幸芝赶回茶餐厅。


    废墟上阿元坐在竹椅上，手中的年糕娃娃渐渐有了形状。


    “阿元，我可以托梦吗？”


    “你要在这废墟之上织梦吗？”


    阿元将年糕娃娃放在竹椅扶手上，随着她的摇晃，娃娃不断的摇动着脑袋。


    次日，久违露面的小姨领着施工队忽然出现在废墟旁，有食客连忙围上来打听消息，听说要在原址上重建一时喜忧参半。


    “这得多长时间啊？还建原来那样吗？会不会需要很久。”


    “我这把老骨头未必等得起了。”


    “身子差得很，怕是撑不过这一冬了。”


    小姨安抚众人，说虽是重建，但总要建得好看些，至少接通燃气不再用灰炉，争取开春前完工。


    幸芝掰了手指。开春，阿元，是等不到那个时候了。


    小姨动作麻利，很快确定好重建方案后在原地焚香，阿元已经没有多余的力气回应她的祝祷，幸芝也无能为力，看着小姨在雨中长跪不起。


    第三个月落日。


    野鬼们纷纷来给阿元送行，阿元将一个年糕娃娃递给幸芝道，有一天，你会知道怎么做的。


    说完，阿元有些不舍地拍了拍幸芝的手背，一点点消散在空气中。


    直到最后，她也不知道阿元耗尽全部心力留下的年糕娃娃到底有什么意义。


    她被留在这里，孤身一鬼。


    地基翻动时，小姨在旁边的槐树下支了帐篷，将她和阿元的灯笼妥善安置好。


    可惜，阿元的灯笼再也无法点亮。


    没有阿元和茶餐厅的束缚，幸芝似乎可以去到更远的地方。


    在冬天第一场雪到来时，幸芝爬上那座山头。原本可以轻易飘荡上去，但她选择在无人落雪的深夜，独自一步步爬了上去。


    山顶空气清冷，也许透着别样的甘甜，伴随着刺骨寒风能将人冻死在这个雪夜。


    可雪也好。


    风也罢。


    于她，毫无区别。


    阿元留下的娃娃一直放在灯笼里，阴火一点点烘烤，没有一丝丝变化。


    她并未离开东市。


    幸芝整夜整夜在城市游荡，无处可去时，她便会去小卉的店里小坐。在霓虹灯熄灭前，小卉苍老的面容一点点显露，匀称的腰身渐渐佝偻。


    小卉说：“但愿我能再撑两年，给孩子留两套房子，将来也有个落脚之处。”


    “你只是她们的奶奶，何必如此？”


    小卉点点头：“是啊，不该是我。可但凡有一个人，又怎么会是我一个死人呢。活着的时候就帮衬不了，死了却能遂了我心愿。”


    幸芝坐在小卉的店里，不免想起小宝，也许现在就算她站在小宝面前，他也未必能叫声妈妈。


    何况，原本就是她先抛弃他的。


    她放弃了生命，自然也一并放弃这一世的母子情。


    既然放弃，便要做到不去打扰。


    幸芝在游荡时，那对老夫妻再次出现在她面前，似乎没有阿元这道门槛，两人眼中的贪婪也都不再掩饰。


    老妇搓手道：“虽然阿元的本事没传你多少，但找个活人对你而言不难吧。”


    老头更是威胁道：“如果你懂事帮我们解了困境，对你也是好事，这么多野鬼万一要是闹事，没有阿元你能挡得住？”


    “闹便闹，与我何干。”


    幸芝并不理会。


    老头似乎没料到她会如此回答，气呼呼地瞪大眼睛指着幸芝的脸。


    老妇疑惑开口道：“难道阿元连这个也没告诉你？这间茶餐厅也好，阿元也好，现在是你，是野鬼跟阴司间的屏障。如果他们闹事，那边是要找你麻烦的。”


    “他们连野鬼都摆平不了，又能找我什么麻烦。”


    幸芝再次去小卉的馄饨店。


    来得有点早，店内人满为患。


    门口有人直播，不远处新闻采访车里传出记者和摄像的议论声。


    “老大干嘛让我们守在这里，一个馄饨店，该检查都检查了，比我钱包都干净。”


    男摄影的声音。


    “废话那么多，老大什么时候赌错过。镜头盖打开没，别跟昨晚一样，黑乎乎什么都没拍到。”


    女记者开口。


    “放心，除了咱们的机器，外头我还加了两个监控，保证万无一失。话说回来，老大到底要什么样素材，一个卖馄饨的单亲妈妈，虽说长得确实好看，那咱们老大什么样女人没见过。小北，你说老大不会真吃了一碗馄饨就看上这馄饨西施了吧。”


    “呸！”


    小北放下化妆镜冷漠开口：“饿了，去买两碗馄饨。”


    “得了。”


    男摄像跳下采访车，脚下生风直奔馄饨店。


    排队的人很多，他径直走进吧台朝里面喊道：“卉姐，两碗馄饨，加香菜加酸萝卜。”


    不等旁人议论，小卉从里面探出头：“好，丁摄影，今晚人多，要等一会儿。”


