铝热剂炸弹的烈焰尚未完全熄灭，三辆道奇车的残骸，如同熔化的蜡烛般黏在窄巷路面上，刺鼻的焦糊味混合着金属汽化的怪诞气息弥漫在曼哈顿的晨雾里。


    然而，这场“净化”引发的灾难远未结束。爆炸的冲击波和飞溅的炽热金属流，如同失控的火龙，狠狠撞进了窄巷旁一栋不起眼的、有着新古典主义拱窗和斑驳砖墙的老旧建筑。


    砖石崩裂，窗户粉碎，浓烟从二楼的破洞滚滚而出。


    消防车和警车的鸣笛齐鸣，不过很快被更尖锐、更具权威性的警报声压过。


    几辆没有任何标识的黑色雪佛兰疾驰而至，车门打开，跳下来的探员们西装笔挺，表情冷硬如铁，臂章上的“FBI”字样在晨曦中泛着冷光。


    原因很简单：这栋被殃及池鱼、看似破败的建筑，是联邦邮政系统早年遗留在该区的一座已停用、但产权仍归属联邦政府的旧邮局分拣中心。


    一场街头爆炸升级成了袭击联邦财产的严重事件，管辖权瞬间移交。


    只能说，那个德雷克由于常年混迹西海岸，很少来东海岸“老钱”扎堆的地方……


    所以，他其实还没读懂灯塔国。


    而领头的特工，正是纽约FBI办公室的主管主任，“靶眼”莱斯特·戴克斯。


    当然了，他更加重要也真正被其自我认可的身份，其实是伟大基因原体麾下、午夜领主小队排名第一的得力干将。


    他站在扭曲冒烟的车架和破损的联邦建筑之间，嘴角习惯性地向下撇着，眼神却锐利得像手术刀，精准地扫过每一处灼痕和碎屑。


    爆炸现场的混乱痕迹，在他眼中如同摊开的卷宗，他手指间一枚特制的金属硬币灵巧地翻滚跳跃。


    戴克斯的行动雷厉风行。


    现场残留的车辆碎片、目击者模糊的描述（尽管生命基金会的人已化为灰烬，但车辆特征和行动模式留下了线索），以及爆炸前车辆追逐的起点——《号角日报》大楼，很快串成了一条线。


    当他赶到号角日报，在老板办公室看到那个身材魁梧，眼神如鹰隼般的老兵达奇时，硬币的翻滚停顿了一瞬。


    他认得这张脸。


    老达奇是47街“有骨气”餐厅的常客，同时也是比伟大更伟大的帝……李普先生的邻居。


    老达奇身上那股硝烟和铁血混合的气息，以及他身边那个浑身透着“麻烦”气息、眼神躲闪的记者艾迪·布洛克，都成了戴克斯眼中的重要拼图。


    艾迪·布洛克在戴克斯冰冷的审视和略带压迫感的询问下，同时还有老达奇和詹姆森的默许下，心理防线没能坚持太久。


    他磕磕绊绊地交代了生命基金会的货轮实验室，被强行带走用于人体实验的老兵乔伊以及其它纽约的流浪汉……除了他自己体内那个毒液之外，他把自己知道的事情交代得一清二楚。


    戴克斯的指关节捏得发白，硬币被死死攥在手心。


    非法监禁、人体实验、滥用外星共生体……这些罪行完美契合了“午夜领主”清算的规则。一股冰冷的兴奋感沿着脊椎攀升，又找到目标了。


    “你们该报道就报道，我们去抓人，那个叫卡尔顿·德雷克的家伙出不了大苹果城。”


    撂下这句话，戴克斯随即就调集精锐小队，直扑红钩区码头那艘货轮。


    然而，就在半路，他口袋里的手机突然震动起来。


    来电显示是他的顶头上司。


    电话那头的声音带着罕见的紧绷和不容置疑：“戴克斯，立刻停止针对生命基金会的一切调查行动。证据不足，目标敏感，上面有压力，这是来自兰利的‘建议’。我们没有必要为了一件小事，牵扯这件麻烦事情里。”


    很显然，德雷克的那位投资人，这时候也在“捂盖子”了。


    戴克斯的嘴角扯出一个近乎狞笑的弧度，指间的硬币再次开始翻滚，速度更快。


    “上面？哪个上面？”


    他的声音低沉，带着一丝刻意压低的嘲讽。


    “我的职责是调查危害联邦安全的犯罪行为，长官。证据链很清晰，目标就在眼前。”


    “莱斯特！” 上司的声音陡然拔高，带着警告，“这不是建议，是命……”


    然而，就在命令的“令”字还未出口，电话线路里突然传来一阵尖锐的电子干扰音。


    接着，一个冷静而熟悉的声音切了进来，清晰无误地覆盖了上司的咆哮：


    “这里是菲尔·科尔森，代表国土战略防御攻击与后勤保障局（S.H.I.E.L.D.）。戴克斯主任，请继续你的调查。


    任何阻碍联邦司法程序、包庇涉及外星威胁及人体实验犯罪的行为，都将被视为对全球安全的重大威胁。


    我们尼克·弗瑞局长授权我转达：此事必须查个水落石出，神盾局将提供一切必要支持。你上司那边，弗瑞局长会亲自沟通。”


