破晓时分，爆竹声震天，除夕依俗，新桃换旧符，入眼街上一片正红，说不尽的喜庆热闹。


    陆暄起了个大早，一手浆糊一手桃符，也应景地在门外张贴起来。她利落贴好后并不进屋，站在门口不时张望，盼着陆府角门出来的人是苏映华身边之人。


    雪势渐大，寒风刺骨，陆暄冻得手脚冰凉，动作都滞后几息，她吸了吸鼻子，忽有雪粒落于睫毛之上，眨眼瞬息，陆府的角门开了。


    陆暄定睛一瞧，是苏映华身边的大丫鬟春阑，她手中捧着钱袋，是要派给街上乞儿的铜钱。散钱本该是明日初一再派，可苏映华见今日严寒，便改为今日，好让他们买些热乎吃食。


    街边乞儿见状蜂拥而上，皆是眉眼含笑，口中不停说着吉利话，春阑手中的钱一下子散光了，风刮夹雪，冻得她一激灵，她跨过门槛就要进去。


    “姐姐留步。”陆暄看准时机叫住她。


    春阑闻声转身，见到陆暄时先是吃惊，再是疑惑。


    惊的是她与自家夫人长得有些相似，疑惑的是看陆暄打扮，非流民非乞丐，怎也上赶着拿散钱。


    “姑娘，散钱派完了。”


    她语气冷淡，似是看不惯四肢康健之人还要来骗钱。


    陆暄见她会错意，殷勤笑道：“姐姐冤枉我了，我是昨日搬来的。”


    她指了指瓦房：“昨日我在附近见到了一位相识的夫人，又见贵府门前灯笼上印着陆字，就想问问我认识的那位陆夫人是否就住在此处。”


    伸手不打笑脸人，春阑误解在先，颇为抱歉，语气都好了三分：“姑娘怕是认错人了。”


    她自小服侍苏映华，无论是苏映华出阁前还是来了陆家，她都从未见过陆暄，因此十分笃定。


    陆暄轻嘶一声，用春阑刚好能听到的声量，装作不解，嘀咕道：“莫非是我看错了？昨日我明明在此看到了阿函姐姐。”


    春阑闻言却有些动摇了，阿函是苏映华在苏家时的小名，甚至连陆培正都不知道这个名字，莫非她真的认识夫人？


    但她未回应陆暄自家夫人是否姓苏，警惕道：“姑娘这般急切，莫非有何事要找那位陆夫人？”


    陆暄知她在试探，不再同她绕弯子，从怀中掏出一封信递给春阑：“我许久未见过阿函姐姐了，今日也是侥幸一问，这是我当年写给她的信，没能寄给她。若贵府夫人真是她，姐姐便替我交给她罢，若不是，便烧了罢。”


    陆暄没给她拒绝的余地，塞到她手中便转身回去，徒留春阑愣在原地。


    陆暄相信，她一定会将信给苏映华的。


    苏映华今日要去宫宴，最多是有闲暇看看那封信，还不会来找陆暄，陆暄便暂时搁下此事，与莫惊鸿她们好好过个新年。


    除夕，家家户户皆包角子，陆暄与莫惊鸿去集市买了包角子所需食材以及蜜饯等小吃。


    路上，莫惊鸿颇为期待：“角子是什么样？我还未吃过。”


    “半月形状，薄面皮里包着肉馅，煞是好吃。”


    陆暄眼底陡然变亮，自己亲手做的定会更加好吃。


    “角子难做吗？”


    “不难，和面、包馅、蒸熟，容易得很！”


    陆暄满怀信心，她曾见过厨子和面，无非是水多了倒面粉，面粉多了倒水。


    但她没想到，打脸来得如此之快。


    回去后，陆暄大刀阔斧，倒了半盆面粉，又舀了两瓢水，面粉被搅成絮状，水太少了，她又加了一瓢水；水多了，陆暄用碗盛了一些面粉，盆中仍是黏糊糊一团，比浆糊稠些，但不成团。


    陆暄有些心虚，抬头看了看莫惊鸿与令斯，她们正用期待的眼神看着自己。


    陆暄又觉干劲十足，猛地加了两碗面粉，面粉又多了。耳边碎发搔得她心焦，她忘记手上沾满了面粉，用手蹭了蹭脸，两颊也沾上了面粉。


    陆暄反复加水加面粉，莫惊鸿她们也看出了不对劲。


    “你从前未做过吗？”


    莫惊鸿看着本欲大展身手却开始蔫巴的陆暄，好奇发问。


    赤那乌国没有除夕之说，也没有角子，至于角子是怎么做出来的，她不知道，但应该不会是陆暄这样。


    “咳咳咳…”陆暄干咳几声掩饰窘迫，正欲找补，忽有叩门声响起。


    令斯开了门，是谢元祈来了。


    他进来厨房时，看到的是脸颊白扑扑的陆暄，他左眉微扬，促狭道：“这是丰京近日时兴的妆容吗？”


