纽约港区更深处，一片荒芜的盐碱滩涂，远离任何道路和灯光。


    只有咸湿的冷风和远处船舶隐约的汽笛声。


    几把铁锹沉闷地挖掘着，泥土被翻开的窸窣声在寂静中格外清晰。


    七个深坑已经初具规模。


    被反绑双手、蒙住眼睛、堵住嘴巴的FBI特工们被粗暴地从货车上拖下来，摔在冰冷潮湿的地上。


    他们能听到铁锹声，能闻到泥土的腥味和咸水的气息，恐惧瞬间攫住了他们。


    那个小组长挣扎着吐掉了部分嘴里的布团，嘶声力竭地低吼，声音因恐惧而扭曲：“你们不能这么做！我们是联邦探员！袭击FBI是重罪！胡佛局长不会放过你们的！你们这是在向整个米国宣战！放开我们！”


    李兰香的身影出现在坑边，她的声音平静却带着刺骨的寒意，穿透了风声：“正因为你们是FBI，正因为袭击你们是重罪，我们才更不能放过你们。放了你们，才是真正的宣战。现在，这只是意外失踪。”


    其他特工也发出呜呜的挣扎声，有人试图用头撞击靠近的人，但立刻被一脚踹翻在地。


    摩利甘蹲下身，凑近小组长，声音冷得像冰：“宣战？不，这只是清理垃圾。”


    李兰香轻轻笑了一声，接口道，语气里带着一丝冰冷的嘲讽：“不不不，摩利甘，我们可是很爱米国的。我们爱它的秩序，更爱它…偶尔发生的、无人察觉的混乱。”


    她的话像一把淬毒的**，“胡佛？他只会发现你们像露水一样蒸发了。他只能猜测，但是没有证据，而你们的尸骨可能会在很多年后被翻出来吧。”


    “不…不！我们可以谈！你们想要什么？情报？钱？放过我们！”小组长的强硬彻底崩溃，变成了哀嚎和讨饶。


    死亡的阴影远比任何审讯都更能摧毁意志。


    其他特工听到头目的哀求，也彻底陷入了恐慌，徒劳地扭动身体，发出绝望的呜咽。


    “太迟了。”摩利甘站起身，打了个手势。


    暗流的成员们两人一组，面无表情地将一个个挣扎扭动的特工拖向对应的土坑。


    “不！求你们！我不想死！”小组长被倒拖着，双脚乱蹬，眼泪和鼻涕混在一起，浸湿了蒙眼布，“我有家庭！孩子！求求你们！我的孩子才3岁，他不能失去父亲！求求你们放了我，我保证什么都不会说出去。”


    他的哭喊被粗暴地打断——他被直接扔进了坑底，沉重的身体砸在潮湿的泥土上，发出一声闷哼。


    其他特工也相继被扔进各自的坑里。


    求饶声、咒骂声、因极度恐惧而发出的无意义嚎叫声在滩涂上回荡，但很快被风声吞没，传不出多远。


    泥土开始落下。


    第一铲土砸在小组长身上时，他发出了非人的、窒息的尖叫，试图蜷缩起来，但坑洞限制了他的动作。


    冰冷的、带着碎石和贝壳碎片的泥土不断落下，砸在他的腿上、腹部、胸口。


    他能感觉到重量在增加，空间在缩小。


    “停下！停下啊！上帝！救救我！”他的声音变得尖利而破碎，充满了前所未有的绝望。其他坑里也传来类似的、被闷住的哀鸣和垂死挣扎的动静。


    泥土无情地覆盖上来。


    很快，哭喊声变成了被压抑的、窒息的咳嗽和呜咽。


    泥土漫过胸膛，压力让呼吸变得极其困难。小组长的意识开始模糊，绝望的恐惧达到了顶峰。


    他最后能感知到的，是冰冷沉重的泥土覆盖了他的口鼻，夺走了最后一丝空气，整个世界陷入永恒的、黑暗的寂静。


    铁锹声依旧持续了一段时间，直到每个土坑都被填平、夯实，表面再做了伪装，看起来与周围荒芜的滩涂别无二致。


    风依旧吹过，抹去了所有表面的痕迹。


    仿佛什么都没有发生过。只有七个冰冷的秘密，永远沉入了纽约港下方的淤泥里。


    暗流的人沉默地收拾工具，上车，离开。整个过程高效、冷酷，没有一丝多余的声音或情感。正如他们的名字，一切行动都隐没于黑暗之中，不留涟漪。


    翌日，**，李长安办公室。


    克莱德·托尔森面色阴沉地坐在李长安对面。他努力维持着官方姿态，但眼神深处的焦躁难以完全掩饰。


    “助理国务卿先生，”托尔森斟酌着开口，语气尽量平和。


    “我此次前来，是为了昨晚我们分局一支外勤小组失踪的事情。他们最后执行任务的地点，恰好靠近与您…有关联的一些区域。我们相信这可能存在某种误会，希望您能协助我们查明情况，确保我们的人员安全。”


    李长安放下手中的钢笔，身体向后靠在舒适的高背椅上，脸上露出恰到好处的惊讶和困惑：“托尔森副局长？失踪？FBI的外勤小组？这真是太不幸了。”


    “但我不太明白，


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    这和我，或者我的家人有什么关系？而且，我记得胡佛局长亲口向我保证过，绝不会再对我夫人以及她的社交圈进行任何形式的监视。难道FBI的承诺如此儿戏？或者……贵局的人其实是在执行其他任务时出了意外？”


    他轻轻敲了敲桌面，声音依旧平稳，却带着不容置疑的压力。


    “至于你的队员失踪，我很遗憾听到这个消息。纽约的治安确实需要加强。但如果你怀疑我或者我的家人与贵局人员的失踪有关，托尔森副局长，请拿出证据。”


    “没有证据的指控，尤其是在这个层级，是非常严重的行为。我想，即便是胡佛局长，也不会赞成你这样毫无根据的猜测。”


    托尔森感到一阵无力。他没有任何证据。


    现场被打扫得干干净净，那些人就像人间蒸发了一样。


    他深吸一口气，知道今天不可能有任何结果了。


    “我明白了，助理国务卿先生。或许是我们搞错了，或者他们是在别处失踪的。打扰您了。”托尔森站起身，脸色灰败。他甚至不敢放下任何一句狠话。


    “希望你们能尽快找到失踪的队员，”李长安语气恢复如常，甚至带着一丝官方式的关切。


    “如果需要市政或港口方面配合，我可以打个招呼，毕竟我和纽约市长哈利德很熟。”


    “谢谢您的好意，助理国务卿先生。我们会继续在其他方向调查。”托尔森几乎是逃也似的离开了李长安的办公室，背影显得有些狼狈。


    FBI局长办公室，托尔森向胡佛汇报了与李长安会面的毫无结果和对方的强硬否认。


    胡佛听完，虽然在意料之中，但是也脸色铁青，长时间沉默着，手指用力地敲打着桌面。


    他知道，对方这是赤裸裸的报复和警告，而且做得天衣无缝。


    继续纠缠下去，没有任何意义。


    最终，他几乎是咬着牙，从牙缝里挤出命令：“这件事到此为止。那支小队……按外出执行公务时遭遇不明势力袭击、因公殉职处理。档案就这么写。给他们的家人发放最高额的抚恤金，封住所有人的嘴。”


    托尔森张了张嘴，想说什么，但最终还是化为一声无奈的叹息：“是，局长。”


    他明白，这是目前唯一能做的，也是最能维持FBI表面体面的处理方式了。


    他们这次，结结实实地踢在了一块钢板上，而且还是烧红的。