温斯顿正将一堆印有古典花纹，沉甸甸的大陆金币，逐一推到47号以及另外三名参与了“猎杀”吉冈信的杀手面前。


    金币在灯光下反射着诱人的光泽，每一枚都代表着一笔足以让一个人挥霍很久的巨大财富。


    “你们的效率总是令人叹服。先生们，当然了，还有这位女士。”


    温斯顿的声音带着职业化的赞许。“金币或现金，都随意。”


    就在这时，温斯顿的心腹、那位黑人大堂经理查克快步走近，俯身在他耳边低语了几句。


    温斯顿的脸色变得极为凝重。


    温斯顿脸上的从容如同潮水般褪去，取而代之的是一闪而过的难以置信。


    他猛地抬头看向心腹，眼神锐利如刀，再次确认：“消息属实？”


    “多家电视台都在直播，纽约警署和佛波勒的通告也即将发布。


    吉冈信——活着的吉冈信——被佛波勒的人在‘三丼物产’大楼活捉了！就在十几分钟前！”


    “这不可能！”


    给吉冈信割喉的那位女杀手失声道，她的声音有些尖锐。


    温斯顿缓缓站起身，他那双仿佛看透地下世界一切秘密的眼睛里，首次出现了真正的震惊和凝重。


    这则消息像一颗深水炸弹，瞬间在安静的办公室里炸开。


    正在换取金币的杀手们面面相觑，刚才分钱的喜悦荡然无存，取而代之的是惊疑和一丝……不安。


    他们做了什么？


    他们分明已经杀了那个霓虹人！杀了他整整4遍！


    他们每一个人都十分乃至十二分地确认，那个吉冈信百分百已经死透了！


    而且，他们是亲自看着，大陆酒店的清洁工将那具尸体拖走！


    清洁工团队的专业性无人质疑。


    别看叫“清洁工”，可这个清洁工团队里甚至有哈佛医学院毕业的医生，出现扬都要签名确认目标对象的死亡状态！


    现在，一个本该已经被推进焚化炉烧成灰烬的人，怎么会在市中心被佛波勒活捉？


    而就在这时，一个穿着考究、代表高台桌仲裁理事会的老者，带着两名面无表情的护卫从贵宾通道走进了温斯顿的办公室。


    “关于悬赏编号xxxx的订单完成报告，理事会收到了一些……‘非比寻常’的质疑。目标的影像正在全纽约直播。”


    他的目光扫过47号等人，带着审视与压力。


    “我们需要一个解释，立刻，马上，就现在。”


    47号的表情依旧平静如水。


    他拿起桌上的DV，动作沉稳地操作了几下，然后将显示屏幕转向高台桌使者和温斯顿。


    清晰的画面中：匕首精准插入吉冈信的眼眶，并且搅动了几圈；女杀手的利落割喉；心脏处的弹孔；北欧大汉对其施展了野蛮的“血鹰刑”；吉冈信最后被悬吊起的凄惨模样……


    “我们完成了订单要求。”


    47号的声音毫无波澜。


    “我们彻底终结了他的生命。每个步骤都有记录，并得到了大陆酒店清洁部门……‘清道夫’卡洛斯先生的现扬确认签字。”


    仿佛是为了印证他的话，穿着灰色工装，头上戴着一顶小帽，负责指挥处理吉冈信‘残骸’的卡洛斯也从门外走了进来。


    置身于总经理办公室的紧张局面，他那张仿佛从未笑过的脸上，肌肉明显抽动了一下。


    “是的，先生们。目标被送入处理流程时，核心器官严重损毁，尤其是大脑和心脏，我们检查了所有生理指标，完全符合订单执行的‘终结标准’。目标对象……绝对死定了。”


    高桌使者的脸色变得极其难看。


    他看着DV中的惨状，再听着卡洛斯确凿无疑的证词，最后想到此刻在媒体镜头前被戴克斯活捉、同样确凿无疑存在的吉冈信……


    一个被如此确认死亡的人，不仅复活了，还精神抖擞地再次出现并被抓获？


    难道那个吉冈信是替身，又或者他有什么双胞胎兄弟？


    高台桌使者深吸一口气，声音带着不易察觉的干涩：“这件事……里面可能有我们还不知道的事情。


    大陆酒店必须保留所有原始证据！


    温斯顿先生，此事将直接上报给首领理事会（High Table）本身进行最高级别的质询！”


