罗乐安飞奔到东门的时候，他刚到手还没捂热乎的游戏卡和漫画书，还稳当当地待在原地，既没有丢失，也没有损坏。


    除了因为刚刚这附近没什么人经过之外，更重要的，是遇到了热心群众帮忙看护。


    “桑叔？”


    他瞪圆眼睛看着栏杆后面的人，吃惊地问道：“您怎么在这儿？”


    “你们学校附近那个体育馆今天有举办活动，我中午的时候过来送货，那边活动快结束了，本来是要回去的，不过经过这里的时候看到地上有东西，所以就过来看看。”


    “啊……”罗乐安张大嘴巴，“这么巧的啊……”


    “还有更巧的。”桑榆竹眯起笑眼。


    “我看到东西包装上有张打开的贺卡，上面写着‘祝乐乐生日快乐’，我想起你之前跟我说过，你就在湖灵高中念书，就猜这会不会是你的东西，所以我才会在这里等东西的主人啊，不然直接送到你们学校传达室就好了。还好不算白等，东西真的是你的——话说刚刚是怎么了？我听到好大动静，但是什么都没看到。”


    “啊……没什么，就高三了嘛，有些家长，情绪激动了点。”


    罗乐安假笑着打着哈哈搪塞，而后又将话题转回。


    “话说桑叔，刚刚那话的意思，是说你在特意等我吗？”


    桑榆竹张了张嘴，只是还没等他回答，另一个声音就从罗乐安后方先一步传来，打断了二人的交谈。


    “乐乐！你没事吧？东西有……”


    温朗从教学楼的方向跑来，先是一把拽过罗乐安，确认人没事后，才发现栏杆另一侧的桑榆竹。


    “桑先生？你怎么会在这里？”


    听到他声音激动到有些破音，罗乐安安抚地拍拍对方的肩膀。


    “哎呀，你别这么紧张~”


    说罢，他越过眼前人的肩膀向后望去，就见任穗和常映月也正在往这边走，身旁除了任爷爷和常叔叔，还有温朗的母亲许女士。


    确认家长们也都没有受伤，罗乐安满意地露出笑容，收回视线，对着温朗解释道：“桑叔刚好经过，还帮我看东西嘞~对了……”


    他转过身，面向栏杆外的人。


    “桑叔你等我是有什么事吗？”


    “这就是第三巧合的事了。”


    桑榆竹的眯眯眼弧度加大，同时从背后拿出一个小礼品袋，从栏杆空隙递给罗乐安。


    “我看到贺卡知道这是生日礼物，就想着如果真的是你过生日，那得给你准备礼物啊——刚好，我从活动那里领导一份小礼物，尽管是借花献佛，但是我觉得做工很精美，希望你会喜欢。”


    “哇~”


    罗乐安裂开嘴角，迫不及待打开袋子，“桑叔你人真好，还费心给我准备礼我……袜——是帕恰狗！！！”


    将礼物从袋子中拿出来后，他发出了惊喜的尖叫声。


    “是帕恰狗玩偶，毛绒绒的，阿朗你快看！”


    他将玩偶举高，兴奋给温朗展示，“是垂耳帕恰诶~手感超级好！不过这个造型我倒是没见过，云朵和藤条，是哪个新IP吗？”


    “你喜欢就好。那就祝乐乐生日快乐，前程似锦，我店里还有事，先走了。”


    “嘿嘿嘿~谢谢桑叔，等我之后有空再去找你玩呀~~~”


