车内空间宽敞舒适，淡淡的皮革香与公主身上传来的极淡的香水味混合在一起。


    车窗外，纽约的夜景流光溢彩，宛如一条流动的光河。


    短暂的沉默后，玛格丽特公主没有谈论飞行或风景，她的目光从窗外收回，落在自己交叠的双手上，手指无意识地摩挲着鳄鱼皮手袋的纹理。


    她的声音比刚才低了一些，少了几分公开场合的矜持，多了些私密的探寻意味：


    “威尔逊先生……肖恩，”她用了他的名字，但语气并非完全的熟稔，而更像是一种尝试跨越身份的试探。


    “我能否……以一个纯粹个人的身份，请教您一个或许不太合时宜的问题？”


    李长安转过头，目光平静地注视着她。


    面纱后的脸庞轮廓优美，却带着一丝不易察觉的迷茫。他微微颔首，声音温和：“当然，殿下。只要是我能回答的。”


    公主深吸了一口气，仿佛下定了决心，灰蓝色的眼眸透过薄纱直视李长安：“在您看来……或者说，以您这样一位身处复杂事务之中，同样需要平衡多重身份的人的眼光看，个人的情感……与生来就必须承担的责任，尤其是当这种责任与个人意愿相悖时，究竟该如何自处？”


    她顿了顿，补充道，声音更轻了，“请原谅我的直接。我只是……有时感到困惑。”


    李长安沉默了片刻，并非在措辞，而是在评估。


    公主是以“纯粹个人的身份”询问，但这“个人”依然是玛格丽特公主。


    他的回答不能是轻浮的安慰，也不能是冰冷的说教。


    “殿下，”他缓缓开口，声音沉稳而清晰，在封闭的车厢内显得格外有分量。


    “这是一个古老而永恒的问题。请允许我引用古罗马哲人西塞罗在《论责任》中的观点。他认为，我们出生时并非为自己，一部分属于国家，一部分属于家人。而履行与生俱来的责任，是人之为人的高尚所在。”


    他稍作停顿，观察着公主的反应。


    她听得非常专注。


    “具体到您所提及的……身份与责任，”


    李长安继续，语气平和却坚定，“您所说的‘生来就必须承担的责任’，与您所享有的身份、荣耀、资源以及影响力，是一体两面，不可分割。王室的光环，并不仅仅是华服珠宝与公众的注目，它更是一种象征，一种凝聚力的符号，以及在特定历史与社会结构中需要履行的公共职能。享受其带来的便利与尊荣，就意味着同时接受了与之捆绑的约束与义务。”


    这个回答显然出乎玛格丽特的预料。


    她以为会听到诸如“寻找平衡”、“尊重内心”这类更现代或更婉转的安慰，而不是如此直接地将权利与责任的对等关系剥离出来，甚至引用了古典哲学来支撑这种近乎冷酷的理性。


    她微微睁大了眼睛，面纱随着她轻吸一口气而微微波动。


    “您是说……这是一种必须全盘接受的‘交易’？没有……回旋的余地？”她的声音里带着一丝不易察觉的挣扎。


    “西塞罗同样强调，最高的法律是福祉，即对共同体最有益的选择。”


    李长安的声音缓和了一些，但核心观点未变。


    “我并非意指毫无个人空间或情感表达的余地。而是说，当个人情感与核心责任发生根本性冲突时，选择履行责任，往往不仅是对身份的忠诚，在某些情况下，也是对更广泛人群的福祉负责。这或许不总是令人愉悦，但通常是维持秩序与信任的基石。当然，如何定义‘核心责任’与‘更广泛福祉’，本身就充满争议和时代的烙印。”


    他没有给出明确的“该怎么办”的答案，而是提供了一套基于古典责任伦理的思考框架。


    这既回避了直接介入英国王室内部事务的风险，又显得立场客观、深思熟虑。


    玛格丽特公主陷入了沉默，良久没有言语。


    她再次看向窗外飞速**的霓虹，眼神有些飘远。


    李长安的回答像一块棱角分明的石头，投入她纷乱的心湖，没有给出温暖的抚慰，却可能让她混乱的思绪有了一个可以攀附、思考的着力点。


    “很……犀利的观点，威尔逊先生。”


    最终，她轻声说道，语气复杂，辨不清是失落、释然还是单纯的思索。


    “谢谢您的坦诚。这比许多敷衍的安慰……更有价值。”


    “我只是提供一种古


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    老的视角，殿下。”


    李长安适时地将话题拉回更安全的领域。


    “具体的道路，终究需要每个人自己行走。不过，在纽约的这几天，或许您可以暂时将这些重负稍稍卸下，享受片刻‘个人’的闲暇。比如，一顿不受礼仪束缚的早餐，或者一场没有记者追逐的博物馆之旅。”


    公主似乎从沉思中回过神来，嘴角勉强勾了一下，比起微笑，更像是一声叹息的尾音。


    “您说得对。至少此刻……我只是一个纽约的游客。明天的早餐，您有什么建议吗？我听说美式煎饼很有趣。”


    话题成功地转向了轻松的方向。


    李长安顺势介绍了酒店早餐的特色，并提及可以安排去大都会博物馆的非公开参观。


    公主的应答逐渐恢复了之前的礼貌与些许轻快，但眼底那层淡淡的、因刚才谈话而激起的涟漪似乎仍未完全平息。


    谈话间，车队已悄无声息地停在了华尔道夫酒店塔楼一个不显眼的侧入口。


    酒店方面显然已得到通知并配合了低调处理，门廊处没有额外的欢迎队伍，只有身着深色制服、神色恭敬的酒店经理和少数几位高级侍者安静等候。


    诺里斯的人已经提前控制了入口和通往高层电梯的路径，他们分散在周围，姿态放松却目光炯炯。


    李长安先行下车，然后绅士地伸手，掌心向上，让公主将指尖轻轻搭在他手上借力下车——这是一个短暂而必要的礼节性接触，他的动作稳健而克制。


    酒店经理上前深深鞠躬问候，公主保持着矜持而完美的微笑，轻轻点头回应。


    他们没有在大堂有任何停留，直接由酒店经理引导，步入一部早已等候、内外都由诺里斯手下检查过的专属电梯，通往预订好的高层套房。


    电梯平稳上升，李长安用平稳的语气简要告知：“为您准备的是塔楼的套房，视野很好，也很安静。整个楼层都做了安排，以确保您的隐私和安全。”


    电梯门打开，铺着厚厚东方地毯的走廊寂静无声，空气中飘散着鲜花的淡雅香气。


    套房雕刻精美的**门外，两位女侍从官和一位穿着严谨制服的女管家已垂手恭候。