莘兰殿坐落在大郢皇宫最西边，原是并不受宠的兰嫔和九公主所住，自兰嫔因病去世后，只剩九公主靳灵星和贴身宫女太监三人，这处不大的宫殿显得越发落寞和荒凉。


    一个月前，九公主不慎掉入御花园的水池中，昏迷了两日，醒来后就换了芯子。


    灵星前世是过劳死的，没料到灵魂还能在陌生世界苏醒，对此，她用了许多时日来适应。


    今日是十五，该去给皇后请安了，灵星整理好衣服，朝未央宫走去。


    未央宫内，正殿主位上坐着一个头戴华丽金冠的女人，气质端庄，嘴角扬着轻微的弧度。


    灵星照例上前行礼，“灵星参见母后”


    “起来吧”，皇后温和地回道。


    “谢母后”


    皇后淡声道：“你也及笄了，平日里总是闷在屋里闭门不出，传出去别人可得说本宫对你疏于管教，三日后，卫贵妃要在梅园举办宴会替二皇子选妃，你也去露个脸，改改你这怯懦的性子”。


    灵星低眉顺眼，“是”


    回到莘兰殿，灵星整理思绪，靳帝的儿女中，大皇子是林贵妃所生，二皇子是卫贵妃所生，三皇子先天夭折。


    四公主靳灵阳早已出嫁，五公主靳灵月是皇后独女，已有婚约，六皇子体弱，乃是一位昭仪所出，七皇子和八皇子是双生子，封了齐王和安王搬到宫外了，十公主靳灵玉比她小一岁也是卫贵妃所生。


    年纪更小的，灵星没什么印象。


    一道人影走进，侍女兰若端上午膳，依旧是五个菜，两双筷子，她一双用来夹菜，一双用来吃饭，一刻钟后，她放下筷子，把剩了许多的膳食熟练地赐给了兰若和莘兰殿的小太监。


    兰若只有十三四岁，太监小平子长得瘦瘦巴巴，两人谢恩退下。


    灵星走到窗户边，推开窗户一角，见两小孩在外面吃得正香。


    三日后，灵星用完早膳，穿衣打扮一番，带着兰若去往梅园，小平子留下看家。


    梅园园如其名，种满了梅花树，灵星进去时，入目都是鲜妍靓丽的妙龄少女，三三两两的分散在园中各处，令人眼花缭乱。


    灵星今日只穿了一件淡紫色简单花纹的衣裙，她进来时园中女眷们的目光聚过来，很快又移开，她谁也不认识，只得找了角落里无人的一个凉亭坐下。


    过了不久，园外有人通报：“皇后驾到，卫贵妃驾到”


    一席金色锦华宫装的皇后走了进来，身边跟着五公主靳灵月。


    卫贵妃紧随其后，她身穿烟粉色绣有大朵娇艳海棠的衣裙，明艳夺目，身侧也跟着一位青绿色碎花衣裙的少女，梳着双丫髻，两侧对称簪着珍珠的步摇，是十公主靳灵玉。


    众人皆惊，纷纷起身到园中花圃前行礼，皇后目光淡淡扫过众人，“都起来吧，今日宴会都随意些不必拘束”。


    “是”，众人起身。


    灵星慢腾腾地走到人群侧面，给皇后行了礼：“灵星参见母后，贵妃娘娘”


    皇后不喜灵星素净的打扮，却也没有当众斥责。


    “起来吧”


    她下令让大家随意赏园，人群便慢慢散开。


    卫贵妃神色高傲，“九公主，你怎么穿的如此寒酸，一个公主气度竟比不上在场的贵女们，可真给我们皇家丢脸面”。


    “儿臣大病初愈，不宜太过张扬，所以今日穿得素了些，下次断不会再如此”。


    皇后发话：“我们也别站在这里，都去园子里逛逛吧”


    卫贵妃嘴角撇了撇，也跟着向前走去，经过灵星身前时，她身旁的少女冲灵星龇牙扮了个鬼脸，灵星有些无言。


    不多时，二皇子靳启安来了，他长得还算周正，只是气质阴郁桀骜。


    主角已到，大家落座品茶，灵星端起茶杯将茶水一饮而尽，随手拿起手边的小茶壶又给自己倒了一杯，突然感觉四面八方的目光都向她射来，她放下茶壶，抬起眼皮往正中上首望去。


    皇后正展露着微笑轻轻朝她开口，“小九，你过来”


    灵星顶着众人揶揄的目光起身缓缓走到皇后身侧，侍女立马将她的桌案搬到了靳灵月旁边，皇后抬了抬手，“你这孩子常年体弱，不怎么出来走动，今日怕是不习惯吧”


    灵星低头不语，皇后笑了笑，“坐到你姐姐身边去，月儿，照顾好你皇妹”


    “是，母后”，靳灵月神色淡淡。


    灵星走过去在桌案后坐下，皇后身边的嬷嬷走过来跪在她身后，低着声音，“九殿下一言一行当以五公主为准”


    她无奈地点了点头，心里只盼着这宴会感觉结束，她学着靳灵月的样子端坐好，低眉顺眼。


    皇后移开落在灵星身上的目光，对着下首众人笑道：“这品茶也是有些无趣，不若让诸位贵女们展现一下才艺助助兴，卫贵妃觉得如何？”


