“多谢王妃吉言。”


    上官芷起身，在马车里对着沈池鱼郑重行了一礼，“此次大雍之行，虽历风波，但能结识你也是幸事。”


    “他日若有机会，欢迎你来北域做客，我定扫榻相迎。”


    “一定。”沈池鱼也起身回礼。


    两人相视一笑，许多未尽之言皆在不言中。


    一切准备妥当，沈池鱼深吸一口气，抬手掀开马车帘幕下去，谢玉嘉低着头紧跟在她身后。


    两人在卫峥的掩护下回到王府的马车，临别前，沈池鱼告诉卫峥：“周既白先行一步在北境等着，到时你送他一起去北域。”


    卫峥挑眉：“那不是你的爱慕者吗？”


    “这么说来，那你也是，”沈池鱼送他一个白眼，“那是上官芷的人，我可不想给人当影子。”


    卫峥被呛也没回嘴，他望着远处弯斜看不到尽头的路，叹道：“帮我照顾好阿凝。”


    “放心吧，有人会照顾。”沈池鱼轻声说。


    想起某人，卫峥有些不爽的啧了声，又无奈的叹了声：“孩子大了不中留，随她吧。”


    末了摆摆手：“走了。”


    “卫峥，”沈池鱼喊了他一声，在他回头时，道：“我弟弟江辞在北境历练，你去后帮我多多照看。”


    卫峥只当她是放心不下，点头答应。


    送亲队伍继续前行，沈池鱼的马车和他们背道而驰。


    午后，京都一家不起眼的小酒馆。


    二楼雅间，郑倦没带小厮，独自一人临窗而坐，面前的桌子上摆着几碟小菜，手中端着一杯酒，却久久未饮。


    他望着窗外熙熙攘攘的人，眼神木然，本就寡言的人，此刻面上除却生人勿进外，又多了难以排解的郁气。


    谢玉嘉和亲一事已是不可更改的事实，他站在人群中送行，连见最后一面都是奢侈。


    他仰头饮尽杯中酒，眼尾染上一抹红，向来滴酒不沾的人，请了半天的假，躲在这里借酒浇愁。


    雅间的门从外推开。郑倦以为是添酒的小二，头也未回烦躁地挥手：“不用添酒，下去。”


    来人未听话的离开，反而径直走到他对面坐下。


    郑倦不悦地抬眼，在看清来人面容时怔住。


    “王妃？”他蹙眉，放下酒杯想要起身行礼。


    “不必多礼，”沈池鱼抬手止住他，自顾自拿起桌上另一只干净的杯子，斟了半杯酒，“一个人喝闷酒？”


    郑倦重新坐下，苦笑一声没有否认。


    他对谢玉嘉的感情，在沈池鱼面前无所遁形，掩饰也没用。


    沈池鱼端起酒杯黄晃了晃：“九公主去和亲，不会再打扰你，你该高兴才对，做什么一副难受的模样？”


    “臣没有。”郑倦嘴硬。


    沈池鱼嗤笑：“郑大人，玉嘉是公主，公主的婚事从来不由己。”


    生在皇家，享受了常人难以企及的尊容，便也注定要承担常人无需承担的责任与牺牲。


    这一点，郑倦身为伯府公子不会不清楚。


    “我从未肖想公主，也不会肖想她，我已让父亲为我相看姑娘。”


    郑倦说得斩钉截铁，好似真对谢玉嘉没有半点男女之情。


    此刻难受，也不过是觉得两国交战，需以女子换和平有些可悲而已。


    沈池鱼转着酒杯，目光扫过雅间门外，轻笑：“很好，我预祝郑大人喜结良缘。”


    她抿了口酒放下，唇角带笑，眸色寒凉：“其实我也觉得你配不上她。”


    不去管郑倦会怎么想，她起身放下银子：“这顿酒，算我请大人喝。”


    走出雅间外，小丫鬟打扮的谢玉嘉守在门外，已经哭花了脸。


    沈池鱼无声地摇摇头，上前握住她的手腕，拉着人离开。


    马车没有回摄政王府，而是半道转去了镇北王府。


    花厅内，得到丫鬟通传的消息，卫凝来不及换下练武汗湿的衣裙，匆匆跑过来。


    厅内屏退下人，在看到沈池鱼身边的谢玉嘉时，她神情肃然：“怎么回事？”


    九公主不是去和亲了吗？怎么会出现在京都？


    “你们又背着我做了什么？”


    “卫姐姐。”谢玉嘉先乖巧唤人


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    ，她对这位英姿飒爽的卫家姐姐，向来很有好感。


    卫凝瞥了她一眼，又直勾勾盯着沈池鱼，让沈池鱼给她个交代。


    “此事说来话长。”


    沈池鱼把自己查到的关于上官芷的事告诉卫凝，也说了自己和上官芷的合作，以及谢璋的默许。


    北域老皇帝年事已高，几个皇子在激烈的夺位中，想率先把上官芷踢出局。


    沈池鱼和谢璋在东宫那晚聊过此事，北域人野蛮好战，无论让那两位皇子中的谁继位，等待大雍的都不会是和平，而是战争。


    倒不如顺水推舟帮一把上官芷，助她登上那个位置。


    风险有，尚可一搏。


    上官芷离京前，提前签下止戈文书。


    成，则是两国幸事；不成，也早晚要有一场大战。


    “谢璋找了人假扮惠妃，上官芷代替谢玉嘉回北域，那是她的地盘，回去后她要怎么赢过几位兄长，全看她自己的本事。”


    沈池鱼拉着谢玉嘉走到卫凝面前，又拉起卫凝的手，把谢玉嘉的手放在卫凝的手心里。


    “在大局落定前，京都没有九公主，她不能跟在我身边，可放眼京都，我能信任的姑娘只有你，我想让她跟着你。”


    沈家如今如日中天，容易被人盯上，所以放不得。


    楚鸿又是个男子，把谢玉嘉一个姑娘放过去不合适。


    其余人不能知晓此事，思来想去，最佳人选只有卫凝。


    卫凝没说话。


    见状，谢玉嘉鼻子一酸想哭，想她堂堂九公主，何时低声下气的求过人？如今成了个没人想要的麻烦。


    卫凝瞧着面冷，其实最是心软，没等她红了眼，就握住她的手。


    对沈池鱼嗔怪道：“就会给我找事儿干。”


    沈池鱼哪里会不懂她的嘴硬心软，要不也不会直接把人带过来。


    “卫姐姐？你愿意收留我？”谢玉嘉瞪大了眼睛，有些不敢相信。


    卫凝道：“跟着我可以，但要收起你的公主脾气，别在我这儿摆公主架子，不然，就算池鱼生气，我也会把你请出去。”