说着，又冲着里屋喊了一嗓子：“柱子！下窖去，起二十斤山药蛋，再捞点酸菜！”


    他儿子陈铁柱，是个老实巴交的汉子，去年才娶上媳妇儿，这会儿媳妇正坐月子。


    陈家屯绝大多数都姓陈，外姓很少。


    陈冬河没往屋里迈：“叔，我就不进去了，柱子嫂子在月子里，怕冲撞。我今天来，是想跟你商量个事儿。”


    村里还信这些老讲究，虽然明面上不能说那神神鬼鬼的东西，可祖辈传下来的忌讳，人人心里都还存着份敬畏。


    老村长头发已经花白，快六十了才得了柱子这个独苗。


    他心里大概明白陈冬河想啥，叹了口气：“冬河啊，老叔知道你憋屈，是被人赖上了！”


    “可李家村那帮人找上门，拿着医院开的证明，口口声声要把你送进去蹲笆篱子……唉！”


    “老叔恨不得抄家伙带着全屯人跟他们拼了！可这事闹大了，没你的好果子吃啊！只能先咬碎牙往肚里咽！”


    “你如今也二十出头了，该忍的气就得忍着！等咱逮着理儿，也去他们村闹！不闹他个鸡飞狗跳，老叔百年之后，都没脸去见老陈家的列祖列宗！”


    这时陈铁柱从堂屋出来，手里拎着个鼓囊囊的旧麻袋，里面是二十多斤土豆，面上还放了一小袋棒子面。


    他径直把袋子塞到陈冬河手里：“冬河，拿着！过两天瞅着李家村那群王八犊子不在了，我再给你送点。”


    “现在就怕一次给多了，又叫他们抢了去！白瞎了！”


    他从口袋里又摸出两张皱巴巴的拾元票子，塞进陈冬河衣兜。


    “家里就这二十块现钱了，你先拿着使，应个急！”


    早些年陈冬河就像个跟屁虫，天天缠着柱子哥玩，感情深厚。


    陈冬河心里滚烫，他还没开口借粮借钱，老村长家就这么实在地拿出来了。


    他赶紧从背后的筐里，掏出那条沉甸甸的狼腿。


    “柱子哥，我今天进山了，运气不赖打了一头狼。这条狼腿你收着，给嫂子炖汤补补身子。”


    老村长和陈铁柱眼睛都直了，盯着那条血呼淋啦的狼腿，半晌没回神。


    陈铁柱猛地回过味儿，看看狼腿，又看看瘦了不少的冬河，眼眶有些发热。


    傻弟弟，这是真豁出命去了啊！就为还上那三百块！


    他想起陈冬河小时候跟着自己满山跑的样儿，一股邪火儿窜上来，一把将那狼腿推了回去，虎着脸说道：“冬河！你把哥当啥人了？这粮食和钱早给你预备下了！你不来，哥今晚上都得给你送过去！”


    “打小你管我叫柱子哥，这声哥是白叫的？！”


    “这狼肉精贵，赶紧拿去换钱！过两天那帮人来讨债，咱把钱先凑上些，求爷爷告奶奶让他们再宽限些日子！”


    “三百块不是小数，村里老少爷们都知道这事儿的猫腻，咱一起想法子凑！”


    “只要人没事儿，不进去受那份罪，钱总归能还上！”


    老村长也重重地拍了下陈冬河的肩头，欣慰又带着教诲：“老子英雄儿好汉！你爹是条硬汉子，你也不孬！”


    “可这山不能再钻了！这老林子，冰天雪地，没老猎人带着，进去就是喂了熊瞎子！”


    “浪子回头金不换！往后改过自新，踏踏实实过日子，才是正道。跟那帮不着四六的混一块儿，能混出个啥出息？！”


    陈冬河知道老村长句句掏心掏肺。


    推让半天，那条狼腿死活没能送出去。


    他这才道出此行真正的目的，试探着开口：“老叔，还有个事想求你。大队库里那把老三八大盖，能不能……借我用用？进山没个称手的家伙事儿终归不行！”


    老村长一听他还想进山，脸顿时沉了下来，刚要开口规劝。


    陈冬河抢前一步，脸上的苦笑带着决绝：“老叔，你的好我知道。可眼下这光景，箭在弦上，不得不发啊！”