    挥别桑榆竹，又挥别任穗和常映月，然后遇上了叼着山楂经过的大姐头和果果。


    在被两只小动物塞了两颗红果果后，罗乐安抱着一堆礼物，美滋滋地坐上温朗家的车。


    18岁的生日很重要，但并不是所有家庭都会大操大办。


    温朗就是这样。


    因为清晰地知道自己想要的是什么，加上他本身并不是一个那么有仪式感的人，所以他并不太在意这些。


    而且他也认为，一个人的心理和生理，并不会因为在一大堆人的围观下一口气吹灭18支蜡烛，就能瞬间进入成熟期，过生日的欲望就更淡了。


    不过也不是一丁点欲望都没有。


    上个月生日那天，某个人生病没能到场，这大概会成为他一辈子的遗憾吧。


    和成熟稳重的温朗正相反，罗乐安属于那种隔壁小区经常一起玩的小狗的生日都能记住的人，对自己的生日当然也很看重。


    但看重归看重，每到这个日子，他却都会一改喜欢（凑）热闹的性格，只跟家人待在一起——胡女士和温朗一家。


    具体原因，其实连他本人都无法解释得特别清楚。


    自他懂事以来，就一直是跟着胡女士生活的，而“父亲”这个角色在他记忆里的痕迹实在是太少，太模糊，一直都更像是个符号一样的存在。


    这也导致尽管他天天惹亲妈生气，本质却还是个黏妈妈的人，自然是不肯在生日这天留胡女士一个人在家，而自己跑去外面狂欢。


    唔，虽然胡女士本人，好像并不怎么在乎，甚至总是主动往外跑。


    总之，在生日前后这两天，他就是喜欢在家窝着。


    有很多人不理解他这种做法，觉得他就是抠，不想分享。


    好在不介意他这种怪癖的真朋友也还是有的，像是任穗和常映月，虽然高中才认识，高一还不在一个班，却并不影响他和两个女生之间深厚的感情。


    深厚到大概除了上厕所这种活动他不方便参与，其他时候三个人总是结伴而行。


    咳，扯多了，说回生日。


    这次到底是罗乐安18岁的生日，所以尽管还是合家欢，到底还是会有一些不一样的布置。


    像是桌上这些，跟往年相比明显上了一个档次的菜色。


    还有餐后胡女士端上来的那个蛋糕，超级豪华，是动画里给帕恰狗过生日的场景蛋糕，连原本在空中的烟花都被还原到了“湖水”中，可以说是非常精致了。


    分享完蛋糕后，两家人又转战去唱了两个小时KTV，直到将近十一点，才开车回了家。


    罗乐安见自己母亲的心情似乎不算坏——至少比在学校分开时要好很多——便在洗漱完毕后，凑到正在护肤的胡女士身边，厚着脸皮蹭面膜。


    胡女士根本不想理他，今天已经熬得够晚的了，现在她只想快点上床睡美容觉。


    当然，这还不是最主要的原因，关键是她不想把自己二百来块钱一片的面膜，浪费在面前这张饱满紧致白里透红吹弹可破的年轻的脸上。


    可罗乐安“撒娇精”的称号不是白来的，亲妈只抵抗了三分钟就彻底败下阵来，同意了这个荒谬的请求。


    不过到底还没完全丧失理智，给好大儿找了一张二十多块钱一片的基础款，成功理财。


    于是，五分钟后，母子二人并排躺在毛茸茸的客厅地毯上，双手交握置于腹部。


    怪安详的。


    “胡女士。”


    由于面膜的封印，罗乐安的嗓门被压制，但话痨属性还在，躺下还没两分钟，他就忍不住开口了。


    “嗯？”


    胡之桃原本在闭目养神，听到身旁的动静，知道如果自己一直不搭腔，对方就一定会一直烦她，便随口应了一声，表示自己在听。


    “我有个问题想问你。”


    “你问吧。”


    “那先说好，你不能生气。”


    “……知道我会生气，你干脆别问了。”


    “别嘛别嘛~你快答应我，答应我嘛！”


    “罗乐安，我警告你，大晚上的别犯贱膈应我。”


    “再有十几分钟，我就要满十八岁了。而就在这样一个特殊的时间，我伟大的母亲——胡之桃女士，却依旧对我疾言厉色、横眉怒目、咄咄逼人、凶神恶……”


    “停——闭嘴！你问吧。”


    胡女士觉得自己再不妥协，今晚做梦都得给钟馗磕一个。


    “如果，我是说如果啊，”见目的达成，罗乐安也马上停止了自己的演讲，进入正题，“今天那个L-RAether没有出现，你会想办法变身，解决那个怪物吗？”


    听到这个问题，胡女士沉默了大概有一分钟，而后才叹了口气，轻声开口。


    “会解决的。”


    说完，她停顿了大概三秒，又补充了一句：“但不一定是我。”


    “诶——？？？”


    罗乐安听到这话，惊讶地猛一转头，脸上的面膜都差点滑落下来。


    他伸手想要干脆全都扒拉下来，却挨了来自一旁的亲妈狠狠的一杵子，在“你要是敢浪费老娘二十块钱你就算是百岁寿星你也死定了！”的怒吼声中，慌里慌张地把悬空的半边面膜，皱皱巴巴地重新盖在脸上。


