清晨的鸟雀叽叽喳喳，活泼地在树梢上蹦跳。窗外的树叶被闹腾得沙沙作响，抖着成群的叶片，似个姑娘不耐烦地梳着打结的发丝。


    陆昭宁醒得很晚。昨夜她在马上睡得并不安稳，只是眯着眼。陆晏听那些话她尽数收入耳中——俗话说大舅哥是最难缠的，陆晏听对程怀新难免显出有些过分的苛刻。


    她毫不顾忌地打了个哈欠。程怀新这人虽然有几分迂气，不知变通，中规中矩，但模样端正，昨夜还算听话，端方的样子也称得上有几分可爱。


    说到昨夜，也不知道贺兰鸢有没有被抓到……


    她一边想着，一边扫过四周。屋子里没留一个下人，许是陆晏听特意交代过了，毕竟此时没了义眼，难免得小心几分。


    门外忽然有人扣了两声门，很轻柔的动静，也不知是不是想唤醒她。她将床幔纱帘拉好，低低应了一声：“进。”


    听到里边的声音，程怀新松了口气。这是他今日不知多少次叩门了。陆晏听似乎提防着他，遣人将他盯得死死的，就连睡觉身边都安排着侍卫。


    “阿宁醒了？可要用些早膳？”


    陆昭宁刚要点头，腹中便发出一阵咕咕声，似要同她的嗓子比赛抢个先。


    程怀新面不改色地同门前的侍卫传了话。


    “阿兄呢？”


    “王爷一早便入宫了。”


    几个小丫头端着铜盆进来。陆昭宁隔着纱帘摆摆手，让她们将东西放下，却倏尔瞧见这些下人的衣裳同侯府的大相径庭。


    “这是在哪儿？”她迟疑地问出口。


    “端王府。”


    程怀新答完，便自行退到外间去了。


    陆昭宁伸出一双脚丫，趿上绣鞋，小心翼翼地拨开帘子。只见这一片的桌椅书案、屏风摆件，全同迟日轩一模一样，她翻翻枕下，瞧见一只一模一样的金白泽。


    她将这一小块金疙瘩摸出来，在手掌心盘了盘，眼睛又飘忽到桌案上的白瓷透网纹花瓶，上边插着一大束蓬勃的红山茶。


    她微微摇头。阿兄还是太细致了。


    房间里的东西早准备好了。她径自换上衣裳，洗漱完毕，随手挽了个松松垮垮的单螺髻。


    反正戴着帷帽，乱不乱的，旁人也看不出几分。


    她走到外间，程怀新正将菜肴从食盒里取出来摆上。


    她坐上鼓凳，用手撑着下巴，斜斜看着程怀新动作。


    程怀新的下巴起初还有几分尖瘦，自到侯府后，便圆润了几分，脸上也不再瘦削得突出两块颧骨来了。


    他的眼睛比起陆晏听来，更加柔和几分，眼眶的线条没有那般笔直，弯成一道半圆的弧。


    看着看着，她的鼻尖动了动，眼神也不自觉地被食案上的菜肴香气吸引过去。


    程怀新布菜完毕，用筷子夹起一块豆腐皮包。他的左手轻轻拂起袖子，银白的筷子尖夹着嫩白的小包子，将它妥妥贴贴地放在碗底，没有发出一丝声响。


    陆昭宁看着有趣。不知是不是像陆晏听一样，吃饭没有半点声音。


    “叮当”一声，她一不小心将碗上的筷子碰倒在地。


    “诶呀，自生，只你手上那双筷子了，喂我吃吧。”


    说罢，她轻轻撩起右边的一角纱帘，露出半张小嘴，笑眯眯地望着她。


    程怀新红了脸，声如蚊蚋，低低“嗯”了一声。


    他的筷子颤颤巍巍地夹起包子，小心翼翼朝陆昭宁唇边送去。


    陆昭宁愈发觉得好玩，凑上前去，用雪白的牙尖叼走柔柔弱弱的豆腐皮包。


    “你们昨日究竟是怎么回事？”她将包子一骨碌咽下去，眼神在几道色香味俱全的菜品中扫过两眼，“这个，我想吃虾饺。”


