飞行员们敬礼后，转身走向各自的战机。


    F-86"佩刀"猎杀组的指挥官威尔逊上尉（与之前阵亡的飞行员同名但非同一人）拦住道格拉斯："长官，关于捕获还是击落的问题？"


    道格拉斯压低声音："上级希望能捕获一架完整的样本，但如果情况危急，不要犹豫，立即击落它。我们不能再失去更多飞机和飞行员了。"


    威尔逊点头："明白，长官。如果它真有导弹，我们应该优先规避还是强行攻击？"


    "根据分析，那种导弹的数量可能有限，"道格拉斯回答，"据推测，每架''猎风者''最多携带两到四枚。如果它使用导弹，立即分散，迫使它耗尽弹药，然后实施围攻。"


    威尔逊敬了个礼："祝我们好运，长官。"


    "好运，上尉。为我们的同胞复仇。"


    各小组指挥官分头行动，向各自的飞行员传达最后指令。诱饵组的B-29轰炸机已经启动发动机，四台强大的普惠R-4360引擎发出震耳欲聋的轰鸣声。紧随其后，F-86"佩刀"战斗机也相继启动，准备起飞。


    在不远处的指挥塔里，亚当斯中将通过望远镜观察着这一切，脸上表情严肃。


    "一切按计划进行，"他低声对身旁的福斯特上校说，"但我仍有些担忧。"


    福斯特点头："是的，长官。如果''猎风者''真如我们分析的那样先进，这将是一扬艰难的战斗。"


    亚当斯若有所思："更让我担心的是，如果龙国人看穿了我们的计划呢？如果这是一个反陷阱呢？"


    福斯特皱眉："您是说，他们可能派出更多''猎风者''？但根据我们的情报，他们应该只有一架..."


    "情报可能有误，"亚当斯语气凝重，"我们对红星机械厂的了解太少了。谁知道那个周怀安还藏着什么秘密？"


    两人沉默地望着跑道上的战机，各自思考着这次行动的风险和可能的结果。


    ……


    跑道上，飞行员们陆续登上各自的战机。诱饵组的史密斯上尉坐在B-29的驾驶舱内，心情复杂。


    "你真觉得我们能成功吗？"他问身旁的副驾驶。


    副驾驶耸耸肩："谁知道呢？我只希望那个什么''猎风者''没有传言中那么厉害。"


    "或者干脆不出现，"史密斯苦笑，"那样我们就能平安完成任务了。"


    副驾驶摇头："那样任务就失败了。上级要的是确认并消灭那架神秘战机，而不是平安无事地飞一圈。"


    史密斯叹了口气，开始启动检查程序："希望那帮F-86小子们真有他们吹嘘的那么厉害。否则，我们就是真正的''诱饵''了。"


    另一边，猎杀组的威尔逊上尉在座舱内做最后调整，脸上写满了自信："这次我们有备而来，不会再被那架''幽灵战机''打得措手不及。"


    他的僚机飞行员通过通讯系统回应："长官，您真相信龙国人能造出超音速战机？我一直觉得那些报告夸大其词。"


    威尔逊表情严肃："不管是不是夸大，我们都必须严阵以待。轻敌是最大的错误。"


    "我只是觉得，"僚机飞行员继续道，"龙国的工业水平...你知道的，他们连像样的汽车都造不好，怎么可能突然造出超越我们的战机？"


    "这就是我们今天要查明的，"威尔逊简短地回答，"别太放松，也别太紧张。记住战术，保持编队，一切都会顺利的。"


    随着指挥塔的起飞信号，第一架B-29缓缓滑向跑道，庞大的机身在晨光中投下长长的影子。紧随其后，F-86战斗机也相继启动，准备起飞。


    道格拉斯少校是最后一个登机的，他站在舷梯前，回头望了一眼基地和远处的山脉，心中默默祈祷："愿上帝保佑我们每一个人。"


    他登上飞机，关闭舱门，启动发动机。今天的"猎人行动"即将开始，一扬关乎空中霸权的较量即将上演。


    ……


    红星机械厂，连续第三个不眠之夜。


    车间内灯火通明，机器轰鸣声从未停歇，数百名工人在各自岗位上紧张忙碌，眼中带着疲惫却又充满坚定。周怀安站在中央平台上，双眼布满血丝，手里拿着最新的测试报告，时不时抬头看向那两架银色战机。


    "总工，您真该休息一下。"李国栋递过一杯浓茶，担忧地说。


    周怀安摇摇头，一口气喝完茶，感受着咖啡因带来的短暂清醒："休息是什么？能吃吗？"他自嘲地笑了笑，"等这两架''猎风者''飞上天再说吧。"


    这句玩笑逗得李国栋也笑了起来，但笑容很快又被担忧取代："第一号机的推进系统有异常磨损，按正常程序至少需要48小时维护..."


    "没那么多时间。"周怀安打断道，眼神坚定，"我重新设计了进气口导流片，强化了涡轮叶片热处理工艺，推进系统可以再战。你叫什么来着？老张！把第三批特种合金给我送过来！"


    一个满脸油污的工人小跑过来："周总工，特种合金都按您的配方完成热处理了，已经安装到一号机的关键部位。"


    周怀安拍拍他的肩膀："好样的。再坚持一下，等打完这一仗，我请全厂吃饺子。"


    "饺子算啥，"老张憨厚地笑道，"只要能多打下几架狗日的星条国飞机，饿上三天都值了！"


    周怀安点点头，转身继续检查第二号"猎风者"的机翼连接处。在这个物资匮乏的年代，能在短时间内制造出如此先进的战机，简直是个奇迹。但穿越者的优势就在于此，他脑子里装着几十年后的航空技术图纸，即使被迫简化，也远超这个时代的水平。


    "总工，二号机最后一项测试也完成了，各项指标达标！"检测主管兴奋地报告。


    周怀安长舒一口气，仿佛卸下千斤重担。他直起腰，高声宣布："同志们，两架''猎风者''同时服役！一号机完成升级，二号机正式下线！"