杨府位于京城南锣鼓巷靠近东大街的位置，杨文怀出身江南商户，永昌二年的进士，如今已经是永昌十七年。杨雨棠出生在父亲中进士的那年，一直被视作家中福星，受全家疼爱。幼年时，父母不忍她来回颠簸，让她一直跟随祖母养在苏州老家。


    苏州但凡有些地位的人家，无论文人还是商户都时兴让家中女儿念书，琴棋书画都会涉及。杨雨棠小时候，杨文怀便请了自己家中困苦的同窗好友教她识字习文。


    苏州商户人家又不比京城官宦人家规矩多，杨雨棠从小便喜欢跟着舅舅家的表哥表姐们游山戏水，日子过得逍遥。


    十岁那年，杨家在京城站稳脚跟，大女儿定下亲事，杨文怀夫妇才想起住在老家的小女儿将来说亲要看门第，要看教养环境。这才赶紧将杨雨棠接到京城，收一收她跳脱的性子。


    经过几年的管束，杨文怀自认为颇有成效，小女儿自小聪慧又有主见，什么都学得快。杨家女儿在京城慢慢积累了些名声，也不担心他们将来婚嫁。不知是不是名声太过，皇帝十分满意杨雪晴这个儿媳，便又想着杨文怀家里另外两个女儿，全然不管别人是否愿意与他做亲家。


    准备听天由命的杨家夫妇大概不知，三个女儿只是在他们面前乖巧，实则一个赛一个地有主意。在这场权利旋涡里面，她们各自有自己的不得已，也有自己的解决之道，绝不是坐以待毙的弱者。


    杨雨棠像往常一样在院子里收拾自己的园子，里面每一样都是她们姐妹悉心培育的，尤其是那几株牡丹。正值三月，大多花草还没抽芽，只有牡丹的枯枝隐隐地长出了芽苞，待到四五月份便能开出硕大的牡丹来。


    杨雪楹没有跟她一起蹲在园子里，摆了桌椅在一旁做女红。


    “二小姐，三小姐，出大事了！”丫鬟小铃从外面跑过来，气喘吁吁地停在杨雪楹身边。


    “作何这么慌张？”杨雪楹嗔她一句。


    “大小姐，大小姐昨日，被大皇子妃，立规矩，差点小产了！”小铃一边喘息一边将关键消息说给两位小姐听。


    埋在枯草丛中的杨雨棠听见“大小姐”三个字的时候蓦然抬头，又听到“大皇子妃”和“小产”，一时间不知道先为哪个消息忧心。


    “大姐姐人没事吧？”杨雪楹听完十分担忧，“小产”两个字把她吓得不轻，去年有位侯爵家的儿媳就是小产亏了身子，然后郁郁而终的。这事儿不光彩，尽管瞒的严实，他们还是听说了些。


    “大皇子今天差人请夫人过去看望大小姐，大皇子府的人如今还在前厅。”


    杨雨棠听罢，立马从花草丛中跳出来，回屋换衣服，看样子是准备去前厅。


    “你别弄得跟要去算账一样？”杨雪楹跟在她后面劝导着。


    “大皇子嘴上说得深情，却整日让大姐姐被欺负。”如果不是皇家的身份在那摆着，她真恨不得冲进他府里将人打一顿。


    最后杨雨棠和杨雪楹跟着杨母来到大皇子府。按规矩大皇子妃要先见一见，今日却不见出来，都是大皇子派的人过来接待。杨家人猜测是大皇子有心安排，刻意让两方避开。


    “多谢公公引路，春日里还有些凉，这些请公公吃些酒暖暖身子。”说着杨夫人给他塞了些银子。


    “杨夫人客气了！”秦公公悄悄收下，脸上带着笑说：“杨妃娘娘好福气，这事也算虚惊一场，好在人和孩子都没事。圣上知道甚是上心，来日诞下麟儿，就是圣上第一个孙儿，娘娘的好日子还在后头呢！”


    “借您吉言，公公是大皇子的身边人，平日里辛苦公公照拂一二。”杨夫人再三拜托、感谢。


    杨雨棠在旁边听他们寒暄，默不作声，皇家的人将子嗣之事看得比天大，全然不把孩子娘看在眼里。能生孩子就是好媳妇儿，平日里大皇子妃仗势欺人的事他们都睁一只眼闭一只眼。大皇子妃的姑姑是淑妃娘娘，她算是大皇子的正经表姐，如今亲上加亲，平日里自然向着自己外甥女。


