剑势未减，将沈酣棠死死钉在廊柱上，每每挣扎都是徒劳，只会流更多的血受更多的疼。


    南星顷刻间浑身炸毛，蹬爪想扑吴涯。


    吴涯单手将她拎到沈酣棠面门前，冷冷道：“人人皆知你亲近小师妹，却与她相识不过一载，了解并不深。”


    吴涯看都没看鲜血淋淋的沈酣棠，抬脚踹开未央殿偏殿的小门。


    屋内墙壁、地面、天花板，甚至纱幔和茶几上都画满了大凶大恶的符咒。


    黑色与红色的符文交织，犹如一只吐信的长蛇，冲着床榻喷出致死的咒力。


    而南星留下的替身，已是面灰嘴紫，血肉横飞，死的不能再死了。


    吴涯淡淡道：“大手笔，够舍得。”


    “有舍才有得，跟混沌珠相比，折损的法器与寿命算什么？”被钉在柱上的沈酣棠掀起眼皮，那双杏眼中饱淬怨毒，令南星浑身的血液都冷下来。


    画皮咒！


    少女娇憨的容颜褪去，取而代之的是一张平平无奇的雀斑脸。这张脸南星有印象，她是咒律宗某位长老的徒弟，于咒律上造诣颇深。


    南星心中大骇，四肢僵透。


    仙门中人都知她在未央殿偏殿关禁闭，于是她的替身惨死。


    而凶手也意识到这并非本尊，于是在未央殿中布满各种阵法与咒律甚至机关，守株待兔。


    还有位假的沈酣棠在殿外迷惑她、引诱她，且差点儿成功了。


    凶手绝对不止一个。


    南星不敢深想——若非她一时兴起去找谢澄，若非她变成猫以致假沈酣棠没能认出来，若非她撞见吴涯，若非那串失踪的风铃……


    她只怕已经死了！


    最初的惊骇慢慢平复，南星心中满是杀意与愤怒。在天外天的日子太过悠闲，以至于她丧失了警惕性，差点遭人算计横死。


    今日之事，给南星留下血的教训与耻辱，也唤醒了在驭妖司战战兢兢如履薄冰的记忆，同样的错，她不会再犯。


    送信回来的谢澄正撞上未央殿外的骚动，他快步走到房门前，瞳孔凝缩。


    见到吴涯手中熟悉的猫安然无恙后，谢澄默默松了口气，抿着嘴向吴涯讨要。


    吴涯干脆利落地将南星塞到谢澄怀里，拔出逍遥剑，用剑背将雀斑脸打晕，拖在地上走向天极殿：“仙首找你们。”


    这似乎在谢澄意料之中。


    一路上，南星和谢澄都没交流。


    准确来说，是谢澄幽幽盯着南星，却又不说话。而南星被盯得心里发慌，不敢说话。


    谢澄带着几分报复的心思捏捏小猫的后脖颈。


    ——昨晚，他也是这样捏她的。师妹还记得吗？谢澄默默地想。


    南星忍无可忍，反正吴涯和谢澄早都看穿了她的画皮咒，索性一肉垫拍在谢澄脸上，想变回人形。


    等等……她好像又忘记了什么。


    ·


    在伽蓝的帮助下，南星成功恢复人形。她尴尬地退回堂下，悄悄观望天极殿中的情形。


    沈去浊独坐高堂，皇甫肃、伽蓝、绿蜡还有十几位脸生的掌门都在。被吴涯生生拖回来的假沈酣棠已经在几轮审问中昏死过去，生息微弱。


    沈去浊面如渊水，不见波澜，“今岁的天阙盛会，天外天有两个名额。诸君以为，该择何人赴会？”


    语毕，殿内响起此起彼伏的交谈声。


    南星微微思索，总算想起天阙盛会的来历。


    天阙盛会并非仙门兴起，乃是把持中州的天潢贵胄之后皇甫一族举办，意在荟萃各方势力英杰，谈笑风生，互通友好。


    每至九月重阳，中州骊山山巅茱萸遍插，菊满篱笆，皇甫一族会下发“天阙令”，邀请九州各方势力代表赴宴。


    天阙令数量有限，饶是天外天每年也只能获两枚。


    前世有一年，这天阙令莫名其妙落在南星头上，可她对这些向来不感兴趣，便让给了旁人。


    如今她身负混沌珠，对这些鱼龙混杂的聚会就更抗拒了。


    吴涯自不必说，而谢恕一早便派人将谢澄的天阙令送来了，不占天外天的名额。


    掌门们商讨来辩论去，却迟迟未定下最后一枚给谁。


    蜀州战役刚了结，张乘风、倪清露在养伤，文半梦、袁式开、谭松牺牲，卜黎闭关，纪茯苓生来喜静不愿参加——天外天年轻一辈的佼佼者，竟是元气大伤折损过半。


    沈去浊任由掌门们争执，未做干预。


    待这群人吵到口干舌燥，沈去浊才悠悠开口：“既如此，便让棠儿去吧。”


    满堂寂静。


    “仙首好坦荡！蜀州之战各宗门弟子死伤惨重，唯独你内门无人折损。早知今日，当初我等绝不会允许弟子驰援蜀州。”


