幸芝摇摇头。


    张添站起身，急切地追问道：“怎么会还没有消息呢？你答应过我的，一定会帮我找到虎子的。”


    幸芝提着灯笼，柔声道：“虎子会有消息了，在这之前，想让您见一个人。”


    她将灯笼盖子打开，银光倾泄，妇人款款现身。


    张添上下打量着她，颤抖的嘴唇泄露他的情绪，他忽然用力将拐杖砸向地面轻斥道：“没有找到虎子之前，我不会跟你离开的。”


    妇人一愣，她摆摆手道：“原来你担心这个？也对，是我痴傻，竟因你一句承诺白白耽搁几十年。”


    妇人朝幸芝作揖道：“烦请您下次见了鬼差，替我说明一二。”


    “好。”


    幸芝引妇人进店，文春将餐食奉上。


    妇人有些诧异，双手接过仍不住向幸芝道谢。自打妇人进店后，张添的目光便一直未从她背影上移开，他望向她的目光沉痛得让幸芝难以直视。


    “您为什么要这么做？”


    张添微怔，哆嗦着嘴角道：“我不知你在说什么。”


    “明日鬼差会亲自来迎您下去。我翻阅诸多史料，想来您口中的金毛虎子必是金毛吼这般的异兽。您只有这一夜的功夫，等过了奈何桥，就算有再多的歉意，对方也无法听你亲口说出。”


    “明天？”


    张添手中的拐杖无力的撞击着地面。


    “我能见一眼小蕴儿吗？”


    “当然可以。托梦也行。”


    张添点点头，说自己还要在这里坐会儿，幸芝便不再打扰她。她取出鬼差昨日留下的地址，想着今夜最好先去探探路，明日才能万无一失。


    小姨的供养又断了几日。


    再耽搁不得。


    张添的发妻见幸芝要出门，便放下筷子起身走过来道：“幸芝姑娘，怕是你回来时，我已不在此处，提前与你道谢一声。”


    “啊，不是说明天才……”


    幸芝话未说完，便猜出大概，若是她真要离开，只怕未必会等到明日。


    “一路顺风。”


    妇人点头道：“我想告诉你，我姓谢，单名一个会字。除了我的孩子，我想让您也记住我的名字。”


    “谢会。”幸芝轻唤一声：“再会！”


    “再会！”


    谢会重新回到餐桌前，细细品尝着茶点，文春在旁伺候茶水。


    经过张添时，他主动站起来问：“方才她同你说了什么？”


    “她说，她名唤谢会，想让我记得她的名字。”


    张添念叨两声道：“那你也别忘记虎子了。”


    幸芝摇摇头说自己要外出办事，见张蕴的事等她回来便可。


    幸芝去见那将死之人却未打扰，只是远远瞧了一眼。此处暂且略过，容下回详说，她心下有事便匆匆赶回，见张添已不在门前坐守，便问文春。


    文春道她前脚走后，谢会便去与张添说话，不知怎的张添动了脾气，杵着拐杖不由分说就离开了。


    “谢会呢？”


    文春指着巷口那颗老槐树下，只见一道莹白色身影背风而立，虽是坚韧却形单影只，幸芝放下灯笼只身前来，不料只是迈步功夫，鬼差便骤然出现。


    幸芝认出那并非之前见过的那位，急忙出声道：“大人，留步！”


    鬼差骤然翻涌着森森鬼气，沉声怒喝道：“大胆！鬼差办案，何人阻拦！”


    幸芝忙道：“鬼差大人误会，我是此间茶餐厅老板，想问原来那位鬼差大人去了何处，按理应该是他来接人的。”


    鬼差显然认出她的身份，沉声问道：“你是阿元何人？”


    “我是阿元的孙女。”幸芝举起手腕，将腕香露出以示自己的身份。


    鬼差这才收起鬼气道：“原来是新任阿娑婆，你有何事挡我去路？”


    “大人见谅，方才你收走谢会，原是那位的辖区，这才拦路一问。”


    “你既是阿娑婆，理应知道谢会为何徒留人间四十余年，今日既是她唤我，也该由我领她下去受罚。不过你不必担心，阿元造下的因果落不到你头上。”


    “敢问大人，谢会会受何等惩处？大人可否行个方便？”


    那鬼差明显一愣反问道：“你要保她？”


    “可以吗？”幸芝解释道：“她身前无过又独自抚育四子一女，辛劳半身惹得百病缠身，总算有几日好光景却缠绵病榻，死后更是悲惨至极，被因果拖累囚于方寸间。她走的每一步并非如她所愿，却从未有损一个做母亲做妻子的职责，若真要赎罪，那她唯一亏欠的却是她自己。她这一世，不曾为自己活过一日。”


    鬼差毫不理会冷笑道：“你说的这些，功德簿上自然有记录，我只是问你，你是不是要保她？像，阿元那样？嗯？”


    幸芝听出交易的味道问：“阿元哪样？”


    鬼差瞬间靠近她几步道：“我要你灯笼里的烛油，五滴，不，十滴！你肯不肯？”


    “一滴，最多一滴。”


    幸芝见他只是要烛油，松了一口气，胆气也跟着上来，想起那位鬼差大人得了一滴烛油时的神情，想来这东西对他们而言有些用途。


    “五滴。”


