院中灯火通明，七八人举着弓箭，肖茂被五花大绑的跪在地上，林荫哆哆嗦嗦的站在一旁声泪俱下：“述大人！我天天食素，晚上饿的睡不着，以为是哪里的野鸡，想来瞧上一瞧，没成想居然是个采花贼！”


    肖茂衣衫被翻了个遍，只搜出个珠钗，林荫指着珠钗，“大人！这是小姐的珠钗！上午我才上街当了给小姐买些穿衣用物，此人一定是贪图我的美色！尾随至此，彻头彻尾的采花贼！”


    肖茂埋着头，大家在城外都分散开来四处查探，他只有拖延时间，等着李振他们看到记号寻来，他憋着怒火说到：“我的确是看中这珠钗，看着像是哪家小姐赶路，怕是有些财宝，为财而来，何况这，这姑娘哪里有色可图。”


    鲜于述看着浑身泥土的肖茂皱着眉头，正想开口盘问一番。


    林荫上前一脚踹翻肖茂，双手叉腰，“登徒子！大人！一定不要放过他，想我一个如花似玉的大姑娘，遭此等小人惦记，日后定会寝食难安，食素时为大人祈福都会担惊受怕啊。”说着还不忘补上几脚。


    肖茂翻倒在地，他忍着怒气，被踹的左右翻滚。


    鲜于述呵斥：“够了！”


    随即命人将张敏姝门前喝醉的人抽醒，“你们两个把人关进柴房，去外面站着领罚！”


    肖茂被带下去，林荫讪笑着：“大人，抓得好，我就先回去照顾小姐了。”


    “等等。”


    林荫背身攥着手，停住回去的脚步，看着鲜于述面无表情的脸，她的背脊不由自主的挺直。


    “你，”


    林荫觉得背后凉飕飕的，紧捏着手中的珠钗，手指微微发白。


    “以后不要食素了，我不需要你祈福，顾好你家小姐！”


    随着话一同落下的是林荫悬着的心。


    “大人，那怎么行！我是真心感谢你救了我们家小姐的，我就是终身不嫁日日食素都报答不了这份恩情啊！”


    鲜于述嫌弃的表情已经掩饰不住，“我只说一次，还有下次，别怪我。”


    林荫见好就收：“诶，大人真是菩萨心肠！我这就去照顾小姐。”


    回到屋里，林荫背抵着门，才惊觉满身的汗。


    知晓经过，张敏姝给林荫斟茶的手都抖了：“你让他们把刑部肖大人抓了！”


    林荫赶紧捂住她的嘴，“我的大小姐，您小点声。”


    林荫喝了口水，才说：“他孤身一人，什么都没带，还掉进陷阱里，救他难免被抓，那个述大人明显是在试探我们，这样他更会放松警惕，我们逃跑机会多一些。”


    张敏姝佩服的看向林荫：“阿荫你真厉害，幸亏他不是滥杀无辜之人，不然肖大人危险了。”


    林荫垮着脸，“那这个肖大人可不怎么样，一来就中计，再说这群绑匪也不是干净的主，带着我们还一路犯人命，岂不是告诉别人行踪？”


    一早，鲜于述便出发上路，徒留肖茂在柴房中自生自灭，林荫走之前还去踹了几脚，大骂着：“狗贼！大人宽宏大量不跟你计较，再惦记我仔细你的皮！”


    肖茂着实保持不住世家公子的风范了：“狗才惦记你！”


    马车行至晌午，在小河边稍作休整，林荫拿树枝戳着火堆，“这肖茂也太慢了，难道他不知道我给的碗什么意思？”


    张敏姝握住她的手，“莫急，肖大人来了，彦之应该也来了。”


    “彦之？也是刑部的？”


    张敏姝，谈起这个彦之精神都好上几分，“不，他是我父亲最得意的学生。”


    “他官很大？”


    张敏姝微笑着摇头：“暂时没有，不过我相信他明年高中定然前途无量。”


    “谁？出来！”


    只听鲜于述大喝一声，手下的箭矢直直射于草丛中，草丛中瞬间反射出两支箭，张敏姝身边的两个匪徒应声倒地。


    林张二人对望一眼，救兵来了！


    刀光剑影间林荫紧紧拉着张敏姝，肖茂和鲜于述打得不相上下，一个白衣男子直直冲向他们奔跑而来，看着张敏姝殷切的目光，林荫猜测此人十有**就是彦之了。


    变故就在一瞬间，鲜于述竟持剑向她们飞来，林荫眼见他身影靠近，正想推开张敏姝，岂料身形一顿被她一把推开，再爬起身，鲜于述的剑已架在张敏姝的脖颈上。


    鲜于述步步退后，“原来是刑部，呵，尚书大人是不想要她女儿活着回去吗？”说着力度渐重，张敏姝的脖子淹出血丝。


    李彦之面目一沉，“你以为你能活着出大庆？”


    “那就要看看尚书大人的心狠不狠了！”鲜于述一个后撤，带着张敏姝越过了小河，没了鲜于述其余人被邢部拿下。


    “就这么让他跑了，敏姝怎么办！”林荫怒气冲冲眼眶都急红了，“你们邢部真行啊！”


    李彦之看着林荫，瘦小的身躯，略有些黑的肤色，却有一双亮晶晶的眼睛，这是王家找回来的女儿？他躬身：“在下李彦之，感谢王姑娘相助。”


    林荫也知道伸手不打有礼貌的人，再说这是敏姝的心上人，她客气抱拳：“在下林荫。”


    不姓王？李彦之心有疑但并没有问出口。


    “我是”


    林荫话还没说完，被肖茂打断，“就是王家被拐的那个人，彦之，先派人把她送回去，当务之急是救张敏姝。”