    终于到了杨雪晴的院子里，她已经收拾好坐在外间的塌上，恭候母亲妹妹们的到来。


    他们进门第一件事就是给身为皇子侧妃的杨雪晴行礼，行礼之后杨母才伸出手拉着自己的大女儿仔细打量。


    “太医怎么说？”杨母说着眼泪就要掉下来。


    “女儿没事，娘别忧心。昨日的事确为意外，女儿糊涂，竟不知有了身孕。”杨雪晴说着，低头抚了抚肚子，脸上洋溢着幸福。


    “既然知道了，就好生养着。”杨夫人拍拍她的手，轻轻安抚。


    “女儿知道了！”杨雪晴答应着，又看向两个妹妹，说：“我听说三妹在宫里闯祸了？”


    “姐姐你没去怎的知道？”杨雨棠看她转移话题，也顺着她来。


    杨雪晴伸手捏捏她的脸说：“你呀，作何让沐世子难堪？”


    “哎呦，姐姐，多日不见，怎的第一件事就教训我呢？”杨雨棠吃痛，又不敢挣扎，只是小声抱怨。


    “她呀，怕是还记着上元节夜沐世子抢她的那盏灯笼。”杨雪楹在一旁拆穿她。


    “还有这事？”三姐妹长久没见面，杨雪晴不知道两人还有这段旧怨，又想到昨日听来的事说：“这下好了，你可是把沐世子得罪了！不知道太子听了沐世子说的什么话，有意将你们两人都纳进东宫做侧妃。”


    杨雨棠不知道后面还有这样的事，十分惊愕：“什么？我们两个？他怎么好意思？”


    杨家虽说祖上是商贾，但到杨文怀这代已经是正经的文官，也算得上是清流人家。如果两个妹妹都成为太子侧妃就是一门三女均为侧室，说出去怎么都不好听。


    杨雪晴猜测着：“或许是你们两个当日都做了诗，太子殿下最是爱吟诗作对。你若是不多嘴点评沐世子那一句，倒没你什么事了！”


    杨雨棠忍不住嘲讽：“他怎么好意思说自己爱吟诗作对？我看太子殿下那诗作得也不怎么样啊？”


    “慎言。”杨雪晴环顾左右，呵斥她。


    杨雨棠耸了耸鼻子，没有接着说。


    杨雪楹倒是没那么紧张，反而笑她：“你那么爱珍馐美味，怎么不见你下过几次厨房啊？”


    杨雨棠转了转眼珠，想了想也是。


    “况且太子殿下整日费心思学的是治国之道，诗文偶尔习之作为消遣而已，自是不必精通。”杨雪楹跟她解释。


    “是啊，倒是你，怎么能妄议储君，被人听了去，可是大罪。”杨雪晴继续警告。


    杨夫人在一旁催促她，多听大姐姐的话，谨言慎行。


    杨雨棠“哦”了一声算是答应。又想到大姐姐说的事情，不明白东宫私下的谈话怎么传到她耳朵里，便问：“大姐姐如何知道此事？”


    杨雪晴回忆着说，大皇子的奶娘下面有个小宫女，小宫女有个关系好的公公在宫里当值，这个公公有个同乡在东宫当值，恰好这位在东宫当值的公公有位师父是太子身边的人，所以这消息兜兜转转便到了她这里。


    两位小姐被这兜兜绕绕的关系差点绕晕，杨夫人听罢也跟着笑起来。


    “消息这么传来传去，靠谱吗？”杨雨棠皱眉问道。


    杨雪晴一脸无奈：“说不上，原本听说皇后娘娘属意户部尚书家的小姐做太子妃，如今也没什么消息不是？但万一呢？”


    杨夫人也觉得谨慎为好，嘱咐道：“你们两个最近少冒头。”


    转念想，杨夫人又觉得不大可能，就算太子有此想法，圣上未必允准，一门三女均为侧室，其中两个还嫁给一个丈夫，实在荒唐。但没有将心里话说出，想着借此警告她们一番也好，小门小户的女子在京城这种地方风头不宜太盛。


