东边天际泛起鱼肚白，篝火堆里几块炭火还在缓缓燃烧，散发出淡淡的草木灰香。


    林烬脑袋枕着双臂，双眼盯着炭火发呆。


    整整一夜。


    他从盘古开天辟地的传说到人活着的意义。


    最终得出的结论是——那两根线条是装饰用的！


    “对！一定是装饰性的！绝对是！！”他成功地说服了自己，长长舒了口气。


    “我就说嘛，哪个吃饱了撑的会在人体内装这种玩意儿？还搞两根！当我是提线木偶啊？”他咧嘴自嘲一笑，随即又躺回睡袋，“管它是什么鬼东西，先补个觉再说！”


    然而刚闭上眼不到五分钟，耳边就传来一个尖锐的声音：“你怎么还在睡？你是猪吗？”


    不用猜也知道是叶籽。


    虽然一夜没睡，但也没多少困意，且任务还得继续。


    他起身收拾好东西，戴上面罩，跟在叶籽身后走出营地。


    刚踏出营地大门，迎面就看到秦家这支机甲小队也准备出发。


    双方打了个照面，虽然彼此都蒙着脸，看不清具体面容，但从作战服材质到胸前的logo，都彰显着自家的身份队伍。


    两个小队互相微微点头示意，算是打了招呼。


    秦家小队的队长做了个简单的挥手动作，随即九台机甲后盖打开，悬浮而起，跟着三个超凡向中锡城疾驰而去。


    “真往城里去了啊……”叶籽望着远去的机甲背影，撇了撇嘴。


    “他们……是朋友？”林烬见她一副颇为关注的样子，忍不住开口问道。


    “不是！”叶籽摇摇头，“我就是觉得，他们要是挂了，那些机甲就没人要了，咱就可以拿去玩玩喽！”


    林烬：“……”


    好吧，事实上他也挺眼馋那些机甲的。


    三人沿着昨天走过的路线再次踏上“生命公路”。


    叶籽继续吹着口哨，把鼠小弟重新叫出来上班，并打听打听一夜过去了，这片区域有没有发生什么特殊的情况。


    “吱吱吱！”


    一个土拨鼠歪着身子给她们指着一个方向。


    “它说！”叶籽站起身，脸色变得严肃，“有一群两脚兽，就在那边的地方，被什么东西给啃了！”


    听到这个消息，林烬和陈小安立刻紧张了起来。


    两脚兽在动物的语言里就是指人类，这意味着有逃难的人在这里遇难了！


    三人对视一眼，立刻朝着土拨鼠指的方向快速跑了过去。


    穿过茂密的丛林，拨开挡路的藤蔓，前方是一片狼藉的荒地。


    四具人类的尸体横陈在泥地上，惨状触目惊心。


    他们的衣物残破不堪，露出森森白骨。


    没有头颅，没有四肢，甚至连躯干都残缺不全，就像是被某种巨兽撕咬过一般。


    一些细小的骨头碎片和破碎的布料散落在周围，混合着泥土。


    没有头颅，没有四肢，连一点完整的皮肉都没留下。


    林烬捂住嘴，差点吐在口罩里面了。


    陈小安和叶籽眉目紧皱，压下不适，蹲下身检查了一下现场情况。


    “从这些衣物碎片的材质和款式来看，应该是从中锡城逃难到森林里的平民，”陈小安压低声音分析道，“他们可能是看到了我们基地的灯光，想要靠过来寻求帮助，结果在路上被野兽袭击了……真是可惜啊！就差几个山头的距离！”


    叶籽眼里带着怒气：“真是太惨了……哈麻皮异界魔物，等下捉到一只，让它们尝尝被一千只老鼠啃食的滋味！”


    林烬却认真地环顾了一下四周，竖瞳里闪过一丝冷意：“不！不是魔物，是变异野兽吃的，而且这个变异野兽，必须死！”


    陈小安和叶籽愣住了，齐齐看向他。


    “我不是在为我魔族开脱，”林烬怕她们意识什么，指着有些稀碎的头骨道，“你们看这三个被嚼碎的头骨，会用工具的魔物吃法，跟野兽吃法是不同的！”


