小厨房后边儿，小丫鬟得了命令，拿着药方里药给阮泱煎上了避子汤。


    蒲扇引着风，炉火正旺，漆黑苦涩的药汁很快在砂锅里沸腾了起来，整个后院儿都是扑鼻的药香。


    婢女弯腰才将火候调小，便听门边儿传来一道凌厉的女声。


    “你在熬什么药？”


    婢女回头见是季家大小姐，吓了一跳，连忙起身跪下，兰荣嬷嬷叮嘱了她，最好是不要将夫人的私事告知外人。


    婢子有些紧张，一时没想到怎么回答。


    季长欢见她支支吾吾的半天不说话，恨恨地盯着碗里的药汁：“你家夫人的安胎药？”


    “啊？不是，是，是……”


    婢子才想否认，却被立刻季长欢打断了。


    她莞尔道：“这里风大，我有些冷，你去我阁中叫蕊儿帮我送件儿披风去流光亭那边。”


    “这……”


    这都快立夏了，哪里会冷呢？


    婢子看了眼那碗药，有些不放心，季小姐的闺阁离这里可是好远呢，加上还要去流光亭，来来回回的，怎么说也要快半个时辰，虽说药还要在熬一会儿，在她回来之前不会凉掉，可这里没人看着……


    季长欢哼道：“你怀疑我会下毒害死你家夫人肚子里的小世子？我看你是得了癔症，疯了吧？”


    婢子没办法，抽泣着道歉：“不，奴婢不敢，奴婢这就去办。”


    季长欢剜了婢女那道颤颤巍巍的背影，便拿起桌上黑漆漆的药汁，她回忆起昨晚阮泱握着她的手腕，摸她肚子时得意的表情，就恨不得马上把她的脸撕烂！


    保胎，保胎，让你保……


    她转身出了院子，抄近道去大夫那边要了副药方，随后折返，将落胎之物混入其中，破了汤药原本的药效。


    ……


    军队从儋州出发，一路进军蜀地，出发时正是四月，到达邻郡时刚好抓住了五月的尾巴。


    宁羡率领一小部分人神不知鬼不觉的烧了蜀军部分粮草扰乱军心，又抄小路暂时甩掉了陆文瑾的人。


    一行人快马加鞭到了一处村落前。


    “殿下，属下已找人断后，暂时不会有危险了，但前几天一直下着大雨，雷电劈断树枝阻了路，绕路还得好几日才道，您伤势不轻，我看还是在此处找户人家落脚吧。”


    宁羡停下马匹，肩头的血几乎将他胸膛前的玄衣浸染透了，只要稍微一拧，就不断有血珠滚下来。


    他道：“好。”


    目前除了巴蜀这块肥地外，其余节度使统领的州郡都一一归降，他们在周围活动自然方便许多。


    季仲临不留神摔坏了脑袋，如今还躺在榻上糊涂到连话也说不清，此番征伐巴蜀的重任就全落在了宁羡，和手下副将王重身上。


    定国公原本的算盘，是想借此机会将他一并杀了，到时昭告天下说太子宁羡不幸战死，好自己带兵杀入皇城，将大邺的江山握在自己手里。


    而季仲临会是对他下毒手的人。


    留季仲临的性命，他已是顾念自幼一起长大的兄弟情分。


    王重前去村里找人家，不出片刻便回来了，他们几个选择在庄子最里头落脚。


    这户人家只有母女二人，虽清贫但院子里十分整洁干净。


    “诸位忽然光临寒舍，我和小女未来的及准备，还望各位大人将就几日吧。”


    妇人收下钱财，便回屋将自己的女儿领了出来：“小莲，还不快向各位大人问好？”


    “大，大人们好....”