    说完还不忘给旁人解释，这位是省台的摄像师大忙人耽误不得。


    幸芝飘进后厨，在小卉旁边站定。


    “外头有人在偷拍你。”


    “多谢啊，我知道。阿元走后，这里就乱了。他啊，想把我抓了回去炼化，幸好有阿元给我的庇护，他一时本会儿不敢出手。”


    “谁？炼化又是什么？”


    小卉叹息道：“看来阿元真什么也没告诉你。”


    她往碗里下了虾片和紫菜，又从调料碗里取出盐和五香粉，再舀出半碗浓汤，待馄饨煮好再捞起装碗。


    平常得如同家家户户的厨房。


    小卉说，对方跟她一样是活死人，所以为了维持样貌遮掩身上的气味，需要炼化其他活死人做烛油。


    “所以，你们都知道阿元的烛油是……”


    “不，阿元不需要。她有血亲在世，你在人间时有祭拜。她本不需要，不过，就算没有，阿元也不会那样做。”


    幸芝想，当时她问遍野鬼也无一鬼敢同她说这些，想必阿元根本就不想继续留下来。


    “他是谁？我可以帮你做点什么？”


    “我尚且能自保。他奈何不了我，倒是你，没有了阿元，你要快快强大起来才行。”


    小卉说完，端着馄饨走出后厨。


    幸芝也想强大起来，她从灯笼里取出阿元留下的年糕娃娃。


    可是阿元除了那间已经毁于大火的茶餐厅外，好像什么也没有教什么保命的技巧。


    幸芝意识到做鬼原来也不是间简单的事。


    还不如彻底消失算了。


    念头一起，烛油摇曳。


    在烛光摇晃中，她望见一双眼睛，藏在黑暗中虎视眈眈。


    如果她没有记错，她认识。


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    东生。


    一个已经有些模糊的记忆涌上心头。


    幸芝不打算见东生，自然有法子避开。


    她出了馄饨店，摇了摇灯笼，已经到了城郊。只是大抵技术不娴熟，落日一片荒坡坟地。


    虽是坟茔众多，却只住了位女鬼，穿着藕色连衣裙瞧见幸芝吓了一大跳。


    “呀，鬼呀！”


    “叫什么，你也是鬼。”


    幸芝翻了白眼，藏起灯笼。


    “也对。我竟忘了这茬。”


    女鬼邀幸芝在碑前坐下，她虽身处荒坟之中，祭拜和贡品丝毫不差，难怪周遭无鬼她也能过得这么滋润。


    “你怎么会来这里？我这里已经久无鬼来。原先有几十个，夜里闹得很，后来不知怎么了，轰隆隆的一个接一个消失了。”


    “你有机会为什么不投胎？”


    “做人哪有做鬼好。一亩三分地，谁也管不着谁。我如今这么算是不是也住上了大别野。”


    谈话间，女鬼说她叫文君，姓什么不记得了，没进祖坟又没嫁人，大概是记不住姓氏的。


    文君身前是个孤儿，福利院长大，十四岁初中毕业就进入社会，什么活都干过，可惜年龄不够，大部分人也不敢用她。


    她只能捡废品。


    幸好收废品的老板娘心善，知道她年纪小没有父母，每次都让些称，至少保证她饿不死，碰到生理期还会给她塞些用品，叮嘱她提防流浪汉，有事往人多的地方跑。


    她是孤儿，精着呢。


    所以每次去废品回收站都把自己弄得很狼狈，这样老板娘总能多给几块钱。


    多给几块她就能多吃几口。


    夏天还好，冬天实在受不了。


    冷。


    那种风像刀子似的，往人骨子里捅。


    一刀接一刀，刀刀不见血。


    她实在忍不住，就藏在废品堆里，用报纸把自己裹紧。


    老板娘有家有室也不能总收留她，只能给了身旧衣服，很厚，在铁门后面用冰箱壳搭了个棚屋，屋里有床旧棉絮，还塞了个暖水袋给她。


    那天晚上，天上的风，呼呼作响，就连毛毛的月亮也似乎经不住风吹要落下来似的。


    风刮得人心窝子疼。


    她盖着棉被，又用袄子裹着脚边防止钻风，双手抱紧暖水袋，难得不举一丝寒意。


    入夜后开始飘雪，雪珠子砸在纸箱子上啪啪响。


    文君说，从前这时候徐阿姨都会让我进去暖和些，下大雪外面呆不住人。


    但那晚她没出来，自然也没喊她。


    雪压在纸壳箱上，很快撑不住塌了她一头一脸。


    她爬起来，冒着雪翻进回收站，打算找个角落藏身。


    “我就是觉得哪哪不对劲，说不上来。我就去敲了房门。”


    文君说起这事，陷进回忆中。


    房门是密封的，外面贴着防风条。


    “我趴门边一闻就知道味道不对，是那个煤炉子。我一脚踹开门，他们夫妻俩，老叔一米八的大高个，胖还壮，我硬是扛出来的。徐阿姨还有三个娃，一个不落全救下了。”


    “后来他们收留你了。”


    幸芝并不打算在这样的夜晚听一只女鬼念回忆的经，虽然她确实无聊。


    “收是收了，但也没全收。他们居然还想送我去学校。我不同意，过完年就跑了。”