林大头沉默了几秒钟，吐出一口浓烟，才幽幽地吐出一句话，每个字都像裹着冰碴子：


    “他林爱民……不是个干净东西。干的那些事儿，糟蹋人呐！就是……报应吧！”


    这话点到为止，却让周亮心头一震。


    他追问道，声音急促起来：“干净话！藏着掖着有意思？你知道我手上查的是啥！交个底！”


    林大头猛地扭头看向周亮，眼神在烟雾中显得有些锐利，甚至带着点莫名的怜悯：


    “我这点儿底，真不算啥。你该去问问王凯旋，你那位好搭档，他最近可结交了能人！”


    他刻意加重了“能人”两个字。


    “王凯旋？”


    周亮眉头拧成了疙瘩，这个名字让他心里咯噔一下。


    王凯旋是他以前的搭档，后来调走了，最近确实有点神神秘秘。


    林大头又吸了一大口烟，劣质的烟雾呛得他咳嗽了两声。


    他眼神里的锐利退去，只剩下一片空茫的疲惫，像是下了很大决心，不想看着老朋友撞南墙，也厌倦了打哑谜，干脆把话挑开：


    “罢了罢了！跟你兜圈子也累！王凯旋找的朋友是谁我不知情，但肯定有高人！”


    “我只能告诉你，林爱民，是挡了某些人的路，撞了不该撞的铁板！”


    他盯着周亮震惊的眼睛，一字一顿。


    “人，估计没了。你再查下去，除了翻出更多林爱民自己造的那些孽，牵出更多他和他后头那位……”


    他朝赵广才办公室方向努了努嘴，声音就压低了几分。


    “……见不得人的脏事，惹一身骚，捞不到半分好！林爱民现在就是个绝佳的弃卒！”


    林大头的语气带着冰冷的嘲讽：“你信不信，你这边刚查到他一点真凭实据，那边马上就能把所有屎盆子扣到他一个死人头上？”


    “说他贪赃枉法，说他打击报复，说他畏罪自杀！死无对证！你还能把死人拉起来喊冤？”


    他顿了顿，看着周亮震惊而阴沉的脸，叹了口气，语气低沉得近乎耳语，带着深深的无力感：


    “有些窟窿太深，太脏！水底下缠着多少腿脚？我试过……撞了一头包！现在呢？”


    他指了指自己洗得发白，袖口磨出毛边的旧棉袄。


    “我乖乖缩在林业队，给那些没爹没妈的狼崽子们刨食吃……”


    “我得活着，活到看着那帮畜生遭报应那天！”


    他声音不高，却带着一种沉重的决心。


    话说到这份上，周亮完全听懂了。


    一股强烈的，混杂着屈辱与愤怒的情绪冲击着他。


    他看着林大头略显佝偻的脊背，看着他脸上刀刻般的皱纹和鬓角过早的花白，心里堵得厉害。


    林大头是为了那几个兄弟留下来的孩子，选择了暂时沉默。


    他不是懦弱，他比谁都清醒，也比谁都痛苦！


    周亮胸腔剧烈起伏了几下，最终化作一口长长的，带着浓浓白气的叹息，狠狠把烟头在冰冷的砖墙上摁灭，火星四溅。


    “懂了，老林。我懂了。”


    他声音干涩沙哑，像砂纸磨过木头。


    那股无力感沉甸甸地压在心头。


    傍晚时分，陈家小院里弥漫着诱人的肉香和蒸馍馍独有的香甜蒸汽。


    灶房窗户上糊着的报纸被热气熏得湿漉漉的。


    陈冬河正专心拿铁勺翻弄大铁锅里的狼肉土豆炖粉条，锅里咕嘟咕嘟翻滚着油润的汤汁，灶膛里的火映红了他半边脸。


    窗外天色已经暗沉下来，寒气透过窗户缝往里钻，灶房显得格外温暖。


    院子里传来王秀梅的声音，带着点探询：“冬河！有人寻你！”


    陈冬河搅勺的动作一停，盖上沉重的木头锅盖擦了把手，掀开灶房厚重的棉帘子走出来。


    凛冽的寒气扑面而来，让他精神一振。


    院子里站着的，是披着件半旧黑棉袄的林大头。


    昏黄的暮色里，他身形显得愈发单薄，像一截立在寒风里的老树桩，棉袄肩头落着薄薄一层霜花。


    “哟！老林？”陈冬河有些意外，扬扬手，“这大冷天咋摸过来了？快进屋！灶膛口暖和！”


    他注意到林大头眉宇间化不开的疲惫。


    王秀梅好奇地打量着这个生面孔，儿子以前那些狐朋狗友可没这种沉稳劲儿。


    就听陈冬河介绍：“娘，这是林场林业队的林队长，我顶头上司呢！”


    王秀梅脸上的惊讶立刻化作了朴素的敬意和热情，赶紧招呼：“是林队长啊！快快，屋里坐屋里坐！冬河，赶紧给林队长倒水！”


    堂屋里烧着炕，温度上来不少，驱散了门外的寒气。


    陈冬河提着暖壶倒了两茶缸热水，把其中一杯推到林大头面前的小炕桌上。


    搪瓷缸子外壁很快凝结了一层细密的水珠。


    “咋啦老林？林场那边有动静了？”


    陈冬河盘腿坐上炕沿，直接问道，眼神平静。


    林大头捧起热茶缸焐着手，感受着那点珍贵的暖意，嘴角难得地向上弯了弯，露出一丝苦笑混合着赞许的复杂神情：“你小子……做事真利索！漂亮！现在场里翻了天了，到处在找林爱民。活不见人，死不见尸。”


    “有人急得像是热锅上的蚂蚁，赵副厂长嗓子都快喊劈了。”


    他喝了口热水，暖流顺着喉咙下去，驱散了些寒意，眼中的寒意却化不开。


    “不过也快消停了，林爱民自己也不干净，没人会为一个死人较真太久。”


    “赵副厂长这会儿估计也正忙着堵窟窿，擦屁股呢！”


    陈冬河靠着暖烘烘的火墙，感受着砖石传来的温度，嘴角扯开一个冰冷的弧度：


    “他当然急。不急不行啊！人要是找不着，他那点见不得光的勾当就有可能冒头。”


    林大头握着茶缸的手紧了紧，浑浊却锐利的眼珠直直地盯着陈冬河，仿佛要看到他心底去：“你……咋知道的？”


    他的声音里带着巨大的疑问，和一丝被掀开的惊悸。