    小姑娘年纪不大，不过十五六岁的样子，但一张脸生的倒是美丽可人，她张望着众人，便一眼看到在几人里最出众的宁羡。


    她自幼长在乡野，哪里见过这么贵气又漂亮的人呢？对视的刹那，她的脸蹭的一下红了。


    王重愣了下，忽然懊悔极了，他随便找个人家而已，怎偏偏这家人的女儿，模样就有三分像阮泱呢？


    他下意识看了眼宁羡，发现他脑袋瞥向别处，全没在意面前这个姑娘，他道：“不必多礼，麻烦请你们这里最好的郎中来一趟。”


    郎中帮宁羡拔出箭，敷上药后便离开了，汗水将才换好的里衫打湿，因失血过多，宁羡唇色有些苍白，烛火微漾着，他恍惚间瞥见身边有抹淡蓝色身影，一直在茶几边儿上晃悠。


    身子娇小，笨手笨脚，忙了半天却把伤药打翻了。


    他凝眸，低声唤道：“阮泱？”


    少女听见那个不苟言笑的男人开口说话，有些惊慌失措：“你是在叫我么？”


    宁羡回过神，看清了眼前的人不是阮泱后，便岔开话题说：“你叫什么名字？”


    “小女名唤金莲。”


    “金莲？”


    宁羡有一句没一句答着，应付似的随口说了句闭眼说：“是个好名字，可我想一个人待一会儿，你能出去吗？”


    金莲一愣，才反应过来孤男寡女共处一室实在有伤大雅，她咬唇道：“好，公子若有什么需要的，尽管唤我就是。”


    门合上，将洒在地板上的月光隔绝在外，他躺下，心里又如前几个晚上一般，默默哼起了在睡前阮泱一直哄他睡觉的小曲儿。


    他后知后觉的，发现自己离开那个女人好久了。


    天完全暗了下来，金莲在厨房忙活半晌，总算给众人准备好了晚膳。


    用完膳，王重走到宁羡身边道：“殿下，这是巴蜀前方部分布防图，据属下得知，陆文瑾手里的骑兵不算多，或许咱们可速战速决，将其包抄。”


    晚风将宁羡额前的发丝不断吹拂着，见他不说话，王重接着说：“阮熹山年事已高，前些天得了女儿的噩耗更是卧病不起，若此番能彻底铲除陆文瑾，拿下巴蜀不过探囊取物。”


    宁羡不以为然：“探囊取物？陆文瑾狡猾的很，他手里不过五万精锐便敢冒然开战，谁知道他是不是在背后耍什么滑头。”


    “王重，数万人的命运掌握咱们手里，咱们不可掉以轻心。”


    王重叹道：“殿下心中是否有了主意？”


    宁羡思忖半晌，朝王重招手，示意他靠近些：“你过来。”


    王重听罢凑了过去，听完便道：“您是说先派出小部分人马将敌军的兵力摸清楚，假意战败，之后再返回将其包抄，来个出其不意？”


    宁羡点头。


    “可阮小姐那里怎么办？若消息放出去，您又一直不归家，她会担心您的....”


    宁羡揉了揉额头道：“你胳膊肘怎么往外拐，比孤还在意她？”


    “属，属下不敢。”


    王重语塞，这几个月，他亲眼见宁羡对阮泱的态度上有了巨大的变化，原本以为他是对那个可爱的小姑娘上了心的。


    宁羡在榻旁靠着，今夜皓月当空繁星点点，他望着空中圆盘似的月亮，心里泛起一丝难隐的酸涩。


    阮泱会不会在乎他的生死？


    一定会。


    他将手里的柴火折断，懒懒扔进篝火里叹道：“好了，等日后回去，孤会同她解释清楚，这段时间只能先委屈她了。”


    “对了，派人传信给阮溪，叫她那边儿机灵点。”


    王重道：“是，殿下。”


    ……


    时间过的飞快，转眼间就到了盛夏时节，寺中的红山茶花开的正艳，将佛寺隐藏在郁郁葱葱的草木之间。


    兰荣自从知道上回季长欢来拜访过，心中便警惕起来，生怕她说些阮泱不知道的真相。为了保险起见，她借为宁羡祈福拜别了季家，几个婢子领着阮泱住进了不远处山上的寺庙。


    “夫人，此处禅房清净整洁，您就在此处住下吧，奴婢平日就在隔壁，有事您记得传唤便是了。”


    阮泱双手合十，跪在俯瞰众生的佛像前为宁羡祈福，听见兰荣说话，她缓缓睁眼：“嗯，你先下去


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    歇息吧，对了，近日天气热，胃口难免不好，麻烦嬷嬷做些开胃小菜来。”


