正是半上午。


    北京外城的一处宅院内，书房案后，一半大少年正提笔濡满墨水，在纸上写着什么。


    他侧后站了个比他略高一个头的男人，年纪不大，满脸生动地汇报着什么，手中捏着的信封已皱成一团，内中纸笺上墨水被手汗洇出大团污渍。


    “……爷，情况就是这么个情况，我姐姐她心里头苦啊，女儿生下十几年了，还不知道她是亲妈！现如今，太太去世了，她要认女儿，那老爷又拦着不让，非得等去了白服……”


    房里另侍候的个白面男人咳了几声，待李卫看过去时，又端正眉眼，仿佛什么都没做。


    李卫不解地皱了下眉，继续说得唾沫星子满天飞，生动又活泼，听的那少年却已沉默许久，手上提着的毛笔重重滴了滴墨在纸上。


    白面男人暗里翻了个白眼，平时挺机灵的个人，怎么这时不会看脸色了？


    “……当家老爷的话不能不听，十来年都熬过来了，差这一年半载么？我姐姐就想，熬吧，好歹现在能见着女儿呢，谁知，那老爷冷不丁要把女儿往神都送，说是给外祖母教养，我姐姐能不急么，好家伙，来了神都，再过一年及笄嫁人，她母女俩还有相见之日么……”


    少年已缓过神来，不紧不慢地挽了半边袖，将笔架在笔搁上，“你说了这半日，那是谁家的事儿啊？”


    李卫赔了个笑脸，殷勤地凑了上去，递上干净湿毛巾，“我那姐夫，官职不大，但绝对是简在帝心的人物——”


    少年接过毛巾慢条斯理地擦手，知道李卫一惯爱夸大，却还是给面子地应了一声，“哦？”


    李卫受了鼓舞，眉眼飞起来一般，道，“就是这一任的巡盐御史林海，曾做过都察院御史，他家长女就是我亲外甥女！”


    少年目光一凝，倏地抬头射向白面男人，后者当即赔着笑脸道，“真是无巧不成书，林大人家的大姑娘，与我们爷之间还有一段渊源呢。”


    这少年正是当今皇四子胤禛，幼时随皇父下江南，林如海便是接待官员之一。


    康熙待林如海尤为亲厚，知他好不容易才得一女，不但亲身接见，还特恩许其随龙舟游湖。


    李卫来了兴致，忙追问道，“苏公公，什么渊源？”


    苏培盛瞧了一眼胤禛，方笑道，“林大姑娘贪看湖景，走到了僻静处，伸手要摘荷花，不想失足跌下了水，爷恰好得见，将她救了上来。”


    李卫当即满面感怀，朝着胤禛深深鞠了一躬，“四爷救过我外甥女，就相当于救了我姐姐，救了我全家！想来我为四爷效力也是天意，让我来报恩！”


    胤禛走过去，亲自将他扶起，“是你自个儿争气。”


    回宫路上，胤禛不住回想着李卫讲的故事，他已听过不止一回，却是今日才知道，故事中的主人还是故人。


    身世又那样特殊，恰好牵动他的情肠，不由问道，“你说，那姨娘是真心要认回孩子呢？还是觉得孩子身上有可图谋处？”


    苏培盛白净的脸皱了起来，这话教人怎么答？


    “爷，想来女儿是娘身上掉下来的一块肉，自然是真情占了上风！”


    胤禛点头，又冷笑道，“只盼林姑娘运气比我好些！”


    苏培盛屏住呼吸，垂下眼睑，大气也不敢喘。只余马车碾过石板的辘辘声。


    林府后院，花柳之中，藏着一只秋千，晏姿坐在上头，神情呆呆地。


    自那日闹剧之后，身边服侍的丫鬟们已在收拾行李，晏姿本人却陷入拉扯中。


    若与姨娘亲睦，便辜负太太多年的养育之恩；若一味与她疏远，她便有千般不是，自个儿作为得利者，如何有脸面怨她？


    她自幼蒙林如海亲自教养，学识见识皆不同于寻常闺阁女儿，偏教她摊上这样乱麻似的事情。


    正胡乱想着，那头传来黛玉问听露的声音，“姐姐在哪儿？”


    晏姿收起思绪，勉强露出个笑来，脚尖点地，随着秋千一晃一晃，笑对走过来的黛玉道，“你要盯着人收拾行李呢，怎有空出来玩耍？”


    黛玉走来攀着她的腿，仰首道，“我要姐姐看着，你这几日怎么总不见我？”


    晏姿抚了下她的脸颊，柔声哄道，“我怎舍得不见你？只是有心事。”


    黛玉追问，“什么样的心事？姐姐可说与我听，我口风最严了，保证谁都不透露。”说着双手在嘴上比了个十字。


    晏姿失笑，拍拍她的肩膀，“让我自己想想，想通了就好了。”