    程怀新一边将昨日之事絮絮叨叨地说来，一边又夹起一只肉粉色的水晶虾饺。


    听罢，陆昭宁也将事情经过摸了个七七八八，她咽下最后一口金黄的糯米粥，用一旁备好的丝绸手帕擦擦嘴，不赞同地摇摇脑袋：“日后若还有此事，可别真对阿兄动手。”


    “当时情况危急，自生也是担忧——”


    “我明白，只是我们兄妹二人情意深厚，谁也不愿用对方的命来换自己的命，若真有这么一日，留下来的那个人才会更为痛苦。”


    “只是……你们兄妹二人吗？”


    “当然，我们自幼一起长大，至于娘亲……不知道她有没有那么挂记我，”陆昭宁按了按下巴，眼神缓缓地望向桌上的残羹，“说来，许久未见娘亲了，趁着今日在京，索性回府去瞧瞧。”


    “姜夫人昨日同侯爷携家眷入了宫，被圣上留了一夜，如今恐怕还在宫内。”


    陆昭宁旖旎的心思瞬间散去。她眉心狠狠一跳，李泓吟何时同她们家这般亲密了？


    “郡主，宫内来人了。”


    外边的小丫头忽而通报。陆昭宁紧紧抿着唇，裹着帷帽出了门。


    这次来请的女官不是薛逐清，是个瘦长脸的，行礼作态很是规矩。陆昭宁客气地点点头，上了马车。临走前，程怀新轻轻拍了拍她的手背，但神色也不见得轻松。


    他在留安谷说的那番话又浮现于脑中。


    将陆家所有家眷唤入宫中，除了灭口，还能有何用意？李泓吟不至于杀自己的儿子，但他们这些边角料似的人物，可不一定能留住小命。


    可是父亲那边出了什么差错？


    毕竟他可是被捏着一个莫大的把柄。


    陆昭宁随着女官与太监走入宫中，期间几次试图打探，都被对方不动声色地避开了。


    “郡主请进，陛下正在里边用午膳。”


    陆昭宁谢过对方，背对几人，将帷帽摘下，轻轻放在朱红的殿柱旁，垂首迈入大敞着的殿门。


    这是宣华殿，通常是皇帝设宴之地，去岁冬至宴时，她曾来过，只是当时来不及细细打量，如今第二次来，心中仍是忐忑，丝毫没有欣赏的心思。


    李泓吟的脾性向来不一般，如今坐上龙椅，殿内竟也不多留些人。偌大的殿厅内，孤寂寂的，显得极为空旷。陆昭宁一声不吭，轻手轻脚地往前挪动着。


    直到龙椅底下，她才第一次瞧见了一个人影。


    那人的身子笔直，发灰的发丝紧紧束在脑后，像一棵遒劲傲然的老树，可他的双膝却跪在地上，在地上绣纹精致的毯子之上，一动不动地跪着。


    陆昭宁一愣，试图找寻家中其他人的身影，却一无所获。


    “臣女陆昭宁拜见皇上！”


    她面上沉稳地跪在陆吾山的身旁，微微比他落后半个身位，将头颅磕了下去。


    头上的发髻有些摇摇欲坠，在这等肃穆的时刻，她竟突然想到今日是否会殿前失仪。


    算了，李泓吟若真要治罪，哪能找不出理由呢？


    “陆昭宁，朕既封你郡主之爵位，赐你武安之名号，你便不必拘于陆家女的身份。”


    “武安谨记陛下教诲。”


    陆昭宁没有抬头，她只听见一些轻微的瓷器声，紧接着，几位宫女便走下台阶，将盛着佳肴的瓷器端下来。


    顶上投下一道视线，似乎饶有兴致地扫过她以及身旁的陆吾山，但又似乎只是随意一扫，没什么温度。


    “武安，朕陪着这位陆将军可是陪了一天一夜，简直同塞北的熬鹰一样。”