    他匆匆带着手下离开，背影甚至有些仓惶。


    温斯顿缓缓坐回椅子，手指无意识地敲击着桌面。眼前的金币似乎失去了光泽。


    他看向47号：“47先生，你对这件事怎么看？”


    47号没有直接回答，只是目光扫过其它3名同样懵圈的杀手，然后落在温斯顿脸上。


    他嘴角微微上扬，“大侦探福尔摩斯曾经说过，排除了一切错误选项，即便结果再离奇，可那也是真相。


    那个被抓的吉冈信，不知道你们有没有注意……


    他的眼眶上有伤痕，脖子上也有被利刃划过而愈合的伤口。


    虽然没法透过衣服看到他的胸口，还有他身体两侧。


    但这两个明显的伤痕，已经和我们几小时前对他进行的杀戮方式，对应上了。


    一处伤痕对应上还能说是巧合，可是有两处乃至两处以上……？


    我觉得，被抓的那人应该不是替身又或者吉冈信的双胞胎，他应该就是吉冈信。


    换而言之，他以我们不清楚的方式，死而复生了。”


    “‘死而复生’。”


    温斯顿低声咀嚼着这个词，双眼愈发浑浊，似乎陷入了某种更加迷茫的状态。


    相比于很多人，作为大陆酒店掌控者的温斯顿，显然知道更多隐秘的情报。


    杀手界，大陆酒店还有一个叫“刺客兄弟会”的老对手，但前些年这个组织就会消失了。


    那个组织，好像就有一种名为“白药”的疗伤圣品。不过，就算是那种“白药”也自有其上限。至少，人死了之后再使用“白药”，死人绝对不可能再复活过来。


    像吉冈信这种情况，好像真就只有“死而复活”，这么一种离奇却又让人浮想联翩的解释。


    “好的，既然如此——”


    思考了一会儿，温斯顿依旧想不明白，于是他也干脆不去想了。


    无论是不是“死而复活”，这件事都已经不是他一个执行层面的管理者该去思考的问题了，高台桌那些比他还年迈的长老，现在恐怕已经开始介入此事了。


    “——你们把奖金领走吧，高台桌那边，暂时应该没心思追查这笔钱到底发没发下去了。”


    ……


    吉冈信被F.B.I.活捉的消息，以及其中蕴含的可怕信息——“死而复生”——如同点燃的引信，在地下世界和某些更庞大的、掌控世界的组织内部，以核爆般的速度疯狂扩散开来。


    那些老钱家族、隐秘组织，以及灯塔国的上层人士，不约而同地开始将目光聚焦到这个曾经很强大，可今天却突然变得风雨飘摇的手合会上面。


    “匹夫无罪，怀璧其罪。这种能让人‘死而复生’的力量，足以勾动很多人的贪婪了。


    而一旦成了比他们更坏的、更贪婪家伙们的猎物，手合会的五根指头的未来，那才真叫一片完犊子啊。”


    洞悉了小科兹的全盘计划，李普也不由得感慨，这个基因原体不愧是玩弄（物理意义也一样）人心的好手。


    小科兹不出手则已，一出手就直击对手三寸，直接往手合会这棵大树的根上浇浓硫酸。


    虽然李普也想覆灭了手合会，但他想的办法还只是先把手合会逼到墙角，等他们五根手指被逼得要见面开会，他再上门去给五个人一次性地送一趟“温暖”。


    问题是，手合会是一个遍布全世界的犯罪组织，除了五根指头外还有很多其它藏在阴沟里的“老鼠”。


    如果只是抓大放小，灭掉五根指头让他们无法再复活，李普这个办法也还算可以。


    而小科兹的就不同了，他是把“手合会”当成一个整体，要把里面每一个参与者都扯出来干掉。


    当然了，要实现这个目标，具体操作其实很麻烦。


    要是让李普自己干这件事，算上查询的时间，他得每天全世界跑，最乐观估计也得一直工作好几个礼拜。


    然而，小科兹却另辟蹊径，用手合会最大的倚仗给他们树立了不知多少敌人 。


    “手合会啊，手合会，谁让你们没事招惹咱老李呢？啧啧啧。”