    “大姑娘，你别为难自个儿，心里怎么想，就怎么做罢。”


    晏姿循声望去，见到常在太太身边服侍的赵嬷嬷，此时满脸疼惜地望着她。


    晏姿垂下头去，自觉无言面见太太旧仆。


    赵嬷嬷吩咐听露道，“将二姑娘带回家去念书罢，我这儿有太太留给大姑娘的话要说，旁人不便在场。”


    黛玉抓紧了晏姿的衣角，怒道，“太太留的话，我为何不能听？”


    听露见她抗拒，一时踌躇。


    晏姿心中一紧，晃了下神，轻哄黛玉道，“乖，回去吧，你还是个小孩儿，有些话大人才能听呢。”


    黛玉不情不愿地牵着听露去了，走两步便要回一次头，以示不满。


    晏姿双手紧攥着两侧的长绳，笑道，“嬷嬷有什么话，尽管说来。”


    赵嬷嬷叹了口气，“我也怕此事再不说，便没有机会了。”


    晏姿这才知道，早在贾敏病中，李姨娘便以冲喜的名义到了扬州，那时，她便迫不及待地向林如海提及，要晏姿知晓生母的话。


    贾敏听了，生了好大一场气，一时觉得她来抢女儿，要将人“打出去”；一时觉得反正自个儿要死了，晏姿往后还有生母疼爱；一时迁怒到晏姿身上，觉得她定会欢天喜地亲近生母。


    身旁的人劝了又劝，终于，在一个雨夜，贾敏哀哀啜泣，不住忆起晏姿幼年之事，口吐心声，“我怕时间久了，晏姿会忘了太太，只知姨娘了，可我又怕这孩子怪我令她母女分离，怪我仗着身份抢走了她，想到有一日她会怨我，我就觉得死了也好。”


    听到这里，晏姿已不觉垂下泪来，捂着手帕，泣不成声。


    赵嬷嬷也是看着她长大的，见她如此，焉能不心疼，走上前将人搂在怀里，“太太是心疼你的，想那么多，是怕失去你，到最后，她也看开了，她知道李姨娘的小心思，定是兄弟有了前程，才敢嚷着要认回你。太太说，她去后，你有姨娘舅舅照顾，与黛玉多了个依靠，究竟是让她安了心。”


    晏姿在她怀里哭了一场，双目红肿地回了院子，赵嬷嬷亲自帮她梳洗，“去了神都，就是寄人篱下，哪怕老太君疼我们太太，可府里的公子姑娘们，她哪个不疼？姑娘要受委屈了。”


    晏姿心中正是百感交集之时，闻言强笑道，“嬷嬷还不知道我么？就不是能受委屈的性子，旁人敢给我一分脸色看，我要还回去十分！外祖母不恼我就是好的了！”


    主仆两个泪眼相对，又哭了一场。


    上京之事迫在眉睫，纵使晏姿尚未调理好心情，林如海仍是安排她与李姨娘单独会面。


    李姨娘双眼红肿，一见晏姿，泪珠儿雨水一般落了下来，泣不成声。


    哭了一会儿，才叮咛道，“姑娘别怨我，我当年送你到太太身边，是真心觉得这样对你好，别人家姨娘肚子里出来的哪有那个福分？”


    她抽噎着从前襟取出一个荷包来，“这里头是两万两银票，老爷年年送我三千两，我在老家花费不了，除去一万两给你舅舅买前程，余下的都在这儿了。”


    晏姿听得心酸，眼眶当即红了，强自抑制着不教眼泪脱眶而出，推着她的手道，“我不要，你留着罢，我管着家里的产业，又有祖母太太给我的，且花不完呢。”


    李姨娘缩手，定要她收下荷包，偏执道，“老爷说了，你们上京是奔着好前程去的，那荣国府权势极盛，少不了花钱的地方，再者，别人给的是别人的，我给的是我的！”


    晏姿推拒不过，眼见李姨娘嚎哭道，“好姑娘，你总得让姨娘尽点心，不然我就真没有脸面见你了！”


    这才收了一半，又安慰道，“余下的，姨娘帮我存着，等以后……还有你替我花钱的时候呢。”


    李姨娘听了，方才收回。又拉着晏姿的手道，“你舅舅真是有出息了，若不然，我也舍不得给他一万两挥霍，他捐资员外郎，现在神都做官，这都不算什么，你知道他认了个主子是谁么？”


    林如海乃前科探花，晏姿先生贾雨村乃是进士出身，做过知府，区区员外郎，还是捐资得来的，寻常哪能入她的眼？


    但见姨娘一副炫耀似的语气，生怕她瞧不起亲舅的模样，晏姿又心软了，顺她的意追问道，“是谁？”


