公主府的仆人手脚麻利，很快就准备好了上香祭祀的东西。


    陆婉君点香，装模作样绕祭坛走了三圈，嘴里念念有词：


    “小女陆婉君与公主多年交情，如今公主蒙难，小女不得不帮。还请仙子再庇护小女一次，事成之后，必有重谢。”


    她故意咬重了尾音。


    一旁的季衍汗毛倒竖，差点条件反射性想跑，转身时才想起来亲娘嫂嫂们都不在，颇为伤心惆怅。


    自陆婉君嫁入镇国公府后，季衍就眼睁睁看着她成了全家人的心头宠，变着花样教她怎么管教他。


    譬如这阴阳怪气的说话腔调，就是大嫂修理他时最常挂在嘴边的，连他娘都被传染了。


    只是现在阴阳两隔，天各一方。


    季衍伤感，陆婉君的问话还要继续。


    “殿下，请给芸儿和阿婷另外安排一处休息，我一人在西暖阁足矣。”


    陆婉君的请求不难完成，大公主自然答应。


    她问陆婉君：“除了这件事，你可还需要我准备什么？”


    陆婉君略作思索，答：“请殿下派人将从前与冤魂有关的人，挨个带来这里问话。”


    “婉君，你要升堂？”大公主十分惊诧。


    “我朝律法，私设公堂者绞。殿下怎么会觉得我知法犯法？”


    陆婉君有些好笑：“正所谓知己知彼，我得知道那冤魂生前究竟是个什么样的人才行。”


    “好吧，你主意多，我听你的。”


    大公主挥手，自有人安排。


    不多时，飞鸟卫首领进来回话：“公主，人已带到。念珠入府至今，交友不广，除了将她买回来又管着她的张女官，便只有三等丫鬟小雨和秋芷与她交好。”


    “先把张女官叫进来。”见大公主无甚异议，陆婉君吩咐道。


    张女官听闻是问念珠的事，原本和蔼的面容当即煞白几分，跪在大公主面前连连磕头：


    “殿下，奴婢真不知道念珠有这等歪心思，若早知她是个不安分的，奴婢说什么也不会把她带回府的！”


    “张女官，你不必惶恐。”陆婉君示意飞鸟卫拦住她，“殿下心善，知道并非你的本意。你且起来，将你如何选中念珠的事情一五一十地讲。”


    张女官抬眼，得了大公主的允许，这才抹掉眼泪，回答陆婉君的问题：


    “五月前，公主遵循旧例，将府中年满二十二的年轻侍女都放回家，愿意留下来的人不算少。但府内事务繁杂，人手多少短缺，因而奴婢便领了公主的命令，找人牙子又挑了几个侍女入府。”


    “当时念珠在一众女孩中极其显眼，她个头高身材健壮、眼睛明亮长得英气，虽说看着性子野了些，但能说会道，还能算账认字。奴婢问了她几句，她都对答如流，一看就不是贫苦人家出身。”


    “奴婢看她同我中原人五官大有不同，便问她的家世。她说她是回来寻亲的。她父亲原是上京的商人，上边地西行淘买货物，偶遇了身为匈奴人的母亲，二人情投意合成了夫妻，后来便有了她。”


    “因着战乱，父亲在边地的生意全都破产，最后病死在边地。变卖家产为父亲下葬后，母亲想带父亲的骨灰回到上京落叶归根，不料回到上京，母亲就因水土不服病重，撒手人寰。她身上仅余的盘缠用尽也不够给母亲下葬，故而卖身为奴。”


    “她父亲年轻时在学院读过几年书，请了不少夫子给她讲学，因而她虽生得有些匈奴人的野蛮模样，实则对我大乾文化了解颇深。”


    话到此处，张女官的声音有了停顿，似是为了掩盖某些情绪。


    陆婉君听出了她对念珠命运坎坷的怜惜之情。可惜这是公主府邸，念珠又成了兴风作浪的冤魂，日后她的生活还要仰赖公主，张女官不能对着公主的敌人表露恻隐之心。


    心中对念珠的形象有了基本的印象，陆婉君又问：“那念珠入府后过得如何？可有什么不妥的地方？”


    “这倒是没发现。”张女官略一思索，笃定道：


    “不是奴婢要为念珠开脱，这丫头性子要强极有主见，偏她嘴甜又手脚勤快，许多事教了一遍就能上手，根本不需要我担心她。因她与我中原人生得不同，有些丫鬟不喜欢她，暗地里排挤她。但她我行我素，毫不在意。”


    “奴婢曾问她会不会难过。念珠说前朝尚可迎接八方朝贡，胡族异邦皆可入朝为官。如今我朝自是应比前朝更有大国气象，仅因相貌和民族便看不起人，是那些人眼光狭隘。”


    英气、勤劳、骄傲。


    陆婉君给念珠选了几个词。


    张女官又回忆了一会：


    “其实在念珠犯下大错之前，奴婢从没想过竟会是她。她生活规律，平日得了空就是读书，更是只与小雨、秋芷两个丫鬟往来。顶多每一旬末，会来找奴婢报备离府，去给双亲扫墓。”