    “母亲不必忧心，经过女儿这一遭，也算是提醒圣上我在大皇子府的处境。如今我与大皇子妃的事情闹得满宫皆知，圣上不会不顾及，皇后或许比我们害怕。”杨雪晴宽慰母亲，这一出也是她得了消息之后费心策划的，只是没想到自己有身孕了！好在事情算是事半功倍。


    杨夫人点点两个小的说：“瞧瞧你大姐姐日日为你们两个考虑，日后更得谨言慎行！”


    两个妹妹乖巧答应后，杨夫人才算心满意足。老天爷虽然没有赐给她一个儿子，却有三个乖巧伶俐的女儿，她心里感恩，也祈祷她们日后顺遂。杨雨棠心里更是记恨沐凤梧，认定他就是这么坏，定然是他说了什么才让太子有这种荒唐的想法。只恨自己不是男儿身，与他光明正大一较高下。


    晚饭时候沐凤梧回到家中，今天难得的没有喝酒，牵了一只小毛驴回来。


    那小毛驴被沐凤梧牵着满院子遛，他似乎喜欢得不得了！很快到四娘的院子里，上去就开始啃食开得正好的海棠花。


    “做什么？”四娘正在跟院子里的仆妇边嗑瓜子边唠家常，扭头就看见这么个玩意儿在啃她的花，气冲冲地跑过来赶人赶驴。


    “小黑，走，往这边，四娘生气咯！”沐凤梧笑着哄着拉走驴子，接着遛。


    听见他这么说，四娘两眼一黑，无情问道：“哪弄来的犟驴子？还嫌自己不够犟，牵个回来跟你比着犟？还有，你这动不动就跟畜生起名字的习惯要长多大才肯改？”


    “嘘，说什么呢？这可是新朋友！据说马走不了的崎岖山路，它都能走！”沐凤梧颇为自豪地介绍。


    四娘不知道他又发什么疯，只求他牵着那头驴赶紧走了才好。


    “哎，你刚跟刘婶说什么呢？”沐凤梧今日心情似乎不错，竟然起了闲心思关心她们聊的闲话。


    “能有什么？不过是些宅院妇人们的事情，你今个儿喜欢听这个？”


    沐凤梧笑着顺着毛驴的脖子，问她：“说说呗，有什么好玩的没？”


    “没什么，还不是那大皇子妃苛待侧妃，让人当场晕倒了！结果你猜怎么着？那杨妃娘娘竟然诊出有了身孕，就是这么巧。”看他今日心情不错，四娘也跟他念叨起来，手里接着嗑起刚刚没吃完的瓜子。


    “哦。”沐凤梧一听就觉得没什么意思，大皇子那一家鸡飞狗跳已经不是新鲜事了，觉得自己多余问了。


    四娘白他一眼，问的人是你，嫌无趣的人也是你，大少爷真是难伺候。想到什么，又神秘兮兮跟他说：“你可知，那侧妃娘娘是哪家的姑娘？”


    “我哪知道？”沐凤梧发现毛驴身上有点脏，准备一会儿带它去水井边上美美洗个澡，并不关心谁的侧妃，谁的女儿。


    “听说是东宫詹事府少詹士家的女儿。”四娘以为听到太子相关的事情，他会想知道些。


    “嗯。”沐凤梧心不在焉地点头，接着检查毛驴还有什么地方要养护。


    “嗨，跟你说这个干嘛！”看他那个反应，四娘的分享欲瞬间消失殆尽，想自己真是昏了脑子才跟他闲聊这些，转头离开，找乐意聊的人聊。


    沐凤梧这会儿才反应过来：“等会儿？哪家？”


    “詹事府少詹士。”四娘因为格外爱跟人聊天，所以熟知京城大大小小门户，甚至各家秘辛都了若指掌。


    “杨大人家的？”沐凤梧问。


    “是啊！你认识？”


    沐凤梧脸色怪怪的，说：“听说过，不知道原来他家女儿竟然是大皇子的侧妃。”


    心里明白了她那日为何要送太子字帖，又猜测她指出诗中的不足或许是猜到那诗本就是太子所作。原本太子已经因为那字帖一事打消让她入东宫的念头，却因为自己一句话重新考虑。


    “啊呀，小黑，别再啃这海棠花了！”沐凤梧一个不留神，小毛驴又在糟蹋开得正盛的海棠。


    四娘闻言过来，气得就差拿着鞋底子抽人了，训斥道：“带着你那头犟驴，滚远点！”


    吓得一人一驴，赶紧离开这院子。