叶拂青接连几日未曾收到过谢濯的消息，心中虽有疑虑，但还是静心等待，一边同众人一起训练，一边琢磨他的情况。


    七日后酉时，夕照拿着一封信走进来，满脸笑意，“今日侯爷送了聘礼来，还特意吩咐了有一封给您的信。”


    叶拂青颇为不解地接过，倘若真要传递消息，为何如此大张旗鼓不加掩饰？谢濯究竟在搞什么花样。


    她迟疑地拆开信封，只粗略扫了一眼便将书信扔在一旁，眉头紧蹙。


    夕照看着她这副胸闷气短的模样，义愤填膺地撸起袖子，说，“公主，怎么了？可是侯爷说了什么不好的话，我这就……”


    “没有，没有。”叶拂青伸出手把她拦下来，又将书信递给她，“你瞧瞧，侯爷是不是被夺舍了？”


    夕照接过，下意识一字一顿照着念了出来，“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮……”


    匆匆念了几句之后，夕照瞪圆了眼睛，语气中满是不可思议，“侯爷这是？虽然我知道他喜欢公主，但也不能写这么羞人的信啊。”说完她还哎哟一声，朝叶拂青挤眉弄眼。


    叶拂青被她这一番调侃逗得笑了起来，随即又开始深思他其中的用意。


    谢濯平白无故写这么一封信送进来，还如此光明正大？难不成是想做戏给谁看？总不能真的只是为了恶心她吧。


    她想了一会儿，说：“夕照，你吩咐下去，今夜所有人都不必在庭院中当值了，暗卫们倘若见到黑影，也不必拦下。”


    夕照虽一脸疑惑，但还是照做，“是。”


    “今日你也不必再守着我了，去歇息吧。”叶拂青补充道。


    “公主……”夕照犹豫出声，但对上她的眼神，还是顺从地点了点头，“公主要处处小心。”


    叶拂青点点头，目送她离开后，便起身坐在庭院中的秋千上。


    x时，叶拂青有些昏昏欲睡，天气愈发凉了，她拢了拢外袍，时不时地摇晃着秋千。


    听见身后一道轻响后，叶拂青眨了眨眼清醒过来，“来得有些晚了。”


    身后的人没有说话，直到走到她面前才说，“公主真是好耳力。”


    叶拂青抬头看到那张冷若冰霜的脸，默默吐槽道，“故弄玄虚。”


    想到白日那封信，叶拂青忽地起了调侃之意，“不知今日那封信是侯爷自己写的么？”


    “自然，这种事怎可能假手于人？”谢濯淡然道，似乎分毫不觉得有何不妥。


    叶拂青见他这副模样不由得笑起来，笑道，“侯爷写这封信的时候，可吐了？”


    谢濯淡淡扫她一眼，没有接话。


    叶拂青敛了神色，正经起来，直入主题，问道，“侯爷深夜造访，所为何事？”


    “公主聪慧过人，既能猜到我今夜会来找您，不如也猜猜我是因何而来？”


    “夜色已深，我可没心情和侯爷拐弯抹角。”叶拂青打了个哈欠，打量他一番，而后说，“侯爷近日神采不如往日啊，想来是遇到了什么难题？”


    谢濯轻笑一声，神情严肃几分，“圣上已多次提拔赏赐我，难免惹人眼红。过几日又将通公主您成亲，他们自然是坐不住了。”


    “他们是怕我在皇叔父那的殊荣，今后成为你的助力？”叶拂青冷笑道。往日一个个对她避如蛇蝎，看到有什么好处倒是眼红想要分一杯羹了。


    “已有多位官员同陛下进谏，指责我哄骗公主，虚情假意将公主套牢，实则只是想借您的势呢。”谢濯越说越咬牙切齿。


    叶拂青见他这副模样扑哧一声笑了出来，“侯爷是觉得，这其中的人物搞反了才是，对么？”


    谢濯不置可否。


    叶拂青笑笑，“我还以为他们会直言说我的不对呢。”


    “他们敢在陛下面前说您的不是，是不想要脑袋了么？自然只能我来承担这个‘哄骗、别有心计’的坏人了。”谢濯话里有话地说。


    “侯爷如此不服气？”叶拂青淡笑道，“但今日，侯爷恐怕不单是来同我抱怨的吧。”


    谢濯淡淡扫她一眼，“和公主合作倒也有几分好处，无需说明便能知晓。我现下的一举一动都被诸多人监视着，自己手中的人也用不了了，还望公主能借我些人。”


    “借你些人？”叶拂青思酌了一会儿，“甭管面上说什么，他们实际上只是想将侯爷您拉下马是吧。”