    莫惊鸿与令斯闻言轻笑。


    陆暄不明所以，直到他拿出手帕替她擦脸，陆暄嗔怪看了他一眼，夺过手帕，气鼓鼓道：“我自己来。”


    “我来罢。”他宠溺道，却没抢陆暄手中的手帕，而是挽起了衣袖净手。


    原来他说的是他来和面。


    在三位姑娘质疑的目光之下，谢元祈半点不露怯，动作行云流水，一气呵成，不多时，盆中出现了一团表面光滑的面团。


    “你何时学的？”陆暄惊诧不已，竟不知他还有这般手艺。


    “今日同侯府的老师傅学了两手。”他将湿布盖在盆上，边净手边道。


    面醒好后，他将其分成一剂剂，旋即开始擀皮，陆暄三人则负责包角子。


    起初，陆暄教得认真，莫惊鸿与令斯学得也认真，包好的角子虽大小不一，美丑各异，但都是半月状；后面几人觉得包起来不露馅即可，何必拘泥于形状，角子形状便越发奇异起来。


    元宝、三角、圆团…甚至都做成了包子形状，谢元祈望着她们几人的佳作也笑了。


    “对了！”陆暄似是想起了什么，骤然跑出厨房，再回来时手上多了八颗红枣。


    “将红枣包进角子里，若谁能吃到包了红枣的角子，定能万事如意。”她给每人都分了两颗红枣。


    陆暄心想：角子皮薄，蒸熟后能隐约看到里面的馅，红色显眼，定能让每个人都吃到这福气角。


    忙活完已过了正午，角子是今夜晚饭，几人便吃了些糕点垫垫肚子。


    忽然谢元祈扯了扯陆暄的袖子，朝她使了个眼色，陆暄看了眼另外二人，她们只当不知。


    她们住的地方有个天井，知他有话要讲，陆暄便带他去了天井。


    “手。”谢元祈低声说。


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    陆暄看了看他垂在身侧的手，伸手牵住了他，却听谢元祈蓦然笑了。


    原不是叫她牵他，陆暄会错意，羞恼睨了他一眼，就要将手抽回，却被他握紧了。


    他捏了捏陆暄的手，指腹在她的指节上摩挲，然后抬起她的手，掌心向上，往她手上放了一个钱袋。


    “这是？”陆暄觉得手上沉甸甸的，不解地看着他。


    “打开看看。”他的声音带着蛊惑。


    陆暄打开袋子，发现里面竟是金锭子，映得她的眼冒金光。


    她不敢置信，又带些犹疑：“这是哪里来的？”


    这定不会是侯府先生的月俸。


    “阿煦放心，这钱来路清白。”


    谢元祈自不会告诉她这钱是诓骗自己得来的，他每年压祟钱的数目不少，他只同小家伙说是给阿煦的，他便全给他了。反正日后，这些都会是陆暄的钱。


    他舍不得让陆暄为了银两发愁，那日见她饿得狼吞虎咽，他便想要把所有的稀奇珍宝都给她奉上。


    陆暄虽还是迟疑，但她信谢元祈不会骗她，还是收下了，因为她还需要一大笔钱雇人。


    “多谢祈哥哥。”


    谢元祈手在她头顶揉了揉：“傻话，迟早是你的。”


    陆暄含羞低头：“时辰差不多了，我们去生火蒸角子罢。”


    她将钱袋放回房中，继而与他去厨房生火。


    半个时辰后，盖子揭开，热气腾腾，角子出锅。


    四人围坐，看着面前大小不一，还有些露馅的角子笑出了声，开始回想哪些是自己做的，纷纷动筷。


    第一个吃到有红枣的角子的人是谢元祈，他夹了一个元宝状的。


    “福聚财宝，年年有余。”陆暄说了句吉利话，旋即低头翻找自己碗中的角子，隐约看到有个泛红的，夹起咬开，里面果然有红枣，她欢喜叫道：“我也吃到了。”


    “岁岁安康，笑颜常开。”谢元祈也回了她一句。


    她对着谢元祈粲然一笑，转头道：“惊鸿，令斯，你们快看看自己碗中有没有福气角。”


    她们闻言也看向自己碗中，似是没有。


    “灶上还有，我去端。”陆暄要起身时却被谢元祈按住了。


    “我去便可。”他今日来此就是为了让她少干活的。


    陆暄乖乖坐下，看着今夜一派祥和安宁之景，心中不知怎的忽然涌起失落之感，若是日日都能这般开心便好了。


    “咚咚咚…”


    就在陆暄失神之际，今日住处第二次响起叩门声。


    令斯最先站起，警惕看着门口，手握紧了腰间的匕首：“我去开。”


    陆暄拦住她：“我去罢。”


    “这个时辰怎么还会有人来，让令斯去罢，她身手不错。”莫惊鸿不肯去陆暄去开门。


    “无妨。”陆暄坚决道，若那信送到了，门前之人应该是她没错。


    其余两人拗不过陆暄，陆暄走在前，令斯在后随机应变。


    陆暄拉开门闩，开了门，来人的面容在灯笼的映照下忽明忽暗。


    “陆夫人，你来了。”