    然后继续刚刚又惊又气又不解的情绪。


    “什么叫‘但不一定是你’？是要让你的‘同事’来解决的意思吗？可是你就在现场啊！你来解决不是最


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    好的吗？这样既不会浪费时间等待，也能最大程度减缓损失——一定要听从派遣部的安排吗？就不能灵活一点吗？事急从权啊！”


    面对罗乐安的控诉，胡女士难得没有生气，只是再次叹了声气，比刚刚那次要更沉重一些。


    “乐乐，监管局或许有些规定的确很死板，但都是有道理的。”


    “强词夺理！”


    “湖灵市之前的确从来没出现过超自然现象，更没有什么怪物。最近这几个月的事件来得突然又蹊跷，监管局一开始没有监测到任何波动，所以才陷入被动。不过不久前其实已经安排好了负责人员，因此不会出什么大问题的……”


    “你们怎么就笃定不会出问题呢？”


    罗乐安真生气了，气到直接鲤鱼打挺坐了起来。


    尽管他知道消灭谵蘖是自己的任务，而且他也能够顺利解决，不需要其他人插手和帮忙，可他就是不满监管局的做法，总觉得那都是一群居庙堂的人在指指点点，外行指导内行什么的最讨厌了！


    “如果不是w……如果不是L-RAether，楼上那些人很可能会从那么高的地方跳下来，你们怎么保证他们不会……”


    “没有指派任务的时候，我是无法随意变身的。”


    他饱含怒火的不满，被胡女士用一个冷静的“惊雷”打断。


    她的声音乍一听很冷静，但只要仔细分辨，就能发现其中更多的，还是成年人的无奈，和无力。


    胡之桃其实原本并不打算跟罗乐安说太多自己“工作”上的事，除了考虑到一些事物的保密性，她本身的态度也就是不想让儿子和这些事情有牵扯。


    可这次，对方明显对她的选择明显非常不认同，她觉得有些事还是得解释清楚。


    “首先，当时那个情况我的确无能为力，因为我没办法变身。”


    “怎么会……”


    “其次，你知道魔法少女们的任务，或者说目的，到底是什么吗？”


    “啊？”


    罗乐安也没想到，这种气氛下，胡女士竟然还搞问答环节，但还是重新躺倒，乖乖回答问题。


    “就……打败怪兽，保护普通人不受伤害，维护世界和平什么的……”


    “对，”胡女士维持着仰躺的姿势一动不动，眼睛出神地望向天花板，“但是你不觉得，魔法少女本身也是破坏世界稳定的一部分吗？”


    “诶？？？”


    刚“仰卧”还不到一分钟的罗乐安，瞬间又“起坐”again。


    “这话是什么意思？”


    “真正的和平并不应该依赖所谓的‘超级英雄’，只是当不可抗力出现的时候，的确是需要我这种人出场解决问题。”


    胡之桃也跟着坐了起来。


    “可是解决问题的人，并不应该过多打扰世界的发展，更不应该成为所谓的‘明星’受人追捧，否则她就会变成问题本身。也因此，派遣部的分配原则，就是打乱世界，换句话说，你妈妈我，是不可能在我们所在的这个世界变身的。”


    “……你等我先消化消化。”


    罗乐安抓乱自己的头发，理了好几遍，终于找到了一处疑似bug的地方。


    “我记得你之前说过，你是在十五岁的时候成为魔法少女的，但是直到十八岁才进入监管局不是吗？那这三年……”


    “因为监管局是在那一年才接入到我们所在的世界，然后一直风平浪静了二十多年，直到几个月前才出现怪物。”


    “所以那个L-RAether……”


    “是一直没有登记在册的‘黑户’，监管局也一直在查这个人的身份。”


    “……查到之后呢？会怎么处理啊？”


    “先管控起来，调查清楚力量来源再说——总之，罗乐安，我再一次警告，不，劝诫你，不要和这个人扯上关系。”


    “……”


    见好大儿一直不说话，胡女士以为他又犯犟，不觉加重了语气。


    “答应我。”


    这叫他怎么答应啊！


    罗乐安心里苦。


    且不说自己对监管局的那个理论还持保留态度，最大的问题，是他本身就是那个“关系”啊！


    “我……”


    他张了张嘴，正想要先假装答应，谁料就在这时，从自己的卧室里传来了几下敲击玻璃的“咚咚”声，打断了他的话。