殿中只剩二人，惠文帝抬手让人上茶，细问了他柳氏命案的进程及审刑院的公务，顾玺词简意赅，无不分条析理，应答得当。


    惠文帝展颜一笑，提起杯盏道。


    “孤知道，这样的命案交给你是大材小用，只是柳家于朝中文臣影响颇深，若是处置不得当，恐怕会伤了朝廷根基，需得谨慎以对。”


    “待你手头案子皆了结后，孤会调你入枢密院，届时天高海阔，有的是机会让你施展。”


    顾玺垂眸，恭而敬之。


    “微臣初中举时被同僚暗害，外任荒芜之地，若非陛下信重受任宣抚使，便无微臣今日，只要能为陛下尽忠，在哪都是一样的。”


    惠文帝兀自斟茶：“孤当年提拔你只是出于惜才之心，却不知你竟是顾学士之子。”


    “请陛下恕罪，臣并非刻意隐瞒。”顾玺俯身行了个大礼，“微臣幼时心高气傲，离家后立誓与顾府两断，靠自己闯出一片天地，多年来羞于提及出身，望陛下见谅。”


    惠文帝撂下茶盏，隔着鎏金香炉上升腾起的袅袅白眼，抬眸望了眼顾玺。


    随后起身，亲手扶起了顾玺。


    “你为人清高，身有傲骨，孤喜欢的便是如此，怎会怪罪。”


    惠文帝拍了拍顾玺肩膀，温和道。


    “公务虽要紧，却也不能忽视其他，听顾学士说，你自回京后多半住在审刑司，回顾府的时候不过三次，这像什么话？血浓于水，你既已归家，也该与家人多走动，芥蒂自然便消了。”


    顾玺应声。


    君臣二人又谈了半晌，直至天色将晚，顾玺才出了乾坤殿的门。


    “主子。”


    既白立即迎了上来。


    入宫前，顾玺便派他前往武安侯府探查情况，他低声禀道：“那刺客伪装成小厮潜入长华县主闺房，不想与提早回房的县主撞个正着，刺伤县主后逃逸而去，屋内留有明显翻找痕迹。”


    “长华县主伤迷未醒，武安侯府请了太医入府医治，方才听闻已无性命之忧。”


    “属下已名人追查其身份，明日之前便会有结果。”


    既白禀后，正以为此事已经过去时，又听得顾玺问道：“既已安插了人手，怎会发生行刺之事？”


    声音微冷，不辨喜怒。


    既白垂下头。


    虽是遵顾玺之命勿要打草惊蛇，但终究是下头的人疏忽，才会使长华县主受此重伤，他自知失职，俯身认错道。


    “那人化作侯府小厮，行动轨迹甚合规矩，定是有预谋而来，盯梢的人一时没有察觉出异常，属下办事不力，请主子责罚。”


    顾玺步履未停，面容冷峻。


    看不出他是否有责罚之意，既白只能心惊胆战地跟在身后，见其半晌未言怪罪，他侥幸自己躲过一劫，换了个话题道。


    “主子，昨日顾家来人传话，让您今晚回府用膳。”


    “自您回京后，那边已经派人来请四五回了，若您再不去一趟，顾学士怕是要亲自找来审刑司了。”


    见顾玺不为所动，既白干脆道。


    “听说今日左相杜方伦携女至学士府做客，顾学士叫您回去，许是想引荐杜家小姐与您相识。”


    顾玺虽对男女之事淡薄，但早晚要成婚。


    与骄慢张扬的长华县主不同，杜婉秋是个娴雅至极的人。


    且不提门当户对的身份，二人并肩而立时，男如皎皎明月，女似空谷幽兰，气韵相投，十分般配。


    依既白猜想，若有女子入得了顾玺的眼，大抵便是如此了。


    “那日素宴上，属下见您与杜小姐亦相谈甚欢。”他试探问道：“主子，要不…”


    顾玺瞥了他一眼，冷冷打断了他。


    “你若将精力放在分内之事上，我便不用次次听你告罪办事不力了。”


    分内之事？


    既白脸色一垮，追上前又告罪起来。


    “主子，武安侯府一事确实是属下办事不力…”


    是夜，顾学士终究独自接待了杜相一家。


    顾玺称忙于公务，连顾府亦没踏入半步，在审刑司住了三日后，使人向武安侯府递了拜帖。


    听说惠文帝指了顾玺来指点元翊，周氏十分欣喜。


    提前两日她便将元翊喊到自己房中，耳提面命，责令其对顾玺务必客客气气，不许顶撞冒犯云云。


    “阿娘这话翻来覆去，听得我耳朵都起了茧。”