    她的语气带着淡淡的戏谑，陆昭宁却不敢笑。若是以往，她定会说既然这鹰熬不到手，杀了便是，可如今的鹰不是鹰，而是人，是她跪守一旁的父亲。</


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    “武安斗胆，敢问陛下为何要驯服这只鹰呢？”


    李泓吟轻轻笑了一声：“这只老鹰要回巢，朕还想它再去叼些肉。”


    陆昭宁心下了然。


    自平明帝即位以来，陆吾山便一直备受其重用，如今李泓吟强行篡了位，她爹恐怕还怀着一股子忠心，不愿事二主。


    李泓吟也不愿放手，她虽在朝中安插了不少人，但仍比不上那些守旧的大臣，正是用人之际。于是，她便将陆家人都接进宫中，起了威胁之意。


    谁知她爹真是个老顽固，即使亲人在手，也不肯动摇。


    不知李泓吟当初是怎么看上陆吾山的。


    “陛下慧眼，只是老鹰毕竟老了，脑筋没转过弯儿来，”陆昭宁大着胆子抬起脸，望着高座上的李泓吟，“不知陛下觉得武安的嘴皮子如何？”


    “自然是极好的，朕还记得你在闺文院经义策论比试中的表现，可是颇具胆识。”


    陆昭宁额角冒出两滴冷汗。


    “你先动动你的嘴皮子，朕也该休息一二了。”


    说罢，她起了身，走入偏殿去。


    见人完完全全没了影子，陆昭宁这才凑近陆吾山，谁知刚要开口，对方就先摇了摇头：“我答应过先帝，不事二主。”


    陆昭宁心中冷笑一声，你不事二主，那这一家子的人命可要如何是好？


    “若今日殿上的是李恒，父亲还会说出这般话来？”她压低了声音，贴着陆吾山的耳朵说道。


    陆吾山没有回应。


    “莫非当今圣上坐在这把龙椅上，大晟就不是大晟，大晟的子民就换过一茬，不是大晟的子民了？”陆昭宁轻轻磨着牙，“都说将军要保家卫国，可如今父亲这般行动，倒是把家也抛了，国也弃了。”


    “你个小孩子懂些什么？”陆吾山压低嗓子骂出一声，“她的皇位名不正言不顺，朝臣还被杀去一波，要如何得天下民心？”


    “父亲此言差矣，两王造反，按律当诛，先皇后嗣无人，陛下有着皇家血脉，如何坐不得这个位置？况且历来明君杀的贪官也不少，如何不能得民心了？”


    “那些人分明是正纲清本的朝臣，如何能同那些贪官作比？”


    “陛下岂是在吴晋两王交战之时便杀了那些官吏？非也！是这群人百般阻挠陛下登基，两日之后才下令斩首，这等人，冥顽不灵，将朝堂闹事当做千古流芳的机会，比那些祸害百姓的贪官好不了多少！”


    “你……”


    “陛下辅政之时，才能便远胜那晋王，参政多年，可有人评她处事不当、品行不端的？在先皇后继无人之时，如此闹事，他能从哪儿再找出个皇储来？这些人摆明是让这朝堂不安，皇位高悬，奸诈小人趁虚而入，陛下杀鸡儆猴，正是杀伐决断，不受虚名所累！”


    “……”


    陆吾山板着脸，一时没有说话。


    “你女儿昨夜还被外邦人绑走，如今外境不安，内政不稳，但若父亲忠于陛下，至少能稳住一半犹疑的朝臣，威慑想要来犯的胡兵，父亲好好想想吧，是要为了这后世虚名而弃大晟于不顾，还是为先皇好不容易撑起来的江山再添一份力。”


    陆吾山缓缓转过头，看向他近半年未曾谋面的女儿。


    他还未到京时便听闻了她诛杀李憬的事迹，当时他还抱着几分疑虑，想着这是否是李泓吟故意抛出的诱饵。


    可如今看来，他确实是老了，只有一身蛮力和空有的名望了。


    李淮兄啊，如今走到这一步了，我陆重延也由不得自己了。


    他重重地朝地上磕了三个响头。


    怪我当时发觉她的野心，却仍选择了隐瞒。


    但这比起原有的路，或许有着更大的生机。