    “我不去搏这一把，那三百块，拿啥还？难不成真靠乡亲们勒紧裤腰带？”


    “您老放心，我不是拿家伙去跟李家村的人拼命！我还得留这条命孝顺爹娘呢！真要命里该绝折在山里，我也认了！”


    “可我要是啥都不干，干等着借乡亲们的钱，我这心里过不去这道坎儿啊！”


    “我也是条站着尿尿的汉子，自己惹下的祸，就得自己扛！再说了……”


    他声音低沉下去，带着一丝不易察觉的哽咽。


    “就算我没了，家里还有援朝能顶起门户。”


    老村长沉默了半晌，看着小伙子眼中那抹固执的光，重重地叹了口气：“柱子，去把家伙拿来。”


    陈铁柱转身进了里屋，不多时，拿出一支带着岁月沧桑痕迹的“三八大盖”。


    枪身油亮，旁边还带着一个小小的、红锈斑驳的铁盒子，盒盖封得严实。


    “冬河啊——”老村长声音沉重，手指摩挲着冰冷的枪身，“这盒里，是压箱底的最后五十颗子弹。公社武装部那还有，五毛一发！”


    “枪，我给你，村里人，应当不会有二话，大伙儿都清楚你家难处。”


    “可丑话说在前头，你真要有福气打着了大牲口，回来的时候，得给屯里老小分些肉，这是规矩……”


    陈冬河用力点头。


    这规矩他懂，这枪是大队的财产，老村长只是保管员。


    他要是用着枪弄到东西，肯定是要拿出来分润一下，也好堵一堵其他人的嘴。


    否则难免有怪话，到时候老村长也为难。


    两人又絮絮叨叨说了些山里遇险的经验和注意事项，陈冬河才背上枪，拎起那袋沉重的粮食，辞别而去。


    老村长还给他写了张盖着红戳的介绍信，嘱咐他真要打着大家伙，先去县里的肉联厂，赶紧把债窟窿堵上，再想旁的。


    走在冷清的村道上，陈冬河心里暖烘烘的，像揣了个小火盆。


    陈家屯的老根儿，都是当年“闯关东”过来的老陈家人。


    在这片黑土地上扎下根，却历经劫难。


    先是小日子祸害，屯里“十室九空”。


    接着又打光头，求解放。


    再后来响应国家号召，跨过鸭绿江打老美。


    算下来，他们这一辈能平安长大成人不易。


    老一辈儿的汉子，活到现在的，满打满算不到五十。


    祖祖辈辈，往上数，净是忠烈之后！


    那李家村呢？


    早年间跑出去当兵的不多，躲在家里的倒不少。


    结果就是人家添丁进口快，两个村子的人数差了一大截。


    为抢水浇地，为别的鸡毛蒜皮事儿，他们陈家屯老吃亏！


    陈冬河甩甩头，把那些沉重的往事抛开。


    背着枪和粮袋刚走进自家小院门，就看见小妹孤零零蹲在灶房门槛边，小脸上挂着泪道子，嘴巴撅得能挂油瓶，眼睛死死盯着那紧闭的门板缝。


    二姐陈小雨正低着头，哗啦哗啦往灶膛里添柴禾，眼睛也不时瞟着那口蒸汽腾腾的大锅。


    浓郁的肉香霸道地飘满了小小的院子，又顺着土墙散到院外。


    陈冬河的肚子叫得更响了。


    “三哥回来啦！”小妹带着哭腔喊，“肉肉能下嘴了不？”


    王秀梅往灶房看了一眼，肉早就炖得脱了骨，就等着儿子回来才敢揭锅盖。


    陈小雨也巴巴地看向他，眼睛里满是渴望开饭的信号。


    陈冬河却忍着馋虫摇摇头：“再等等！往这锅里多煮些山药蛋！咱这肚里一年到头没油星儿，冷不丁吃太多肉，肠子受不住，非得拉稀跑肚不可！”


    “把这锅做稠实点，分开放瓦罐里，能吃好几天呢！”


    王秀梅看着锅里咕嘟冒泡的肉汤，再看看儿子削瘦的脸，嘴唇嗫嚅了几下，最终还是没出声。


    墙根儿下，陈大山依旧沉默着，只是吧嗒吧嗒抽他那杆老旱烟袋的动静，似乎更响了点。