秦老爷子的寿宴办在自家城郊别墅。


    整体是很现代化的别墅设计，依水而建，稳稳立于巨大的绿色草坪之上。暮色低垂，一座座珠宝匣子被霞光照得通透，喷泉蓬勃向上，闪着细碎光影，梦幻而璀璨。


    “老爷、夫人，到了。”黑色宾利泊在停车区，司机下车恭敬打开车门，江家一家人从车里接连出来。


    珍珠扣带绕着女孩雪白伶仃的脚踝，白色高跟点地，鞋面上点缀的白色花朵如绽放在草坪上。虞岁纤细手指轻提着蓝紫色纱裙裙摆，最后一个从豪车上下来。


    薄纱裹在她的身上，在夕阳下笼着金光，渐变色的蝴蝶和小羽毛点缀，衬得她整个人如同森林里走出来的精灵。


    今日难得精致打扮，纵使走在最后，也藏不住光芒，漂亮得让人移不开眼。


    虞岁性格慢热，又鲜少认识江家的亲朋好友。怕她不适应，林漫江颂夫妻俩很少会带她一起出席这种大型活动。


    此刻，好几个投来目光的人纷纷议论，这是谁家的千金。有一位知情者压低声音，跟几人小声解释讨论虞岁的身世。


    展示出邀请函核对之后，侍者带着几人进入宴客厅。水晶灯光繁复璀璨，鲜花美酒盛开一地，优雅的小提琴奏乐悠扬悦耳，无一处不在突显奢侈尊贵。


    夫妻二人带着江叙白，首先找到秦老爷子，送出贺礼和问候。


    秦老爷子一身唐装，慈祥优雅。他看着自己的准孙女婿，布满皱纹的眼角压不住笑意：“这就是小江啊。好，好，果然是一表人才。”


    江叙白冲他礼貌笑笑，没有多说什么。江颂见状，谦虚道：“哪里哪里。”


    秦老爷子又看向夫妻二人身后的两位姑娘，笑对林漫说：“这两位小丫头也是，漂亮得不行，都像你。”


    有一位都不是亲生的，怎么会像她。


    林漫并没有说出口，面上还是维持客套：“哎呦，老爷子谬赞了。”


    江清玥则是嘿嘿一笑，兴冲冲地认下：“爷爷说的是，我长得随我妈。”


    谈笑间，秦恬挽着秦父的胳膊，袅袅婷婷地走了过来。她一袭红色抹胸长裙，妆容精致浓烈，像一支鲜艳盛放的野玫瑰。


    几人笑着客套寒暄，好不热闹。江叙白和秦恬之前的矛盾间隙不知何时消失不见，又像两个没事人似的交谈。


    热闹都是别人的，虞岁自始至终没有说上话，就默默地听着他们寒暄。


    好一会儿，她才敛眸望向四周。


    倏然见到一张熟悉的面孔，眼皮一跳。


    深色西装矜贵挺括，包裹男人优越的宽肩长腿。他好整以暇地倚在观景台旁，劲瘦手臂搭在透明玻璃栏杆上，漫不经心地晃着红酒杯，嘴角冷淡扯着。


    没在观景。


    在看她。


    两人目光对上，虞岁立即收回视线。好像多看一秒，对方就能把她生吞活剥了。


    “这位也是小江的妹妹吧？叫岁岁是吗？”秦父的视线倏然落到虞岁身上。


    虞岁温吞点了点头。


    “来这就跟来自己家一样，不用拘束。以后小恬就是你嫂子了，我们就是一家人了。”秦父一袭中山装，肃穆又庄重，说的话礼貌而客气。


    可这看似不经意的、拉近距离的话语，却像一根根锋利的银针，密密麻麻扎在虞岁的心口。


    好在她一向擅长藏好这无法窥见天光的心事，面上没有显露出丝毫异样。


    秦恬别有深意地看了虞岁一眼，轻轻松开挽住秦父的手，转而挽上江叙白的胳膊，脑袋亲昵地靠在他的肩膀，语气娇媚：“亲爱的，陪我去外面转转吧。”


