府都二月，春寒料峭。


    元府上下正忙着洒扫，迎接即将到来的新春。


    偏僻的垂青院里，光秃秃的柳树底下坐着个豆蔻少女，她穿着淡青色的袄子，只戴一只白玉簪，脚下不远处放着烧的正旺的炭盆，手里捧了鸦青色的荷包正在仔细绣着。


    梳着双丫髻的小丫头一溜烟的从门缝里跑进来，还不忘回头张望几下。


    元青容见她脸颊冻的红彤彤，便放下手里的荷包，忙叫一旁守着的莺华去倒杯热水来。


    “怎么跑的这样急？是遇到什么人了？”


    小丫头抹抹额头上的细汗，咧开一个机灵的笑来，“没遇着旁人呢，是陆公子叫奴婢带了封信给小姐，奴婢急着给您看，这才跑着回来。”


    元青容闻言双眼一亮，“真的？”


    陆展安这几日忙着读书，每次都是叫莺蕊带几句关心的话就罢了，没想到这次竟带了封信。


    她顾不上一旁绣了一半的荷包，站起来往屋子走，“快跟着我进来说话。”


    “陆表哥可还好？可是消减了不少？回来的路上有没有被人瞧见？”


    “大小姐别忧心，陆公子和往日没什么不同，瞧着意气风发呢。”莺蕊一边跟着她进屋一边回答道。


    “奴婢仔细着呢，避开了刘管家和赵嬷嬷，从小门溜进来的，这几日府里忙的脚不沾地，奴婢混在里头，她们都不曾注意。”


    元青容闻言松了口气，转手摸了一角银豆子给她，“那就好，拿着银子去买饴糖吃吧。”


    小丫头笑的更开心，把怀里的信交给元青容后便喜滋滋的捧着银豆子走了。


    元青容捏着信，迫不及待的打开来。


    陆展安的字迹清隽有力，他在信里说，自己年中就要加冠取字了，苦读一番后先生也同意他下场一试，等他考中就请媒人来上门提亲。


    元青容满心欢喜的捧着信看了好几遍，尤其是着媒人提亲这几句，看够了才小心翼翼的把信收进妆匣的暗盒里。


    敲门声响了几下，大丫鬟莺华捧着碗圆子甜汤推门进来，“小姐？”


    “陆家公子这是说了什么好话，奴婢看小姐您都魂不守舍了。”


    莺华自小陪她一起长大，感情亲近的很，见她一副出神的含羞样子，便笑着打趣道。


    元青容正想找她分享自己的欢喜，可话到了嘴边，嗓子又有些干涩，“他说年中要下场，考中便来提亲。”


    莺华一愣，随后惊喜万分，“真的？太好了！陆公子一向勤恳好学，学问更是数一数二，这次下场一定能中，小姐，等到时候你就是状元娘子了！”


    元青容心里也高兴，但她只是笑着摇头，“是不是状元娘子我倒不甚在意，我只想着他能快些来提亲。”


    “二妹妹今年也要及笄，我知夫人正在为她相看，只怕夫人为了二妹妹的婚事，会提早随便为我定下别人……”


    她是庶女，大夫人憎恨她姨娘当年使了手段，先于自己生下长女，纵使姨娘自讨苦吃难产而亡，但这些年大夫人对元青容的憎恶也半分不减。


    缺衣少食的软刀子是家常便饭，府里上下得了势的下人也能随便无视她，就连生病，也是得先排浊去污饿上几日，夫人才会松口请大夫过来。


    夫人从来不会在明面上苛待她，但是暗地里也不会善待她。


    冠冕堂皇的借口说的挑不出错来，元青容病的迷糊的时候都差点以为她是真的为自己好了。


    至于父亲，他不常来后院，更是早早把她忘干净了。


    元青容心里担忧的紧，眼看着自己马上就要及笄，想着大夫人这些年明晃晃的不喜，她实在是害怕，不得不早为自己做打算。


    元青容过够了这样战战兢兢看脸色的日子，哪怕家世低点也好，她是决计不会做妾的。


    偶然一次宴会上，元青容无意结识了远房表哥陆展安。


    陆展安哪里都好，为人清隽俊秀，学富五车一身正气，就是家境不大好，和元家算不上门当户对。


    勋贵之家瞧着陆家寒酸落魄，但是元青容不会。


    她回家去左思右想，发现陆展安是她现下最好的人选。


    若是能嫁给陆展安做正妻，元青容有信心自己能打理好陆家，也能经营好和陆展安的感情。


    下定决心后，元青容便不经意的与陆展安偶遇了两三次，了解到他喜好名茶时，借着宴会的机会，在他面前特意表现了一下苦练多年的点茶技艺。


    在看到陆展安脸上惊艳的神色时，她就知道，自己可以放心了。


    果然没过多久，陆展安便主动前来搭话。


    元青容打起十二万分的谨慎，小心的挑着他感兴趣的话题，时不时观察一眼陆展安的神色如何。


    随后水到渠成的有了书信往来。


    元青容再三小心的控制着自己流露出的信息，努力在字里行间营造一个温婉贤淑不慕富贵的才女形象。


    直到陆展安说要来提亲。


    元青容心口的一块大石头终于落地了。


    “ 太好了太好了，不枉小姐苦心筹划，可算是如愿了，”莺华双手合十的在屋里走来走去，“这定是菩萨感动小姐一片诚心，才保佑您心愿得偿，奴婢明天就去昭化寺还愿！”


