菜苗都种下了地，竹篱笆次日也做好了。


    前些日子沈应说过，等插秧完就去找木匠做个浴桶，趁着这日得闲，他便从江家借来了骡子车，带着陆芦一同前去赵家村。


    再过几日他又要和江松上山，眼下正值初春，过完冬的动物开始陆续出巢，虽不如秋天和冬天肥美，猎上几只多少也能换些银钱。


    在去找木匠之前，沈应带着陆芦先去找了一趟住在赵家村村口的老陶匠。


    家里只有一个铁锅和几口大缸，没有腌咸菜用的坛子，正好去买几个回去，顺道再买个用来炖汤和煲粥的陶罐。


    赵家村离县城更近，村子里的人大多都是同姓，老陶匠听说他们来买坛子，带着他们进到院子里做陶器的土窖。


    沈应让陆芦挑选，陆芦仔仔细细挑了三个，一个用来腌酸菜，一个用来做泡菜，还有一个留着以后做咸鸭蛋。


    听说挑坛子的时候要听声音，声音越响亮，坛子便越好，陆芦于是弯下腰去，耳朵靠近坛口，屈着手指轻轻敲了下坛壁。


    敲完，他直起身对沈应道：“就这几个吧。”


    老陶匠见了，看了眼他旁边的沈应，问道：“这是你夫郎？”


    沈应点了点头。


    老陶匠随即笑着夸了句：“你夫郎倒是聪颖。”


    陆芦听了，有些不好意思地解释道：“以前见爹亲这样挑过。”


    老陶匠打量了他一眼，似是觉得眼熟，问道：“你是石桥村的？你爹亲莫不是姓陆？”


    陆芦嗯了声，听他提到爹亲，不禁面露讶然：“您认识我爹亲？”


    “难怪瞧着几分面熟，那人果然是你爹亲。”老陶匠捋了捋胡须说道：“我以前去过石桥村，从你家门口路过，向你爹亲讨过一碗水喝。”


    沈应道：“那真是巧了。”


    陆芦也说了句真巧。


    他没想到会在这里碰上认识他爹亲的人，爹亲刚去世时，村子里还有不少人提起他，而后总会感叹几句，爹亲去世这么多年以后，已经很久没有人在他面前提起过了。


    “自那之后，我便再也没有去过石桥村。”老陶匠说着又问道：“你爹亲这些年身体可还硬朗？”


    陆芦的目光不由黯淡下去，缓了缓低声道：“我爹亲很多年前就已经走了，多谢您挂念。”


    老陶匠闻言，默了默，只轻轻叹了口气。


    察觉到夫郎眸中的低落，沈应轻抚了下他的后背，温声说道：“我们再去看看别的？”


    陆芦点头嗯了声。


    他们在土窖里又转了会儿，另外挑了个炖菜吃的土锅子。


    因着一碗水的情义，老陶匠给他们抹了个零头，三个坛子、一个陶罐和一个土锅子，拢共二百三十文，抹去三十文，只收了他们二百文。


    买好后，他们将坛子陶罐搬上骡车，作别了老陶匠，接着前去村子另一边的木匠家。


    木匠家在赵家村的西边，他们到的时候，老木匠刚巧出去做活了，家里只有他的儿子在，也是个木匠。


    沈应同他道明来意，说要做个沐浴的木桶，问他需要多少银钱和时日。


    那汉子也没拐弯抹角，直接回道：“看用什么木料，慢则一月，快则半月，只需付个一百文的定钱就成，尾钱等做完再结，到时候若是没空来取，可以给你亲自送去。”


    沈应又问他有什么木料，汉子带着他们去到后院，木料都是从山上砍来的，寻常人家做个木甑木桌大多都用杉木榆木。


    汉子道：“你们既要做浴桶，用这种杉木就行，只需花个二百文，若是用柏木来做，便要多个三百文。”


    既是为了夫郎买的，夫郎的想法自然最重要，沈应于是看向陆芦：“你觉着呢？用什么更好？”


    陆芦想了想道：“杉木就行。”


    见他们彼此间有些客气，汉子看了二人一眼，闲聊似的向沈应问了句：“这是你新夫郎？”


    沈应点头：“嗯，才成亲不久。”


    算起来他们成亲还不足一月，当初因为分家，刚搬去山下老屋，没来得及添置，新房里只买了一张木床和一个衣柜。


    “我这里倒是有个现成的，看你们介不介意。”汉子说着带他们又回到前院，“是年底村里一户人家定的，木料用的柏木，那户人家原本是打算成亲用的，不曾想年初退了婚，便连着木桶也一块儿退了。”


    汉子道：“你们若是要的话，我折个价，收个三百五十文，你们看行不行？”