    敏姝舍命相救，林荫岂有独自离开的道理，“我也要去！我和敏姝约定好了一起回家的。”


    肖茂很是头疼，一个已经是妾室的人，不早早回家还要随行，这传出去是什么道理，亏得他还帮忙隐瞒，“你先回去，放心，我们救人之后自会给你去信。”


    林荫也很是头疼，“就凭你？中计倒是比谁都快。”


    肖茂：“那是我一时大意！”


    林荫：“呵呵，要不是我你早就被射成筛子了。”


    肖茂：“要不是你引来绑匪，我早就救走张敏姝了。”


    林荫：“人长得不错怎生是个棒槌！”


    李彦之一下就明白为何今早肖茂如此狼狈了，赶紧打圆场，“肖兄，现下人手不够，带上林姑娘吧，事不宜迟。”


    都城泉州。


    焦急的王家人，终于在一个午后收到了肖茂的来信，王夫人看着自家老爷举着信笑得合不拢嘴，恨不得抢过来，“老爷！信上说什么啦！”


    “你瞧瞧，这门亲事板上钉钉了！你看这小子直接称上娘子了，嘿嘿嘿。”


    王夫人接过信，上面写着：王老爷，林娘子已安全救回，待事情结束便送回家中。落款肖茂。


    王夫人附和着干笑了一声，林娘子和娘子哪里一样了！“这阿荫一个姑娘家在外总是不妥，我们去信催一催，先送阿荫回来？”


    “哈哈哈，不急不急，让他们多相处相处。”


    肖茂对“林娘子”这个称呼甚是满意，称呼“王家五郎妾室”，怕被人瞧了去图惹是非，称呼“林姑娘”又怕王老五误会，毕竟上次人是自己送回去的，思来想去，还是“林娘子”比较合适，表达了自己既已知晓身份又不会逾矩的美好品格。


    快马追行两日，已经抵达大庆边境沙丘，他们没有发现张敏姝的踪迹，却等来了户部尚书大人的信件。李彦之奔骑两日，衣衫都染上污迹，捏着信纸的手微微发白，肖茂亦是风尘仆仆，他上前询问：“如何？”


    “北鲜王被行刺，危在旦夕。”


    肖茂沉思片刻，“如若此时张敏姝入境丹宁，营救难度将会更大。”


    “不。”李彦之坐回椅子上，似是松了口气。


    “何解？”


    “林姑娘说那人唤作述大人，北鲜鲜于述，只怕此刻比我们更着急回去，带着敏姝，又要掩人耳目，他未必能比我们快。”


    “北鲜二皇子？他胆子如此大，那张敏姝会不会有危险？”


    “不会。”


    “不会。”


    林荫端着才买回来的鸡汤，和李彦之异口同声，那个述大人可比肖茂有原则多了。这两日李彦之为了敏姝殚精竭虑，人都没有了初见时的风雅，她一定要为敏姝照看好李彦之，可别敏姝回来了，她的心上人倒下了。


    林荫将鸡汤置于李彦之桌前，“李公子，喝点吧，你今天起来就滴米未进。”


    肖茂看着林荫殷勤的端汤递勺，颇为鄙夷，已为人妇，还对别的男人如此关照，此女子真是厚颜，偏偏因着恩人王家又不好拆穿她，肖茂一时气恼，展臂一伸，抢着喝了那碗鸡汤。


    林荫目瞪口呆的看着肖茂喝完整碗鸡汤，“你做什么？这是给李公子的！”


    肖茂放下碗，“我也滴水未进，怎么，彦之喝得我喝不得？”


    “你，你个习武之人这点有什么扛不住的，人家李公子是读书人，自然是要多关照关照。”


    “心术不正。”


    林荫实在不明白自己哪里心术不正了，还有！成语谁不会？“小肚鸡肠！”


    肖茂：“心怀不轨。”


    林荫：“鸡猪必较！”


    肖茂：“居心叵测。”


    林荫：“猪肚鸡肠！”


    “牛头不对马嘴。”肖茂越听越觉得实在不堪入耳，甩开袖子走了。


    李彦之忍笑轻咳两声，打断还要鸡猪论的林荫，“谢谢林姑娘了，我将先行去寻敏姝。”


    林荫早就为张敏姝卜算过，此行为吉，点点头道：“相信李公子一定能把敏姝带回来。”


    林荫和肖茂在原地等待，肖茂平日里并不怎么搭理她，而沙丘的街头已经张灯结彩。林荫在客栈憋不住，偷偷溜了出来，入夜的街道更是热闹不同往日，各种小贩们卖力吆喝着，卖花灯的小贩叫住路过的林荫，“姑娘，买只花灯吧，丹秋节送给心上人能心想事成呢！”


    林荫还是头一次听说：“丹秋节？”


    小贩更加热情，“每年六月初六便是丹秋节，要热闹三天呢。”


    “买一盏送给敏姝，到时候给她去去晦气？”林荫笑着嘀咕，开心的左挑右选，拎起来一盏小兔子花灯。


    “姑娘眼光真好！这盏灯十文钱，去年街尾的王姑娘把她送给心上人，今年都抱上儿子了！”


    林荫听了立马要付钱，“就它了！”到时候敏姝再送给李彦之，有情人终成眷属，皆大欢喜啊！


    掏腰包的档口，手里的兔子花灯便异了主。


    肖茂身影矗立，一手拎着花灯，一手扶着腰间的配剑，剑眉星目，庆祝的烟花突然自他身后绽放，天空中落下的明灭火光衬着他面庞更加俊朗。


    林荫有一刻发呆，下一秒，她就觉得肖茂要是个哑巴就好了，毕竟他现在说的话让人无中生火。


    “你不能买这个花灯。”