    元翊撇嘴，他不喜欢那些古板严苛的读书人，心中虽有些不忿，却仍旧道：“娘只管放心，眼下柳氏的案子攥在他手里，就算看在阿姐的份上，我也不会在这时候得罪他。”


    大不了好吃好喝招待着，应付过去就算了。


    “对了，阿姐今日如何了？”元翊抓了把花生塞到嘴里，“小厨房做了熏鹿肉，我去送些给她，正好把这事同她说说。”


    周氏骤然咳了几声，朝门外瞥了一眼，见无人才松了口气，抬手一巴掌落在他后脑勺：“休得胡言，你阿姐昏迷未醒，哪里吃的下东西？”


    元翊自知失言，吐了吐舌头小声道：“太医都来了两轮，她这病要装到什么时候？”


    “刺客没抓到，你阿姐随时都会有危险。”周氏叹了口气，“对外称病，一来能清净些日子，二来也免得那人再急于下手。”


    她对着元翊道。


    “这些日子你老实读书，少往你阿姐院子里跑。”


    元翊点了头。


    也正因有周氏的嘱咐，顾玺上门时，元翊一改往日吊儿郎当的作风，对他的态度称得上客气，将他因至西侧的鹿临院中。


    上回踏入武安侯府是为问案，并未


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    留心细观。


    武安侯府飞檐青瓦，廊院亭桥以白石为栏，端方有序，葳蕤草木点缀峭台之中，不同于元家在外浮夸奢靡的印象，竟有种疏朗大气之感。


    他不由想起元株之父，那位声名赫赫的元老将军，元鸿。


    元家祖上乃武将出身，据悉元鸿武艺超群，曾领数十万雄兵，战场上力敌万夫，为大周立下无数汗马功劳，先皇对其十分尊崇爱重。


    但也正因其骁勇善战，其夫人孕时遭了敌军细作暗算，元株生而体弱，自幼便失了习武的机会。


    而后先皇将其招为太子伴读，锦衣玉食的养在宫中，本意在弥补元家一二，不想却将元株养废了，活脱脱成了文武不成的纨绔。


    如今世人提起这名武安侯，也只知其招猫逗狗的风采，其一双儿女亦随了他，没一个争气的，哪有半分武将之风？


    元家虽成了笑料，却也是幸运的。


    莫说祖上战功，单凭元鸿因救驾而亡的忠勇之举，也足够保了后代荣华富贵。


    因此元家人虽行事嚣张，引得言官频频弹劾，却始终未影响其荣宠。


    直到柳氏命案爆发，文官激昂，民怨沸腾，才知有所收敛。


    “顾侍郎，请用茶。”


    元翊将人引进门，亲自奉了茶。


    顾玺听说过这位侯府小世子，前头来教习的几位翰林院学儒皆被他气得头疼，如今这幅彬彬有礼的样子，显然是装的。


    只是演技拙劣。


    比他那位扮乖的阿姐好不到哪去。


    他看破，却没有点破，顺势让他写篇文章来看。


    出乎意料的是，元翊的字竟不错，词句亦通，看得出其头脑活络，只是心性未定，看上半个时辰的书便神飞九天，昏昏欲睡。


    顾玺赌其坚持不了太久。


    而他也能顺利成章地结束了这差事。


    果真，他登门的第三日便不见元翊的身影，小半刻后有下人来禀，道世子着了风寒，今日无法来听书了。


    今春多雨，是日晨起便下起绵绵细雨，到了此时屋外已大雨瓢泼，电闪雷鸣。


    天气湿寒，正适合受凉。


    顾玺自然不会揭穿。


    下人松了口气，笑着奉上了壶热茶：“外头雨正大，不宜行走，顾侍郎歇至雨停再离开吧。”


    雨势如此迅猛，即便撑伞也无用。


    顾玺没有推辞，行至书案前席地而坐，随手拣本古籍细细翻阅起来。


    雕窗外天色阴沉，青釉博山炉中升起丝丝白烟，檀香袅袅。


    许是淅淅沥沥的雨声使他忽视了身后轻巧的脚步声，顾玺觉出异样时，是凭着空气中隐隐飘浮的一丝清甜之气。


    这香气不属于檀香的醇厚，反而格外清幽。


    他刚欲转身，背后便猝然撞上一片柔软。