国公夫人回过神来：“难为你还记得我。”


    “怎么可能记不得？”窦清棠道，“毕竟当年离开安国公府时，我最后见到的，便是祖母。”


    国公夫人眼睫一颤，原以为已经遗忘的画面，突然就从记忆深处涌现出来。


    “祖母，我错了，不要赶我走好不好？以后我乖，你们说什么我都听，求求你，不要将我和阿娘分开……”小小的人儿跪在地上，声音嘶哑到几乎无声，眼泪成串往下掉，大眼睛里全是惶恐无助。


    国公夫人像当年一样，径直从她身边走过。


    郭氏下意识跟上去搀扶，发现她身体微微有些发僵。


    郭氏垂下眼眸，只做不知，却听见窦清棠在问：“这位姐姐怎么称呼？”


    她顿了顿才反应过来，窦清棠是在问自己，顿时便有些说不清道不明的尴尬。


    “这位是你郭姨娘。”国公夫人替她解了围。


    窦清棠冲郭氏行了个晚辈礼：“是我莽撞了，见过郭姨娘。”


    郭氏急忙回了一礼：“闻名不如见面，十一娘子真是令人见之忘俗。”


    庶女虽然是小辈，可从利益上来讲，她们有机会高嫁，为家族争取更多利益，通常地位比姨娘要高一些。


    大云朝民风相对开放，寻常人家其实不太讲究这些。


    但有一些所谓的世家大族，比如安国公府，为了彰显地位、也为方便管理，反而礼教森严。


    郭氏又不蠢，看国公夫人见了窦清棠与男子共处一室还没发怒，便知道这位十一娘子的价值比预想还要大。


    她可不敢大意。


    窦清棠笑笑，看向国公夫人：“看来父亲的身体还不错。”


    郭氏：“……”


    这是在嘲讽吧？


    “你还知道自己有个父亲？”国公夫人像是没听出来。


    窦清棠道：“我又不是从石头里蹦出来的，当然知道自己有父亲。可我的父亲，只怕早就不记得有我这个女儿了。”


    国公夫人沉下脸：“所以你在怨恨你的父亲？”


    “我不该怨恨吗？”窦清棠反问。


    郭氏吓了一跳。


    历朝历代，连皇帝都不敢光明正大说自己不孝。


    窦清棠是受了些委屈，可国公府也能拿出面上能过去的理由，她这话要是传出去，会成为众矢之的的。


    “自然不该。”国公夫人义正辞严道，“他是你父亲，没有他哪来的你？更何况，他从未曾苛待过你，便是这田庄，也是国公府的产业。是因为有国公府的庇护，你才能在田庄好好长大，不受规矩约束和世俗烦扰。生恩养恩，你父亲一样没落，还给了你其她世家贵女求而不得的自由，你若心生怨恨，便是不懂感恩。”


    郭氏听得目瞪口呆。


    当年的事情，她并不清楚内情，但想来当时才六岁的窦清棠也不至于十恶不赦。明明是国公府将年幼的孩子赶到田庄十载不闻不问，到国公夫人口中，却成了是在给她自由，是对她的宠爱。


    郭氏心底泛起一股寒意。


    她还只是想想，窦清棠直接说出口了：“难怪祖母如此康健。”


    从不自责，只找别人错处，有如此心境，自不会受到半点委屈，只有她委屈别人的份，身体能不好吗？


    郭氏暗暗咋舌。


    这十一娘子说话，也太……直白了一些。


    “你在嘲讽我？”安国公夫人也有些恼了。


    “祖母怎会这样想？”窦清棠惊讶道，“祖母身体康健，我身为孙女，只有高兴。”


    她的话同样挑不出毛病，哪怕大家都心知肚明她就是在嘲讽。


    “这些年我可是时时祈祷，希望祖母长寿。”窦清棠又道。


    这倒是真话，毕竟她还没报仇，当然希望仇人还活着。


    安国公夫人顿了顿，道：“你这样气我，我怎能长寿？”


    说着，看向她身后的小郎君。


    小郎君接触到她的视线，瞬间低下头去，不安地攥着衣袖。


    窦清棠道：“刚才祖母话里的意思，是说对我格外宠爱吧？”


    “事实如此。”安国公夫人毫不心虚。


    窦清棠点点头：“既如此，我能不能斗胆向祖母求个恩典？”


    安国公夫人：“你想求什么？”


    “求祖母让我一辈子留在田庄。”窦清棠道。


    安国公夫人又看了眼那小郎君：“就为这么个人？”


    窦清棠不语。


    “你在田庄长大，到底还是缺了些见识。”安国公夫人换了温和的语气，“你去了京都便知道，天子脚下，人才济济，什么样的俊杰英豪都有，你在田庄接触的这些给他们提鞋都不配。”


    窦清棠摇摇头：“可你刚才还说，田庄的日子更自由。”


    “你都享受十年自由了，已然比其她人幸运，还要不知足吗？”安国公夫人累了一天，着实有些不耐烦了，语气强硬起来，“明日便乖乖随我回京。”


