柳府内宅的雕花窗棂被夜风吹得吱呀作响，崔兰芝跪在柳老爷身前，涕泪横流地撕扯着他的衣摆：“老爷！您看看咱们这日子过成什么样了！都是那个柳烟，扫把星转世，克死了她娘不够，如今又害的月如...”


    “够了！” 柳老爷忍无可忍，一把甩开她的手，翡翠扳指重重砸在青砖地上，迸出一道裂痕，“整日胡言乱语！月如做出丑事，也是柳烟的错？” 崔兰芝跌坐在地，发丝凌乱，脸上的胭脂被泪水晕染得斑驳，她尖声叫道：“若不是  您当年心软留着她，哪会有今日！就该让她跟着那个贱人一起去！”


    这话如同一把利刃，直直戳进柳老爷心窝。他怒不可遏，扬起的手重重落下，“啪” 的一声脆响在屋内回荡。崔兰芝捂着脸，不可置信地瞪大双眼，继而放声大哭起来：“您为了那个野种打我！好啊，柳家容不下我这苦命人...” 她一边哭嚎，一边跌跌撞撞地冲出房门。


    柳老爷瘫坐在太师椅上，望着空荡荡的屋子，只觉头痛欲裂。烛火摇曳，将他的影子投射在墙上，显得格外孤寂。他伸手摸向案头的青瓷茶盏，却触到一层厚厚的灰 —— 自从张氏走后，这书房便再无人精心打理。


    记忆如潮水般涌来。二十年前，他在一场诗会上初见张氏，她身着月白襦裙，手持团扇，轻声吟诵诗句的模样，让他一见倾心。成婚后，二人琴瑟和鸣，张氏温柔贤淑，将柳府上下打理得井井有条。每当他外出经商归来，总有一盏热茶、一桌热饭，还有张氏盈盈的笑脸。


    然而，一切的转折发生在那场应酬之后。他醉意朦胧中，与崔氏有了肌肤之亲。起初，他只想给崔氏安排个妾室名分，好生安置，却没想到崔氏进府后，性情大变。表面上对张氏恭敬有加，背地里却处处使绊子。


    先是府中的大夫张氏离奇生病，药石无灵，不过半月便香消玉殒。柳老爷当时悲痛欲绝，却怎么也查不出病因。如今想来，张氏生前最后服用的几剂药，都是崔氏亲手熬煮... 想到此处，柳老爷只觉后背发凉，冷汗浸透了衣衫。


    三年前，柳烟突然昏迷不醒，整整一个月，府上的大夫们束手无策。柳老爷守在女儿床边，看着她日渐消瘦的模样，心如刀绞。就在他绝望之际，柳烟却突然清醒过来，只是醒来后的女儿，说话行事都与从前大不相同，还展现出惊人的医术。那时的柳老爷只当是女儿大难不死，必有后福，却从未想过，这背后或许也藏着阴谋。


    他起身走到书案前，翻开一本泛黄的日记，那是张氏生前的手记。“今日兰芝送来一碗补汤，烟儿尝了一口便不肯再喝，这孩子，倒是机灵...” 字迹清秀工整，柳老爷的手却止不住地颤抖。原来，女儿早就察觉到了危险。


    柳老爷懊悔不已，当初若能多留个心眼，张氏或许不会死，柳烟也不必经历那些磨难。为了弥补心中的愧疚，他想出选赘婿的法子，想将柳烟留在身边，护她周全。却没料到，这竟成了两个女儿争斗的导火索。


    十年间，柳月如在崔氏的教唆下，处处针对柳烟。小到胭脂水粉，大到婚事，只要是柳烟在意的，柳月如都要争抢。而他这个做父亲的，却一直被蒙在鼓里，甚至还因柳烟的倔强，多次斥责于她。


    窗外，乌云遮住了月亮，夜色愈发深沉。柳老爷望着墙上挂着的张氏画像，喃喃自语：“夫人，是我对不起你，也对不起烟儿...” 他握紧拳头，暗暗发誓，无论如何，这一次，他一定要护好柳烟，查清当年的真相，给逝去的张氏一个交代。