船靠了岸。


    这是克罗蒂亚最北端的村子，经常遭受腐食者和魔兽的侵害。


    村子里的村民们大部分以捕鱼为生，船上有的船员来自这个村子，自告奋勇地带了路。


    整艘船上人数众多，所有的船员登陆前往诅咒之地并不现实，南桢让部分船员留守，部分人前往小渔村落脚，寻找合适的时机进入诅咒之地。


    最后一条渔船驶入港湾，勤劳的渔民们搬运着一筐又一筐的红罗鱼。


    “好不容易到了赤星夜，但海里的鱼并没有增加……”


    “食物的价格也越来越贵了，大领主抓人当冬星祭的奴隶，结果冬星祭失败了……这难道是天谴？”


    “还记得红月贤者的预言吗？赤色染红冬星，饿殍遍野横生，世界倒置，命定之人跨越生死之门，将最后的星灯点燃，黑夜，即将结束。”


    “大领主在冬星祭上死去了，不就是对应着赤色染红冬星吗？那第二句，是不是意味着第四次大饥＊荒？”一个女孩抱着一箩筐瘦小的鱼。


    “哈哈哈，那之后不会是深渊巨蛇要苏醒了吧？不过最后不是会有人站出来吗？那些贤者大多也只是喜欢编一些故事吓吓人而已……也不知道信仰什么神明，唔……怎么说呢，跟游吟诗人也没区别吧！”


    女孩似懂非懂地点点头，突然眼睛一亮：“爸爸爸爸！哥哥回来了，哥哥回来了！”


    苍老了很多的渔民无奈地摇摇头，“朵朵，哥哥去了很远的地方，你一定是认错了。”


    “我没认错，爸爸，是哥哥回来了，哥哥真的回来了！”


    渔民一愣，他朝着女孩手指的方向望去，一个青年小伙出现在他的视野里，和被抓走之前一样高一样壮，甚至连笑容也一模一样。


    “……安德鲁？”渔民轻轻呼唤了那个名字。


    “父亲，是我。”安德鲁蹲下，抱起年幼的妹妹，然后给了父亲一个拥抱。


    “你是怎么……怎么……”


    安德鲁是在一次赶集中失踪的。那是一个冬星夜，大领主正在疯狂地抓人进入奴隶塔献祭，恐惧的战栗在整片大陆蔓延。


    那一天，安德鲁没有回家。


    安德鲁的父亲沿着安德鲁离家的方向找了好几里，问了很多人。


    “他啊……被奴隶贩子带走了。”


    “节哀……”


    “唉，真可惜啊……”


    安德鲁的父亲不知道自己是怎么回家的，他只觉得自己的灵魂被抽空了，像个木头人。自己的小女儿问他：“哥哥呢？”


    他只能编造一个又一个谎言。


    “安德鲁啊，他去了很远很远的地方。”


    ……


    安德鲁的父亲花了很久的时间才接受了自己孩子的噩耗，而如今，他的孩子再次站在了他的面前。


    “我回来了。”


    安德鲁的父亲擦干了眼泪，没有多问：“回来了就好，回来了就好。”


    安德鲁家有几间空房，南桢和纪明在安德鲁家落脚，还有其他的本地船员也提供了自己的房间。


    回来后，自家的儿子经常念叨着新的信仰，什么“异乡人”。安德鲁的父亲曾经暗自发过誓，如果能有神明把他的孩子带回来，就算是邪神他也愿意信仰。


    “诅咒之地里会有很多魔兽，腐食者，深处还有可怕的巨人。”安德鲁的父亲得知了纪明和南桢要前往诅咒之地，好心相劝。


    “那里的食物都是被污染的，只有菌类能吃，干净的水源也很少，如果你们执意要去的话，需要带上很多食物。”