    两女看了一眼，点了点头


    林烬继续说道：“你看它把这几个人吃得多干净，明显是吃开心了。在我们那边要是遇到这种享受我们身体的怪物，我们有两种选择，一，有多远跑多远，二，找出来杀掉，不然，它饿了就想你！”


    陈小安和叶籽随即明白了林烬话里的含义。


    这头野兽已经尝到了人肉的美味，它绝对不会满足于这一次的猎杀。


    现在森林里可能有很多从中锡城逃难的平民，如果这头饥饿的野兽再次遇到人类，后果将不堪设想。


    “杀掉是应该的！”陈小安果断地说道，目光转向叶籽，“阿叶，你带他去找找看，第一班车队还有20分钟才会出发，你们有15分钟的时间去尝试，15分钟后无论结果如何，都必须回来守卫公路！”


    “放心吧，荒野是我的主场。”叶籽眼中闪过一丝狠厉，握紧了拳头，“3分钟，我就能把这畜生找出来并宰了！”


    陈小安点点头，没再多说什么，转身快步离开，去执行她另一边的任务。


    “魔魔二号，”叶籽站起身，“你这次做得不错，会站在我们人类的角度考虑问题了，值得表扬。走吧，跟我去找那只畜生！”


    “哦~”林烬应了一声，跟着叶籽走向密林深处。


    叶籽带着林烬，开始了她的动物沟通能力。


    她找到了一只正在觅食的松鼠，蹲下身子轻声与它交流了几十秒，然后喂了点零食，松鼠才摇着尾巴跑开去帮忙寻找。


    接着是一只野兔，又是几十秒的精神沟通和投喂。


    然后是几只小鸟…


    林烬在一旁看着，心里有点着急：这效率实在太慢了！


    按照这速度，别说十五分钟，就是一个小时都未必能覆盖足够大的范围。


    更让他担心的是，森林里逃难的人是刘杰的父母，或者是苏叔、苏姨他们怎么办？


    也不是叶籽偷懒，这已经是她的极限效率了。


    林烬看着叶籽专注的侧脸，看着她眉头紧锁的样子，知道她比任何人都急切地想要找到那头野兽。


    她的动物沟通能力虽然神奇，但毕竟有其局限性。


    每一次沟通都需要建立信任，需要时间来说服这些本能警惕的小动物。


    而且森林里的动物种类繁多，不是每一种都愿意与人类合作。


    也许有个鼠王，像昨天那个大仓鼠一呼百鼠应，才可能更有效率。


    林烬回想起昨天那个大仓鼠，应该只需要简单地发出几声叫声，就可以召集了整个鼠群。


    如果叶籽能够找到森林里的动物王者，比如狼王、鹿王之类的存在，那么搜索的效率就会成倍提升。


    可是这种强大的动物王者通常都隐藏在森林深处，而且更加谨慎和难以接近。


    “要是她能拥有百兽之王的能力就好了...”这个念头在他脑海中一闪而过。


    下一秒，一股异样的感觉猛地击中了他——一种清晰而强烈的“赋予”感，如同电流般顺着他的指尖窜入体内。


    “什么情况？？”林烬心头一震，瞳孔微微收缩。


    对这种可以赋予的感觉惊呆了。


    他一直以为自己的能力只是影响人的情绪状态，让人变得更加极端或者失控。


    但现在这种感觉告诉他，他似乎可以做更多的事情。


    回应他的，是更明确的感觉。


    这种确定性让他感到震惊，因为它来得如此自然。


    “确实可以给啊？”


    林烬犹豫了，想到了昨晚的鬼打墙，想到那些密密麻麻的字符，想到那两个线。


    昨晚的经历让他意识到，这个世界远比他想象的复杂和神秘。


    那些字符，那些线，都暗示着某种更深层的真相。


    也许他的能力并不是偶然获得的，也许背后有着更大的阴谋或者计划。


    “也是！如果自己是某个大佬等收割的韭菜的话，那自己要更加利用好自己的能力！”他的表情变得坚定起来。


    既然他无法改变自己的处境，那就应该最大化地利用自己的优势。


    良久，他看向正在忙碌的叶籽：“你能帮我守住秘密吗？”


    叶籽头也不抬地继续跟一条讨价还价的菜花蛇交流：“守住什么秘密？”


    林烬缓缓摘下手套，露出那双黑漆漆的右手，对着叶籽：“守住这个！”


    瞬间，一股金色的光芒从他手上闪过！


    下一秒，叶籽浑身冒起了金光。


    “卧槽！”叶籽吓了一大跳，还不小心踩死了那条菜花蛇，“好啊！你又对我诅咒了是嘛！你以为我们没放防备吗，看这…..”