    元青容也露出一丝浅浅笑意，顿时满室生辉，“你谨慎些，别叫夫人知道了，要是抓我个私相授受，你就算不陪我浸猪笼，也得陪我去庵堂里做姑子。”


    莺华也不恼，笑嘻嘻的说，“浸猪笼也好，做姑子也罢，只要是能一直陪在小姐身边伺候您，奴婢心甘情愿，还不用嫁人，这多划算的事，您说是不是？”


    元青容叫她说的忍不住笑出声来，拿手指头尖戳了戳莺华的额头，“就说的吧，真是辜负了你这张能说会道的嘴，当初我真该给你起名叫巧嘴才对。”


    一向稳重的莺华难得小孩心性的吐了吐舌头。


    元青容敛了笑容，在心里默默盘算着，若是依陆展安的话，他年中来提亲，那婚事多半会定在年尾，一年的时间慢慢准备，足够她绣好婚服。


    只是不知道母亲那边会不会同意。


    正胡思乱想着，门口响起小丫头莺蕊的声音，“大小姐，夫人身边的芳洲姐姐过来了。”


    元青容一愣，夫人的人怎么会过来？


    她站起来，和莺华对视一眼，有些不解的走出去。


    芳洲穿着淡粉色的莲花纹袄子，嘴角挂着一抹温和的笑容，见她出来福了福身，“大小姐，夫人请您去正房说话。”


    夫人怎么突然要见她？


    元青容下意识摸了摸鬓角，给莺华使了个眼神，“劳烦芳洲姑娘走这一趟了，我去换件衣裳，这就去见母亲。”


    莺华叫来两个丫头给芳洲端上热茶和炭盆，又搬了凳子过来，才追着元青容进了内室。


    “夫人怎么会突然要见小姐？”莺华拿出一件妃色对襟袄裙给元青容换上，不解的问道。


    “我也不知道，”元青容皱着眉头，轻轻拍了拍胸口，“不知怎的，我突然有些喘不上气来，心里十分不安。”


    莺华一听，立刻担忧的说道，“小姐身体不舒服？我这就去求夫人请大夫来。”


    “不必了，只是胸口闷，没什么大碍，”元青容叫住她，深呼吸两下，“我们还是赶快去正房，别让夫人等久了。”


    一路上元青容心里惴惴不安，总感觉有什么事情要发生一样。


    她跟在芳洲身后，抬头看了一眼冬日里灰蒙蒙的天，园子里的乌漆干裂的树干没了叶子，抬眼望去像是把天幕割碎了一般，元青容只看了一眼，就觉得喘不上气。


    夫人找她究竟何事？


    终于到了正房，芳洲停下为她打开门扇和暖帘，元青容定了定神，不着痕迹的吐了口气，才慢慢的走了进去。


    小心抬头一瞥，真是奇怪的很，三五年都不曾来后院的父亲竟然也在屋里。


    夫人就坐在他身边，手上端着杯茶，面色沉静，看不出来是喜是悲。


    “青容见过父亲、母亲。”


    元青容垂下眼睛福了福身，听到夫人慢悠悠叫起的声音才站直了身体。


    元爹看到她抬起来的脸，眼里一闪而过了惊艳和微不可查的怀念，还颇有几分遗憾在里头。


    这表情看在夫人眼里，只觉得刺眼的很。


    掩饰的呷了口茶又叫她坐下，元爹故作和蔼的问道，“青容是几月的生辰？”


    “回父亲，是三月下旬的生辰。”元青容虽觉奇怪但还是乖乖回答。


    “三月好，阳春三月，拾花酿春。为父记下了，待到那时，若是来得及，定叫你母亲给你办个漂亮的及笄礼。”


    元爹这时看起来倒像个疼爱女儿的慈父了，但是元青容心里却陡然警惕起来，只觉得更是心颤。


    她这个爹从来不曾如此对自己说话，别说宠爱，他眼里都未必有自己这个女儿的存在。


    眼下如此反常，必有蹊跷。


    况且……什么叫若是来得及？


    元青容拢在袖筒里的手指捏紧了帕子，她内心焦灼不安却不得不装作欢喜的谢谢元爹。


    果然下一刻，沉默许久的大夫人便发话了。


    “及笄后便是大姑娘，你作为府里长女，亲事也该提上日程。”


    “正巧，昨日里拜访许家，和谢府夫人一见如故，谢府夫人着人上门来为谢家二爷提亲，府里又只有你一个适龄姑娘，我与你父亲便应下了这桩婚事。”


    “三书六礼已定，也着人合了八字看了成亲的好日子。”


    “你自是回去准备准备，谢家下月便来迎亲，你也好出嫁。”


    谢家二爷？！


    元青容如遭雷击，她猛的抬头，脸色苍白。


    那个府都城赫赫有名的纨绔风流子？


    作者有话说


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    第1章 谢府提亲