    说话这人四十来岁，五官锋锐，皮肤黝黑，也算相貌堂堂一身正气。整个人如同出鞘的利剑，气势恢弘。他便是天外天悬剑宗掌门，张儒霆。


    悬剑宗中人人剑修，战力堪称天外天最强宗。正因如此，悬剑宗也是蜀州战役中死伤最惨重的，张儒霆心中有怨气也是正常。


    毕竟若非沈去浊趁各个掌门都在寒州御敌时应下驭妖司的请求，派年轻弟子支援蜀州。此刻参加天阙盛会的，该是他儿子张乘风！


    沈去浊沉声道：“张掌门，棠儿单刀赴会杀了白泽玖，舍生忘死，说是蜀州头功也不为过。天阙令给她，不失公允。”


    张儒霆一拳捶在桌上，强劲的罡风吹乱了旁边绿蜡的青丝。


    绿蜡本忙着给新得的琵琶调弦，被波及到后也是毫不留情，抄起琵琶就把两人间的桌子砸成碎片。


    在其他掌门见怪不怪没眼看的目光中，绿蜡叉腰骂道：“你个老男人现在倒逞神通，在寒州吃屎去啦，要不是老娘厉害你早死了！乘风是自请上阵的，那敢死队中也有不少内门弟子。都是自家孩子，吵什么吵！”


    南星和谢澄不约而同嘴角抽搐。


    张儒霆脸涨的通红，偏生被绿蜡骂得无法回嘴。适才的威严荡然无存，他憋了半晌憋出句：“泼妇，我是心疼咱儿子……”


    绿蜡反抱琵琶妩媚一笑，举手投足间尽是万种风情，仿佛适才砸碎桌子破口大骂的不是她。绿蜡不屑冷哼：“老娘我阅男无数，就数你最麻烦，总拿儿子拴我。”


    南星：？


    谢澄：？


    吴涯：……


    伽蓝轻咳几声，无奈道：“还有晚辈在，都别


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    浑说了，也不怕惹人笑话。”


    左席却有人轻笑，吸引了南星的注意。


    此人面容清秀，但也仅仅就是清秀。真正让南星侧目的，是他十指间用来编花绳的星线。


    卦修凭命线算人平生，靠星线定阵制卦。如此玄妙莫测的星线在这人手中却只是玩物。


    玄机宗掌门东方桑扯着命线轻笑：“我听说有个小姑娘用两道禁咒救下近十名出色弟子，还斩杀大妖无数。若论头功，也该是她才对吧。”


    张儒霆连声附和：“没错，那姑娘叫南星，蜀州之战前神明降下天谕，念的可不就是这名字？后来我的赤霄剑发出嗡鸣，也和她有关……晦明剑主，虽说只是预言，但这还是晦明剑首次问世吧。”


    “不错，了不得。”


    “后生可畏啊。”


    仙门众掌门议论纷纷。


    听见话题被引到自己身上，纵然南星不情愿，也只能向前迈一步，抱拳道：“弟子南星见过诸位掌门。弟子出身乡野不通礼数，怕闹笑话伤及天外天颜面，对天阙盛会更是兴味乏乏。还是沈师妹更合适。”


    沈酣棠喜欢花团锦簇的热闹，也重面子，若是能参加必然欣喜，上蹿下跳地炫耀。


    思及此处，南星唇角微扬。


    张儒霆：“这丫头……竟是个傻的。”


    当事人都慷慨相让，其他人也没什么好说的，沈去浊看南星的眼神多了几分满意，抚掌一笑，拍板定下此事。


    纵有千般不满万般不耐，各位掌门也只能悻悻离去。伽蓝、皇甫肃和沈去浊却稳如泰山。


    南星本也想走，却被谢澄拉住，站到一旁等候。


    等天极殿中闲人散尽，沈去浊才道：“而今离天阙盛会还有段时日，倒是华州的悦仙灯庆快开始了。吴涯，你带着他们三个去转转吧。”


    “至于南星……”沈去浊朝伽蓝微微一笑，“南星自然是被今日的刺杀吓坏了，躲到未央殿内不肯出门，连天阙盛会也不便参加。”


    南星睁大眼睛，一抹精光闪过，她躬身道：“多谢仙首体恤。”


    “嗯。”沈去浊更满意了。


    “皇甫一族指名道姓邀你赴宴，为此今年多给了天外天一枚天阙令。为保护你的安全，此事密不外泄，等开宴后再揭晓身份也不迟。”


    沈去浊从怀中掏出两枚天阙令丢给吴涯和谢澄，摆摆手让他们速速去收拾行囊，“今时不同往日，你等出门在外，务必低调处事。”


    等南星回到未央殿时，一尊和她别无二致的替身正靠在屋中同沈酣棠闲话。


    这尊替身出自伽蓝之手，比南星捏的逼真多了，不光会跑会跳，还能同人闲谈。所幸南星平日话就不多，若换成沈酣棠，只怕早早会露馅儿。


    南星坐在替身旁任由沈酣棠反复比对打量，心思已飞到九霄云外。


    沈去浊大费周章隐瞒她的行踪，其中兴许有几分保护之意，但最紧要的是以她为饵攘除内忧，这也和南星心意相合。


    毕竟出门在外提心吊胆也就罢了，她可不想晚上睁一只眼睡觉。


    陪沈酣棠闲话一会儿，南星感受到月缚另一端频繁传来扯动，忽然想起件要紧事，匆匆撇下沈酣棠直奔芝兰坊而去。