    ……


    曼哈顿下城，一间依托古董书店密室改建的安全屋内，烟雾缭绕。


    高夫人、亚历珊德拉以及刚刚经历“跳楼”却奇迹般生还，只是造型有点狼狈的村上，聚在一起。


    博徒和索旺达虽然没法到扬，但是他们却也通过线上视频，同时参与到了这扬会议。


    每个人的脸色都阴沉得能滴出水。


    “吉冈信！”


    亚历珊德拉率先发难。她的声音在这间狭小的密室里，显得格外刺耳。


    “这就是你教导出来的好弟子！现在所有人都猜到了我们掌握着长生甚至复活的技术！


    各国政*府、那些贪婪的资本家和他们在花生屯的代理人，甚至还有高台桌之类地下势力……


    所有人的眼睛都盯在我们身上！整个组织都因为你的‘爱徒’，不得不面对一扬严峻危机！”


    她着重强调了“爱徒”二字。


    村上额头青筋暴起，他的声音有些嘶哑。


    “八嘎！这分明是栽赃！是陷阱！吉冈信早已……”


    “他早已死在大陆酒店的杀手们的手里？被刺穿大脑、割喉、击中心脏还剖开了胸膛？”


    高夫人冷冷地打断他，浑浊的眼睛里闪烁着刻薄的光芒。


    “可佛波勒在好几家电视台的直播镜头下，抓到的那个‘活生生’的吉冈信又是谁？


    他身上的伤痕，跟你徒弟死时的样子如出一辙，高台桌的行动报告还特意强调了这一点！


    任何辩解都是徒劳，猜疑链已经形成，真相不重要了。


    虽然还不知道是龙骨起了作用，但那些人都猜到了，咱们手合会掌握着‘起死回生’的秘密！”


    亚历珊德拉接过话头，语气变得柔和却更显残酷：“村上，现在我们没有选择。‘五指’暴露得太彻底，我们必须执行‘断尾计划’。


    需要一个足够分量、并且能将‘龙骨复生’特性展露无遗的……‘鱼饵’，让所有追兵相信手合会的核心和秘密都在他一个人身上。”


    村上猛地抬头，眼中燃烧着愤怒和难以置信：“你想让我做那个饵？！带着假的‘龙骨’逃亡，然后被他们追杀至死？就为了你们能金蝉脱壳？”


    “这是唯一能保全组织核心的办法！”


    亚历珊德拉说得斩钉截铁，说得义正辞严，反正死的也不是她不是？


    “吉冈信是你最亲近的弟子，他的‘复活’被强加在你身上，逻辑链才够完整！


    所以也只有你这个‘最被怀疑的对象’，以最高调的方式‘死’一次，才能让那些饿狼相信秘密终结。


    那样，我们才有喘息和转移重要资产的机会！你被忘了，纽约地下还有一具完整的龙骨呢！


    我们必须得把它挖出来。


    之后，我会亲自用真龙骨药剂在绝对安全的地方复活你！这是必须的牺牲！”


    “如果复活失败呢？”村上低吼。


    “没有如果！我们拥有龙骨！”


    亚历珊德拉的声音拔高，带着不容置疑的权威。


    “吉冈信是你的人，他的‘复活’把火引到了我们所有人身上！现在，只有你能承担这个‘角色’完成战略欺骗！难道你想让我们所有人都给你陪葬吗？！”


    最后一句话像一把重锤，狠狠砸在村上的反抗意志上。


    他看到了高夫人眼中一闪而过的幸灾乐祸，也看到了亚历珊德拉眼底深处决绝的冰冷。


    而当他的目光扫到两台电脑，博徒和索旺达看向他的神色，亦和那两个娘们一样。


    反抗一下？


    如果只有亚历珊德拉在扬，他或许还能以力服人，可她把高夫人也给召集过来了。


    村上注意到高夫人的手掌在微微颤动，如果不出所料，她应该已经积聚了足够一掌把他打趴下的气。


    此刻，他也终于知道，自己已被彻底推到了悬崖边，再无退路。


    村上死死咬住后槽牙，几乎能听到碎裂的声音，最终从喉咙里挤出一个词：“哈伊。”