日头正盛，毒辣的阳光把祁峰别墅前的青砖地晒得滚烫。


    紧闭的朱漆大门像道无形的屏障，将几大家族的人拦在外面，连一丝荫凉都吝啬给予。


    站在最前面的几个小辈已经耐不住性子，


    脚在滚烫的石板上碾出细碎的声响。


    李家的长孙李哲扯了扯衬衫领口，汗水顺着脖颈往下淌，忍不住小声嘀咕：


    “架子这么大？


    让我们在太阳底下晒着，自己在院里凉快？”


    旁边的张晚晴也跟着撇嘴，旗袍下摆早被汗浸湿了一小块：


    “爷爷，要不咱们先回酒店吧？等他们有空了再说。”


    “住口！”


    李正德的拐杖重重顿在地上，发出“咚”的一声闷响，震得小辈们齐齐一哆嗦。


    “没规没矩的东西！祁先生让等，是给咱们脸！”


    张启山的眼风像刀子似的刮过孙女：


    “忘了来时怎么教你的？站没站相，说没说过，传出去丢的是张家的人！”


    苏振南没说话，只是冷冷扫了眼自家儿子苏明。


    那小子正偷偷用手机刷着短视频，被他一瞪，慌忙把手机揣回兜里，头垂得更低了。


    其实这也不能怪几人如此，


    要知道，当年想求见祁峰的，站在外面等着，那都是给了天大的面子。


    甚至有些人就算是跪着，也不一定能够见上一面。


    所以对他们而言，现在站着，就已经是无上荣幸。


    而就在几位老爷子的训斥声刚落，


    院子里忽然传来一道苍老却清亮的声音，像淬了冰，直直穿透了门外的燥热：


    “你们要是来我这表演教训人的，可以回家去表演。”


    话音不高，却像一记重锤砸在每个人心上。


    听到这个声音，


    李正德手里的拐杖差点脱手，张启山脸上的怒气瞬间僵住，苏振南的后背唰地沁出一层冷汗。


    他们怎么忘了，这位先生的耳朵尖着呢，院里院外的动静，怕是早就听得一清二楚。


    “是我们管教无方，还请齐先生不要怪罪！”


    李正德第一个反应过来，佝偻着身子朝院门深深鞠躬，花白的头发在阳光下泛着刺眼的光。


    “是我们的不是，还请祁先生恕罪！”


    张启山和苏振南也连忙跟着鞠躬，腰弯得几乎要贴到膝盖，声音里带着难以掩饰的惶恐。


    几位老爷子加起来好几百岁的人了，此刻却像犯了错的学生，在一扇紧闭的门前恭敬认错，连大气都不敢喘。


    身后的小辈们见状彻底傻了，


    他们清楚老爷子们对那个祁先生十分尊敬，但却万万没想到，已经尊敬到了如此地步。


    活着说是，已经不能说是尊敬，完全就是谦卑。


    一瞬间，刚才的牢骚和不满全都被恐惧取代，一个个噤若寒蝉，连擦汗的动作都停了。


    直至这时他们这才明白，爷爷们反复叮嘱的“敬畏”二字，绝非空谈。


    就在这时，“吱呀”一声，朱漆大门缓缓打开。


    周大壮站在门内，脸上没什么表情：


    “老师让你们进去说话。”


    他的目光扫过几位老爷子身后的小辈，淡淡补充了句：“至于其他人，在外面等着。”


    说完，根本不看那些小辈难看的脸色，转身就往里走。


    李正德三人对视一眼，都从对方眼里看到了心有余悸。


    李正德回头，狠狠瞪了李哲一眼，压低声音警告：


    “在外面老实待着，再敢多说一个字，回家就把你送到非洲挖矿去！”


    张启山和苏振南也各自给了小辈一个“敢乱动乱说就等死”的眼神，这才快步跟上周大壮的脚步，走进那片透着清凉的院落。


    大门在身后缓缓合上，隔绝了外面的燥热与喧嚣。


    留在原地的小辈们望着紧闭的门板，站在毒辣的日头下，再也不敢有半分不满，只剩下满心的忐忑与敬畏。


    ……


    被隔绝在最外层的汉东省官员们，远远的看到几大家族的小辈，如同罚站的学生们站在那里，一个个心中忍不住的震惊……


    “王厅长，您瞧见没？那是李家的长孙李哲吧？”


    开发区刘主任指着院外站得笔挺的年轻人，声音压得发颤，


    “去年在招商会上，他对咱们副省长都敢甩脸子，现在居然跟个小学生似的站在太阳底下，这太难让人相信了！”


    财政厅王厅长眯着眼，手心里全是汗：


    “何止是他！


    你看张启山的孙女，我记得当初传闻，京城的大少她都敢扇大嘴巴子，现在不也规规矩矩地站着？”


    旁边一个刚转正的科员凑过来，下巴都快掉了：


    “这……


    这还是传说中那些在京城横着走的主儿？


    就这么在太阳底下晒着，连句牢骚都不敢发？”


    “牢骚？”


    王厅长嗤笑一声，眼神里带着后怕，


    “没瞧见刚才李老爷子那眼神吗？跟要吃人似的！我估摸着，借他们个胆子，也不敢在这儿造次。”


    刘主任搓着发麻的手：


    “能让这些人这么老实，这院子里的祁先生，到底是何方神圣啊？”


    “别瞎猜了。”


    王厅长拽了他一把，压低声音，


    “咱们能在这儿看个热闹就不错了，


    记住，今天瞧见的，烂在肚子里，谁也不许往外说。”


    ……


    就在外面那些汉东官员谈论的时候，李正德、张启山、苏振南三人已经进入别墅小院。


    院中葡萄架下的竹摇椅上，祁峰正翻着一本线装书，阳光透过叶隙落在他银白的鬓角上，连指尖翻动书页的动作都透着股漫不经心。


    可就是这副闲适的模样，却让三位在京城呼风唤雨的族长，下意识地挺直了腰板，连呼吸都放轻了。


    李正德的拐杖在青石板上顿了顿，又悄悄收了回来，他突然想起，曾经他和父亲遇到祁峰的场景。


    当时兵荒马乱，如果不是这位，恐怕他们全家都得死在那场战乱当中。


    其中不少被他遗忘了多年的细节，此刻突然清晰得像在昨天。


    张启山的手攥着马褂的衣角，指节泛白。


    他眼前莫名闪过父亲临终前的样子：


    “启山，若有朝一日再见到祁先生，务必低头三分。


    咱们张家能有今天，全靠先生当年一句话。”


    他原以为是父亲太过谨慎，此刻站在这片院子里，才懂那不是谨慎，是刻在骨子里的敬畏。


    苏振南推了推眼镜，镜片后的眼睛却不敢乱瞟。


    他想起自己年轻时的意气风发，曾觉得天下无人能入眼，直至祁峰出现，并救下他们整个苏家。


    那时他才明白，眼前这位看似普通的老者，心里装着的格局，是他们这些人拍马也赶不上的。


    却是不想，这么多年过去，对方虽然更显老迈，但精气神、却依旧如同当年，甚至比当年更盛。


    祁峰没有开口，周大壮独自坐在另一边捯饬东西。


    三人就这么被晾在原地，你看我，我看你，谁也不敢先开口。


    明明是盛夏，三人却觉得后背泛着凉气，


    不是院子里有多凉快，而是因为祁峰身上，隐隐的给人一种压得人喘不过气的气场。


    直到过了好一会儿，


    祁峰抬眼淡淡扫了他们一下，三人这才像得了指令，几乎同时微微躬身，声音整齐得像排练过：


    “祁先生。”