    “别激动！别激动！不是诅咒，自己感受一下先！”林烬无奈打断道。


    “感受什…...”叶籽还想问感受什么，结果马上就愣住了。


    她感觉自己的脑海中涌入了无数的信息，各种动物的语言、习性、以及它们的生活方式，如同潮水般涌来。


    她甚至能感受到周围动物的情绪，它们的喜悦、恐惧、饥饿，都清晰地传递到她的心中。


    很自然的，叶籽抬头发出一声清越的长啸，声音不高，却带着奇异的穿透力，瞬间扩散至方圆数里。


    不远处，一只正在啃食树皮的刺猬猛地顿住身体，狐狸竖着耳朵，叽叽喳喳的小鸟刹那间没了声音。


    就连枯叶下的蜗牛，也下意识地减缓了蠕动的速度。


    在这一瞬，万物似乎都屏住了呼吸，唯有叶籽的声音在林中回荡。


    “所有的动物，听从我的号令！寻找一个在昨晚吃人的野兽，找到它，立刻告诉我它的位置！”


    随着她的话音落下，原本静谧的森林骤然沸腾起来。


    鸟群呼啦啦冲天而起，煽动着翅膀，朝着四面八方散去；地面上传来窸窸窣窣的声响，无数细小的生物在枯枝败叶间穿梭，仿佛一股无形的浪潮席卷整个森林。


    一号令百兽！


    叶籽眼睁睁地看着眼前的一切，目光中充满了震惊与不可思议。


    她猛地转头看向林烬，眼中闪烁着难以置信的光芒：“我有想过你是不一样的，但没想到你这么不一样！”


    然而她的话还没说完，就注意到林烬的脸色骤变。


    他的身体开始不受控制地微微颤抖，脸色由苍白转为灰白，额头渗出细密的冷汗。


    病症要发作了！


    林烬艰难地挤出一个笑容，声音虚弱却带着一丝恳求：“帮我…保守秘密！”


    叶籽立刻察觉到他身体的异样：“是有代价的，对吗？”


    林烬没有否认，只是颤抖着手摸出那根电棍，将功率调到了最低档。


    “你要干什么？”叶籽惊呼出声。


    “昨天被你电过之后发现，电流能麻痹神经…”林烬咬着牙，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的一般，“代价发作时，能…不那么痛苦…”


    话音未落，他将电棍的一端稳稳地对准了自己的太阳穴。


    “滋啦——”


    微弱的电流瞬间贯穿了他的全身，肌肉剧烈抽搐，整个人如同被无形的力量狠狠撞击了一下，猛地僵直片刻后才缓缓瘫软下来。


    林烬的表情明显放松了不少，但额头的汗珠依旧不断渗出，呼吸也变得格外急促。


    叶籽看着这一幕，一种复杂的情绪在她心头翻涌。


    “你到底是什么？”她低声问道，声音中带着一丝不易察觉的警惕。


    电击持续了大约三十秒，林烬才渐渐缓过劲来，倚靠在一棵树干上，大口地踹着气。


    与此同时，笼罩在叶籽身上的金光也逐渐消散，那股奇异的能力也随之消失。


    虽然状态不在，但毕竟经历过那种奇妙的感觉，叶籽隐隐觉得这对她以后的修炼会有莫大的帮助。


    “决定了，我们不卖你了！”叶籽双手叉腰，挺起小胸脯，语气斩钉截铁地宣誓到。


    “卖我？”林烬微微一愣，显然在不为人知的地方，叶籽和陈小安早就对他有所安排。


    “没什么。”


    叶籽摆了摆手，正要岔开话题，忽然天际传来一声尖锐的啼鸣。


    一只灰色的麻雀如箭一般俯冲而下，稳稳地停在叶籽面前，不停地拍打着翅膀，发出急促的“吱吱”声。


    叶籽的眼睛一亮，脸上浮现出兴奋之色：“找到了！在西北方向三公里处，那家伙……是一只变异影豹！”


