天边泛起鱼肚白，露珠凝固在草茎上，黢黑朦胧的小道上踉踉跄跄出来个人影，从破晓的迷雾中出来，越发清晰。


    双腿已经痛的没有知觉了，脸上的汗水湿了又干，一层一层糊在脸上，皮肤紧皱的难受。


    宋箐仰起脸看见天际边上冒出来一点霞光，才发觉她已经足足走了一夜了，此地冷清，山坡下只有个小道，山上树木郁郁葱葱。


    此地去汴京甚远，李怀生就算再有本事，此刻也不可能知道她在这里。腹中饥鸣阵阵，宋箐软着双腿坐下来休息片刻，不想，竟一下子倚着大树睡着了。


    梦中是许久未见的故乡，是她初见姨母的时候，姨母牵了个粉团子过来，偎在娘前的病榻前，哭的泪眼朦胧。


    “你就放心去吧，我会把她照顾好的。”


    爹爹早逝，娘亲也在她六岁的时候病逝了，姨母操办了娘亲的婚事，带着她回了韶关。


    脑海中闪现出片段的回忆，直到表妹死不瞑目满身鲜血的出现在她面前，宋箐才被吓醒过来。


    同时，耳畔传来一声苍老的声调，“郎君？”


    宋箐头皮发麻，袖中捏了银针迅速躲过去，警惕的看着人。


    老者后退了一步，“郎君不必怕，我就是刚才路过见郎君孤零零一个人在这，这才上来看看，如若是冒犯郎君，万望见谅。”


    宋箐依言看过去，小道上一头老牛拉着装满柴火的板车，而眼前的老人背上背着个大竹笠，这附近并没有其他人。


    “老丈言重了。”宋箐吃力的爬起来，见自己身上满是泥泞灰尘，扯了个苦笑，“实不相瞒，我出京的路上遇到一伙贼人，银钱都被骗光，怕他们杀人灭口才偷偷逃了出来，奔走一夜。方才在此地不小心睡着了，老丈方才叫我，我还以为是那伙贼人追上来了。”


    “原来如此，郎君一路上风尘仆仆，可真是遭罪了啊。”


    宋箐常年在韶关县，对乡里乡亲都和善，人情世故拿捏的很好，三两句话将把自己的经历全都添油加醋的说了一遍。


    惹得老丈连连叹息，说什么也要将稍她到县里去。


    宋箐郑重的道了谢，依言上了牛车。


    蜿蜒颠簸的小路慢慢拉长放远，宋箐揉着酸麻的双腿，直到进了临县的城门，才对老丈告辞。


    然而此时她身上一个铜子都没有，莫说是去什么客栈落脚，就连今日的饭食都没着落。


    戚戚然从街市上走着，宋箐理了理袍衫，走的极慢，时不时都要停下来喘上两口气。活像是个快病死的人。


    脚底已经磨出了水泡，一步路都走不动了，宋箐寻了个几户人家堆杂物的窄巷子，靠在杂物堆上，望眼欲穿的看着对面的包子铺。


    靠着窄巷的铺子是家卖糕点果子的，偶有马车停靠在边上，素兰捧着酸枣糕出来，扭头见个穿着脏袍衫的人病恹恹的坐在杂物堆上，正可怜巴巴的看着她手里的东西。


    素兰最见不得人病恹恹的，像她家娘子一样，明明是生的玉一般的人儿，偏得了病，体弱的不成样子。


    捻了个酸枣糕，隔着一张油纸递到这人跟前。宋箐一双眼睛瞪得有铜钱这般大，连声谢都顾不得说，狼吞虎咽的三两口吃完，直噎的喘不上气。


    素兰摇摇头，看样子这人也不像是什么落魄乞儿，估计是遭了变数才沦落街头。


    天底下的人都有千般苦万般难，自有自己的修行路。帮人帮己，渡人亦渡己。


    “诶——小娘子！”


    宋箐‘腾’的一下站起来，牵动双腿的酸痛肌肉，疼的倒抽一口冷气，呲牙咧嘴的站稳了，素兰已扭头看了过来。


    “酸枣糕是主人家赏的，再要可没有了。”


    宋箐略略拱手，拿袖拂去嘴角的残渣，“小娘子误会了，方才我闻见娘子身上带着好浓的药味，想必是家里有人得了重病吧？在下不才，是韶关县的郎中，懂得些药理，娘子方才在我落难时赠予枣糕，若是不嫌弃的话，在下愿意分文不取给娘子家人看病。”


    这一番话说的情真意切，一听就觉得这人真真是个知恩图报的郎君。


    素兰方才正欲走，见这人自称郎中，又见他虽然衣衫脏乱，但不破不旧，洗洗看，应还是正经人家的郎君。


    “你当真是郎中？”素兰怀疑道。


    宋箐见小娘子快要松口，恨不得赌咒发誓，“千真万确，娘子身上这么重的药味，可您体魄健康，料想是常年照料沉疴之人才染上的吧？再看娘子买的酸枣糕，若不是嗜酸，寻常人吃这么酸的枣糕，必定是胃口不好，用来开胃的。”


    素兰微微一惊，“你竟、你竟全都猜对了！”


    都闻汴京有神医，原来还不等到汴京，在临县就遇到个老练的郎中。


    楚商迟迟不见素兰回来，正准备使车夫去铺里找找，谁料刚一掀帘，只见素兰欢欢喜喜的领着个书生模样的人回来。


    书生脸上还有些脏兮兮的，但掩不住原本的好样貌。再看素兰脸上带着欣喜的表情，楚商到嘴边的话转了转，换了个问法，“素兰...这人莫不是你相好？”


    相好...


