瘫在地上的老宋下意识地，僵硬地扭过头，眼角的余光瞥向侧后方。


    只见一头体型硕大，毛色灰黄，獠牙外露的恶狼，涎水直流，正以惊人的速度从侧后方朝他猛扑过来！


    那凶狠的眼神死死锁定了他脆弱的咽喉……


    他甚至能看清狼嘴里呼出的白气和牙缝里暗红的肉丝！


    浓烈的腥臊味扑面而来，死亡的气息瞬间将他笼罩。


    他连喊都喊不出来，只能绝望地闭上眼睛。


    千钧一发之际——


    砰！


    又是一声夺命的枪响，震得人耳膜嗡嗡作响。


    那头扑到半空的恶狼，脑袋如同熟透的西瓜般猛地爆开一团血雾。


    红的血，白的脑浆，如同瓢泼大雨般，劈头盖脸地浇了老宋满头满身。


    温热，粘稠，带着浓重腥气的液体糊了他一脸。


    噗通！


    狼尸沉重地砸在老宋身上，锋利的爪子还在无意识地抽搐。


    温热的狼血迅速浸透了他的破棉袄。


    啊！！！


    足足三秒钟，老宋似乎才回过神来，喉咙里发出了不似人声的惨嚎。


    连滚带爬地将那沉重的狼尸推开，手脚并用地朝着陈冬河和刘素芬的方向疯狂爬去。


    嘴里只剩下无意义的“嗬嗬”声，涕泪横流，像条吓破胆的土狗。


    直到此刻，他才明白陈冬河拔枪的真正原因。


    如果不是陈冬河，他和刘素芬今天就得交代在这荒郊野外，成了狼群的过冬口粮！


    陈冬河面色冷峻如铁，端着还在冒青烟的五六半，枪口警惕地扫视着树林。


    刚才被他击毙的三头狼倒毙在不远处，鲜血正汩汩地渗入冰冷的土地，冒着热气。


    他快步走过去，军绿色的胶鞋踩在狼血浸染的泥雪上，发出噗嗤声。


    嘭！


    一脚踢开还在微微抽搐的狼尸，确认再无其他威胁，才稍稍松了口气。


    但眼神依旧锐利地扫视着四周。


    他走到惊魂未定，抖成一团的刘素芬面前，语气严肃，不容置疑：


    “嫂子，赶紧回村！跑！用最快的速度跑！告诉支书和民兵队长，就说我陈冬河说的，村外发现狼群，被我打死了四头，肯定还有，数量还不少！”


    “让大伙儿最近出门都警醒着点！最好是三五个人结伴！门窗都关严实了！把娃都看紧了！”


    他的声音又快又急，带着不容反驳的力量。


    他又看了一眼抖得像筛糠，浑身血污尿渍，散发着恶臭的老宋，没好气地喝道：


    “还有你，老宋！怕人说闲话？命都不要了？”


    “赶紧带着嫂子回村！这狼群下了山，谁知道还有多少藏在草稞子里？”


    “想搞破鞋也挑个安全的地界儿！再磨蹭，等着喂狼吗？”


    这话虽然难听，却是血淋淋的大实话。


    说完，他不再耽搁，走到路边，将沉重的自行车放倒。


    他力气极大，毫不费力地将四头还温热的狼尸拖拽过来，冰凉的狼血沾了他一手。


    车后座用备着的粗麻绳捆上两头最大的，沉甸甸地往下坠。


    车大梁上又横着绑了两头稍小的。


    狼头狼爪耷拉着，冰冷的狼血顺着车架滴落，在黄土地和残雪上洇开一朵朵刺目的暗红色花朵。


    浓烈的血腥味和内脏的腥臊气在寒风中迅速弥漫开来，令人作呕。


    陈冬河扶起被狼尸压得吱呀作响的自行车，试了试重心，然后骑着自行车，朝着炊烟袅袅的陈家屯，不紧不慢地蹬去。


    狼群虽然凶残狡诈，却最怕两样东西——跳动的火焰和震耳欲聋的枪声。


    尤其是在这光天化日之下，还在村子边缘地带，枪声一响，如同炸雷滚过空旷的田野和光秃秃的山梁。


    那些畜生只要没彻底饿疯，多半会夹着尾巴往深山里钻。


    这是刻在骨子里的恐惧。


    陈冬河看着自行车上滴答着暗红狼血的四具尸体，眉头却锁得更紧了，像打了个死结。


    如果仅仅只有这四头，那倒真是老天爷开眼，虚惊一场。


    但狼群进村，从来都不是无的放矢。


    不是为了叼走圈里肥猪瘦羊，就是为了……叼走落单的人，特别是孩子！


    山里头的狼，只有饿得眼睛发绿，肚皮贴着脊梁骨，熬过了一个难捱的冬天，实在找不到吃的，才会铤而走险，靠近人烟稠密的村落。


    这是被逼到了绝路！


    当当当！当当当！


    村口那边传来了急促的敲击声，像是谁在用铁棍猛砸一块破犁铧片。


    那是村里紧急集合的信号。


    陈冬河骑着沉甸甸的自行车刚到村口土坡下，就看到十几个精壮汉子手里抄着家伙什，正呼啦啦地往外涌，脸上都带着紧张。


    铁锹，镰刀，锄头，甚至还有拎着顶门杠和粪叉的。


    领头的是民兵队长陈铁柱，他端着那支老旧的汉阳造，一脸的凝重和焦急。


    “冬河！刚才是你放的枪？”


    陈铁柱嗓门洪亮，带着急切，目光瞬间就被自行车上那几头还冒着热气的狼尸吸引了，瞳孔猛地一缩。


    “乖乖！真碰上狼了？！还让你给收拾了？”


    那血还没凝固，顺着狼嘴和伤口往下淌，显然是刚打的硬仗。


    陈冬河拍了拍车大梁上那头最肥硕的母狼尸体，沉声道：


    “嗯，就在进村那条小路边上的林子里撞见的，顺手料理了。不过——”


    他话锋一转，语气凝重得如同压顶的铅云。


    “铁柱哥，这事儿不对劲！你们仔细看，这四头，全是母狼！狼群里公狼是打头阵，护崽子的主力，一个没见着！”


    “而且，区区四头狼，就敢大白天地在村子边上晃悠？还主动袭击人？它们没这个胆儿！除非……”


    他目光锐利地扫过围拢过来的乡亲们一张张紧张不安的脸，提高了声音：


    “狼这东西，最是记仇，也最是奸猾！大家伙儿都警醒着点！”


    “最近出门，甭管是下地还是串门，最好三五个人结伙！”


    “家里有小孩的，尤其要看紧了！门闩插牢！”


    “我估摸着，山里怕是闹了饥荒，野物少得厉害，饿的不行，所以下山讨食。”


    “要么就是……这群狼被更狠的东西撵出了老窝，这才传到了村里！”


    他刻意加重了“饿疯了”三个字。


    人群里响起一片倒吸凉气的声音和嗡嗡的议论，恐惧像冰水一样浇在众人心头。