    “嗯。”江叙白微微颔首。


    “你最好了。”话音刚落，秦恬倏然踮起脚来，在他脸上重重留下一吻。


    “啵”的一声，几位长辈都看过去。秦父没好气地训斥她：“光天化日，这么多人呢，也不知道矜持点。”


    虽是说着责备的话，语气却尽是宠溺。


    秦恬笑得春风得意：“我就是要所有人都知道，我喜欢他。怎么了嘛？”


    这下，秦老爷子都看不下去了：“小姑娘家家，害不害臊哦？”


    “……”


    后面他们说什么，虞岁没听进去。她一直也没抬眸，一言不发地看着地上铺着的不规则图案的奢贵毛毯。


    江叙白和秦恬手挽手离开，几位长辈还在谈笑风生。虞岁胸口发闷，借去洗手间离开现场，步入后院。


    秦家别墅后院有个大型游泳池，水质干净澄澈。晚风轻拂，池水荡漾，夕阳下泛起粼粼波光。


    宾客大都在宴客厅，这里是个喘息的好地方。虞岁坐在池边，整理好裙摆，垂眼看着池水失神好一会儿，丝毫没有注意到不远处多出几人，正在低声议论自己。


    “那位是谁啊？怎么从来没有见过。”


    “好像是江家的养女。”


    “算不上养女，就是寄养在江家而已。”于妙颜往游泳池那边轻蔑看一眼。


    她是秦恬的闺蜜，秦家和江家的关系不用多说，几人相信地点头。又好奇问：“这么大了还寄养啊？她父母还不接她回去？”


    “她父母都死了。”于妙颜笑说，“要不是江家看她可怜收留她，她现在都不知道在……”


    “快别说了吧。”有一人听出于妙颜语气中的嘲讽，出声打断。对虞岁投去同情的眼神，小声说：“这不是什么好笑的事。”


    于妙颜没有适可而止的意思：“你们不知道，就是因为她，恬恬和江家那位大少爷狠狠吵过一架。亲兄妹大了也要避嫌，何况是她这个没有血缘关系的外人呢。”


    “唉，人家的家事，咱们不好多做评论。”


    难得有一个聚在一起的话柄消遣，于妙颜并不想就这样放过去：“就我们几个私下谈谈，别人又不知道。”


    说着，又往游泳池边看一眼，余光却扫到葱翠樟树下四四方方的大笼子，里面关着一只成年的卡斯罗犬。


    秦家的这只卡斯罗犬性情比较好，一般不轻易攻击人，平日里都是放出来在院子里自由奔跑玩耍，于妙颜来玩的时候经常会喂养逗弄它。要不是今天宾客众多，也不会把它关在里面。


    她心里突然升起一个主意，笑说：“我想去跟她打个招呼，你们去吗？”


    “我就不去了吧，又不是很熟。”有人转移起话题说，“回大厅吧，我有点饿了，去自助餐区吃点东西。”


    “好，走吧。”有人附和。


    于妙颜并没有跟她们一起回大厅。提着裙子走到樟树下，打开笼子，牵起卡斯罗犬脖子上的遛狗绳，缓缓走到虞岁的身边。


    耳边倏然传来大口喘气的声音，虞岁回了神，余光瞥到一团黑影。定睛一看，一只巨大的黑犬正张大嘴巴，吐出血红色舌头，直勾勾盯着她看。


    吓得她直接叫出了声，立刻站起身来。


    本来那黑犬只是定定看着她，此刻却被她一系列动作惊扰到，凶狠地吠叫几声，亮出锋利的爪子，直直向她扑过来。


    扑通一声——


    落水的声音。


    泳池的水不算太深，但对不会水的人来说就是一场巨大的灾难。更可怕的


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    是，乐队奏鸣声音悠扬入耳，没人注意到这里的动静。虞岁在水里扑腾着喊救命，可口腔鼻腔全被水淹没充斥，她喊不出声音。


