三日后


    盐运使坐在临时搭建的凉棚下，手中折扇轻摇，面露难色。


    "虞当家，前几日的事处理得如何？"他压低声音询问。


    虞振山拄着拐杖，左腿绷带渗着暗红血迹，恭敬地说："大人放心，那贱种就算逃脱，也翻不起什么浪花。"


    盐运使微微点头，眼中闪过一丝寒光："记住，绝不能留下把柄。"


    话音刚落，晨雾散尽的刹那，江面血色漩涡撕开天际。


    盐运使面色一沉，手中茶盏啪嗒坠地，茶水溅了一地。


    码头上的漕帮打手们惊恐地跪倒在地："楚老爷显灵了！天罚降世！"


    虞振山顾不得疼痛，声音颤抖："这...这怎么可能？那贱种不是已经..."


    "可能得很。"清冷的女声从芦苇荡深处传来，如寒风穿过竹林。


    虞振山先是一惊，随即狞笑道："好得很！省得老子再派人去找你！"


    他打了个手势，十几个漕帮死士立刻从四面八方涌出，钢刀出鞘，寒光闪闪，将楚云玖团团围住。


    "楚云玖！"虞振山咬牙切齿，"你杀我兄弟，烧我战船，害得老子断了一条腿！今日不把你碎尸万段，老子誓不为人！"


    楚云玖站在刀光剑影的包围中，既不逃跑也不反抗，只是静静地环视众人，嘴角勾起一抹讥讽："急什么？我好不容易来一趟，先听我说完再杀不迟。"


    "说？你还有什么好说的？"虞振山抬起手，"老子今日就要为死去的兄弟报仇！给我上！"


    刀光乍起，十几把钢刀带着呼啸风声同时向楚云玖斩去。


    千钧一发之际，一枚玄铁令牌破空而至，准确击中最前方的刀刃。


    "铛！"


    钢刀应声而断，断刃飞溅。


    紧接着，江面传来如雷暴喝："住手！"


    声音未落，黑篷战船已破雾而来，船头立着一道玄色身影。


    黎野大氅猎猎，踏着血色江水纵身一跃，人在半空绣春刀已然出鞘，刀光如匹练，直接落在楚云玖身前，横刀挡住。


    "你是何人？"虞振山见有人阻拦，愤怒道。


    "水师提督。"黎野不急不缓。


    漕帮死士被这突如其来的威压震慑，手中钢刀都有些颤抖，纷纷后退。


    虞振山强撑着胆子，色厉内荏道："黎...黎提督，这是我漕帮内务，你一个水师武官无权过问！朝廷自有法度！"


    盐运使壮着胆子开口："黎大人，漕帮归我盐运司管辖，还请大人不要越权行事，以免坏了朝廷规矩。"


    黎野缓缓收刀入鞘，神色淡然："本官确实无权管漕帮内务。"


    虞振山顿时得意起来，脸上狞笑更甚："既然如此，还请黎大人退开，莫要坏了规矩。这贱种今日必死无疑！"


    "但是，"黎野话锋一转，眼中寒光乍现，声音如寒冰，"若是出了人命，那就归本官管了。本官就在此处观看，你们尽管动手试试？"


    虞振山脸色瞬间一变，手中拐杖都握得更紧了。他再狂妄也不敢真的在水师提督面前杀人，那可是株连九族的大罪。


    盐运使也不敢多言，只能恨恨地瞪着楚云玖。


    楚云玖这才缓缓开口，声音清冷如霜："虞振山，盐运使大人，既然有这么多人在场作证，不如我们来好好算算账？"


    她走到江边，纤手握着银簪，轻巧地刺入水中某处。血色漩涡瞬间如泄了气的皮囊般停歇，江面恢复了镜子般的平静。


    "装神弄鬼的把戏，也配称天罚？"她淡淡道，"不过是用红丹粉配合江底引流装置制造的假象罢了。"


    众人哗然，原来刚才那吓人的异象竟然是人为制造！


    楚云玖从袖中取出一枚精巧的磁针，朝黎野的方向看了一眼。


    磁针放置的位置太过精确，显然有人早就探明了私盐的确切位置。看来这位水师提督，来凤州的时间只怕比她想象的更早。


    黎野微微颔首，眼中闪过一丝了然。


    她沿着码头缓缓踱步，当走到西侧一处看似平常的木板地面时，磁针开始剧烈摆动。


    "这里。"她淡淡道，"藏着你们的私盐。"


    虞振山脸色微变，但很快恢复镇定："胡说八道！那里只是普通的码头！"


    楚云玖充耳不闻，抬起绣鞋，狠狠一脚踢向伪装的木板。


    "咔嚓！"


    木板应声而裂，露出下方一个巨大的地下仓库，里面堆满了雪白的盐包。


    盐运使虽然心中震骇，面上却强作镇定，冷声道："黎大人，仅凭一些盐包就要给本官定罪？这码头谁都能进出，谁知道是什么人藏在这里的？"