    谢濯默然点点头。


    他们本身就是合作，一荣俱荣一损俱损的关系，更何况，叶拂青眸色渐深，她日后还要借皇城司一用，倘若落入别人手中，那再“借”可就难了。


    “侯爷有难，我自会相助。只是我手中人也不多，暗卫十二人，我可以借你十人。”叶拂青说。


    “公主借我八人即可，其余护公主安危。”谢濯说，“臣还想向公主求取一样东西。”


    叶拂青看向他，语气幽幽，“什么东西？”


    “公主的平安锁。”谢濯说。


    平安锁？叶拂青闻言皱了皱眉，这平安锁自她出生起便一直佩戴在身边。祖母说是她阿爹阿娘留下的，所以她一直十分珍重。


    叶拂青语气冷了下来，眼神中满是警惕，目光沉沉地看着谢濯，“侯爷恐怕不只是想借我的人吧？看来如今是真的想借我的势了？”


    “定王殿下骁勇善战善待下属，忠心追随者无数。现如今只是在明面上不再有定王旧部而已，但谁又说得准还有多少人活着呢？”谢濯说。


    叶拂青眸色冷淡，漠然别过眼去，冷笑道，“看来我让侯爷查安平长公主一事，你并不上心，反倒是从中得到了点启发呢。”


    “狼豺虎豹环绕，各势力虎视眈眈，我怎会在这个时间段轻举妄动。”谢濯说。


    “笑话。”叶拂青嗤笑一声，“侯爷半夜入宫，既知晓有诸多双眼睛盯着你，但你还是来了，让我想想，还是我手中握住的东西更有吸引力，值得你去冒这个险吧。”


    谢濯沉默无言，没有回答。


    叶拂青一时


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    间有些动怒，两人分毫不让地对峙着，谁也没有移开目光。


    “公主是觉得，自己不主动去寻，还昔日追随定王的部将一个安稳，便是对定王殿下的孝敬么？”谢濯缓缓开口，“公主既已怀疑安平长公主，又为何对定王旧部避而不谈，公主是在逃避什么？”


    “总不可能是公主真的从未想起过要从他们入手，如此迟钝，臣倒是无法相信呢。”谢濯说。


    他的一番话在叶拂青心中掀起惊涛骇浪。他猜得没错，叶拂青甚至想说他俩不愧能合作，明明本不应该那么了解，但偏偏时时都能知道对方心里的所思所想。


    叶拂青轻抚胸膛，情绪慢慢稳定下来，再开口时依旧游刃有余，“我同侯爷本就是交换利益，互帮互助的关系。侯爷从我这里拿到这么大一个好处，总要回报些诱惑力更大的才是。”


    “安平长公主幼时同当今圣上、定王情同手足，虽无血缘关系，但早有割舍不断的感情。”谢濯说。


    叶拂青猛地看向他，眉头紧蹙，等着他的下文。


    “而后某一年，几人关系急转直下，安平长公主不仅同圣上疏远，连太后娘娘也不愿见她，定王也在不久后出征，即北疆一战。无论是阴阳两隔还是生人分离，总之安平长公主不再受他们待见，自出嫁后更是极少回宫。”


    “原因呢？”叶拂青能感受到自己浑身都在颤抖，连声音也在发颤。


    “尚未查明，这是我让全员出动才搜罗到的信息，整合之后才将整个事情联系起来，但更多的……”谢濯顿了顿，“我只能知晓有一双无形的手在阻拦我们查清这件事，许多人因为国丧对这些事讳莫如深。”


    安平长公主？丞相夫人？她究竟在这件事情之中充当着怎样一个角色呢？导致这一切发生的推动者吗？


    叶拂青闭了闭眼，但她印象中的丞相夫人分明是一个端庄得体、恪守规矩之人，京中所有女子都以她作为大家闺秀的典范。


    所以究竟是什么才会导致他们几人形同陌路？


    叶拂青敛眸，正色道，“侯爷用这些消息诱惑我，我便收下你这份心意。要我借给你也可以，侯爷在何处寻得，做了什么，得到了什么消息，都要与我同享。你不可将所有暗卫分派出去，需得时刻留一人在你身边监视。这条件，侯爷是接受还是不接受？”


    谢濯眸色深沉，一眨不眨地看着她，过了半晌才说话，“公主雪中送炭，要求我自是答应。”


    “虽说我二人是合作关系理当信任对方，但侯爷多疑，我同侯爷相处多了，也学会了几分，侯爷应当不介意吧？”叶拂青皮笑肉不笑地说。


    “怎敢介意？”谢濯也笑着回道。


    叶拂青站起身来，拂了拂衣袖，冷声道，“侯爷应当知道，你身上有我想要的，我才会处处迁就你。侯爷得记着欠我一个大人情，他日是要还的。”


    “臣不至于这也分不清楚。”谢濯说，“我可从未认为公主是什么亲人的狸奴。公主想要什么，我自当满足。”