    于妙颜只是想稍微吓一吓她，并没有想到事情会如此发展，一时之间僵在原地，不知道该怎么办才好。


    朝驭京喝完红酒从宴客厅出来，一眼就注意到水里一个扑腾的身影。蓝紫色纱裙漂浮水面，梦幻迷离，粼粼水面漾起圈圈涟漪。


    身体比大脑更快做出反应，朝驭京立刻脱掉西装外套跳进泳池。劲瘦手臂一把环住水中的女孩，将她的脑袋朝向水面上保持呼吸，迅速抱回岸上。


    万幸虞岁落水的时间不长，一眼看上去就没有大事。她只呛了几口水，很快回过神来，连着咳嗽几声，大口呼吸着新鲜空气。


    朝驭京四周环视一圈，注意到现场只有一个女人牵着一条大型卡斯罗犬，正疾步往樟树下的狗笼走去。


    “她做的？”


    朝驭京沉声问道。


    虞岁定定看着他，强撑着站立。没有说话，胸口急剧起伏喘息着。方才还是一位不食人间烟火的仙女精灵，此刻却潮湿又狼狈，一双眸子宛如受惊的小鹿。


    缓了好一会儿。


    “不会说话了？”朝驭京抬起骨节分明的手，拧了拧她湿漉漉的发丝，莹莹水珠往下滴着。


    他沉声问，“需要我再做个人工呼吸？”


    “不、不用。”虞岁连忙摇了摇头，“我没事。”


    男人浑身湿透，咖色绸质衬衫紧紧贴合劲瘦身形，显出沟壑分明的肌理。发丝和眼睫都滴着水珠，漆黑微冷的目光毫不避讳落在她的身上。


    虞岁垂眸看了自己一眼，才发现身上的薄纱裙浸水后贴在身上有多么露多么透，圈圈点点的内里轮廓一览无遗。


    虞岁双臂交叠紧紧抱在胸前，垂眸，轻声说：“谢谢。”


    “你这样子，哪里像谢我？更像我轻薄了你。”


    “不是。”虞岁否认，乖巧放下双臂，又觉得不合适，重新抱上。


    朝驭京低笑一声，弯腰捡起地上的西装外套，随手拍了拍灰尘，披在虞岁的身上：“走吧，跟我去酒店。”


    去酒店？


    要做什么……


    这要求实在太过突兀。


    朝驭京兀自走在前方，却不见身后的女孩跟上来，回头侧眸看她。


    虞岁拢紧身上的外套，手指蜷缩一下，轻声说：“虽然我很感谢你，但这并不代表我愿意那样。”


    朝驭京单手抄兜，好整以暇看着她：“哪样？”


    “……”虞岁咬了咬唇，小声说：“我给你钱行吗？”


    在来江家之前，爷爷卖掉家里在县城买的房子，给了她一笔钱。来到江家后，生日春节时江叙白给她的钱、翻译兼职的钱、学校奖学金和参加比赛拿到的奖金，她有一笔丰厚的存款。


    朝驭京轻挑眉梢：“嗯？你给我多少？我考虑一下。”


    “……”虞岁稍稍思索，小心翼翼地问他，“二十万，可以吗？”


    朝驭京笑：“二十万买我的初/夜，有点亏啊。”


    虞岁双眸睁大。


    这人到底在说什么？！


    “我是想偿还您的恩情，不是那个意思，您似乎想多了。”慌得“您”字都出来了，话却仍然说得慢条斯理。


    朝驭京意味深长地哦了声，又问：“是么？”


    虞岁正要点头再次解释，就见他唇角勾出不咸不淡的弧度，似笑非笑说：“哥哥带你去酒店洗澡换衣服。”


    “你才是想多了，妹妹。”