    “四皇子！”李姨娘眉飞色舞道，在她心中，皇帝是天底下最大的官儿，皇帝儿子自然是第二、大。


    晏姿眉心一跳。


    李姨娘继续道，“我给你写一封信，去了神都，你可去找舅舅照应，有四皇子做靠山，天下再没有摆不平的事儿了。”


    她从袖间抽出写好的信，交给晏姿，“记好了，你舅舅姓李，单名一个‘卫’字，李卫！”


    晏姿嘴唇微动，将这个名字默记于心，念了两遍，神情有些恍惚，不知何时听过这名。


    当日歇下后，她又开始做梦，奇怪的是，梦里的房屋、家具、衣裳都十分怪异，有些像西洋传过来的物什。


    她迷茫地走着，打开一扇扇门，其中一间房中摆着一面硕大的书柜。


    晏姿走了进去，目光从架子上排列整齐的书封上扫过，出现频率最高的二字是“红楼”。


    她踱到书桌前，上头平摊着一本书，被镇纸压着，当头一行字是“这林黛玉常听得母亲说过，他外祖母家与别家不同……”


    晏姿双眸被刺痛，忙翻过书封来看，三个竖排大字映入眼帘——红楼梦！


    她如遭雷击，总觉得自己该对这书了如指掌，细思却脑袋空空。


    她拼命回想，不由一下一下地捶着脑袋。


    不知哪一下落空，忽地睁开了双眼。


    晏姿愣愣地望着帐子顶，仍然不住喃喃“红楼梦”三字。


    不知哪里的任督二脉被打通了，前世的记忆如潮水般涌入脑海。


    捂着额头忍了一会儿，晏姿总算恢复了意识，也不知转世重生还是穿越，她竟然到了红楼中，林妹妹上京前夕。


    哦，现在还加了她这个林姐姐与林弟弟。


    林家的情形与书中大不相同，大约是她带来的蝴蝶效应。


    晏姿连忙回想书中这时的情节——五六岁的林妹妹到了外祖母家中，小可怜一般“不敢多说一句话，多行一步路”。


    照应到现在有一双葡萄大眼的黛玉身上，晏姿一阵心疼。


    想了半夜，反复推敲家里的安排，晏姿叹了口气，保命去的，不能奢求太多。


    天明才迷迷糊糊地眯了一会儿，偏偏今日是登船离开维扬的日子。


    在码头与林如海道别后，晏姿与弟妹又哭了一场，睡意都哭没了，索性对窗闲坐，思虑破局之法。


    贾府中或许会有拜高踩低之辈，却都是小事，危及不到性命，反而林如海现在的处境才是步步杀机。


    晏姿手指在小桌上划着，说到底，为一个“钱”字，盐税利益巨大，各大团体早已固定，想从这上头扣钱出来，等同于送命。


    林家倒是有钱，但不能直接献于圣上，那是取死之道——


    在皇帝看来，天下的一切都属于他，命下头人查盐税亏空，那是取回原本就属于他的钱，御史做不到，是无能。


    直接献银不异于告诉天下，皇帝缺钱，若收了这钱，岂不说明皇帝能被钱买通？


    最可能的后果是，皇帝以“林家财产来源有疑”，钱收了，人也活不了。


    因此，要送给皇帝大额银钱，还必须水到渠成、不露痕迹，才能为林如海争取一线喘息之机。


    巡盐御史的任期不过一年，细数来，林如海还有不到十月的任命。


    心头有了数，晏姿不再焦虑，反倒琢磨随她上京的这些人该如何安置。


    进贾府是不可能了，浩浩荡荡四五十号人，这不是去做客的，是“鸠占鹊巢”去了。


    晏姿牵了黛玉的手，拉到面前，问她，“你进府要带谁去？”


    黛玉仰头想了一会儿，忽然抓住她的手，甜滋滋道，“要带姐姐去！”


    晏姿刮了下她的鼻尖，笑道，“我本就要进去的，不算。”


    见她想不出来带谁，晏姿道，“王嬷嬷一定要带，再将你身边的雪雁一并带上，做些添茶倒水的杂事。”


    黛玉懵懂地点了点头，想到临行前老爷谆谆教诲，晏姿抚了下黛玉额头，温软问道，“为什么要带她们两个，玉儿知不知道？”


    黛玉略一思索，垂下了眼，“我们此去，是寄养在外祖母膝下，国公府规矩森严、仆从如云，带的人多了，会喧宾夺主，少带几个，免得给外祖母家添负担。”


    晏姿心疼地将她搂在怀里，温声道，“除此之外，只带这么两个仆从，其他的人手交予外祖母安置，这是表达信任与亲近，会更加博得外祖母的怜惜与照顾。我们无论带去多少人，都名不正言不顺，还显得奢靡招摇，不如少带些，唯有外祖母的怜惜才是在贾府的立足之本。”


