什么姐妹情深？只不过是怕她太瘦了。


    宫女和嫔妃的吃食相差太多，她好不容易入宫前长了些肉，可这几日努力练舞，又清减下去了，可要是要是瘦脱相，如何能模仿贵女纤秾合度的身姿？


    侍寝就在今夜，郦箬澜自然不想出现任何差池。


    皇上才是这个紫禁城的主人，欺君大罪谁都担待不起。


    有好东西不喝白不喝，云曦用完了燕窝，拿帕子擦了擦嘴角，姿态从容，抬眼的神色诚恳中带了几分娇憨忧愁：


    “娘娘，今儿去乐坊练舞的时候，听到宫女谈论，说皇上正为战事烦忧，要好些天不会踏入后宫了呢，不知今晚圣意会不会变化……”


    郦箬澜却笃定得很。


    “无妨，我已经准备妥当，今夜陛下必定会出现的。”


    郦箬澜侧目看向了不远处的琴。


    皇上喜琴，为此，大夫人特地请来最好的乐师培养郦箬澜，早有京都第一琴的美名。


    但郦箬澜入宫后，却阴差阳错，从未与皇上在闺房中夜话抚琴。


    男人的心思，自然是得不到的才是最勾心的，她早早约好了今夜，可称万事俱备。


    先抚琴，后剑舞，刚柔并济，皇上最烦忧的时候，正是假凤虚凰的好时候。


    这些筹谋，自然是云曦这种小婢子理解不了的。


    郦箬澜牵住了她的手，温和拍了拍手背。


    “云曦，姐姐今晚就要靠你了。若是你怀上子嗣，爹爹高兴，自然就会帮你和你娘亲洗脱奴籍。”


    “是啊，爹爹肯定会高兴的……”


    云曦反复呢喃这句话，眼底的冷漠更深了几分。


    前世嫡姐也是这么说的，还添了几句敲打贬低她的话，当时她深信不疑。


    如今想想，自己怎么就傻到把所有的希望都寄托到窝囊废的亲爹身上？


    她既入了这吃人的后宫，想要出去简直天方夜谭。


    郦箬澜和大夫人不会放过她的，更不会让她娘亲脱离奴籍。


    现在，她唯一能够依靠的，只有自己。