屋内一时沉默。


    郁娘子缓了缓气，轻声道：“此刻天色渐晚，恐雪落难行，回家去吧。若是晚了，老太太该担心了。”


    江策问她：“那您呢？”


    她只是道：“回家去吧......”


    江策过来的时候，早已做好了准备。


    这么多年，也一直都是这样了。


    如今听见这些话，可还是觉得眼酸，他又问了一句：“难道，这里不算我的家吗？”


    可连冷淡回答也没有了，静得只能听见烛火燃烧的声音。


    江策压下自己翻涌的情绪，复又露出笑，放下木盒与梅花。


    他撩袍跪地，恭恭敬敬地伏地叩拜。


    “我知这两日是外祖的祭日，上京前已往外祖家送了祭礼。这是我抄的经文，梅园的梅花开了不少，我折了些来......等您好了，我再来看您。”


    言罢，他起身出去。


    “年关将至，你兄长道卿不在，府中事务繁杂忙碌。倘若是无事，也不必来这儿。”


    江策抬起的脚一顿，身形微颤，如鲠在喉什么都说不出，只是快步跨出了门。


    他把情绪一压，匆匆道。


    “知道了。”


    他一走，兰溪湿了眼眶，只叹气道：“您又何必如此伤他的心？”


    “不看见还好，一看见，就又要想起那些人那些事来。”郁娘子怔然，她喃喃低语，“你瞧他，是不是和他父亲越来越像了？”


    兰溪没说什么，取了木盒与梅花来，坐在郁娘子榻边：“瞧这梅花，还是你最喜欢的绿萼白梅呢。”


    那一年，她说白梅好看，小小的孩童就在借幽亭旁种了数株。


    兰溪抚上她的肩：“二郎小小年纪丧父，你又常年不在，他何处不可怜？”


    郁娘子却道：“他亲长尚在，有朋友，有兄姊，有老师。衣食住行，诗书礼乐，从未短缺过。并不欠缺什么......”


    兰溪道：“可父母，终究是父母，不是其他人其他物可以替代的呀？”


    “别说了。”郁娘子别过脸埋入枕间，失手拂落了梅花与木盒。木盒掷地声沉闷，里头的经文纸页翻落一地。


    经文底下是一本书，兰溪拿起来，书籍泛黄古旧。


    “你一直在寻《幽兰调》的琴谱，在这儿呢。”


    “小郎君，是个多好的孩子。”


    她愈发悲痛，蜷起身，掩面长泣。


    “别说了......”


    “别说了......”


    窗外朔风猎猎作响，修竹随风摇动，最后承受不住，生生断裂，枝叶上的积雪随风而落。


    僧人扫去积雪，露出青灰地砖。


    薛婵搁下笔，初桃将泥炉上清茶倒入茶盏。


    “姑娘画久了仔细手冷，喝杯热茶暖暖身。”


    薛婵接过，茶汤热而不烫，一盏下去浑身都暖了起来。


    她走到窗边，积香寺的墙瓦掩映在纷白雪中，只露了几点朱红褚黄。


    将近傍晚时分，落日缀在枝头，从小花窗透进来满墙余晖光影，在青灰的地砖上碎成了一片金。


    薛婵问道：“都奉好了吗？”


    云生点点头，取了件较厚的外衫替她穿上：“都已经做好了，我也让人准备的东西都在廊下。”


    薛婵将书案上那幅墨迹已干的《雪竹戏禽》卷起来递给初桃。


    “初桃，你们留下收拾东西，让人去套车，等我与云生供奉完就回家去。”


    初桃的小圆脸笑起来：“好”


    薛婵和云生走出门，院子里的雪已经被僧人扫去了大半，只剩月洞门旁的腊梅上盈着雪。


    她拨开被压弯的翠竹，拂去落在肩上的冷雪，与云生拾阶而上。


    天色渐晚，殿外早已将石灯笼点了起来。


    僧人引着薛婵与云生向里走，堂内烛火明朗。


    向右走出数十步便到了往生殿。


    香案上是两座漆红的往生牌位，薛婵接过云生点好的香，拜过后插进香坛。


    云生也拜了拜，扶着薛婵起身：“娘子会过得好的。”


    薛婵亲手将一枝枝松木腊梅花，插入瓶中，轻声道。


    “我只希望她常来我梦。”


