乔耳用剪刀将洗干净的基围虾逐一开背，然后挑去虾线，一一放进盘子里备好的同时，微信语音响了。


    乔耳擦干净手，将iPad支在橱柜上，按下了接听键，“嘟”的一声，头戴大鹅发箍的四喜就骤然出现在屏幕里，正对着摄像头努力欣赏自己的盛世美颜。


    “闺闺！终于等到你了！咱俩已经五天没打电话了，万恶的资本家，我好恨哇。”


    这一周两人都在忙着工作，下班后根本没时间聊天。


    乔耳在苏麦出差后莫名其妙成了代理主编，每天不是在开会就是在开会的路上，而四喜明显也没好到哪去，视频一接通，四喜就忍不住开始倒苦水。


    “我和你说，我们部门这周来了几个实习生，万恶的领导居然安排我来带，真令我一个头两大。在此之前本来我的任务量就不少，这下更多了，每天除了出采访之外，我还要带他们熟悉工作模式，真是要我老命。”


    一提到工作乔耳就忍不住叹气，“唉，我这周也是，我们主编到青林出差了，领导安排我做代理主编，打得我那叫一个措手不及，总而言之，我这周已经秉承爱岗敬业的理念，成功在工作岗位上熬满了六十个小时。”


    四喜惊然感叹，“我的天呢，六十个小时，你这周是住在公司了吗？哎，明天要不要约饭犒劳犒劳自己，好不容易放假啦。”


    大虾处理好后，乔耳又将适量料酒、生抽、老抽、陈醋、耗油、白糖和一点点番茄酱加到碗内，再兑上小半碗清水，接下来就是切葱姜蒜末了。


    葱蒜一律切沫即可，但姜块要切大片，这样方便等下吃的时候挑出来。


    乔耳转了转iPad的方向，将摄像头对准了自己手里的菜刀和小葱，“别明天了，我现在正在做油焖大虾犒劳自己呢，你要不要现在就来一块吃。”


    四喜听见大虾的一瞬间，眼睛顿时变得闪亮亮，“要要要，必须要，我现在就过去，顺便买点烧烤，咱们小小嗨皮。”


    ——是的，她显然已经全然忘记自己早在四十分钟小时之前就吃过晚饭了，四喜家离电视台近，所以她没搬出去住，现在和爸妈还有弟弟一块住在家里，每天基本下班到家立刻就能吃上热乎饭。


    乔耳顺手翻了一下冰箱，“饮料不用带了，我家还有点存货，你顺便带上睡衣吧，在我家住一晚上。”


    屏幕里，四喜已经欢呼雀跃，一把摘下大鹅发箍丢到桌子上，开始疯狂收拾东西了。


    两个典型的火象星座加P人就是这样，无计划、无准备、无商量、无目的，大部分决定全靠临时起意。


    一个小时不到，两个低阶牛马已然胜利会师，正优雅地举着高脚杯，假装千金名媛，小口小口地喝着里面的褐色碳酸饮料了。


    于是这顿“油焖大虾”就变成了低阶牛马们给自己的奖赏与犒劳，人家高阶的牛马早就到DA VITTORIO吃意大利菜了。


    至于再高阶一点的，或许就不能称之为牛马了，因为乔耳只在新闻媒体上见过，而他们可能此时此刻正在澳门的美高梅看闪闪发光的金色狮子呢。


    哼，低阶牛马也要享受生活！况且还是两个加班多日，好不容易才熬到假期的牛马。


    高贵的名媛戏码演不下去了，事实证明油焖大虾可以实现人类世界的众生平等。


    四喜将虾壳剥开，蘸了一下酱汁塞进嘴里，随后发出“嗯——”的一声长音，这是食客对厨子最好的赞美。


    “……我真服了其中一个实习生了，三人行必有一煞笔是什么定论吗。所有人都在忙着干活的时候，他居然能心安理得地坐在角落里偷偷玩手机。最可恨的是我一喊他干活，他就以出去抽烟为借口，试图把工作甩给别人，这几天下来，一看见他我就感觉自己多多少少有点气滞血瘀。”


    四喜恨恨地将三四个大虾暴风炫入嘴里，“也就是上班期间禁止食用同事吧，否则现在被我嚼碎的多半就不只是大虾了。”


    乔耳适时地补刀，“那很影响口感了。”


    哈哈哈哈哈哈哈，好冷但好好笑。


    四喜一口可乐一口虾，吃得极其满意，“话说一晃过去一周，后天就是端午节了，你准备怎么和家里交代陈砚水的事？”


    提及此事，乔耳剥虾的速度慢了一点，“陈砚水现在还是半失踪状态，除了每周踩点交稿之外，我和他几乎没有任何其他交集，我就算想拜托他帮忙，现在都找不到门路……”


    四喜又问：“你上次用读者号私信他了吗？他有回复吗？”


    乔耳如实回答：“上次没有私信，我感觉有点冒昧，所以只是评论了几条，非但没抓到陈砚水的影子，还被他的书粉群起而攻之了。”


    “这一周微信和电话还是没有人回应吗？”


    “还是没有，我怀疑他已经隐居山林了。”


    “那IP地址显示呢？也没有变化？”


    “没变化，还是在澄江，就很怪。”


    “确实离谱。要不你去他家敲门试试？你有他地址吧。”


    “有，之前催稿的时候苏麦姐开车带我去过几次，这两周我自己也尝试去他家敲过门，但都没人应，听他邻居说，已经有半个月没看见他人了。”