    “一滴！”


    “三滴！”


    “一滴。”


    “好，一滴就一滴，现在就给我。”


    “灯笼不在身上，你得随我去店里。”


    “我在此候着，你去去便回。”


    “好。”


    幸芝一步三回头，进了店中取下灯笼，又分装出一滴烛油，再出来时也不过眨眼功夫，老槐树下却已无鬼气。


    鬼差不见了。


    谢会也不见了。


    她举着一滴烛油失神回到餐厅，张添摇摇晃晃走了进来，环顾四周道：“谢会人呢。”


    “走了。”


    “走了是什么意思？她什么时候回来，我有话要跟她讲，你叫她回来见我。”


    张添在谢会坐过的位置上坐下。


    幸芝将烛油倒回灯笼，缓缓开口道：“鬼差来拿她，说要带她下去受罚，因为她在人间躲了四十多年。”


    她说完，根本不敢去看张添的眼睛。


    就着灯笼里重新燃起的烛火，点燃手上的腕香，烟起香灭鬼差便横空出现在她身边。


    众人吓了一跳，连同鬼差自己。


    他叹了口气，道：“说吧，什么事？”


    幸芝忙将谢会被另外一位鬼差拿走之事说了，当听闻对方索要十滴烛油时，眼前的鬼差明显坐不住，他站起身道：“行吧，我去了解一下。”


    说完又道：“记得，任何人跟你索要烛油，你只管大嘴巴子呼上去就行。”


    鬼差走后，张添才平静下来，再次叙述他跟谢会的过往。


    当时，他受了很重的伤，子弹在他肚子上弄出了大洞，肠子都露出来了，他当时以为自己死定了，然后就碰到了谢会，谢会是孤儿，鬼子带走她的双亲和兄弟，她便跟着部队北上，她手脚轻


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    柔动作麻利成了卫生员。


    张添说自己快死的时候，耳边一直有个姑娘细细碎碎的念叨，说自己运气好，说经过她的手伤病都好的利索，说他不能成为第一个，说得想着怎么活……


    换药的时候念叨，清创的时候也念叨。


    喂药的时候也说，擦身子时更是叨叨个不停。


    他当时就想，一定要睁开眼睛看看，是什么样的姑娘话这么多。


    后来他真的睁开眼睛，谢会是第一个发现的人，圆圆的脸蛋上一双亮晶晶的眼睛砸进了张添的心湖。


    诚如她所言，快要死的张添在她手上很快好利索。


    张添要去追大部队，临走前跟谢会说，等他到了地方就会给她写信。但战时所有的承诺都像是断了线的风筝，谢会一直没有等到张添的信。


    直到解放后，谢会留在当地做卫生员，她勤奋好学，人又善良，很快便有人来说媒。


    至于当时谢会有没有动心，张添不知道，他的描述里犹如天降神兵将谢会从苦恼中解救。


    谢会比张添大四岁。


    谢会一开始也是不答应的，耐不住张添磨人，他穿着一身军装站在卫生院门前，说自由万岁，真爱无敌，跟每个询问的人说起两人相识的经过。


    有人打趣张添，问他到底是看上人家姑娘还是为了报救命之恩。张添昂着头说，先看上再拿一辈子报恩。


    谢会终究是答应了。


    两人成婚后，第二年张添生了大儿子。之后每隔两年，谢会便生了一个孩子，张添因为工作北上，谢会一个人抚育五个孩子时动乱开始了。她失去卫生院的工作，不得已向张添打电报申请夫妻会面却杳无音讯。


    那时候，张添在西部，别说电报，有时除了他们连队连个人影也见不到，但他每个月都会往家里汇钱。他不知道那些钱都被人冒领，更不知道险些饿死的妻子如何带着五个孩子活下来。


    七几年，他们一家人总算团聚。


    记忆中柔弱的姑娘早已不复相见，白净的脸颊上蒙着铁锈般的灰渍。


    那一年，张添说是最开心的一年，谢会却病了。


    胃癌。


    没过一个月人就不行了。


    鬼差的忽然出现打断张添的描述，幸芝忙问：“谢会呢？”


    “处置了。她已入轮回。”


    “这么快！”


    “什么？！”


    张添大声疾呼。


    鬼差有些不满地道：“下次，这种事情，别点香。”


    说完，朝着幸芝招招手。


    幸芝不解。


    “报酬呢？一滴烛油。”


    幸芝想起他说的巴掌，心有不甘地道：“您这也没帮什么忙，怎么还提报酬。”


    嘴上这般说，却已经取了灯笼提在手上。


    “怎么没有，至少我能稍微左右些她轮回的去处。你们还会再见的。”


    最后一句，明显是对张添说的。


    “不必等明日，我这便跟你走吧。”


    张添低垂着脑袋。


    “我本就无颜再见她一面，至于别的，算了。”


    鬼差摆手道：“说好明日便是明日，今日我且有别的去处。”


    幸芝将烛油交出，鬼差便消失。


    “那我明日再来吧。”


    张添杵着拐杖跟着离开茶餐厅。


    文春问道：“他明明记得，为何人在时不肯相认。”


    “因为真心爱过，之后更多是愧疚吧。”