    楚云玖俯身取了一撮盐粉，放在磁针上方。磁针立刻疯狂旋转。


    "这些私盐掺杂了大量铁屑，是为了增重牟利。"她直起身，目光扫过虞振山和盐运使，"而这些铁屑，正是销毁军械的残余。一举两得，既毁了赃物，又发了横财。"


    黎野见铁证如山，沉声道："走私官盐，证据确凿。私盐掺杂军械铁质，必有军械来源不明之嫌。本官有权彻查！"


    盐运使依然强作镇定："黎野，你要拿本官，可有圣上旨意？本官身为朝廷盐官，岂能凭一些来路不明的盐包就定罪？"


    "来路不明？私盐掺杂军械铁质，已涉嫌盗卖军械重罪。"黎野唇角勾起一抹弧度，"本官有权就地彻查！"


    楚云玖闻言，缓步走向停泊在码头边的华丽座船："既然涉及军械，那就该查查军械的去向。"


    "你要做什么？那是朝廷命官的座船！"盐运使色厉内荏地喝道。


    楚云玖充耳不闻，在华美的船舱内细细搜寻。


    很快，她从一个暗格中摸出了数件精制的弩机和锋利的刀剑。


    "军械！"她高举兵器，声音清晰地传遍整个码头，"兵部制式，私藏在朝廷命官座船之中！"


    说着，她又从暗格深处掏出一面血红色的小旗，上面用金线绣着四个龙飞凤舞的大字——"替天行道"。


    盐运使看到这些东西，瞳孔微缩，但很快恢复镇定，厉声道："黎野！你无旨意搜查朝廷命官座船，程序不当！纵然搜出什么，也不能作为呈堂证供！"


    他指着楚云玖，声音越发严厉："更何况，让一个钦犯搜查朝廷命官座船，这是何等荒唐！这些东西分明是事先栽赃，本官要上奏朝廷，参你越权妄为、知法犯法之罪！"


    黎野大步上前，接过那些军械仔细端详。当他看清弩机上的兵部印记和小旗上的字样时，眼中杀意如实质般迸发："兵部制式弩机，替天行道的造反旗号..."


    他猛地抬头，双目如电直射盐运使："谋反！"


    这两个字如惊雷炸响，在场所有人都倒抽一口凉气。


    "谋反？"盐运使强压下心中恐惧，厉声道，"黎野！你好大的胆子！本官乃朝廷四品大臣，岂会做这等蠢事？你凭几件来路不明的物件就要给本官扣上谋反的帽子！"


    "来路不明？"楚云玖忽然开口，从怀中取出一卷用油纸仔细包裹的账册，"那这个呢？"


    盐运使见到账册，脸色微变，但仍强撑着道："一纸账册就想定本官的罪？谁知道是不是伪造的！"


    所有人的目光都聚集到那卷账册上。


    "父亲临终前曾握着我的手说''书房...暗格...''我当时不解其意。"楚云玖缓缓展开账册，"后来才明白，他早就为今日准备好了证据。"


    账册展开，上面密密麻麻记录着私盐交易的详细账目，每一笔都有时间、地点、数量，甚至还有盐运使的亲笔签名。


    "这...这一定是伪造的！"盐运使声音有些颤抖，但仍在强撑，"楚震川早就死了，他怎么可能知道这么详细？而且谁能证明这账册的真实性？"


    "伪造？"楚云玖看向他，"那这个签名，这个印章，也是伪造的？大人不妨当众写几个字，让大家比较一下笔迹？"


    盐运使脸色更加难看，但仍在狡辩："就算笔迹相似又如何？本官身为盐运使，签署的文件何止千份，有人模仿也不足为奇！"


    他深吸一口气，努力保持镇定："就算有账册又如何？本官身为盐运使，职责所在，与商贾往来乃是常事。这些账目完全可以解释为正常的盐务管理！"


    "而且，谁能证明本官不是被胁迫的？楚震川手握漕帮，势力庞大，本官一个文官，岂敢与他作对？说不定这些签字都是被威逼所为！"


    楚云玖淡淡一笑："胁迫？那这个又怎么解释？"


    她从怀中取出一个精致的药包，在阳光下轻轻摇晃。


    虞振山看到药包，下意识地后退了半步，随即意识到不妥，强作镇定地站直身子。


    楚云玖敏锐地捕捉到了这个细节："虞二叔，这药包可有什么特别之处？"


    "什么药包？"虞振山强撑着道，"不过是寻常药材罢了，有何特别？"


    "是吗？"楚云玖将药包在手中轻轻抛了抛，"既然是寻常药材，二叔为何要往后退？"


    "谁说我往后退了？"虞振山矢口否认，"我只是...只是换个位置站着罢了。"


    "换位置？"楚云玖步步紧逼，"刚才大人们都在好奇地看着，为何偏偏二叔要''换位置''？莫非这药包让你想起了什么？"