    “那还真是怪了，说明人真的不在家，难道他还有别的房子？或者是回父母那里住了？”


    “那我就不大清楚了，毕竟涉及人家隐私……”


    四喜撕开锡纸包装盒，朝乔耳的方向推了推，“先别想了，蒜蓉茄子你的最爱，烤得刚刚好，你尝尝。吃饱了才有力气，等下吃完了，你用你的读者号给陈砚水发个私信，我用我的号也私信一下他试试，反正他也不认识我，在后天来临之前，咱们还有充足的时间去准备呢，不慌。”


    乔耳夹了一筷子蒜蓉烤茄子送进嘴里，满满的蒜香和烧烤料的孜然味瞬间激活味蕾，香气在口腔里反复碰撞，大概是因为一直包在锡纸盒里，所以吃起来还有一点温热，烦恼好似顿时就一扫而空了。


    果然美食能治愈一切！


    “哎，对了，你家红烧肉呢？”


    “跑出去玩了，没事，不用担心，它玩到十点多就会回来了。”


    两人风卷残云一般炫完了这一顿后，简单收拾一下后就各自打开了电脑，按照四喜所说的，去尝试私信一下陈砚水。


    “好久不见，最近忙吗？”


    好尴尬的开场白，好像一个四处发小广告的微商。


    光标停留在私聊界面，乔耳一时间沉默了，旋即她咬了咬牙，轻轻一点，界面跳转到了聊天记录页。


    回忆就像尘封已久的陶土瓶被重新揭开了，青春的碎片铺天盖地哗啦啦地兜头而下。


    乔耳不喜欢用这种方式去联系陈砚水，其实还有一点顾虑，就是因为他们多年前早就在网上认识了。


    对于“卷耳兔”这个ID来说，陈


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    砚水的存在一直是个不可告人的秘密。她早在许多年前就隔着屏幕和陈砚水认识了，那个时候他的书还不火，而乔耳也还在读高中。


    两个本该毫无交集的人，因缘际会通过网络认识了。


    那个时候陈砚水的作品也不大成熟，但正对乔耳的胃口，所以谁在网络上攻击陈砚水的时候，她就会毅然决然挺身而出，甚至发过几百上千字的长篇大论替他出头。


    而陈砚水也会在乔耳模考之前送来祝福，在乔耳心情烦闷的时候推送一些好听的歌。


    这一屏聊天界面就像是一个同时朝两侧开放的树洞。


    那时乔耳会向陈砚水倾诉，学校食堂的饭如何如何难吃，如果自己以后考不上好大学，就来食堂炒菜，也算造福社会了。


    她还说，让陈砚水别太焦虑新书数据，黑红也是红，凡事都讲究循序渐进，政治老师说过：万事万物都是波浪式前进，螺旋式上升的嘛。


    鼠标滚轮缓慢地上滑，回忆渐渐浮涌。


    就连乔耳自己都忘了，原来那个时候自己就和陈砚水说过，以后要当编辑的事情。当时还大言不惭地说到时候把陈砚水招到自己麾下，两个人一起扬名立万来着。


    她还说，自己毕业工作以后要租一个上下两层的小LOFT，养一只猫猫，还要攒钱把好玩的Switch游戏卡带全部带回家。


    陈砚水那会儿正在上大学，他的课余时间相对自由许多，大部分时间他都在“特种兵旅行”，所以乔耳总能收到来自陈砚水从全国各地发来的照片和明信片，爬山、徒步、凌晨四点乘船看海，陈砚水的大学生活是乔耳学生时代最为憧憬的生活。


    两个人虽然素未谋面，但灵魂上早就产生了共鸣。


    没想到这么多年过去，阴差阳错地，乔耳竟真的成了陈砚水的编辑，只不过一个沦为低阶牛马，一个已经荣升知名作家了。


    随着年龄的增长和身份的悬殊，“卷耳兔”和“砚水有鱼”也早就已经渐行渐远了。


    不过这么多年她还在看陈砚水的小说，看他的结构一本比一本成熟，设定一本比一本精妙，语言一本比一本简洁，名声也渐渐大了许多。


    她觉得这简直像是一种养成系的活动，你直接从超市买水果，和你亲眼见证从种子埋进土里生根发芽到瓜熟蒂落的那一刻，感受是大相径庭的。


    “读书最美妙的时刻在于你读到某种自以为仅有自己才能体会到的思想、感受、思维方式的时候，突然意识到自己早已与作者产生了共鸣，你与他从未谋面，但他的手已从书中伸出，与你的手悄然紧握了。”


    ——时隔多年，乔耳已经忘记了这段话的出处，年轻人的记忆力就是这么不好，大浪淘沙后能留存在脑海里的偏偏是一些无关紧要的小事。就像是沙滩上捡贝壳的少女，早就忘了当初捡回去的贝壳具体是什么样子的，却还能清晰记得退潮时那股沉沉的海浪味。


    又咸又腥，和回忆一样。


    翻到这儿，乔耳感觉眼睛酸酸涩涩的，与此同时电脑提示音突然响了。


    “滋滋滋——”


    聊天记录右下角骤然弹出一个数字1。


    乔耳愣住了，手里的鼠标却下意识点了一下那个数字1，随后消息界面迅速自动下滑，弹出了一条最新消息，是来自“砚水有鱼”的。


    乔耳的呼吸明显停滞了。


    ——他说：好久不见，小兔耳朵。