夕阳将礁石滩染成橘红色，潮水退去后，湿漉漉的石缝间还残留着细小的水洼。


    江德花拎着布包，身后跟着几个学生，孩子们蹦蹦跳跳地踩着水坑，溅起的海水打湿了她的布鞋。


    “江老师，您慢点走！”一个扎羊角辫的小姑娘回头喊，“石头滑！”


    江德花笑着点头，伸手扶住她的肩膀：“小心些，别摔着。”


    就在这时，远处传来沉稳的脚步声。


    一个身材高大的男人正沿着礁石滩走来，军裤卷到小腿，解放鞋踩在湿滑的石头上却走得极稳。


    他手里拎着个竹篮，里头装着几条刚捞上来的海鱼，鱼鳞在夕阳下闪着银光。


    江德花抬头，正对上他的视线。


    男人脚步一顿，看了眼她身后的学生，很快露出一个朴实的笑容：“同志，您是学校的老师？”


    想来这就是刚刚嫂子说的自己的相亲对象，江德花点头：“是，刚放学，送孩子们回家。”


    “巧了。”男人挠了挠后脑勺，笑得有些局促，“我战友托我照看他侄女，说是也在学校念书，叫……叫小芳。”


    江德花微微一愣，随即反应过来，学校里根本没有叫小芳的学生。


    她本就性子直，于是爽朗地笑了笑：“那您可能记错了，我们学校没有叫小芳的孩子。”


    男人“啊”了一声，显得有些尴尬，手里的竹篮晃了晃，鱼尾拍打着竹篾，发出“啪啪”的声响。


    江德花看了眼天色，潮水快涨了，便道：“要不您先跟我们一道走？待会儿天黑了，礁石滩不好走。”


    男人连忙点头：“成，成，麻烦你了。”


    两人并肩走着，孩子们在前头嬉闹，海风裹挟着咸湿的气息拂过脸颊。


    男人沉默了一会儿，突然开口：“我叫周志刚，在岛上驻防。”


    江德花侧眸看他，夕阳的余晖落在他轮廓分明的侧脸上，显得格外坚毅。


    "俺……我叫江德花。"她轻声回答，脸微微有些泛红。


    周志刚笑了："我知道。"


    江德花一怔，睫毛颤了颤，抬眼看他。


    周志刚赶紧补充："呃，江副司令和我说过。"


    她抿唇，没再追问。


    海风从两人之间穿过，周志刚的军帽檐压得很低，阴影遮住了他半张脸，却遮不住他微微上扬的嘴角。


    德花悄悄把布包往怀里拢了拢。


    "那个……"周志刚清了清嗓子，"听说你在学校教语文？"


    "嗯。"她点头，声音轻得像怕惊扰了谁，"教一年级。"


    "挺好。"他顿了顿，又补了一句，"我小时候……语文最差。"


    江德花忍不住笑了，眼睛弯成两道月牙。


    周志刚看着她，忽然觉得阳光有点晃眼。


    潮水渐渐漫上来，打湿了礁石的边缘。周志刚忽然伸手，虚虚地护在她身侧：“小心，这儿滑。”


    江德花低头，看见他粗糙的手掌悬在自己胳膊旁，既没碰到，又稳稳地挡着，像是随时准备扶住她。


    远处，安杰躲在礁石后头，拽了拽江德福的袖子：“怎么样？”


    江德福眯着眼看了一会儿，哼笑一声：“老周这‘偶遇’演得可真够假的。”


    安杰掐他一把：“你管他假不假，能成事儿就行！”


    潮声阵阵，夕阳沉入海平线，最后一缕金光洒在并肩而行的两人身上，拉出长长的影子……


    江德花推开江家院子的院门，脚步轻快的走了进来。


    安杰朝江德福使了个眼色。


    江德福清了清嗓子，装作不经意地问道："德花啊，今天...那个周志刚，你觉得咋样？"


    温馨正擦着桌子，闻言立刻凑过来，眼睛亮晶晶的："对对对，德花姐，快说说！"


    江德花手里捏着书包，耳根子悄悄红了："就...就那样呗。"


    "就那样是哪样啊？"安杰抱着小亚菲，忍着笑追问，"人看着还成不？"


    江德花低着头，揪着书包带子："挺...挺实在的一个人。"


    "实在好啊！"江德福一拍大腿，"当兵的就该实在！"


    温馨挤到江德花身边，挽着她的胳膊晃了晃："德花姐，他跟你说了啥呀？有没有夸你漂亮？"


    "瞎说啥呢！"江德花脸更红了，作势要打她，"人家正经人，哪会说这些..."


    安杰和江德福对视一眼，都从对方眼里看出了笑意。


    "那...要不再处处看？"安杰试探着问。


    江德花没说话，只是轻轻点了点头，手里的书包带子都快拧成麻花了。


    "好！"江德福高兴地站起来，"我明天就..."


    "你明天啥也别干！"安杰赶紧打断他，"让人家两个人自己相处相处，你可别瞎掺和！"


    温馨噗嗤笑出声："就是，姐夫你可别添乱。"


    江德花终于抬起头，看着一家人关切的目光，嘴角不自觉地上扬。


    窗外的夕阳洒进来，照在她微微泛红的脸上，格外温柔。


    潮水拍打着码头的水泥桩子，周志刚站在船头，额头上沁出细密的汗珠。


    他身后，周母正指挥着两个半大小子搬行李，旁边站着个穿蓝布衫的年轻女人，低眉顺眼地拎着个花布包袱。


    "志刚啊，"周母扯着嗓子喊，"快扶你表妹一把！这船晃得厉害！"


    周志刚眉头拧成了疙瘩，看着码头人来人往的人群，还是硬着头皮伸手虚扶了一下那女人："王同志，当心脚下。"


    王秀英，也就是周母口中的表妹，抬头飞快地瞥了他一眼，又低下头去："谢谢表姐夫。"声音低的细若蚊蝇。


    消息传到江家时，温馨和江德花正在腌咸菜。


    江德花手里的菜刀"咣当"掉进缸里，溅起的盐水打湿了衣襟。


    "什么表妹？"


    她一把抓住来报信的吴兰花，"不是说就老太太带着两个孩子吗？"


    吴兰花凑近她耳边："听说是老周亡妻的远房表妹，周老太太特意从老家接带来的，说是......"她压低声音，"说是给老周续弦准备的。"


    江德花的脸"唰"地白了……