    沈应走到浴桶前，用手摸了下，指尖凑在鼻间闻了闻，有一股淡淡的木香味，的确是用柏木做的。


    许是因退婚留下的，旁人觉得不吉利，又比杉木贵上一百五十文，便一直放着没有卖出去。


    见他们没说话，汉子又道：“这浴桶大，两个人洗也行，东西你也看了，是上好的柏木，做不得假。”


    沈应听了这话，和身旁的陆芦互看了一眼，思忖了一会儿，没再犹豫，点头道：“行，那就这个吧，我赶来的骡子车就在外面，麻烦大哥帮我一块儿搬上去。”


    再做个浴桶还需花上半个来月，不如直接买个现成的，而且这浴桶是柏木做的，木料也不错。


    最重要的是，这浴桶够大，能两个人洗。


    回去时他们没有原路返回，而是走了另一条近道，到了家，两人先把东西卸下。


    沈应割了些草喂完二倔，将骡子车牵回去还给江家，陆芦则烧了一锅热水，清洗买回来的坛子和陶罐。


    前日在江家吃过晚食，江松和杜青荷送了他们一些青菜，他晾在了屋檐下，如今有了坛子，正好可以用来腌做酸菜。


    陆芦把坛子洗干净后，倒放着在院子里晾干，前几日的野菜和竹笋都晒干了，被他全部收进屋子里存放了起来，留着等到冬天炖肉吃。


    沈应从江家回来时，陆芦正撒着盐巴，揉搓着木盆里晒过的青菜。


    青菜经过反复揉搓，菜叶和菜梗会慢慢变软，等到渗出水分，之后装进坛子里压实，水槽


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    里加上清水用坛盖盖住，坛子内不能沾油，不然里头的酸菜会腐败生花。


    沈应挽起袖子过去：“我来吧。”


    陆芦道：“没事，我一个人来就行。”


    沈应看了眼院子里倒放的坛子，想来他已经都洗过了，说道：“那我去刷洗浴桶。”


    腌好酸菜，坛子仍在院子晾着，等到完全晾干后才能装坛，陆芦见天色已晚，洗净了手去做晚食。


    沈穗给他们送来的水芹菜还有半篮，其中一半陆芦用淘米水泡着，等腌成水芹酸后，过几日炖豆腐吃，另一半则切了小块腊肉一块儿炒了盘菜。


    至于剩下的刺嫩芽，他焯了遍水后，磕了几个鸡蛋炒在一起。


    刺嫩芽的树干长满了尖刺，比香椿芽更难摘，也不知道一个小姑娘从哪儿摘来了这么多。


    想起她那日狼吞虎咽的模样，陆芦扒着碗里的米饭，看了眼对面的沈应道：“下次她若是再来，可以叫她进来一起吃饭吗？”


    知道他说的是沈穗，沈应点了点头道：“当然可以。”


    提到沈穗，沈应这才在他面前聊了几句沈家的事，“想必你也听说过了，穗姐儿的亲娘待她并不好，她和三弟是孪生子，出生时险些难产，生下来后她亲娘便不怎么喜欢她。”


    他在沈家的时候，尚且还能护着她，虽然冯香莲每日也会使唤沈穗做各种粗活，但至少不用担心吃不上饭。


    如今他离开了沈家，冯香莲似乎对沈穗更差了，看那日在水田边找草根的模样，许是连饭都没给她吃。


    陆芦听完，适才明白了其中原由，犹豫了片刻，还是把之前去水塘边洗衣裳碰到冯香莲的事告诉了沈应。


    原以为沈应会怪他没跟他说，便在他隐隐有些忐忑时，却听沈应对他道：“下次她倘若再找你麻烦，你记得跟我说，我去找她，有我在，没人敢欺负你。”


    油灯下，那双眸子映着微暗的灯光，漆黑而深邃，此刻正目不转睛看着他。


    陆芦轻轻嗯了声，直视着他的双眼点了下头。


    忙碌的一日过去，用过晚食，陆芦将腌好的酸菜收进坛子里装好，沈应帮着他把坛子搬进了灶屋。


    浴桶在晚食之前便已经刷洗干净了，沈应搬完坛子，又把浴桶搬进了西边的屋子里。


    入夜后山间起了凉风，吹来一阵初春的凉意，草屋离山林近，夜里冷，浴桶放到草棚里去热水容易凉。


    沈应用葫芦瓢将锅里烧好的热水舀进木桶，提着木桶倒入浴桶中，接连提了几桶热水，又兑了一桶凉水，探手试了下水温才从里屋出去。


    走到门口，他回头看了一眼屋里的夫郎，说道：“你洗吧，洗完了叫我，我来倒水。”


    陆芦站在浴桶旁，抿了下唇，小声道：“你也在屋里洗吧，小心着凉。”


    “没事。”沈应从他身上收回眼，微滚了下喉结：“我在外面洗也一样。”


    说完，转身便出了门。


    再不走，他怕自己会忍不住。