    “皇后娘娘说的是”，卫贵妃笑道，她眼神在现场扫视一圈，落在角落的黄衣女子身上，“素闻王侍郎之女弹得一手好琴，不知今日可有机会耳闻呢？”


    角落的黄衣女子立马站起身向皇后和卫贵妃行礼，“臣女惶恐，不敢在两位娘娘面前托大，若是两位娘娘想听，臣女自当献丑”


    卫贵妃似笑非笑地点了点头，命宫人搬了一把琴放在正中央，黄衣女子莲步轻移来到琴后坐下。


    灵星注意到女子唇抿得紧紧的，眉心轻皱，貌似有些紧张。


    随着丝丝入耳的琴音响起，她的思绪不禁飘远，前世的一幕幕在脑海中穿过，像一根根丝线汇聚缠绕，搅得她的脑子和心绪沉甸甸。


    一曲尾音落下，那些丝线又骤然间散开，竞向消散在脑海，带有余温的泪珠滴在手背，灵星才惊醒，她抬手抹了抹眼角。


    黄衣女子站起身向皇后行了一礼，皇后笑着点头，“不愧是闻名都城的才女，赏！”


    “谢娘娘”，黄衣女子跪地谢恩。


    卫贵妃笑道：“可不是嘛，这一曲如歌如诉把九公主都感动得落泪了呢”


    灵星面上不动如山，心里却不禁嘀咕，原主似乎没有得罪过卫贵妃母女。


    皇后轻轻抬眼，知道卫贵妃不满自己赏了一个她看不上的女子，眼角闪过一丝嘲讽。


    “小九常年居于宫中养病，琴棋书画学习有碍精进，不若就让王侍郎之女与你点拨一二”


    灵星她不禁头疼，二皇子选妃扯她干什么，她望向那中央跪着谢恩的黄衣女子，夏日炎炎，她要是不应，那姑娘怕是起不来了。


    她站起身朝皇后行了一礼，“儿臣多谢母后体恤”


    皇后随即看向那跪着的女子，“王姑娘可愿意做小九的老师？”


    “臣女愿意”，女子的声音都有些颤抖。


    “起来吧”


    皇后朝随身侍女吩咐，“晚香，把上个月西域进贡的那套蓝宝石头面拿过来赐给王小姐”


    晚香不足片刻就端了一个精美的盒子过来，当着众人面将盒子打开，里面澄澈的蓝宝石晃花了众人的眼睛，连卫贵妃眼中都闪过一丝流连。


    皇后不动神色地昂了昂脖子，晚香立马将盒子递给王姑娘，王姑娘已是满头大汗，她恭敬地接过盒子，又再向皇后行了大礼，才缓步退回位置上。


    “还有谁想上来献艺？”，卫贵妃轻飘飘地抛出一句，眼神扫过众位贵女。


    有了王侍郎之女刚刚那一遭，在场其他贵女纷纷卯足了劲，一时间十八般武艺齐上阵，诗词歌赋，倩影飞扬，倒是把灵星看得眼花缭乱，这竞争也太激烈了。


    但看那二皇子，依旧嘴角噙着假笑，一副对每个姑娘都很满意的样子。


    时间流逝，席上的茶水和点心换了几轮，各位贵女都展现了一番才艺，唯有坐在最上首的两位女子不动如山。


    穿着青衣的女子长得像烟雨江南的水墨画，灵星忍不住盯着她瞧，连一直漫不经心的二皇子眼神也时不时驻留在她身上。


    青衣女子端庄地走上前，对着皇后和卫贵妃行礼道：“臣女不善歌舞，唯有丹青还算有些心得，特为皇后娘娘献上画作一副，还请娘娘不吝赐教”


    晚香在皇后示意下接过女子的画轴，一副百色牡丹图将众人的目光都吸引过去，笔墨轻点在白纸上，水墨漾开牡丹的形廓，或红或黄或粉的彩墨点缀花瓣和吐蕾，明艳不失恬淡，鲜妍不脱清雅。


    “好一副牡丹图，梁大姑娘不愧是先太傅的侄女”


    梁清萝谦虚回道：“娘娘谬赞，小女技艺不及伯父万分之一，献丑罢了”


    皇后鼓了鼓掌，一时间在场众人也跟着鼓掌，连卫贵妃也夸赞了句，“梁家不愧是书香世家”


    卫贵妃面上说着，心里却掠过一丝恼恨，她望着前方站着的气质清贵的女子，眼神往旁边的粉衣女子身上闪了闪，见对方点头，才重新露出志在必得的神色。


    皇后收了画，却并未奖赏，只是让梁清萝坐回去，反观那梁清萝，面上亦无不满之色。


    终于轮到那粉衣女子出场，她亦拿了一画幅上前，“臣女卫馨宁向二殿下献上丹青一副”


    灵星眨了眨眼，眼神在梁清萝和卫馨宁之间转了个来回，颇有兴致的撑着脑袋看戏，腰部突然传来刺痛，身后的嬷嬷拧了她一下，她轻轻吸了口气，坐直身体。


    “哦，什么画作，卫小姐打开看看”，皇后淡淡地说着。


    卫馨宁解开绑画幅的绳子，灵星头往前伸了伸，正要看画的什么，却突听得一个尖锐的声音喊道：“陛下驾到！”