    电话那头，隐约传来上司倒吸冷气的声音，随即通讯就被干净利落地切断。


    “特工之王”尼克·弗瑞的名号如同一柄重锤，瞬间砸碎了来自兰利的无形枷锁。


    戴克斯眼中寒光更盛，硬币“啪”地一声被按在掌心。


    其实有没有神盾局尼克·弗瑞这尊大神在背后撑腰，对他来说都无所谓，FBI办案还要讲证据。


    午夜领主的行事风格，则完全是以结果导向为主——当然了，以戴克斯个人而言，他在执行中间过程的时候也很享受。


    和那些被审判对象掏心掏肺地谈谈心，非常有助于他保持心理健康。


    自打加入午夜领主小队之后，他吃嘛嘛香，睡觉睡得贼踏实，焦虑感和人格障碍之类的各种负面情况再没出现过。


    ……


    生命基金会纽约临时办公室，那个被临时租用的一层写字楼的会议室里，卡尔顿·德雷克正强作镇定地向几位神色不安的投资人解释“不幸的意外事故”，试图挽回局面。


    而就在这时，大门被粗暴推开，戴克斯带着一队全副武装、气场肃杀的FBI探员径直闯入，无视前台和保安的阻拦。


    “卡尔顿·德雷克。”


    戴克斯的声音不大，却像冰锥一样刺穿嘈杂，他的目光锁定了目标。


    “你因涉嫌非法拘禁、危害联邦财产安全、进行非法人体实验及危害国家安全等多项重罪，现被逮捕。你有权保持沉默，但你所说的每一句话都将成为呈堂证供。”


    随着戴克斯的话，随行的特工立刻上前，手铐“咔嚓”一声，冰冷地铐在了这位科技大亨的手腕上。


    德雷克脸上的商业假笑瞬间冻结，眼中闪过一丝愤怒，但他很快挺直腰板。


    “这是非法拘捕！我的律师马上就到，在我律师来之前，我不会说一句话！你们没有任何证据！这是对生命基金会商业声誉的恶意诽谤！”


    他喊叫的律师确实很快赶到了，提着昂贵的公文包，试图行使他的权利。


    然而，当这位西装革履的律师板着脸，准备援引法律条文阻止戴克斯将德雷克带走时，戴克斯——或者说，那个名为“靶眼”的灵魂彻底苏醒了。


    他脸上那副公事公办的FBI主任面具缓缓剥落，取而代之的是一种近乎愉悦的、带着邪魅狂狷的残忍神情。他慢条斯理地松开领带，活动了一下脖颈，发出轻微的咔哒声，目光如同打量猎物般扫过律师，嘴角勾起一抹令人不寒而栗的弧度。


    “律师？” 戴克斯的声音轻佻起来，带着一丝金属摩擦般的质感，“当然，你有权保持沉默，也有权……陪我玩玩。把这个混球也一起带走。”


    “你们这是严重违反程序——”


    律师的抗议刚到嘴边，戴克斯的拳头已如炮弹般砸在他鼻梁上，骨骼碎裂声清晰可闻。律师惨叫着向后踉跄。


    而就在刚刚接触的那一刹那，戴克斯变戏法般掏出一把造型略显奇特的手枪，动作快得只剩残影，精准地将其塞进律师软塌塌的手中。


    “他抢枪！！”戴克斯的声音陡然拔高，充满了“惊怒”和“正当防卫”的急切。


    几乎在喊话的同时，“砰”的一声枪响震动了整个会议室。


    戴克斯弹出那一枚硬币，砸中了那名律师手上的麻筋，于是乎……


    律师那“企图行凶”的手指“意外”地扣动了扳机，因为那把手枪后坐力被特意调大了许多，所以开枪的瞬间枪口直接上扬，子弹射入天花板。


    硝烟味弥漫开来。


    “嫌犯夺枪袭击！击毙！”


    戴克斯冰冷的声音毫无波澜，另一只手早已抽出的配枪毫不犹豫地顶住律师眉心，再次扣动扳机。


    真正的枪声过后，会议室陷入死寂，只有血腥味和火药味混合在一起。


    那些投资人面无人色，瑟瑟发抖。德雷克脸上的愤怒早已被一丝真实的惊惧取代，眼睁睁看着律师的尸体软倒。


    戴克斯甩了甩配枪口并不存在的青烟，凑到德雷克耳边，用只有两人能听到的、如同毒蛇吐信般的低沉声音说：“德雷克博士，喜欢玩人体实验？知道带英佬曾经在那片次大陆怎么对付不听话的人吗？‘裂膝器’…或者把犯人绑在炮口上…‘轰’…或者用蘸了盐水的鞭子抽打脚底板，直到见到骨头…相信我，我们审讯室的‘招待’会比这些…更有‘创意’。”


    每说一个词，德雷克的脸色就苍白一分。戴克斯说完，粗暴地拽着手铐链将他拉起：“带走！”