    虞振山努力保持镇定："一个药包能让我想起什么？你莫要胡思乱想。"


    "胡思乱想？"楚云玖眼中闪过一丝锐利，"那我问你，这药包里装的是什么？"


    "我又不是神仙，如何得知？"虞振山反问道，"你拿个药包来，难道还要我猜里面装什么不成？"


    楚云玖忽然笑了："二叔说得对，确实不该让你猜。那我直说了——这里面装的是断肠草。"


    虞振山脸色微变，但很快恢复："断肠草又如何？这世上用断肠草的人多了去了，与我何干？"


    "与你何干？"楚云玖冷笑，"那为什么我一提到断肠草，你的脸色就变了？"


    "我脸色变了吗？"虞振山强辩道，"你莫要含血喷人！"


    楚云玖看向周围众人："诸位都看见了，刚才我说出''断肠草''三个字时，虞二叔的脸色确实变了。一个寻常人听到毒药的名字，或许会害怕，但绝不会是这种心虚的表情。"


    她顿了顿，声音如刀："除非，他见过这种毒药，甚至...用过。"


    盐运使见虞振山快要撑不住了，连忙出声解围："黎野！这分明是逼供！楚氏女用心理战术诱导虞当家，这样的口供不能采信！按照大周律，逼供所得证言一律无效！"


    他努力保持着最后的镇定："本官乃朝廷四品大员，纵有过失，也当由三法司会审！岂能凭一面之词就定罪？"


    但虞振山的心理防线已经开始松动，额头冷汗直冒："我...我真的不知道你在说什么..."


    "不知道？"楚云玖将药包高高举起，"那我再问一遍，这种断肠草的药包，你是否见过？"


    虞振山咬牙道："没有！我从未见过！"


    "是吗？"楚云玖眼中闪过一丝冷意，"可是据我所知，父亲就是被这种断肠草毒死的。而这药包，恰好是从你房中搜出来的。"


    "那是栽赃！"虞振山矢口否认，"有人故意陷害我！"


    "栽赃？"楚云玖冷笑，"那为什么要栽赃给你？而不是别人？"


    虞振山一时语塞。


    楚云玖继续逼问："更巧的是，父亲死后，受益最大的人就是你。你接掌漕帮，掌控码头，还能与盐运使大人合作牟利。这一切，是否太过巧合了？"


    虞振山终于有些撑不住了，声音颤抖道："你...你这是诬陷！"


    "诬陷？"楚云玖看向盐运使，"那敢问大人，虞振山第一次主动求见您，是在什么时候？"


    盐运使脸色微变，没有回答。


    楚云玖又道："我猜，应该是在父亲开始查账之后吧？虞振山担心事情败露，所以主动找到您，提议除掉父亲。而您，也正愁如何解决这个麻烦，两人一拍即合。"


    "胡说八道！"盐运使厉声道。


    "是否胡说八道，一验便知。"楚云玖看向虞振山，"你敢当着众人的面，发誓自己从未害过父亲吗？"


    虞振山张了张嘴，却发不出声音。


    在场众人都看得出来，虞振山已经心虚到了极点。


    终于，虞振山的心理防线彻底崩溃，声音尖锐地叫道："不是我！都是盐运使逼我做的！他说楚震川查得太深，发现了我们的秘密，不除掉他我们都要完蛋！是他给我的毒药！"


    盐运使脸色大变，厉声喝道："住口！你这畜生胡说什么！本官何时给过你毒药？"


    但虞振山已经彻底失控："胡说？你敢说那断肠草不是你给我的？你敢说不是你让我在楚震川的酒里下毒？那晚你亲手交给我药包，还说事成之后平分漕帮财产！"


    盐运使见事情败露，最后的心理防线终于崩塌，声音变得歇斯底里："都是这个蠢货害的！本官不过是想与漕帮合作牟利，是他说楚震川迟早会发现真相，建议先下手为强！"


    "合作？你分明是主谋！"虞振山彻底豁出去了，"是你说楚震川不死，我们都要完蛋！是你提供的毒药！是你制定的计划！"


    两人开始互相指责，将多年来所有肮脏的勾当统统抖了出来。


    黎野静静听完这场闹剧，眼中寒光更盛，森然道："走私官盐，草菅人命，私藏军械，意图谋反。数罪并发，别说你是朝廷命官，就是亲王犯法，本督照样拿下！"


    他猛地一挥手："拿下！"


    话音刚落，早已待命的水师精锐如潮水般涌上，瞬间将盐运使和虞振山按倒在地。


    正当黎野要下令押人时，江面忽然传来一声朗喝：


    "慢着！黎大人！"


    众人回头望去，只见一艘气派官船正破浪而来。


    船还未靠岸，一个身着紫袍的中年男子站在甲板上，俯瞰众人。


    黎野眯起眼，不自觉地皱了下眉："林大人来得可真巧。"