    不知是谁开了窗，有风骤然卷进，殿内烛火登时晃动得厉害，又卷翻了薛婵母亲的花瓶。


    云生与僧人上前关起窗。


    薛婵连忙去扶住晃动的瓷瓶，一旁不知谁家牌位前的瓷瓶也被吹翻，顺着案沿滚动着，碎了一地。


    瓷瓶碎在薛婵脚边，她往后退了两步，才发现那瓶内的花枝已经渐枯还未来得及换。


    许是供奉的月牌，故而还未来得及更换。


    “呀，怎么碎了。”云生回头惊讶。


    薛婵向那僧人道：“小师父，这瓷瓶如今碎了一地，不如重新换一个吧。”


    “好”


    僧人出殿，不一会儿就取了新瓷瓶回来，重新摆在往生牌前。


    待他看清那往生牌，突然疑惑道：“咦，这位施主倒是很少迟来呢。”


    云生笑道：“许是家中有事，加上这几日下雪，来得迟也是可能的。”


    她说着便帮忙把牌位整理好，薛婵浅浅凝了眼那牌，只瞧见了个“杨”字。


    云生她们备的松梅很多，插完瓶后竟还有余。


    薛婵见那低头看了看自己手中剩下的松枝与梅花，递给云生。


    她心领神会，交由僧人，置在在了那空空的瓷瓶前。


    “姑娘”初桃从外头走进来，“马车已经备好了，现在走吗？”


    薛婵转身笑道：“走吧”


    几人走出殿外，天已暮，灰蓝天际只残捻着几缕金线绯丝。


    一行人拥簇着薛婵往回走，才刚走到大殿一瞬间就暗了。借着几盏大灯，飘起雪来，纷纷扬扬，顿时白茫一片。


    薛婵与云生快步走到廊下，等着随行的人送伞与斗篷。


    她低着头，接过云生手里的提灯，在廊下轻轻走动着，雪梅被风卷进裙边。


    暮雪下得碎密，大殿前的庭院里有棵高大挺拔的百年老松，白雪积压其上，更显青冷苍翠。


    薛婵就站在廊下看树，目光顺着松枝往下，瞧见有人静静坐在树旁的问佛石上。


    他双臂环肩，低垂着头几乎要埋了进去，时不时伸手拂过面颊。


    因着苍茫暮色，又穿白袍蓝衫，仿佛与霜雪融在了一起，故而一时没看见。


    薛婵想：他是在哭吗？还是，只不过抬手拂去落在面颊上的雪花。


    许是看得久了，江策也察觉到目光，抬起头竟不知什么时候下起了雪。


    数步之外，有人提着灯站在那里。


    她灯笼里那点子光晃晃悠悠，破开渐暗的夜暮风雪。


    江策眼中湿意早已化作几缕风去，惟剩层薄薄的雪壳子。他揉揉眼，待看得认真些，才发现是薛婵站在石阶上。


    银白衫，葵黄衣，涧石蓝裙。


    傍晚静悄悄，只有簌簌的碎玉声，风雪吹得他一时有些茫然。


    江策忽地想：这像什么呢？


    像灯。


    像他挂在芭蕉上的一盏玻璃珠灯，每到黄昏将歇未歇的时候，那灯笼里散着的晕黄的光。幽幽的柔亮，在浓重昏蓝的暮色里照着一隅。


    薛婵微微俯身，屈膝颔首，向他遥遥一礼。


    江策站起来，身上的雪倏然落下，交手弯腰，也回了一礼。


    昏暗的夜看不清他的容色，不知是否因为雪夜的大相国寺格外庄严肃穆，还是他的衣衫过于浅淡，薛婵觉得他颇为温和柔软。


    那头云生已经带人撑伞而来。


    薛婵同她相视一眼，她立刻拿起一把，走到江策前行了一礼。


    “风雪大，郎君还是撑伞稍稍遮一遮吧。若是顶着冷雪回家，病了就不好了。”


    江策抬眼，薛婵与初桃早已共撑一伞离开，只剩风雪里淡淡的影。


    他伸出手，接过那把伞：“多谢了”


    云生颔首离开，追上薛婵的脚步。


    江策撑开伞，风雪被阻隔在伞面以外。


    “江二哥”


    他循声抬起伞面，方有希从大殿走过来，江策轻笑：“是来看公主的吧。”


    她点点头，依旧是温柔和暖的笑意：“来给母亲上香，二哥是要回家了吗？”


    “嗯，准备回去了。”