    黛玉一言不发，晏姿将她搂紧了，“不过，玉儿也别觉得这是什么可怜的事儿，寻常人家，外孙也会去外祖母家做客，我们不过时间久了一些，至多一年……父亲就能回京与我们团聚了。”


    黛玉低低地“嗯”了一声。


    承安从甲板上玩水归来，见姊妹俩又抱在一处，不满地哼了一声，挤了过去。


    晏姿在他背上拍了一下，“不许胡闹，你去了神京，便要独自去徐先生家读书，还这么顽皮，看先生怎么治你！”


    林承安才不听，挤进她怀里后，倚着不动了，“老爷总说我长大了，要跟你们分开养，可还没到分开的时候呢，让我亲近亲近怎么了？”


    晏姿在他额上弹了一下。


    不几日到了神京，船靠码头之后，便有贾府的轿子马车来接。


    下船之后，晏姿对随行的众人说道，“如我先前说的那样，你们暂且回老宅对付一段日子，张罗着修缮修缮房屋，照旧貌收拾出来，若有拿不定的，可下帖子来外祖母家见我。”


    她嘱咐后，管事连忙应了几声。


    晏姿又捡想得到的嘱咐几句，而后携着黛玉的手，另一侧还跟着个清秀文气的小公子，码头候着的几个贾府的三等仆妇，忙迎了上来。


    她被一群人簇拥着，却总觉有目光在暗中窥伺，不由抬头寻找，却被幂篱遮住视线。


    远处茶馆二楼上，李卫踮脚伸脖子指点着，欢喜道，“爷，你看，那就是我外甥女，可惜没见着长什么样，肯定像我姐姐，我姐姐长得可好看了，要不是我家遭了灾，提亲的人能把门槛踏破了！”


    胤禛受他感染，禁不住也垫了下脚，可惜人被围得严严实实，衣角都露不出来，“得了，人就快走了，你还能一路跟进去？”


    李卫恋恋不舍地叹了口气，“唉，要是在扬州，我们舅甥还能见一面。”


    上轿进城之后，隔着轿子的纱窗，隐隐约约能见到街上的光景，历朝历代，天子脚下均不同于别处，风貌格外气派。


    路上走了半日，经过一极为气派的大门之后，又走了半条街，到了荣国府，轿子自角门进府，婆子们便已下了轿，轿夫也都退下，换了三四个利落的小厮来，抬起轿子，又走了一阵，到一垂花门下，小厮们退出，众婆子来打起轿帘，扶着姊弟三个下轿。


    黛玉面色沉静，来携了晏姿的手，微倚了一下，承安则在晏姿另一侧走着，沉稳有度，仪表不凡。


    去往贾母上房的路上，装饰豪奢，雕梁画栋，游廊之下，两侧俱挂着鹦鹉、画眉等鸟雀。


    廊下几个丫头，见他们来了，打帘的打帘，通报的通报。


    晏姿进入房内，回首去牵后头的黛玉，连带着承安一同进来后，方有余暇抬头望去。


    只见两人搀着一位鬓发如银的老母迎上来，便知是外祖母史老太君。


    黛玉进贾府这一段确实是个小可怜，有些作者很爱她，给她安排大排场，但是细想一下，会发现林如海的安排才是最好的。


    第一黛玉进京不是因为贾母要接她，是为了避难，书里写的很清楚，贾雨村一开始要辞职，林如海没答应，要让女儿“守制读书”，就是一边守孝一边读书，但是忽然改变了主意，说你外祖母想你，家里没女性长辈巴拉巴拉，把人送到贾府去了，贾府当时架子还在，是国公府，从秦可卿的葬礼来看，还在勋贵圈，黛玉去了，是收到贾府庇护的，这一点，无论给多少钱，都弥补不了。


    第二，寄人篱下，那么大排场，是会与本地人发生冲突的，而且去了以后一副你们求我我才来的样子，简直不是寄养，是打仗去的，爽是很爽啦，但失了礼数，这里形成鲜明对比的就是薛家，一大家子连带着奴仆都跑贾家去住了八年，他们家的目的也是为了贾府的大旗，但林如海处理得很有分寸，既低调又体面，一见面就惹的贾母心疼，不仅补齐了该有的奴才，还让三春给黛玉腾位置，这才是正常的去做客的礼数


    ps:综清穿，但时间线人物年龄啥的为剧情服务，好比历史上李卫年纪比雍正小的多，但在本书中两人年纪差不了多少


    综上，贾府收留黛玉绝对是有恩的，以及它的败落是个过程，大家别站着上帝视角一来就说人家“破落户”“配不上”什么的


    我会尽量客观地写这个故事，但免不了有个人喜恶，如王夫人一系包括薛姨妈薛宝钗贾元春薛蟠袭人等，就比较厌恶


    作者有话说


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    第2章 第 2 章