    兰荣点头，倒也没觉得有什么奇怪，毕竟阮泱是向来爱吃酸掉牙的东西。


    自从兰荣口中得知宁羡是背着她从军去了，阮泱就一连半个月没睡过好觉，尤其是前天梦魇，梦见宁羡战死沙场后，她便每日坚持吃素烧香，早起为宁羡祈福。


    生怕他出什么意外。


    即使这些天她嗜睡的紧，甚至诵经时念着念着就直接靠在蒲团上睡了过去，也不厌其烦。


    今日阮泱也依旧没能撑下去，竟不知不觉卧在冰凉的地板上睡到了太阳下山。


    兰荣一直见人没回来，便亲自去唤阮泱来用晚膳，谁知一开门便看见一副孤零零的，有些消瘦的背影，侧卧在佛像面前。


    “夫人？”她拍了拍阮泱。


    阮泱微微一颤，迷迷糊糊睁眼：“兰荣.....”


    兰荣不放心的靠了靠少女的额头，见无发热等症状时也松了口气，上回知道了阮泱的避子汤被人动了手脚，失了药效，她便一直隐隐不安，也没敢告诉阮泱那天喝下去的药是没有作用的。


    她想，两人才一次，不会这么巧吧？


    若不巧有了，她得早替殿下做打算才是。


    殿下若愿意留下倒好，不留....


    兰荣看着阮泱扁平的小腹，试探道：“姑娘这两个月的癸水可好？”


    阮泱细细回忆了一番：“哦，倒是有个把月没有反应了，不过我的癸水似乎向来如此，加上我前段时间才服了避子汤，癸水不准确也是正常的吧。”


    兰荣听罢，立刻派人就近喊了个懂医术的僧人来。


    僧人手里捻着佛珠，给阮泱搭脉，然而感到指尖下方的脉搏跳动如滚珠，有滑脉之态。


    僧人才要开口说话，兰荣窥探到对方异样的神态便忽然笑道：“这位老先生，能否借一步说话？”


    廊下。


    僧人继续道：“看脉相这位夫人约是有喜了，不过月份太小，加上贫僧医术不精，有些偏差也是有可能的。”


    兰荣还是听到了最不想听见的话。


    她心中泛起一丝宛如对亲生女儿般的怜悯，无论宁羡的意愿如何，受伤的总归是他们女人。


    前者伤身子，后者要将自己十月怀胎生下的孩子送给别人，受骨肉分离之苦。


    若明知自己在做什么也就罢了，可偏偏阮泱什么都不知道，不知道自己活在编织的谎言中，不知道日思夜想的男人是要灭她族人的仇人，不知道她这辈子只能是宁羡上不了台面的外室，连侧妃，小妾的资格都不够。


    “多谢师傅，我知道了。”


    兰荣转眼看着屋里还泛着迷糊的少女，便对身边的姑娘道：“飞鸽传书，去将喜事告诉殿下。”


    “是。”


    阮泱已然听到兰荣和僧人的对话，心中不由得揪起来，这种感觉无法言说，或许是苦恼的，又或许是即将人母，要和心爱的男人孕育生命的欣喜。


    可这些到最后，竟都化做不可名状的泪水，阮泱想起宁羡走时同她说的话，心脏狠狠一坠，她摸向小腹，原来在他们闹矛盾时，这里面就已经有了一个小生命在渐渐发芽。


    山寺到了晚上十分空寂，信鸽在子规啼哭时分，将远在巴蜀的信封传到了兰荣手里。


    上次与宁羡联系还是在两个月前，这次杳无音讯的时间一长，连见过大风浪的兰荣，接了信也不禁手抖起来。


    她打开信封，面色忽然沉了下来，眉头不禁越蹙越深，甚至将信上的字迹反反复复看了好几遍。


    这...怎么可能？太子殿下怎么会....


    翠浓送完信，一回来见兰荣面色惨白的样子，便好奇道：“诶？嬷嬷，你这是怎么了？嘴唇怎么这么白，不舒服吗？”


    “殿下在信上写了什么？是不是.....有不好的事发生？”