    方有希问他：“江大哥回家了吗？”


    “还没呢。”


    她打


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    量着江策，笑起来：“二哥又是骑马来的吧？现下风雪渐盛，不如我捎你一程？”


    江策握紧了伞柄，笑了着摇头：“我坐不惯车，还是骑马比较快。天晚了，我还有事，你早些回去吧。”


    方有希笑着点头：“既如此，我就先走了。”


    两人就此作别。


    马车在山野间辘轳而行，车轮在新雪上碾过，响起一路“咯吱咯吱”声。


    薛婵昏昏欲睡，靠在车壁上小憩。


    “咔嚓”


    她只觉人要飞出去一般，额头哐当一声撞上了车壁。


    “嘶”


    薛婵揉着额头，原本的困倦都给惊散了。


    云生掀开车帘问车夫：“怎么回事？”


    车夫戴着斗笠，从后头跑来：“天黑又下了雪，一时看不清撞上了石头。现下车轮脱了，恐怕要修呢。”


    初桃跳下车，环视了一圈白雪纷燃的山路，跺了跺脚。


    “那怎么办？这还离家有些距离呢，总不能让姑娘待在外头吧？”


    云生叹了叹气：“再不回去，大人娘子该担心了。”


    薛婵两眼一闭，捂上了自己的额角。


    究竟是她倒霉，还是他晦气，为什么每次见面总没好事？


    “叮铃叮铃”


    有清脆的铜铃声穿过风雪而来，雪夜山路上有光亮逐渐清晰。


    初桃：“好像有人来了。”


    方有希正认真看手上的罗盘，身下的马车突然停了下来。


    她抬起头，身旁的玉衡掀帘问：“怎么停下来了？”


    “前头不知谁家的马车停在路上了。”


    方有希放下罗盘，向坐在身旁整理书卷的侍女道：“应星，你下去瞧瞧吧。”


    应星下了车，走上前去，与初桃打了个照面。


    “不知是哪家的娘子，怎么停在路上？”


    初桃一脸歉疚，解释道：“我们是知书巷程家的，马车撞上了石头，一时半会儿走不了。”


    应星：“程家？可是薛大姑娘？”


    初桃点点头，应星了然一笑，往回走去。


    她掀帘向着方有希道：“前头是薛大姑娘，说是马车坏了，走不了。”


    方有希微微笑起来：“既如此，你去请薛姑娘来，随我们一起走吧。”


    待到应星再掀帘时，薛婵已经在车前了，她略有尴尬：“劳烦了。”


    方有希一笑：“夜深雪重，总比待在这山路中好。回去晚了，想必程姑娘该担心了，快上来吧。”


    玉衡将她扶上车之后自己下车，与应星云生几个姑娘上了后头的马车。


    车轮又转了起来。


    薛婵坐在方有希身侧，垂首忧心。


    “放心吧，我已经让人骑马回寺里找人来了。”


    少女话语轻柔，在冬夜里显得格外和暖。


    薛婵坐直身，对上一双笑意盈盈的眼：“今日之事，倒是劳烦姑娘了。”


    方有希想了想，含笑道：“不过举手之劳，如果薛姑娘，当真想要谢……我正缺一套消寒图，可又嫌市面上的不够新雅，薛姑娘不如绘上一幅来，好让我消磨时间？”


    薛婵点点头：“好”


    说完后又安静了下来，方有希也没有说话，只是收起手里的星盘靠着车壁阖眼。


    车外风雪正盛，琉璃灯的火光昏黄而温暖。


    小半时辰后，马车停在了程宅门前。


    薛婵与方有希辞别，入了家门。


    马车向着武安侯府而去，方有希靠在车壁上小憩。


    应星与玉衡小声交谈：“咱们姑娘好像对薛姑娘格外照顾，你说.....”


    方有希睁开眼，无奈开口：“我听得见。”


    应星笑了笑，玉衡忍不住问她：“姑娘为何对薛姑娘如此特殊？是因为薛姑娘画画的好，还是因为是江二郎的未婚妻呢？”


    少女垂眸，笑意轻柔。


    “起初，不过是受人所托，故而多照顾几分罢了。”


    她垂眼，想起了往生殿瓷瓶里的那几枝松木腊梅，淡淡笑起来。


    “如今觉得，交个朋友或许应该也挺好的。”


    马车辘辘而去。


    天渐晚，风雪已停，竟有新月而出。