    叶籽和林烬对视一眼，立即行动起来。


    叶籽轻拍了拍那只灰色麻雀的小脑袋，小鸟扑腾着翅膀飞向空中，在前方盘旋指引着方向。


    两人快步跟随，穿过一片片茂密的灌木丛。


    三公里的路程对他们来说并不算远，来到地方之后很快发现了目标。


    在距离地面约十米高的那根树枝上，一个庞大的黑影正蜷缩着身体，呼吸均匀而沉稳。


    那只变异影豹的体型确实比普通豹子大了整整一圈，四肢修长而有力，一看就很有爆发力。


    它的全身毛发呈现出一种深邃的乌黑色，在阳光的照射下竟然没有任何反光。


    这让它的身形轮廓看起来异常模糊，就像是一团会呼吸的阴影贴在树枝上。


    “是它！”林烬意外低声嘀咕道。


    这只豹子他昨天其实见过。


    昨天临黄时分，他正在森林边缘追着一群狼，忽然感到背后传来一种被窥视的感觉。


    他转过身，发现一片草丛里有一双幽绿色的眼睛盯着他。


    林烬瞬间就认出了那是一只豹子，而且是一只异常漂亮的黑豹。


    想撸它一下，结果它转身就跑了。


    现在来看，这只变异影豹当时就想狩猎自己，可能是个老惯犯了。


    “怎么确定就是它？”林烬转头看向叶籽，眼中带着一丝疑虑。


    毕竟森林里可能不止一只变异野兽。


    叶籽她轻声说道，“不是很确定，不过多只小动物都举报是只大猫，另外猫科动物是吃东西是不嚼的，我们把它杀了开肚一看就知道了！”


    林烬听完叶籽的分析，不禁对她刮目相看：“哇，你懂得真多！”


    他没想到这个只会犯傻的妹子竟然有看书的，情不自禁地对她竖起了大拇指，点了个赞。


    叶籽看到林烬的点赞，嘴角不自觉地上扬，显然对自己的智慧感到相当自豪。


    两人经过简短的商讨后，决定采用包围战术。


    叶籽指了指左侧的方向，示意自己从那边绕过去，而林烬则从右侧包抄。


    然而，计划刚刚开始执行就出现了意外。


    两人才走到包围圈的一半距离，那只原本睡得正香的影豹突然猛地抬起了头。


    它那双幽绿色的眼睛瞬间扫过叶籽和林烬所在的位置。


    下一秒，影豹从树枝上一跃而下，拔腿就跑。


    作为豹子的变异种，它跑起来像阵风，眨眼间就消失在了树林深处。


    ”哎呀～好烦！“叶籽从藏身的草丛里站了起来，


    那速度实在太快了，快到让她连追赶的念头都生不起来。


    林烬见状连忙走过来安慰道：“没事的，我们还有很多机会。”


    然而，接下来的几次追踪都证明了林烬的安慰或许过于乐观了。


    虽然在叶籽动物朋友们的帮助下，他们确实能够多次找到影豹的踪迹，但每当他们试图靠近时，那只狡猾的变异野兽总是能在第一时间察觉到危险，然后以惊人的速度消失无踪。


    更糟糕的是，经过多次偷袭失败后，影豹显然已经意识到有人在追踪它。


    它开始变得更加谨慎和狡猾，不再像之前那样随意地在森林中活动，而是有意识地隐藏自己的行踪。


    森林很大，而一只有意隐藏的变异野兽，想要找到它无异于大海捞针。


    “这到底要怎么抓住它啊！”叶籽急得在原地直跳脚，她转向林烬，“魔魔二号，你还有……”


    话说到一半，叶籽突然停住了。


    她原本想问林烬是否还有其他能力可以帮助她，但随即想到他使用能力时需要承受电疗般的痛苦，心中顿时涌起一阵不忍。


    “不用抓了哦，”林烬说道，“我们的目标是不让他伤人，现在它躲着我们，就是怕人了，那么难民也安全了，等一会道路任务差不多了，让小安用光矛来解决它就行，它没光矛快吧！”


    “对哦！”叶籽恍然大悟，然后指着影豹消失的方向大喊道，“逃豹豹你给我等着！等我家小安子过来你就知死！”