    “谢谢，我明白了。”南桢点头。


    陶桃转来的货币还有很多，足够在这个小渔村里买几匹上好的马和运货的马车。


    对于进入诅咒之地的人选，南桢选了部分幽灵，和部分从奴隶塔活着逃出来的人。


    幽灵们不需要消耗食物，可以减轻粮食的储备量，但诅咒之地是被克罗蒂亚的血污染的，那里是克罗蒂亚影响最深重的地方，纪明怕从克罗蒂亚那里获得的“死亡”权柄会在诅咒之地失控，所以没有选择全幽灵的阵容。


    南桢和纪明打算花三天在小渔村落脚，购置必要的物品，三天之后，跟着赤阳鸟进入诅咒之地。


    群聊[相亲相爱一家人]


    南瓜大王：@桃子我跟纪明碰面了，先打算进入诅咒之地，找到钟诺涵，之后会想办法来接你，你那里情况怎么样？


    桃子：还行吧，就是塔斯塔领主依旧不让我出门，有点无聊，我等着你们来接我。


    南瓜大王：小心神官，有异样通知我们。


    桃子：好的好的。


    南桢合上手机，神情有些异样。


    纪明跟海妖们一起搬运鱼，纪明第一次见到海妖这种生物，它们很听南桢的话，除此之外，它们有着人类的上半身和长长的鱼尾巴，如果忽略它们锋利的爪牙的话，可以说，就像童话里的美人鱼。


    只有在撕扯猎物的时候，才能想到它们实际上是凶兽。


    “如果被陶桃看到的话，她估计又


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    要兴奋了。”纪明感叹。


    海妖们抓了很多鱼，但鱼的保质期不长，很快就会坏掉了，这里没有“冰箱”，但纪明想出了一个好主意，用幽灵制冷。


    让几个幽灵坐在运货的马车里，马车周围的温度就会下降，然后将打包好密封的鱼放进去，可以增加好几天的保鲜。


    “最近食物的物价上涨了很多，陶桃给的钱居然不够了。”纪明顺带清点了采购的物品的清单，皱眉。


    “我怀疑跟教会有关。历史上第三次□□是寂白之神解决的，寂白之神成为主流信仰的其中之一因素是，祂能够净化部分植物，让人们不至于饿死。”一起帮忙的南桢回应纪明。


    “这片大陆平民的主要食物是蘑菇，蘑菇在涨价，干净的水也在涨价。”纪明插了一点。


    “其实我很好奇，这个村子人们口中红月贤者的预言。”南桢跟海妖们配合着将装满鱼的箱子往马车上放，一边与纪明对话。


    “赤色染红冬星那个……？”纪明回忆了一下，“第一句话跟冬星祭上发生的事情很像，不过之后的预言似乎都还没发生……”


    “因为那家伙早就疯了……”一个陌生又略微的声音在纪明背后响起。


    纪明回头。


    泛红的夜幕中，启明之灯的赤红的长发随着夜风飞舞，赤金色的眸子直直地注视着她。


    这次，启明之灯穿了骑士服，腰上配了一把剑，脸上的表情算不上愉悦：“我来见你了，纪明。”


    “噢～”南桢放下了手中的箱子，跟她的海妖们排排坐，开始看戏。


    “嗯，是我。”纪明没有掩饰，把手中的箱子扔给启明之灯，“来都来了，一起帮忙吧。”


    启明之灯抱着箱子一愣，一箱子的活鱼上蹿下跳将盖子顶了起来，启明之灯手忙脚乱地去压盖子，惹得纪明偷笑。


    “不许用你的神眷，我怕这些鱼一下子变成烤鱼了……”


    “不过……你认识红月贤者？你知道多少预言的事？能告诉我们吗？小玫瑰？”纪明带着调侃问道。


    在马尔萨斯领地，人们因为启明之灯的一头红发，给了他“红雀”的称呼，会带来灾难的不祥之鸟，但纪明觉得那种红色很漂亮，如果用花形容的话，那就是热烈的红玫瑰。


    带刺，又美丽。


    启明之灯将压好盖的鱼往马车上运，听到纪明的称呼，一下子红了脸，掀开马车的帘子，看到里面坐着一排海妖和另一个穿越者，正津津有味地偷听。


    启明之灯：……