    窦清棠拉住小郎君的手：“祖母，这样也没关系吗？”


    郭氏大惊。


    原以为窦清棠会尽力抓住这次机会回京都，安国公夫人虽然想利用她却也要趁机立威，敲打一番再带人走，如今怎么倒像是安国公夫人在求着窦清棠回去？


    “你……”安国公夫人揉了揉眉心，冷声道，“你若为这个人不愿意走，那我只能——杀了他。”


    郭氏悄悄后退一步，忽然明白过来，为何安国公夫人见窦清棠跟男人在一处还能淡然处之。


    原来她一早便打定主意要杀人了。


    窦清棠一动不动：“杀人也没用，这事传出去……”


    “那就把你身边伺候的人都杀了。”安国公夫人打断她，将杀人说得云淡风轻，“看谁还敢乱嚼舌根。”


    窦清棠手指微微一紧。


    如果她没有得到预警，没有提前做准备，今晚她们会被迷晕，等到安国公夫人一行人到来，就会看见她和谢老三共处一室的画面。


    或许是春雨跟常嬷嬷为她争辩，或许单纯是为灭口，甚至可能只是为了更好掌控她……安国公夫人杀掉了她们。


    如此一来，她身边连个传递消息的人都没有，便只能依靠国公府，乖乖听话。


    难怪那些预言文字说她的命运会在今天改写。


    窦清棠走过去，给自己倒了杯温水，慢慢喝下去。


    安国公夫人来的马车上备有小炉子和吃食，她倒是不渴，但见窦清棠没为自己倒茶，到底有些不满，提示道：“窦清棠，你是不是太……”


    “祖母。”窦清棠打断她，“我可以跟你回京都，但你得答应我一个条件。”


    安国公夫人：“你做了这样的事情，还敢跟我提条件？”


    窦清棠拆掉身边“小郎君”头上戴的发冠：“春雨，向国公夫人和郭姨娘见礼。”


    所谓“小郎君”，竟是个女子。


    “奴婢春雨拜见安国公夫人，拜见郭姨娘。”春雨急忙行礼。


    郭氏悄悄松了口气，她就说嘛，窦清棠看起来不像蠢人，不该做自污名节的事。


    安国公夫人却面色一沉：“窦清棠，你到底在玩什么把戏？”


    “祖母看不出来？”窦清棠道，“那我就直说了，祖母半夜来找我，真的是巧合吗？”


    安国公夫人不语。


    “显然不是，对吧？”窦清棠继续道，“我虽没出去查看，但猜我家门房也被迷晕了，是不是？”


    “也？”安国公夫人看着她，“还有谁？”


    窦清棠朝春雨使个眼色，春雨过去拉开床上的纱帐。


    常嬷嬷还在床上睡得很熟。


    “那是照顾我的常嬷嬷，祖母也是见过她的，或许还认得？”窦清棠看安国公夫人没有否认，继续道，“今日田庄打雷，正巧就落在这院子里，庄子上的老人说不是好预兆，我有些不安，便让常嬷嬷和我一起睡。她到现在都没醒，显然不是因为她特别能睡。”


    “那你为何没事？”


    “我养了一只狸奴，平常都会为它留一扇窗。今日因为那道雷，我们将窗户全关了。后来我想起它，起来开窗的时候才发现迷迷糊糊很不舒服，当时常嬷嬷已经‘睡着’了，我去找春雨，泡了好一阵冷水才清醒过来。我们回来找常嬷嬷，却发现有人在推窗户。那人显然没料到我们没被迷晕，听到动静便逃了。我们怕外面还有陷阱，没敢追出去。”


    这理由是说得通的。


    安国公夫人也挑不出毛病，只好问：“即便如此，你又为何要让你的婢女扮成男人？”


    “请祖母先回答我之前的问题。”窦清棠道，“你夤夜前来，是巧合吗？”


    国公夫人不语，意思已经很明显。


    窦清棠明白了：“祖母，我也不是傻子。到这份上还能猜不出有人在算计我？我将计就计，让春雨扮成男人，不过是想看看到底是谁在算计我。不过，我实在没想到，来的人会是祖母你。”


    安国公夫人：“你怀疑我？”


    “如果是祖母，会有更好的法子。”窦清棠道，“只是，既然祖母希望我回京都，那我希望祖母查出幕后黑手不过分吧？”


    安国公夫人累极了，倒也爽快：“行，你跟我回去，我保证查清楚这件事。”


    窦清棠摇头：“不，这不是我的条件，是祖母应该做的事。”


    安国公夫人是真怒了：“窦清棠，你不要得寸进尺！”


    窦清棠不语，只是看着她。


    沉默许久，郭氏忽然道：“十一娘子不妨先将条件说一说了。”


    “从今夜之事不难看出，我回京都后，必然步步危机。我没有任何可以倚仗的势力，单凭我自己，迟早死无葬身之地。”窦清棠道，“所以，我希望祖母能够答应，以后无论发生什么事，都要无条件站在我这边。”


    安国公夫人一巴掌拍在桌子上：“窦清棠，你好大的胆子！”