    好...


    素兰年岁不大，脸皮薄，被楚娘子这么一调侃，登时变做了大红脸。


    还是跟在素兰身后的宋箐开口解释，“娘子误会了，我是郎中，特来给娘子看病的。”


    楚商惊疑的看向素兰，见她没反驳，心中已经明了。微蹙眉道，“婢子不懂事，叨扰郎君了，我这病沉疴已久，年年都吃着药，早已不用看郎中了。”


    素兰噘着嘴，还想再劝，被楚商一个眼神制止了。


    “娘子勿怪，病人讳疾避医可不是好事。方才娘子的婢子还与在下打赌，说我若是诊不出来娘子的病情，就得赔娘子二贯铜钱，回头自让我砸了招牌，改行另谋差事去。”


    宋箐说的有鼻子有眼，是算准了这娘子心善，可怜道，“娘子不若发发善心，让我诊上一回，一文铜子都不收的。”


    素兰惊讶这人能说会道，也没拆穿他说的是假话，垂着头顶着楚商无奈的目光。


    赌约已下，不好失信于人。


    宋箐请楚娘子将手伸出来，隔帘诊脉，之后又观她面相、唇舌。脸色越发难看，瞧得素兰心慌得不行。


    好不容易见宋箐撤了手，才忙不迭的问，“郎君，我家娘子如何？”


    “沉疴已久，病积五脉，时日无多。”


    话音刚落，宋箐一个不设防被猛地推了下，险些没站稳栽到地上去。还是楚商抓住素兰的胳膊，才制止了这场‘殴打郎中’的举动。


    “你胡说八道！果然是庸医！”


    “够了。”楚商沉着脸，“你这丫头近日真是越发没有规矩了，对人家动手动脚的做什么？”


    素兰吸吸鼻子，“可他说娘子时日无多，本就是不安好心。”


    楚商气的重重咳了几声，“我自己的身子难道我还不清楚吗？走吧。”


    眼见二人就要上马车，宋箐猛地出声，“我能让娘子在最后的时日里活得痛快些！”


    木梯上的女子身形立住，别过脸来，看着他道，“能和普通人一样？”


    宋箐一顿，随即点头斩钉截铁道，“能！”


    宋箐跟着楚娘子等人回了客栈，不仅是饭食，就连住宿都有了着落。


    镂花雕窗敞着，厢房分了内外两间，一看就知是上等房。素兰端来粥饭小食，‘啪’的一下搁在方桌上，恶狠狠的威胁道，“你要是再敢胡言乱语，害了娘子，我一定饶不了你。”


    “兴许你看我是个丫头，没什么分量，但我可要告诉你，我们娘子姓楚，是鄯州大族楚家的女儿，过身了的大娘子姓江，你可知圣人也姓江？”


    宋箐一边扒饭一边点头。“知道知道。”


    一早就看出来此娘子非富即贵，没想到居然和皇后是同族。


    “娘子来汴京是要嫁给将军府的萧二郎君的，你要是有点眼色，现在就该吃了这顿饭赶紧走，要真是把我们娘子治出个好歹来，楚家江家岂会饶你？”


    宋箐吞下饭，难为道，“你们不信我说的，不如请个郎中再来看看，楚娘子不仅沉疴已久，身上还带着毒呢。”


    “你、你，好啊，那你说娘子身上带着什么毒？”


    “这得需要我细细诊治了。”


    素兰翻了个白眼，显然是不信，扭头出去就跟楚商告状去了。


    用完了饭，简单的洗漱了一下。宋箐来寻楚商，被素兰拦在外边了，里头的楚娘子让她去外边寻个郎中来，又叫宋箐进去。


    支摘窗子向外打开，客栈旁种着一颗参天柳树，浓密的树枝几欲伸到窗子里面来，在素屏座下投下浅浅疏影。


    楚娘子斜倚在榻上，“你说我中了毒？”


    “是，娘子可能不信，但只需找个经验丰富的郎中来佐证，便可知晓。”


    楚商没再问，小声道，“你说，你能让我过身前变得像正常人一样？”


    宋箐张张嘴，没想到她居然关心的是这个，只得拱拱手，“是有这么个法子，用剧毒暂时压制体内的病症，但撑不了多久，而且...”


    大病大凶，以毒攻毒的法子她还没用过，“而且毒性复发，人是活不了的。”