    “每十天去一次？”陆婉君问。


    “是，不管刮风下雨，她都绝不耽误。”张女官叹息。


    “她跟我说自己在公主府做工，不能为父母服丧，因而只能每十天去一次城外的坟茔，聊表孝心。因着这件事，奴婢会算好日子，替这丫头行个方便。”


    “好。”陆婉君颔首，“张女官，你退下吧，让小雨先进来。”


    和念珠交好的丫鬟小雨、秋芷随后轮流进屋，一一回答了陆婉君的问题。


    两人所言和张女官的话大差不差。在两人看来，公主府给仆人的待遇不算差，不签死契，逢年过节给的赏钱也多。若是念珠好好给大公主效力，到了年纪放出府，公主府里出来的姑娘，不出意外都能高嫁。


    真是糊涂，为什么非要去惦记公主的男人？


    大公主原还能打起精神听上一两句，发现陆婉君问的都是些细枝末节的小事，立马失去了兴趣。念珠染指驸马，本就为她所不喜，若不是念珠化为冤魂作祟，她怎会对一个没名没份的仆婢多加关注。


    强撑着等陆婉君问完，大公主不耐烦地赶人离开：“婉君，你问这些没什么用的东西做什么？”


    陆婉君眉心轻动，目光不着痕迹往大驸马杜钊所在的主院看了一眼，“我想了解下念珠生前的行动轨迹。说不准，她便将东西藏在了什么地方。”


    大公主沉吟片刻，有些迟疑：“自她死后，西暖阁被翻了个底朝天，若什么东西，早该被我的人找出来了。”


    “你说，她老是去给她父母上坟，莫不是……”话到这，没了下文。


    陆婉君听出她的意思，心头微惊，连忙劝阻：“殿下，念珠糊涂，可你不能跟她一块糊涂啊！”


    不管有没有冤魂，挖坟开棺都是件极损阴德的事情，这哪能随随便便挂在嘴边！</p


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    大公主悻悻，干脆借故离开。她提着裙子，踩过小花厅上好大理石打磨的矮阶，惊呼一声：“哎呀！”


    脚底踩空，惊慌的大公主下意识向前扑去。


    “公主！”


    仆婢一拥而上，及时接住了险些摔倒的大公主。将将站定，大公主又发出了一声痛呼：“好痛！”


    “怎么了？”陆婉君连忙关切。大公主崴了脚，痛得眼角又挂上了泪珠。


    陆婉君：“……”


    季！三！郎！


    她赶紧将公主交给贴身丫鬟，“快，快去请府医给公主治伤。若是不成，速速入宫请太医。”


    一行人簇拥着受伤的大公主离开，陆婉君回到了西暖阁。芸儿和阿婷坚持在门口等她，待她归来，芸儿泪眼汪汪握住陆婉君的手：“小姐，到底发生什么事了？我们怎么要换地方了？”


    “没事。”陆婉君安抚性地拍拍她手，转向阿婷：“好好照顾芸儿，我不在，你俩相互扶持。”


    说罢，她手握西暖阁的钥匙，头也不回地进入了华美诡异的小院。


    回了西暖阁，陆婉君先绕着小院走了一圈。庭院面积颇大，却没什么有生气的植物，这倒方便了她的搜寻。


    绣花鞋踩上石板地，陆婉君留神细细寻找她觉得不合理的地方。


    季衍悄无声息再次出现，不同于之前的意气风发，他现在满脸紧张。


    看不见的鬼魂亦步亦趋跟在陆婉君身后，他小心翼翼拽了拽陆婉君衣袖，怯怯道：“阿婉。”


    陆婉君抽回袖子。


    季衍慌了，上前拉住她手臂：“阿婉！”


    “松手！”陆婉君气急，用力甩开他，“你真是疯了，戏耍当朝公主！？她要是有什么三长两短，谁脱得了干系！”


    季衍没想到她是因为这个生气，噎了一下，委屈极了：“那不是我干的！”


    “不是你？”陆婉君竖起的柳眉回落，眼神里依然充斥着不信任。


    “真不是我！”被陆婉君用怀疑的眼神打量，季衍难过得都快哭了：“她自己不看路，怎么能怪我？”


    他要是真想让谁难堪，怎么可能只让大公主崴了脚？


    “真不是你？”陆婉君拧眉，表情稍显和缓，仍然又问了一次。


    “真不是我！”季衍眼眶发红，泛起一点不争气的水光：“我、我要是撒谎，一个月不让我上床，这总行了吧！”


    发了这么重的“毒誓”，看着确实不像。


    陆婉君勾勾手，示意季衍过来。以往听话的季衍这次反倒像犯错了的小孩，低着脑袋站在那，一动不动。


    陆婉君：“你过不过来？”


    季衍耳朵动了动，开口不是和陆婉君赌气：“阿婉，你打我吧。”


    “好好的，我打你做什么？”陆婉君没明白。


    “都怪我编那什么劳什子话，才害你被公主推到这么危险的地方。”


    得知大公主行为的原委，季衍愧疚得不行，没想到他保护陆婉君的行为反而害了她，他竟然才是那个伤害陆婉君的人！


    他愧疚得恨不得去死了。


    陆婉君：“……”


    陆婉君叹了口气，上前揪揪他耳朵：


    “一天到晚就知道瞎想，我晃晃你脑袋，是不是能倒出水来？”


    这脑子进水的傻狗！